24 Août de l'An 2000 de l'Âge d'Acier

Aujourd'hui Otmar avait rendez-vous avec un de ses conseillers et pas un des moindre puisque l'un des plus hauts représentants du peuple naga, du moins pour les nagas qui vivaient dans le désert Orzanien leur patrie ancestrale ou en relation avec ces derniers. Sachant que l'empire Akkatonien s'y était établit pacifiquement, enfin sauf pour les tribus orcs hostiles qu'il avait fallut mater dans le désert, il était évident qu'il était important de maintenir de bonnes relations avec le peuple serpent. Qui pour beaucoup étaient d'ors et déjà citoyens de l'empire d'une certaine manière, certains adoptant le mode de vie Akkatonien et vivant dans les villes ou en dehors, mais souvent en dehors car les nagas n'étaient pas tous très urbains par nature, beaucoup d'autres continuant de vivre comme leur ancêtre, ce dont l'état Akkatonien se fichait absolument. La sagesse impériale disons, ne pas empêcher les gens de vivre leur vie tant qu'ils obéissent à la loi et payent leurs impôts quand ils doivent en payer… C'est comme cela qu'un empire pouvait s'étendre aussi loin et perdurer, cela et une très forte décentralisation aussi, Akkaton la Glorieuse était la mère de l'empire et tout le monde reconnaissant l'autorité de l'empereur et de l'assemblée du peuple impériale, mais chaque province était en soit un état semi indépendant et assez autonome.

Et évidemment quand on ne mène pas une politique misant sur le fait d'opprimer tout le monde pour qu'ils restent dans le rang, il fallait maintenir de bonnes relations, mais aussi voir ce que l'on pouvait construire en commun. Après tout même si cela faisait deux siècles que l'empire avait établit une tête de pont dans le Grand désert, celui-ci était encore en grande partie sauvage, surtout loin des côtes et des frontières avec les autres pays. Et surtout il y avait déjà un peuple présent à l'origine ici et qui devait exprimer son potentiel, après tout c'était pratique aussi d'intégrer une population à l'empire pacifiquement et de laisser celle-ci prospérer elle-même aussi, surtout quand on savait que l'ancien empire naga avait été somme toute une grande civilisation par le passé. Une grande civilisation qui avait très mal finit sans doute pour que les nagas aient préférés aussi longtemps une vie nomade, mais qui pourrait peut-être se reconstruire après tout…

Enfin, quoiqu'il en soit il devait rencontrer son conseiller qu'il avait invité à venir dans son bureau au sein du palais impérial dans la cité d'Airain, enfin palais impérial était un grand, n'imaginez pas une sorte de grande résidence pour l'empereur, Akkaton n'était pas une monarchie, c'était plus un palais à la gloire de l'empire, du peuple mais surtout du régime démocratique avec beaucoup d'infrastructures administratives et publiques en son sein comme une grande bibliothèque, ce autant pour la praticité que pour conforter le doux orgueil de beaucoup d'Akkatoniens de vivre dans une démocratie, mais bon quel état digne de ce nom ne s'auto encensait pas ? Enfin en somme il attendait donc le naga dans ses appartements, installé qu'il était dans un fauteuil devant une table basse dans un salon richement décoré dans un pur style de la capitale (victorien) avec vases, meubles ouvragés et tableaux plus ou moins étranges dû aux styles artistiques récents, dont un représentant des formes cubiques abstraites et devant Otmar se trouvait d'ailleurs une rangée de coussins disposés au sol. Après tout les nagas n'étaient pas vraiment faits pour s'asseoir, donc des coussins disposés au sol étaient plus pratiques pour eux… Et en attendant que l'autre arrive, l'empereur président pour sa part étant en train de consulter un projet de loi artistique qui prouvait surtout que l'état Akkatonien avait vraiment beaucoup d'argent à dépenser visiblement...

     

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Finalement l'invité arriva, du moins frappa à la porte et naturellement Otmar déposa les documents administratifs qu'il avait en main et prit même soin de les cacher un peu sous une pile de livres qui traînaient non loin, ce pour éviter de se rappeler à eux les responsabilités qui étaient leurs. Celles de la paperasse, quoiqu'il ne savait pas combien de paperasse devait remplir son conseiller en vérité en dehors de ses charges pour l'empire. Néanmoins, ce serait toujours agréable de s'écarter un peu du travail sans non plus totalement le faire après tout…

Il allait donc celui à cela ouvrir lui-même la porte d'un geste mesuré pour tomber sur son invité, cet ancien naga dont on avait du mal à voir s'il faisait réellement son âge sauf si l'on était spécialiste des nagas, car disons que ce n'était pas forcément aussi éloquent pour un humain que cela. Quoiqu'il en soit Otmar ne manqua pas de dire avec une bonne humeur sincère en le voyant et en lui tendant la main au passage...

« Bonjour mon ami, à ce que je vois vous êtes venu à l'heure ! Entrez-entre donc et installez vous, après tout nous ne sommes pas dans une réunion royale officielle ou en train de regarder un défilé militaire, donc nul besoin d'être aussi raides que des piquets. » Plaisanta t-il un peu avant d'aller s'asseoir ensuite pour sa part sur son fauteuil, puis d'ajouter quand ce fut le cas de son ami et en désignant à celui-ci un petit plateau remplie de viandes préparées de toutes sortes et de quelques insectes grillés cuisinés. Disons que les nagas étant carnivores, ils avaient su varier leur régime sur la base de cela.

« Alors, comme allez vous depuis le temps ? Vous et Nephtys ? Pour ma part c'est toujours aussi compliqué, la complexité de la démocratie disons, entre ceux qui veulent une nouvelle guerre pour démontrer la puissance de la nation, d'autres non, d'autres des subventions pour leurs projets, d'autres qui réagissent diversement aux derniers événements ou qui s'en fichent bien, cela et puis l'empire ce n'est pas qu'Orzian et les autres continents aussi ont leurs préoccupations. Heureusement qu'un être saint dont a oublié le nom a inventé le concept de déléguer son pouvoir, n'est-ce pas ? » Conclut-il alors avec humour avant de se taire et d'écouter évidemment attentivement et silencieusement ce que son interlocuteur pouvait avoir à dire.

     

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« Les nouveaux moyens de transports ? Vous parlez des manticores ? » Demanda t-il d'un air curieux à ce sujet, disons que pour ces dernières il y avait des choses qu'on remarquait même sans envoyer d'espions surveiller les gens. D'ailleurs il n'envoyait pas vraiment d'espions surveiller Nephtys en vrai, que ce soit parce qu'il ne trouvait pas ça utile, que parce que de toute manière les journalistes faisaient très bien ce travail eux-mêmes et sans demander de financement de l'état… Il faut dire, certains organes de presses s'enthousiasmaient assez par rapport à cette forteresse du désert, quelques-uns disant déjà que c'était une véritable renaissance de l'empire naga qui se relançait fièrement. Enfin, en somme on voyait bien que l'on était dans un pays plus libertaire que d'autres à ce sujet…

« Et encore, à moi, c'est vite dis, c'est surtout l'assemblée du peuple qui décide, le tout est de bien lui présenter les choses pour qu'elle adhère à mes idées donc. Néanmoins, ça reste moins à couteau tiré ainsi d'être dirigeant que dans les nations absolutistes, je me passe très bien après tout de devoir surveiller en permanence qu'on ne va pas me poignarder comme un duc duchéen. » Et pas qu'un peu, la démocratie était certes un régime très complexe par nature, mais au moins ça évitait qu'on fasse couler tout le temps le sang pour voir qui dominerait tout le monde socialement parlant… Sur ce il reprit plus sérieusement.

« Enfin, 10 ans de mandat à tenir et ensuite je vais prendre une petite retraite agréable ou trouver d'autres projets à bâtir, en parlant de projets d'ailleurs, vous avez entendu parler je suppose de ces histoires concernant le tombeau d'Ilfrido le conquérant dans les Duchés du Sud ? Il paraît qu’énormément de pilleurs ou aventuriers, surtout duchéens se sont jetés dessus comme des rapaces… Tant et si bien que cela a même crée quelques tensions entre certains Duchés et celui d'Esperanzia car les ducs et duchesses de ces derniers n'ont rien trouvés de mieux que de s'y rendre d'eux-mêmes… Enfin, en somme de quoi se dire que la situation Duchéenne ne s'arrange pas... » Il sembla alors pensif et ajouta avec humour.

« Je comprend mieux pourquoi votre peuple en plus d'être assez secret sur ce que contient ses ruines surveille celles qui n'ont pas depuis longtemps été englouties par les sables, enfin, pour ma part je pense qu'Akkaton va se tenir assez éloigné des tensions actuelles qui agitent les Duchés pour le moment et donc se présenter comme un acteur neutre, ça évitera de donner l'impression que nous prenons parti et évitera des incidents diplomatiques, qu'en pensez-vous ? » Parce qu'évidemment ça pouvait être tentant aussi d'apporter son soutien à certaines cités-états ou duchés au détriment d'autres, mais Otmar trouvait cette stratégie diplomatique risquée, surtout quand les gens les soupçonnaient de plus en plus depuis peu de préparer le retour de leurs éternelles tendances hégémoniques… Pas que les Akkatoniens étaient assoiffés de sang, mais leur empire s'était étendu par la guerre depuis si longtemps que personne ne se faisait d'illusions sur ses projets futures concernant Orzian, notamment Teïder qui pouvait représenter une cible de choix. Même si évidemment Otmar n'espérait pas spécialement qu'une guerre ait lieu sous son mandat...

     

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« Je vous aurais bien proposé de construire une gare de train non loin de Nephtys pour que le voyage vers vous puisse être plus aisé, mais je suppose que c'est un peu beaucoup et surtout que ce n'est pas vraiment le mieux avec une forteresse de magie comme la votre. Cela et puis ce n'est pas pratique non plus pour les mages en général… Enfin, en somme les manticores seront pratiques en effet, même si pour ma part faire le voyage en dirigeable jusqu'à chez vous ne me dérangera pas au pire. » Oui, disons que si les Akkatoniens disposaient depuis déjà quelques décennies de la technologie des chemins de fer, c'était un moyen de transport purement technologiste dans l'esprit, que les mages ne pouvaient donc employer, qui n'était pas trop à l'aise dans un environnement très concentré en magie et puis… Cela demandait certaines infrastructures qui n'iraient pas trop à Nephtys, donc oublions cette idée en effet. Et puis, cela leur permettrait de chercher leurs propres solutions basées sur la magie par exemple.

Cela et puis, heureusement les dirigeables existaient, pas que voyager en chameau dans le désert le dérangeait, mais disons qu'en tant que dirigeant d'un pays il n'avait pas forcément plusieurs jours à perdre à voyager dans le calme désertique. La technologie était plutôt pratique pour cela, surtout pour les non mages comme lui qui ne pouvaient évidemment bénéficier des faveurs de quelques sorts de transports ou de voyage rapide bien placés. Quoiqu'il en soit il reprit après avoir laisser son vis à vis réagir à ses propos.

« Personne n'est parfait et heureusement que tout le monde n'est pas pareil et donc n'a pas les mêmes aspirations, sinon le monde serait plat et ennuyeux. Vous imaginez ? Enfin, en somme je ne m'en plaindrais pas même si évidemment ce n'est pas toujours pour nous faciliter la vie. De toute manière les temps changent et je pense qu'un régime capable de changer rapidement, ne serait-ce qu'en changeant ceux à sa tête si nécessaire, du moins si ceux-ci ont un pouvoir fort, a plus de chances d'être durable qu'un qui doit subir le même empereur absolu plus ou moins coincé pendant des dizaines d'années, si ce n'est des siècles selon sa race. » Le monde changeait après tout et il fallait s'adapter à ces mêmes changements pour espérer perdurer sur la durée. Sur ce il réfléchit alors un instant et ajouta pensif.

« Quoiqu'il en soit, j'ai bon espoir qu'un tombeau ayant quelques siècles comme celui d'Ilfrido ne cachait pas d'aussi lourds secrets que ceux de votre peuple ayant des millénaires mon ami. Ilfrido était un grand homme disons, mais je ne m'attend pas à ce qu'on me sorte qu'on risque de ramener des êtres anciens disparus depuis des millénaires en allant piller sa tombe. Quoique, celui de Cesario n'a que quelques siècles et je suis persuadé qu'aucun Eïlynsterien ne voudrait voir revenir celui-là... » Dit-il en se servant un peu de thé et en en proposant à son ami avant de reprendre ensuite pensif après avoir laisser le temps à celui-ci de lui répondre.

« Après si j'étais un Draenor, je dirais peut-être que ce genre de problèmes peut se résoudre au pire avec beaucoup de plomb et de poudre à canon, mais je préfère éviter d'avoir recours à la force si possible que de risquer de perdre des citoyens là-dedans... » Il sembla alors réfléchir, puis ajouta après que son invité lui ait répondu.

« Je suppose sinon que vous avez eu vent vous aussi des annonces sur le projet éclipse n'est-ce pas ? J'avouerai que le coup des automatons était osé, mais je trouve que le message était beau, que nous soyons capables de faire cela, mais aussi assez ouvert pour décider que la possible vie créé ainsi serait notre égale, je me doute que c'est très contestable vu qu'on parle de machines, mais… L'empire a décidé de prendre ce parti ci, espérons que ce sera le bon… Et sinon que prévoyez vous de votre côté ? Disons que vous n'êtes pas sans ignorés je suppose ce que vous nous avez poussés à aller découvrir lors de cette expédition dans le désert… Je suis moi-même en train de me demander quelle importance et priorité donner à cela. » Si ça n'était pas là ce qu'on pouvait comprendre comme un sous entendu clair...

     

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« Hum, les manticores sont un bon début en effet dans ce cas, voir peut-être une piste à explorer davantage ? Après tout les monstres dressés qu'ils soient volants ou non savent êtres pratique en tout temps que ce soit pour le transport et la sécurité, et rien n'empêcherait votre cité de se développer de manière traditionnelle ensuite en mettant en effet en place des itinéraires sécurisés pour des caravanes par exemple. Et poursuivre jusqu'à pouvoir peut-être envisager à terme soit d’adopter une méthode des deux voies pour améliorer encore les choses avec l'infrastructure nécessaire ou bien trouver une idée instaurant une sorte de compromis ? Par exemple explorer aussi la voie magique pour vous et peut-être faire des accords avec une ville Akkatonienne non loin qui elle profite des apports technologiques. Après tout, rien ne vous empêche de profiter des avantages de vos voisins, surtout que vous avez de nombreux atouts qui pourraient êtres appréciés par ces derniers car assez rares ou inédits dans l'empire. » Oui, après tout une cité magique comme celle-ci ce n'était pas courant dans l'empire de l'Ouest. Même en sachant que celui-ci essayait de tirer sa force de la diversité de son peuple…

« Enfin, après je m'avance trop sans doute, c'est là l'affaire d'années après tout, en dehors de cela actuellement les projets important au niveau infrastructure de la province ce sont surtout les souterrains de la capitale de province et la muraille dans la chaîne de montagnes au Nord comme vous le savez. Après tout il vaut mieux prévenir que devoir gérer une éventuelle incursion par le Nord de petits groupes de bandits. » Autant pour le bien des ruines que de l'empire en lui-même, ça faisait disons des économies de ressources. Même si évidemment, ce serait aussi très utile en cas de guerre...

« Cela dépend aussi sans doute des besoins, on ne dirige pas forcément un empire faisant la taille de deux continents comme un ensemble de clans englobant un immense désert certes, mais un désert. Vous avez vous même pu le constater et en profiter, l'empire laisse beaucoup d'autonomie au niveau local, l'ensemble qu'il gouverne est bien trop vaste pour que nous puissions vraiment tout centraliser ou contrôler. Du moins nous n'aurions probablement pas survécus au long terme sans faire ainsi... » C'était là le défaut des états sclérosés qui voulaient tout contrôler, plus on s’agrandit et s'élargit, moins de contrôle il y a véritablement. Après tout tout le monde n'était pas un gentil esclave désireux d'obéir à votre volonté, donc laisser les gens respirer était souvent une meilleure solution que de tenter de continuellement les pressuriser.

« Une guerre face à une entité qui n'a rien à offrir si on la vainc, puissante et qui n'a que des buts néfastes pour nous n'est en effet pas vraiment des plus tentante. Déjà qu'en soit il est possible de discuter de l'intérêt de la guerre en général, quoiqu'il en soit ce n'est pas là une chose dont un état raisonnable a envie, à la limite un fantasme d'aventuriers en mal de défi, mais pas celui d'un pays. » Par rapport à Cesario l'empereur éternel, il ne manqua pas sinon de dire au sujet du projet éclipse.

« Hum, eh bien, je peux vous dire que l'or vert est une matière très particulière, elle conduit disons bien l'énergie et semble y réagir de diverses manières selon comment on procède, comme si cette matière était vivante… Et pourtant elle n'a rien de magique. Je ne saurais vous confier après les détails concernant les projets scientifiques qui sont menés au sein du projet éclipse, mais je peux vous garantir qu'aucun de ces projets quasiment ne va révolutionner l'armement, l'or vert n'a pas l'air très adapté au fait de s'en servir militairement… Par contre, vous vous dotez que c'est aussi une manière pour l'empire de démontrer sa puissance et son prestige d'accomplir de tels exploits technologiques. » Oui, le jeu complexe de la politique en somme, quant au tombeau, il avait beaucoup à dire disons.

« Clair ? Je ne sais pas vraiment, ce que je sais c'est que je vais encore moins encourager une guerre dans les temps prochain, on ne sait jamais après tout. Les Draenors sont pour certains sur les dents, mais je pense qu'il vaudrait mieux sécuriser la province est assurer qu'elle puisse tenir le coup défensivement avant de se hasarder à commencer une conquête. Et peut-être. Orienter une équipe scientifique sur le fait de développer des armes qui pourraient êtres capables de détruire ce que votre peuple n'a pas su tuer si besoin… Si vos anciens dieux sont des êtres de magie, peut-être la technologie est-elle la solution définitive à ce problème après tout, mais je ne saurais me prononcer en vérité là dessus. » mais c'était une théorie paraissant tenir la route après tout comme ces deux concepts étaient opposés… En tout cas ça valait mieux que de ne pas chercher une solution au problème.

     

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« Ce serait bien ironique tiens, certains ont tendance à dire après tout que la technologie risque plus de détruire le monde qu'autre chose à terme. Pas que je m'implique vraiment dans ces débats et luttes d'idéologies, mais peut-être que ça calmera les choses aussi à ce niveau si elle acquiert plus de légitimité aux yeux de tous, c'est après tout un domaine encore jeune. » Quelques siècles seulement, pas que la technologie n'existait que depuis quelques siècles en vérité, mais ça ne faisait que quelques siècles qu'elle se démarquait assez et aussi se développait assez pour devenir un domaine à part entière. Otmar sembla alors réfléchir, puis ajouta ensuite pensif.

« La magie est plus, discrète souvent sur ses progrès même si je ne doute pas qu'il y en ait, regardez les savoirs perdus ou inventés par les anciennes civilisations et les découvertes des récentes. C'est juste que comme c'est un domaine inscrit en ce monde depuis des dizaines millénaires disons et faisant partie du paysage, je suppose que c'était plus lent pour se développer que le technologie dans ses quelques siècles d'existence qui a tout à prouver. Par contre, aujourd'hui avec la technologie qui sert en quelque sorte de rival, peut-être que ça va stimuler ce développement magique qui sait ? Je ne pense pas après tout que les mages du monde entier vont se dire qu'ils vont se contenter de se tourner les pouces pendant que les technologistes innovent. » Un peu ironique après de se dire que la magie pourrait être justement stimulée par la rivalité qu'il y avait entre ce domaine et la technologie, mais ce n'était pas forcément plus mal après tout… Quoiqu'il en soit il finit par dire pensif.

« L'empereur précédent vous le savez très bien mon ami, était Draenor et il n'a pas déclenché de guerre pour autant, mais il est vrai qu'étant la famille des militaristes, les Draenor sont plus capables de cela que les autres. Mais après, dîtes vous que l'empire ressort souvent militairement plus fort d'un mandat Draenor, donc peut-être que si la menace que craint votre peuple notamment venait à apparaître, un empereur Draenor la materait plus aisément que tout autre. Après oui, Draenor peut vouloir dire aussi guerre contre les autres nations, mais sans vouloir vous brusquer… Je ne suis pas du genre à penser qu'Akkaton va rester en paix éternellement, l'empire n'est pas malveillant mais la conquête est dans sa nature, surtout quand il peut la justifier moralement. Regardez Teïder… Il serait dur de nier qu'une conquête Akkatonienne pourrait peut-être arranger les choses là-bas, que ce soit le sort des non humains ou celui de la population. Après ne pensez pas que je suis va-t-en guerre, loin de là, mais si Akkaton est ce qu'elle est aujourd'hui, c'est car elle a conquit deux continents entiers et si elle sera peut-être de taille à affronter les épreuves qui viennent, c'est probablement pour cela aussi. » De quoi faire réfléchir en somme, même s'il ne défendait pas évidemment la justesse morale de faire la guerre, il ne manqua pas en tout cas de conclure amicalement.

« Mais bon, pour le moment je me satisfais très bien que les actions militaires de l'empire se bornent à pacifier la province, lutter contre les terroristes et permettre aux réfugiés fuyant le royaume de Teïder de rentrer chez nous. Dîtes-moi par contre, vous n'avez pas peur que les terroristes de l'engrenage s'intéressent un jour à votre cité ? Je crois pour ma part en la technologie, mais aussi en la magie j'avouerai, mais eux pourraient très mal considérer une cité magique qui prospère en plein territoire Akkatonien. Pas qu'ils puissent la détruire, mais ils pourraient peut-être vouloir attenter à votre vie ou effrayer la population, vous savez, il est des fois dur de prévoir les actions de tels fanatiques... » Et on ne sentait aucune estime dans sa voix pour l'engrenage visiblement, en même temps dur pour un chef d'état comme lui de soutenir le terrorisme, cela et puis il n'y a rien de pire que des idiots semant la violence et la mort gratuitement pour faire possible naître rancœur et défiance, n'est-ce pas ?

     

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« De toute manière comme vous le dîtes, la magie et la technologie sont en grande partie des outils même si évidemment on peut leur donner une dimension sacrée ou mystique, mais il reste que c'est en grande partie nous en effet qui décidons de leurs diverses utilités possibles. J'espère évidemment que ça ira pour le mieux à ce sujet, même si l'avenir seul saura dire comme les choses évolueront. » Pour sa part en tout cas il n'était pas un de ces militants technologistes qui croyaient en la future suprématie de la technologie sur le monde ou quelque chose du genre. Les extrémistes avaient après tout souvent tendance soit à avoir tort sur toute la ligne, soit à employer des méthodes contre-productives pour leurs causes sur le long terme...

« Nous verrons bien de toute manière pour Teïder, même si évidemment pour ma part pour m'y être déjà rendu, je peux vous dire que je ne sentirai pas beaucoup de compassion pour le gouvernement Teïderien si un jour il venait à s'effondrer. Quoiqu'il en soit, pour le moment Akkaton soutient surtout des mouvements rebelles opposés au régime, difficile de dire si cela suffira vraiment à changer durablement les choses là-bas sur le long terme, mais à défaut d'être en guerre contre Teïder, au moins nous ne restons pas totalement les bras croisés concernant certains excès de leur régime politique. » Sur ce Otmar sembla pensif après les dernières paroles de son ami et en décidant de changer de sujet, en aborda un autre intéressant.

« Hum, vous avez déjà une idée de successeur en tête ? Ma foi, c'est intéressant… Dîtes-moi mon ami, cela vous intéresserait par hasard de me suivre pour participer à certains voyages diplomatiques dans un avenir plus ou moins proche ? Après tout nous ne sommes pas les seuls acteurs importants de ce continent et j'ai disons l'impression que les choses vont plus ou moins êtres bouleversées sur celui-ci à terme, que ce soit court ou long terme et évidemment... Même si je suis là pour représenter les peuples de l'empire dans son ensemble, vous serez peut-être tenté pour certaines affaires concernant les nagas de les représenter directement, disons que j'ai le sentiment que nos frères nagas en général vont beaucoup attirer l'attention à l'avenir à ce rythme. » Et il ne saurait dire si c'était forcément une bonne chose pour eux, disons qu'il y avait bien plus malveillant comme attention en Orzian que celle de l'empire Akkatonien. Surtout selon ce que leur réservait l'avenir bien entendu.

     

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Otmar n'ayant rien à redire aux premières nouvelles paroles de son ami, il hocha sagement la tête à ces dernières, après tout il n'allait pas non plus s'amuser à débattre sans raison, surtout s'ils étaient d'accord sur certaines choses dans le fond. Après on pouvait toujours chipoter concernant les détails évidemment, mais deux êtres d'importances comme eux n'avaient pas forcément le temps nécessaire  à disposition pour pouvoir le gaspiller ainsi...

Par contre, Otmar sembla songeur quand on aborda le sujet de la jeune apprentie de son ami et surtout du fait qu'elle pourrait les suivre en voyage, il demanda alors calmement et poliment.

« Sans vouloir être indiscret évidemment, me permettez vous de vous demander mon ami de me parler davantage d'elle, de ce que vous jugez important à son sujet ? Après tout si je dois accepter qu'elle vienne lors de certains voyages diplomatiques, il vaut mieux que j'ai une bonne idée de sa personne, même si évidemment le mieux sera aussi de prendre le temps de faire un peu connaissance. » Un temps qu'il pourrait avoir s'il aménageait un peu son emploi du temps, après tout il y avait toujours moyen d'avoir un peu de temps libre si on faisait l'effort de trouver celui-ci, du moins tel était sa conviction, quoiqu'il en soit après un court instant de réflexion, il ne manqua pas sinon de demander avec humour.

« Je me suis toujours demandé mon ami, vous qui maîtrisez si bien la magie transformiste, ne seriez-vous pas espion à vos heures perdues ? Après tout quand on maîtrise si bien cet art, il peut être tentant je suppose d'en user dans ce domaine, quoique l'espionnage a ses côtes fatiguant je suppose, n'est-ce pas ? » Bien entendu il faisait de l'humour, après tout il savait que Sefseth n'avait pas le caractère pour cela, quoiqu'il en soit il conclut alors après avoir laissé le temps à son ami de répondre. « Et sinon, n'étant pas bête je me doute que beaucoup de nagas vivant à Eïlynster, entretiennent toujours certains liens avec ceux du désert, dîtes moi, sans vouloir non plus utiliser ce lien au désavantage d'Eïlynster car je ne suis pas audacieux au point de le demander, serait-il possible selon vous d'en user pour organiser certaines réunions officieuses avec les hauts gradés de là-bas ? Au nez et à la barbe possiblement des renseignements Teïderiens ? Ce serait pour discuter diplomatie entres autres... » Où voulait-il en venir ? Difficile à dire, mais après tout ça pouvait se comprendre s'ils voulaient éviter les problèmes avec les services de renseignements Teïderiens sans doute...

     

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« Bonne idée, nous ferons donc ainsi mon ami concernant votre seconde. » Confirma aimablement Otmar à ce sujet, en effet mieux valait souvent apprendre à connaître quelqu'un de soi-même, quoiqu'il en soit concernant la suite, il ne manqua pas de glisser avec amusement concernant les pouvoirs de son ami.

« De grands pouvoirs exigent sagesse et tempérance pour en user pour le mieux en effet, ce quel que soient ces dits pouvoirs. Qu'ils soient transformistes ou bien ceux d'un homme qui pourrait déclencher une guerre, c'est là une constante universelle. » Oui et une responsabilité qu'il fallait aussi bien appréhender, après tout beaucoup fautent aussi non pas tant parce qu'ils ne désirent pas respecter ces dernières que parce qu'ils ne pèsent pas bien la globalité de ces dernières…

Quant à son idée que son ami ne manqua pas de commenter, il ne manqua donc pas de préciser sa pensée à ce sujet.

« Évidemment, vous comprendrez qu'il est hors de question de faire une alliance officielle avec le royaume d'Eïlynster pour l'empire Akkatonien. Disons que certaines pratiques qu'ils ont qui sans êtres extrêmes comme celles de Teïder et des Duchés, mais qui existent comme le fait qu'ils volent notamment des œufs de dragons pour les élever, font que nous ne pouvons décemment pas accepter d'êtres leurs alliés, ce serait d'une certaine manière accepter ces pratiques, même à un niveau mineur... Néanmoins, cela n'empêche pas de nous mettre d'accords sur certaines choses, ne serait-ce qu'officieusement. Et surtout, qui iraient dans l'intérêt d'Orzian dans sa globalité, par exemple… Ne pas êtres ennemis ou concurrents directs et surtout ne pas se gêner dans nos efforts communs contre Teïder. » Mais oui, l'empire Akkatonien était fort connu pour son égalitarisme acharné après tout, donc il n'était guère étonnant qu'il ne veuille pas se compromettre en donnant l'impression de tolérer de pratiques que lui-même décriait souvent. Quoiqu'il en soit c'était là un compromis qu'accepteraient sans doute les Eïlynsteriens, il ne manqua pas d'ailleurs d'ajouter avec réflexion.

« Enfin, j'espère que vous comprendrez la manœuvre, après tout l'empire a des valeurs contre lesquelles il ne peut transiger, même si évidemment Eïlynster vaut mieux que Teïder par rapport à celles-ci. Par contre, je me demande comment les choses pourraient évoluer à l'avenir, si leurs ennemis de toujours n'étaient plus vraiment une menace, vous pensez qu'ils s'ouvriraient enfin au reste du monde ? Ou qu'ils trouveraient un nouvel ennemi ? » Peut-être eyx d'ailleurs, quoiqu'il en soit il conclut alors avec humour en laissant son ami réfléchir tout ceci. « Il faut croire que la vie n'est qu'une succession de problèmes à résoudre n'est-ce pas ? »

     

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« En effet, de toute manière Teïder est un ennemi commun qui vaut bien quelques arrangements dirons-nous. » Il était presque prêt à parier que l'empire Ikhyldien n'aurait pas grand-chose à y redire s'ils déclaraient la guerre à Teïder. Par contre, il sentait aussi que ce dernier saurait en profiter d'une manière ou d'une autre si Akkaton s'en retrouvait affaiblie pour que cette dernière ne se laisse pas trop aller à l'ivresse de la puissance. En somme, c'était complexe, mais telle était souvent la géopolitique à grande échelle. Les choses étant rarement aussi simples qu'on pouvait le penser de primes abords…

« Quoiqu'il en soit, en effet, si nous apprenons à mieux les connaître, ça ne pourra qu'être à notre avantage mon ami, vous me direz donc quand tout cela commencera à bien se ficeler. » Dit-il sinon en faisant confiance au naga pour arranger en effet une rencontre ou deux, après tout il fallait savoir faire confiance aussi pour réussir. Beaucoup disaient que politique et géopolitique rimait rarement avec confiance, mais des fois au contraire et justement celle-ci était au cœur de tout, car il fallait justement savoir faire confiance aux bonnes personnes pour aller loin.

« Oui, après évidemment il y a problème et problème, mais en soit l'ennui est une chose que peu d'êtres sont capables de supporter à long terme je suppose. Quoique... » Disons qu'ils soupçonnaient certaines espèces comme les nagas d'y êtres moins sensibles que d'autres, même si en vrai c'était trompeur parce que ce n'était pas forcément parce que beaucoup de nagas étaient plus calmes et solitaires par nature que beaucoup d'humains qu'ils s'ennuyaient et le supportaient, ils avaient plutôt une autre manière de percevoir les choses… Quoiqu'il en soit sur ce il reprit pensif.

« J'aurais un service à vous demander sinon mon ami, mais avant j'aimerai aborder un autresujet, ou plutôt vous poser une question par pure curiosité. Après tout depuis le temps que nous nous connaissons, nous pouvons êtres francs l'un envers l'autre et évidemment vous aurez le droit de me renvoyer cette question. » Il sourit alors avec amusement et demanda simplement. « Est-ce que vous aimez le pouvoir ? Ou du moins les responsabilités et droit de vos statut actuel ? » On sentait que ce n'était pas une question légère et que s'il la demandait c'était pour une certaine raison, peut-être pour mieux connaître son ami ou pousser ce dernier à réfléchir à ce sujet. Après tout… Était-ce vraiment mal d'aimer un aspect ou l'autre de tels fonctions ? Et de plus, s'il posait cette question, c'est que lui-même avait une réponse intéressante à y fournir...

     

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« Disons que pour diriger l'empire Akkatonien il faut le vouloir, surtout que c'est un régime assez démocratique, si vous ne voulez pas le pouvoir, vous ne l'aurez jamais, sauf si vous vous faîtes tirer au sort pour l'assemblée du peuple évidemment, qui reste l'organisme le plus puissant à ce niveau. Quoiqu'il en soit je voulais le pouvoir pour agir sur les choses, les changer et aussi laisser ma marque dirons-nous. Je me vois d'une certaine manière comme un père ou guide probable pour la nation et j'espère vraiment que celle-ci ira loin et se portera mieux grâce à moi, sans qu'il soit forcément nécessaire pour cela d'aller en guerre si possible. » Après tout il n'était pas un militariste, à défaut d'être pacifiste, il n'était aucun de ces deux extrêmes donc.

Quoiqu'il en soit, son collègue finit par lui faire une proposition intéressante suite à cela. Intéressant car même si Otmar n'était pas guerrier, pas le moins du monde avouons-le, s'exercer entre un gentleman avec quelqu'un d'aussi haut niveau que son ami ne pourrait que l'aider à s'améliorer et surtout à mieux se défendre le jour où on s'en prendrait possible à sa vie. Il ne manqua pas alors de dire en se relevant calmement et poliment.

« Ma foi, pourquoi pas ? Après vous savez fort bien mon ami que je suis très loin de rivaliser avec vous dans le domaine des combats qu'ils soient un peu amicaux ou non, mais en effet nous exercer ne nous fera pas de mal. » Il fit alors signe poliment au naga de le suivre et quelques minutes plus tard ils débouchèrent dans une petite salle qui visiblement était faîte pour que des soldats s'y entraînent un peu au combat à l'épée notamment, en duel, au vu du fait que la salle était surtout occupée par une grande arène de sable et qu'à ses extrémités se trouvaient des établis recouverts d'armes émoussées dont une qu'Otmar prit en main. Une épée longue et fine totalement émoussée en effet, il se mit alors au milieu de la petite arène improvisée et dit.

« Je suis curieux de vois ce que vous pourriez m'apprendre pour être plus vif mon ami, mais je suppose que vous comprendrez si je prend l'initiative d'attaquer le premier, je sais après tout que vous allez sans doute vite me surpasser... » Et sur ces bonnes paroles, il fit donc un pas vif en avant et tenter de frapper le naga du plat de l'épée émoussée sur le flanc. Il se doutait bien que l'autre n'allait sans doute pas le sentir même si le coup touchée, mais ce sera déjà beau d'arriver à toucher...

     

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Otmar se doutait que son adversaire étant un guerrier plus expérimenté et entraîné que lui, il n'irait sans doute pas loin dans ses assauts et dès que Sefeseth lui-même commencerait à attaquer, il aurait du mal à se défendre par rapport à ses attaques, mais bon il supposait que ça lui permettrait au moins de s'exercer, surtout qu'en général le jour où quelqu'un tentera de l'assassiner à courte distance, ce ne sera probablement pas un novice du combat qui essayera…

D'ailleurs, le naga était bien indulgent d'attaquer d'abord avec sa dague dont les assauts toucheraient sans doute pour certains quand il s'y mettrait, car il était un peu moins versé dans le maniement des lames en vérité que le combat avec tout son corps serpentin ou bien transformé, après tout Otmar n'oubliait pas qu'il avait affaire à un puissant mage transformiste aussi, même si dans les faits il verrait bien peu voir aucune démonstration de cette magie sans doute au cours de cet affrontement.

« Viser la queue ? Bonne idée, mais je suppose qu'il faut aussi dans ce cas là frapper assez fort pour traverser les écailles et ne pas se rendre vulnérable à des attaques venant du naga lui-même, car frapper sa queue implique justement de ne pas se préparer à un assaut immédiat du reste du corps ? » Dit-il alors pensif en essayant donc la chose du plat de sa lame, ce qui ne fut pas vraiment ce qu'on pourrait qualifier de réussite, ce avant de finir par dire pensif en se mettant en position défensive ou plutôt en garde d'esquive.

« Bon, à votre tour mon ami ! Après tout si je veux apprendre à mieux me défendre et si vous désirez justement m'y aider, il faut que vous observiez ce que je vaux dans ce domaine pour évaluer ce qui pourrait être amélioré... » Sur ce, il attendit donc que le naga s'y mette à son tour.

Otmar hocha légèrement la tête quand son ami disait qu'il allait attaquer, puis se concentra immédiatement après, il connaissait après tout la réputation de bon combattant de son ami, mais aussi plus personnellement le fait que ce dernier était très rapide, mais surtout doté d'une dextérité rare en combat, même si plus à main nue qu'avec une dague, même s'il n'était pas pour autant un mauvais combattant avec une lame en main, soulignons le tout de même…

Ainsi, son ami attaqua de manière non létale, ce qui était attendu après tout car c'était un combat amical et Otmar tenta donc d'esquiver son attaque… Et échoua à vrai dire, l'empereur avait disons un style d'esquive se basant sur des mouvements de dernier instant, ce évidemment pour contrer ou rendre plus difficiles d'éventuels bluffs, mais aussi pour faire des mouvements qui auraient tendance à laisser une faille même légère dans la garde de ses adversaires… Le souci, c'est qu'il n'arriva pas à amorcer le mouvement d'esquive avant d'être touché, ce qui révélait qu'en cas de vrai combat son adversaire aurait été assez rapide pour l'atteindre, même si là de peu. Si le naga avait employé ses mains ou son corps disons, ça aurait sans doute été moins simple.

« Que dirais-tu que nous nous battions amicalement, mais que tu utilises tous tes moyens sauf ta magie et moi les miens sauf les armes à feu ? Pas de blessures évidemment, mais peut-être serais-je plus à l'aise avec un affrontement plus conventionnel et plus prompt à faire de mon mieux si je n'ai pas l'impression que tu me ménages trop. » Oui, il se disait après tout que sinon il se mettait en effet trop dans des conditions d'entraînement pour vraiment faire preuve de tout l'instinct dont il était capable en situation de réel danger, et sans doute que son ami serait d'accord avec ça, peut-être...