Les ruines elfiques... c'était un sujet qui l'avait toujours intéressée, bien entendu, ne fut-ce que par ses origines à moitié elfiques elle-même, mais qui s'était placé sur sa route en Orzian de façon presque fortuite, si l'on pouvait dire, à la faveur de sa rencontre avec un certain mercenaire naga... depuis, elle avait pu en explorer une première bien trop rapidement à son goût, hélas – mais telles étaient les turpitudes de monuments situés dans des contrées aussi hostiles que Teïder, malheureusement – puis une seconde de façon beaucoup plus précises et beaucoup plus complète. Elle avait pu en tirer tout un tas d'hypothèses et de conjectures qu'elle devait autant que possible croiser avec d'autres ruines à travers Orzian pour pouvoir les confirmer, mais cela tombait bien, en un sens puisque le fameux mercenaire en question en avait exploré et donc localisé un peu partout...

Elle avait donc le choix, mais avait préféré commencer par l'option la plus simple et évidente : les ruines situées chez elle, à Ikhyld. Elles avaient déjà été fouillées une première fois par des collègues, mais bien sur une fouille ne signifiait pas que les lieux étaient détruits ensuite, heureusement ! Elle n'avait guère eut de mal à obtenir les autorisations pour s'y rendre et vérifier ainsi ses hypothèses, notamment sur les similitudes entre les temples, qui semblaient s'affirmer selon les données générales mais méritaient d'être vérifiées. En arrivant, les locaux lui avaient parlé de silhouettes se rendant la nuit dans les ruines, et après quelques temps elle avait pu surprendre une réunion pour le moins funeste. Elle avait ceci dit réussi à s'échapper, et, après avoir prévenu les autorités impériales, avait néanmoins assuré qu'elle pouvait s'en occuper elle-même.

Cela arrangeait bien le chef de l'armée locale, qui avait déjà fort à faire pour contrer des apparitions sporadiques de morts-vivants, et n'avait donc pas fait de problèmes. En vérité, Hatsuka ne savait pas exactement pourquoi elle avait tant tenu à agir ainsi... sans doute pour préserver les ruines et pouvoir vérifier toutes ses hypothèses ? Probablement ! En tous cas elle avait choisi de faire appel au mercenaire avec qui, justement, elle avait exploré les deux ruines qu'elle avait déjà vu : Uahbra Amenritis, le redoutable Naga. Il avait tardé toutefois, et ce fut finalement le matin même du rite qu'elle voulait empêcher qu'elle le vit se glisser à sa table, poussant un soupir de soulagement avant de sourire devant sa pointe d'humour.

« Je pourrais pousser la blague en vous rendant vos reproches d'alors, mais je dois dire que je suis trop heureuse de vous voir pour cela ! J'espère que vous avez fait bon voyage maître Uahbra, et je vous remercie d'être venu. J'ai su que vous sortiez d'une épreuve pour le moins... hé bien éprouvante. »

La belle archéologue eut une légère grimace devant la façon dont elle n'avait visiblement pas trouvé de meilleure description de cela. Elle savait en effet qu'Uahbra avait affronté, avec l'appuis d'akkatoniens, une des pseudo-divinités de son peuple, réveillée du sommeil magique où les anciens Nagas l'avaient confinés. Elle était très impressionnée, bien entendu, mais assez consciente de l'enjeu qui se jouait ici pour être capable de laisser sa curiosité de côté du moins pour le moment.

« Ce qui se passe ici est forcément moins important, mais néanmoins inquiétant... des cultistes étranges investissent les ruines au soir, et je n'ai échappé à une première rencontre avec eux que de justesse. Je ne sais pas exactement ce qu'ils font, mais j'ai compris qu'ils voulaient invoquer quelque chose en profitant du solstice d'été. »

Elle aurait pu ajouter « c'est à dire ce soir », mais vu qu'elle avait affaire à un Naga portant une armure aux symboles du culte naga du soleil, elle se dit que ça semblerait sans doute franchement insultant...

« Je n'ai pas bien pu voir de qui il s'agissait car ils étaient encapuchonnés mais ils m'ont paru elfiques et dégageant une impression de... malaise ? Je ne sais comment dire. Je pense qu'ils comptent utiliser la magie des ruines, liés à l'élément de la lumière comme vous le savez, pour invoquer une créature puissante et... vu leur aura, clairement maléfique. Vous voyez ce qui se passe je crois c'est que chaque ruine de la série est liée à un élément et que... enfin non, ce n'est pas le moment de détailler ça ! L'important, c'est que ça risque bien d'être dangereux pour les villages alentours s'ils réussissent alors je vous le demande, voudrez-vous m'aider, messire Uahbra ? »

Uahbra était visiblement prêt à l'aider – en même temps sans cela il aurait été étrange qu'il prenne la peine de venir jusqu'ici, il était vrai – en partie à cause de ce qu'ils avaient partagé par le passé, et notamment du fait qu'elle lui était venue en aide alors qu'il était inconscient, au cœur des ruines teïderienne. Hatsuka détourna le regard avec une certaine gêne quand il souleva ce point, visiblement plus à l'aise quand on lui faisait des compliments sur son physique ou même ses capacités magiques que devant ce genre de louanges peut-être plus... profondes ou plus sérieuses, elle n'aurait su exactement dire.

« Je vous l'ai déjà dit ce jour là, je ne veux pas que vous vous sentiez une dette particulière envers moi... j'ai fais ce que n'importe qui aurait fait et ce que vous auriez sûrement fait pour moi si les rôles avaient été inversés. Je suis heureuse que vous soyez là aujourd'hui pour m'aider, ceci dit. »

Elle lui sourit doucement tout en écoutant le reste de ses paroles. Il se sentait donc une certaine responsabilité pour avoir débarrasser les ruines de leur gardien initial... hé bien c'était sûrement une chose à prendre en compte, mais la belle archéologue prit tout de même la peine de soulever quelques éléments qui, à son avis, pouvaient venir nuancer cette idée.

« Hmmmm vous savez je n'ai pas vu celui-là mais j'ai lu les rapports de fouille, et j'ai vu celui de Teïder. Ces gardiens élémentaires étaient visiblement devenus totalement fous, et les éliminer était la bonne décision. De toute façon si ce groupe était vraiment déterminé, je doute qu'une créature du niveau de celle que nous avons vaincu dans le temple des marais aurait pu suffire à leur barrer la route, vous ne pensez pas ? »

Après tout même si la créature était très puissante et dangereuse, et avait d'ailleurs réussi à mettre en danger quelqu'un d'aussi expérimenté qu'Uahbra, il semblait qu'un groupe de mages, surtout maîtrisant son élément, aurait sans doute pu la vaincre ou la bannir d'une façon ou d'une autre. Enfin elle ne pouvait nier que l'absence de gardien avait sans doute facilité la tâche à cette étrange secte, surtout que pour l'instant elle n'avait pas d'autre explication au fait que celle-ci agisse cette année et ne l'ait pas fait au part avant, même si cela viendrait peut-être plus tard...

« Enfin quoiqu'il en soit oui, c'est le plan en effet, du moins les grandes lignes... nous verrons bien où ils en sont de leurs préparatifs et les forces en présence mais je pense qu'à nous deux nous devrions pouvoir gérer la menace au mieux. Jusqu'ici ils ont toujours agit à la nuit tombée donc je pense que nous avons le temps de prendre un coup d'avance sur eux si nous y allons tout de suite ! »

Les deux amis – ou du moins Hatsuka considérait-elle Uahbra comme tel – s'étaient donc mis en route vers les ruines après quelques ultimes points de discussion. Quelques soient les réels responsabilités de chacun dans tout cela, et quelques soient les projets de ceux qu'ils voulaient arrêter, il était évident que dans tout les cas ils avaient tout intérêt à réussir dans leur entreprise ! Malheureusement, si la belle magicienne élémentaire espérait surprendre leurs ennemis inconnus en arrivant les premiers dans les ruines, elle dû bientôt se rendre à l'évidence : s'était raté. Ils étaient arrivés beaucoup plus tôt que toutes les autres fois où elle avait pu constater leur présence, et ils semblaient aussi peut-être plus nombreux ou en tous cas plus actifs dans leurs préparatifs qu'elle n'avait jamais pu les apercevoir. Le guerrier-serpent souligna d'ailleurs cet état de fait, avant de proposer d'avancer aussi discrètement que possible.

« Hmmmm je ne suis guère douée en discrétion, je dois l'avouer, mais je vous suis ! Peut-être parviendrons-nous à apprendre quelque chose et puis plus nous serons proches du cœur de leur opération et plus nous aurons de chance de neutraliser celles-ci, après tout. »

La belle Demi-Elfe entrepris donc de suivre le Naga, appliquant ses consignes et se glissant derrière lui. De fait, bien qu'elle ne soit certainement pas la plus discrète qui soit, ils parvinrent à se glisser assez loin, sans doute en grande partie parce que les ruines étaient largement délabrées, avec de nombreux bruits naturels d'animaux un peu partout, et aussi parce que ceux qu'ils cherchaient à surprendre étaient relativement peu nombreux et visiblement concentrés sur leurs préparatifs. Ce fut en s'approchant de la salle principale que l'archéologue fini par faire un peu trop de bruit en marchant sur des branches mortes, et que des paroles alarmées surgirent de plus loin dans le couloir.

« Autant pour la discrétion, on dirait que nous n'avons plus le choix, faisons aussi vite que possible ! »

Bien consciente que s'ils restaient là ils risquaient d'être bloqués dans le couloir, Hatsuka se porta donc rapidement vers l'avant, tout en chargeant dans son sceptre de pouvoir un sort de feu, se disant qu'il y avait de bonne chance pour que des cultistes liés à la lumière soient protégés contre cet élément... Finalement, elle arriva dans la salle principale... où elle trouva les membres de cette fameuse secte réunis autour de l'autel, en train de psalmodier des formules autour d'une armure dorée qu'ils avaient posé sur celui-ci, dans ce qui semblait être un étrange rituel d'invocation, certains s'étant déjà tourné dans sa direction suite au bruit fait plus tôt.

« Par la magie, ils opèrent déjà ! »

Poussant un juron, elle réalisa son erreur : jusqu'ici ils avaient toujours opéré à la nuit tombante par discrétion, mais s'ils voulaient profiter du solstice il était logique que leur rituel se place là où le jour était le plus intense, donc à midi ! Ne leur laissant toutefois pas le temps de réagir, elle tendit son sceptre et projeta sa boule de flamme destructrice vers eux, espérant, au moins, interrompre leur funeste rituel.

Jet de dés:

Quant Hatsuka déboula dans la pièce, la plupart des cultistes étaient concentrés sur leur rituel, mais quelques-uns en avaient été distraits par ses bruits et purent invoquer rapidement un mur de lumière qui, combinant les forces de plusieurs d'entre eux, arrêta le gros de la boule de feu avant qu'elle ne percute l'autel. L'onde de choc toucha néanmoins plusieurs des cultistes, qui furent projetés en arrière et se révélèrent être... des Ombres elfiques ! Visiblement ce n'était ni l'absence du gardien des ruines ni leur réactivation qui avait fait que le rituel était mené seulement cette année, mais plutôt le fait que les cultistes s'étaient réveillés de la tombe...

Avant qu'Hatsuka elle-même, ou Uahbra qui arrivait derrière elle, ne puissent digérer cette information toutefois, les cultistes semblèrent accélérer leur rituel et, renonçant sans doute à l'accomplir pleinement, le terminèrent immédiatement, invoquant ensemble une créature qui vint remplir l'armure. Au début, Uahbra pu croire que c'était l'élémentaire qu'il avait bannis qui revenait en ce monde, mais rapidement, sa lumière changea... du blanc éclatant, elle se teinta d'un violet aux accents nécromantiques, et ce fut finalement un élémentaire de lumière corrompu qui se dressa, vêtu de son armure dorée, au-dessus de l'autel.


La plupart des Ombres vacillèrent et s'écroulèrent au sol, vidées de leur magie... mais était-ce bien des Ombres ou seulement des morts-vivants plus puissants que le commun des squelettes ramenés par les séides de Césario ? Difficile à dire, en tous cas ils n'étaient sans doute pas si puissants que cela, et étaient venus avant tout pour accomplir leur rituel, qui, à moitié interrompu, ne les en avait pas moins vidé de leur énergie. Le célébrant qui se tenait derrière l'autel, sans doute le plus gradé, tendit une main squelettique vers les intrus et siffla quelque chose à l'élémentaire corrompu, qui se tourna vers ceux-ci, visiblement prêt à les punir d'avoir fait avorté la création d'une version plus puissantes de ce qu'il aurait pu être, commençant par pousser un hurlement d'effroi.

Spoiler:

En effet, comme le nota Uahbra dans un juron, ceux que la belle archéologue avait, naïvement peut-être, pris pour de « simples » cultistes ayant quelque but occulte étaient en réalité des Ombres elfiques, ou quelque chose d'apparenté du moins, et très probablement des serviteurs de l'auto-proclamé Empereur Éternel. Leurs dessins ne pouvaient guère être positifs dans ce cadre, et visiblement son attaque magique, si elle avait suffit à les perturber, n'avait pas réussi à interrompre totalement leur rituel. Il fut visible que celui-ci était incomplet toutefois, mais il réussi tout de même à invoquer quelque chose, une entité qui passa d'un autre plan vers le leur pour remplir l'armure dorée qu'ils utilisaient sans doute pour canaliser ou contrôler sa puissance.

L'être qu'ils invoquèrent sembla d'abord être un « simple » élémentaire de lumière, mais celui-ci sembla rapidement se... corrompre ? Si Hatsuka était convaincue qu'il n'y avait pas de magie bonne ou mauvaise, et que c'était l'utilisateur qui la déterminait, mais elle devait bien avouer qu'elle n'avait pas d'autre mot pour qualifier la lueur violette, malsaine, qui commença à pulser au cœur de la créature avant de l'envahir toute entière, lui sculptant jusqu'à un aspect morbide. Elle pouvait sentir la magie nécromantique qui venait altérer la magie de lumière de la créature, la soumettant et la renforçant d'une horrible manière. Même si c'était difficile à évaluer, ma magicienne qu'était Hatsuka pouvait voir qu'il était plus puissant et dangereux qu'un élémentaire de même taille, et sans doute aurait-ce été bien pire si le rituel n'avait pas été interrompu.

Celui qui était visiblement le chef officiant des nécromanciens invocateurs les désigna en feulant quelque chose qu'elle ne compris par, et la créature entreprit de s'en prendre à eux en commençant par tenter de leur ébranler l'esprit. L'archéologue fut secouée par le cri que poussa la créature, mais pas assez pour la terroriser, la belle se secouant mentalement avec force.

« Il a raison, aucune magie ne nous fera renoncé ! Nous allons purifier cette créature de votre magie impie ! »

En tant que mage de lumière, Hatsuka se sentait particulièrement touchée par... la corruption ou disons l'altération de cet élémentaire avec ce qu'elle supposait être de la nécromancie noire. Avant qu'Uahbra n'arrive au contact, elle projeta donc un puissant sort de feu en direction de la tête de l'élémentaire, mais avec une certaine maladresse, comme si, à défaut de l'avoir réellement ébranlée, le cri de la créature avait au moins réussi à la décontenancer momentanément...

Jet de dés:

L'élémentaire corrompu répondit par un grognement aux paroles de défis des deux mortels, ayant visiblement perdus en intelligence pure ce qu'il avait gagné en puissance lors de l'invocation spéciale effectuée par les cultistes morts-vivants. Il échoua à esquiver l'attaque magique d'Hatsuka, la subissant en pleine face mais sans subir énormément de dégât, apparemment, en tous cas sans marquer d'affaiblissement. Mais, peut-être car aveuglé par le sort, il échoua à esquiver la seconde lame d'Uahbra, qui mordit profondément dans ses chaires enchantées en le faisant reculer légèrement, son corps reprenant ensuite forme. Visiblement, les dégâts n'allaient guère facile à évaluer sur lui..

Quoiqu'il en soit, il commença par tirer un rayon de lumière violacée en direction de la magicienne, dans un feulement de rage, alors qu'il faisait apparaître en même temps une épée dorée nimbée de flammes violettes dans son autre main, une arme visiblement liée à l'armure plus qu'à l'élémentaire, et tentait de l'abattre sur Uahbra, sans réussir toutefois à se focaliser assez sur le fuyant Naga pour le toucher... en tous cas, l'affrontement était bel et bien lancé !

Spoiler:

Hatsuka cru d'abord que sa boule de feu n'avait pas eut d'effet sur l'élémentaire, mais en voyant l'attaque d'Uahbra, qui avait manifestement touché et affecté sa cible, sembler se résorber dès qu'il retira sa lame, elle compris que c'était plutôt que leur ennemi ne montrait guère les dégâts qu'il encaissait... c'était rassurant en un sens car si sa magie avait été totalement ineficasse elle ne savait pas ce qu'elle aurait bien pu faire pour aider dans ce combat ! Quoiqu'il en soit ils avaient visiblement réussi à blesser l'élémentaire corrompu mais il n'allait pas se laisser faire aussi facilement et il riposta en envoyant sur elle un sort de lumière visiblement aussi corrompu qu'il ne l'était lui-même ! Cela surpris l'archéologue qui bougea trop lentement et fut frappée à l'épaule en poussant un cri de douleur, ayant sentit le sort malgré ses propres pouvoirs.

« Jusqu'où avez vous été pour... corrompre sa lumière... bande de monstres ! »

La magicienne était visiblement en colère contre ses invocateurs qui avaient perverti sa magie en y insufflant de la nécromancie noire, au point que sa magie lumineuse pouvait la blesser... elle ignorait comment s'était possible mais était convaincu que l'élémentaire devait au fond de lui éprouver une grande souffrance. En tous cas s'il pouvait l'attaquer magiquement tout en confrontant le puissant guerrier-serpent au corps-à-corps, elle avait tout intérêt à se rapprocher pour l'empêcher d'avoir ce genre d'avantage sur elle, puisqu'il y avait fort à parier qu'en dépit de la magie nécromantique mêlée à son essence, un être de lumière reste tout de même insensible à la lumière dans tous les cas et quoiqu'il en soit !

Heureusement pour elle, même si la magie corrompue de la créature pouvait la blesser, elle n'en restait pas moins résistante à celle-ci, ce qui avait limité les dégâts subits et évitait qu'elle soit incapable de combattre, même si son épaule gauche lui faisait un mal de chien... heureusement également qu'elle ne combattait pas en taper à l'épée par exemple, aussi ! Quoiqu'il en soit elle s'élança vers son adversaire et, s'inspirant des techniques de combat d'une mercenaire avec qui elle avait collaboré quelques temps plus tôt, elle chargea son sort de flammes... pour le relâcher une fois au contact, déclenchant sa magie à bout portant sur le flanc du monstre. Cela permettait d'une part que le Naga ne soit pas pris dans le rayon du sort et d'autre part, elle l'espérait, d'avoir plus de chance de faire d'importants dégâts à son ennemi !

Jet de dés:

Si l'élémentaire corrompu avait réussi à frapper son adversaire de sa magie, la suite de l'affrontement se passa moins bien pour lui, puisqu'il ne parvint à esquiver aucune des attaques de ses adversaires, encaissant les deux assauts d'Uahbra, dont celui porté par la lame de foudre lui fit poussé un cri de rage et de douleur, ayant visiblement touché un point sensible même si c'était difficile à voir, ainsi que l'onde de choc du sortilège d'Hatsuka.

De plus, en dépit de sa maîtrise de la magie et de l'épée, la vivacité de ses ennemis étaient telle, au corps-à-corps, qu'il ne parvint ni à toucher Hatsuka de sa lame cruelle, ni à toucher Uahbra avec la lame de lumière qu'il tenta de projeter de son autre main, la vivacité des deux guerriers l'empêchant de les toucher efficacement, lui faisant pousser un horrible cri de haine et de frustration...

Spoiler:

Hatsuka était encore ébranlée par l'idée qu'ils aient pu corrompre un élémentaire de lumière au point que ladite lumière en vienne à la blesser... elle aurait sans doute dû penser en terme de modification, et non de corruption au sens strict, mais à vrai dire elle était trop profondément liée à ce qui était après tout son élément de prédilection pour être parfaitement objective, malheureusement ! Quoiqu'il en soit, elle était encore plus déterminée à renvoyer d'où il venait cet élémentaire, en espérant que son essence puisse se remettre de la façon dont la nécromancie noire de ses invocateurs morts-vivants l'avait altéré ! Pour cela toutefois le terrasser était la seule solution, et cela ne semblait vraiment pas devoir être une mince affaire, c'était bien le moins que l'on puisse dire vu la résistance dont il semblait faire preuve !

Néanmoins, les assauts d'Hatsuka et d'Uahbra n'étaient pas sans effets pour autant, et semblaient au moins avoir réussi à troubler fortement la créature. En effet, après avoir été frappé par les lames du guerrier-serpent, et par l'onde de choc de la boule de feu de l'archéologue, l'élémentaire corrompu avait raté à la fois le sortilège qu'il destinait au Naga et le coup d'épée qu'il avait tenté d'asséner à la Demi-Elfe. Certes, la grande vivacité des deux alliés avait certainement fait beaucoup dans l'affaire, mais la damoiselle n'en restait pas moins convaincue que cela prouvait aussi que leurs attaques avaient au moins un certain effet et que, en persévérant, ils pourraient certainement réussir à arracher la victoire sur les sombres machinations des séides de Césario et du sombre pouvoir qu'ils avaient voulu tenter de déchaîner en ces lieux.

Une fois encore, en tous cas, la belle Demi-Elfe avait commencé à charger le dévastateur sort de boule de feu dans son sceptre, tout en se tenant prête au besoin à esquiver l'assaut suivant de son adversaire... elle avait bien conscience que la Flamme du Chaos, avec sa grande explosion et son coût élevé en mana, n'était pas la meilleure stratégie dans l'absolue, mais elle n'avait hélas aucun sort de feu qui soit plus puissant et plus efficace que celui-ci ! Cela l'obligeait à frapper au contact pour ne pas que l'onde de choc en vienne à toucher Uahbra, et un sort aussi puissant mais plus concentré aurait fait plus de dégât, mais elle n'avait hélas pas cela en stock ! Au lieu de ça, elle avait cette magie-ci, et elle comptait bien s'en servir pour parvenir à arracher la victoire !

Jet de dés:

Même si l'un des assauts d'Uahbra n'avait pas porté fructueusement, les attaques réussies des deux combattants, elles, parvinrent une fois encore à toucher l'élémentaire corrompu, qui poussa un grondement de rage quand la lame du guerrier-serpent s'enfonça dans son flanc au moment même où l'attaque d'Hatsuka explosait de l'autre côté de son corps massif. Il ne montrait toujours aucun dégât, mais la façon alarmée dont le chef du rituel, au fond de la salle, contemplait l'affrontement semblait prouver que sa créature était plus ou moins en mauvaise posture...

Et de fait il fit plus que s'inquiéter puisque finalement il se redressa et, rassemblant les quelques forces magiques qui lui restaient, il tendit une main vers Uahbra et tenta de lui comprimer le cœur, histoire de lui infliger une douleur si vive qu'il ne serait pas en mesure d'esquiver efficacement les assauts de sa créature ! Celle-ci ne resta pas à ne rien faire d'ailleurs et tenta une seconde fois d'abattre Hatsuka d'un puissant coup d'épée, mieux ajusté cette fois, tandis que son autre main brillait d'une lueur intense avant qu'il ne tire un puissant rayon de lumière sur le Naga, visiblement agacé par la façon de celui-ci d'esquiver tous ses coups tout en le frappant sans trêve...

Spoiler:

Le combat continuait donc contre le monstre de lumière corrompu, et si celui-ci était en difficulté non seulement il n'en montrait rien mais en plus il n'avait certainement pas dit son dernier mot ! Certes sa relative faiblesse par moment semblait vouloir dire qu'il était capable de s'affaiblir, justement, et qu'ils allaient vers le moment où il pourrait finalement être détruit, mais le fait de ne pas savoir s'ils étaient proches ou non de ce moment donnait tout de même une toute autre dimension à ce combat ! En tous cas, à voir les mimiques des quelques invocateurs nécromanciens encore en état de réagir, à commencer par leur chef apparent, qui semblait vraiment ne pas aimer la tournure des événements... ce qui était loin de désoler Hatsuka, bien entendu ! Cela prouvait qu'ils pouvaient contrecarrer leurs plans, et d'ailleurs qu'ils étaient en train d'y parvenir !

Mais la créature altérée n'avait pas encore rendu les armes, comme il le prouva par sa riposte. Il lança un puissant coup d'épée en direction d'Hatsuka, à qui sa grande vivacité permis heureusement de l'esquiver sans trop de mal, mais surtout il adressa un sortilège particulièrement puissant à Uahbra, qui fut frappé de plein fouet par le tir lumineux et visiblement durement touché, en dépit de la protection renforcée que lui conféraient, comme l'archéologue le savait suite à leurs conversations, ses écailles enchantées... pas à dire si c'était là la version « affaiblie » ou disons « hâtée » de cette invocation corrompue, capable de mettre en difficulté un guerrier aussi puissant que le Naga, qui avait affronté jusqu'à des dieux, aucun doute qu'elle était heureuse de ne pas les avoir laissé réaliser pleinement leur rituel...

Visiblement aussi, l'Ombre elfique qui dirigeait le groupe des nécromanciens avait interféré d'une façon ou d'une autre, sans doute avec un sort de nécromancie qui avait tenté de distraire ou d'affaiblir le guerrier-serpent, puisque celui-ci se tourna rageusement vers lui, et projeta à l'aide de son épée une puissante attaque de foudre... pour le coup la magicienne ignorait qu'il avait ce genre de pouvoirs mais bon, ce n'était pas le moment de s'en étonner ! Puisque Uahbra s'était tourné vers le nécromancien en chef – avec raison car s'il était encore capable d'intervenir dans le combat mieux valait faire en sorte qu'il s'en abstienne définitivement avant qu'il ne distrait l'un d'eux au moment crucial par exemple – elle chargea à fond l'énergie magique dans son sceptre et, désireuse de maintenir la pression sur l'élémentaire corrompu, l'envoya sur lui, réussissant visiblement mieux encore qu'elle ne l'avait pensée ceci dit, lançant sur lui un sort particulièrement puissant, même pour une mage aussi accomplie qu'elle...

Jet de dés:

L'élémentaire corrompu tenta bien d'échapper au sortilège d'Hatsuka, mais il était beaucoup trop bien ajusté pour cela, et il explosa avec une force particulière, grillant tout le côté de la créature qui poussa un hurlement de rage primaire où s'entendait l'écho de l'énergie d'outre-monde utilisée pour le corrompre, et il prit quelques instants à reprendre son aspect normal, son armure restant en partie noircie.

Ouvrant de grands yeux paniqués en découvrant que le Naga pouvait envoyer la foudre aussi rapidement sur lui, le nécromancien invocateur tenta bien de l'esquiver lui aussi, avec une certaine vivacité en dépit de son état, mais pas assez pour échapper à l'éclair qui le frappa sur le coup et vu son état de faiblesse le laissa sombrer à côté de l'autel, hors de combat ou renvoyé à la mort, difficile à dire...

En tous cas la défaite de son invocateur ne semblait pas avoir vaincu l'élémentaire corrompu, qui donna un coup d'épée à Uahbra en balayant l'air dans sa direction... avant de se tourner vers Hatsuka qui venait de lui faire si mal et, comme en vengeance, de tenter de la frapper d'une lame de lumière corrompue particulièrement vive...

Spoiler:

Le sortilège d'Hatsuka semblait avoir particulièrement bien fonctionné, puisqu'il avait enflammé tout un flanc de la créature altérée, s'attardant plus longuement que les autres dégâts que le monstre d'outre-monde avait subit jusqu'ici, et noircissant son armure qui jusque là n'avait pas plus accusé les dégâts que le reste de son être... cela lui semblait de bonne augure, et semblait en tous cas prouver que la magie était bel et bien réellement efficace contre lui... heureusement qu'elle ne l'avait pas affrontée seule, du coup ! De son côté, Uahbra réussi également son attaque et sembla définitivement achever l'Ombre elfique qui avait menée le rituel, ou du moins la neutraliser bien assez longtemps pour que cela devienne définitif. Visiblement, le non-mort avait bel et bien été lourdement affaiblit par son rituel pour être vaincu en un seul coup, même un coup si puissant, mais vu ce qu'il avait réussi à faire passer et à corrompre – et qui n'était qu'une version amoindrie de toute l'énergie investie – ce n'était guère étonnant !

En tous cas, en dehors de quelques invocateurs-nécromanciens affaiblis qui remuaient encore vaguement dans l'assemblée des cultistes morts-vivants, et qui semblaient ne pas pouvoir réaliser le même exploit que leur meneur en rassemblant assez d'énergie physique et magique pour les gêner avec un sortilège quelconque, il ne restait « plus que » l'élémentaire corrompu, qui était toutefois un ennemi bien assez redoutable à lui seul ! Et de fait, si le guerrier-serpent sembla gérer assez bien l'assaut physique que lui porta la créature, Hatsuka, elle, se montra bien incapable de bloquer ou d'esquiver la lame de lumière qui fondit sur elle et qui lui entama profondément la hanche dans un cri de douleur de la belle damoiselle, qu'on ne pouvait pas vraiment dire dotée d'une constitution à toute épreuve, et qui allait certainement avoir du mal à se déplacer...

Mais elle n'allait pas abandonner pour autant, convaincue qu'ils approchaient de la victoire. L'élémentaire corrompu avait semblé faiblir quand il avait subit son sortilège de plein fouet, et elle était convaincue qu'ils pouvaient l'emporter ! Bannissant la douleur de son esprit quelques instants, elle concentra une fois encore sa magie dans son sceptre et, bien que répéter un si grand nombre de fois un sortilège si puissant commence vraiment à l'épuiser, elle n'en braqua pas moins une fois de plus ledit sceptre en direction de l'élémentaire corrompu, frappant encore une fois son flanc d'une puissante énergie ardente, du moins si tout se passait comme prévu...

Jet de dés:

Quand la lame de foudre d'Uahbra s'enfonça dans le corps de l'élémentaire corrompu, elle s'engouffra plus profondément que les fois précédente, semblant frapper quelque chose dans un crépitement d'éclairs purs, qui crépitèrent à travers la lueur violacée de la créature modifiée, semblant la faire trembler et hésiter.

L'impact du sortilège d'Hatsuka, et l'assaut de la lame elfique qui vint s'enfoncer à son tour dans le corps de la créature d'outre-monde semblèrent résoudre l'hésitation et, dans un cri horrible, condensant toute l'énergie nécromantique qui habitait encore l'être corrompu, il se tendit en arrière alors que, depuis la lame de lumière et d'ombre, une onde lumineuse parcourait son corps.

Quand le cri s'éteignit, la créature disparu avec lui, son être s'évanouissant dans un ultime flash lumineux, débarrassé de la lumière violette qui marquait sa corruption. Son armure et son épée tombèrent lourdement au sol dans un fracas métallique, alors qu'un gémissement de consternation profonde s'échappait des lèvres morts-vivantes des quelques invocateurs nécromanciens encore conscients...

Spoiler:

Bien que la belle archéologue ait dû subir une nouvelle blessure plutôt sérieuse pour cela, les deux combattant finirent donc par vaincre le puissant élémentaire corrompu, qui sembla réagir finalement à un puissant coup de la lame de foudre du guerrier-serpent, celle-là même qu'il avait utilisé pour foudroyer le chef des nécromanciens ennemis, avant d'être achevée par l'effet combinée de la seconde lame du puissant combattant Naga et du sortilège d'Hatsuka, qui l'impacta lourdement une fois de plus. La créature disparu finalement dans un flash de lumière, avoir été parcourue par les éclairs issus de la lame d'Uahbra, comme si l'énergie lumineuse avait finalement brièvement repris le dessus sur la magie corruptrice des nécromanciens noirs, avant que l'élémentaire ne retourne dans son plan... du moins c'était ainsi que la magicienne lumineuse elle-même aima à considérer les choses, mais peut-être était-ce là très partial de sa part.

Quoiqu'il en soit, une fois la créature évanouie, et son armure et son arme retombées au sol, Hatsuka se permis de reprendre son souffle, pressant sa main contre son flanc tout en respirant lourdement... elle n'avait pas totalement vidé ses réserves magiques, mais elle avait tout de même utilisé énormément d'énergies pour enchaîner autant de sorts si puissants les uns après les autres. Elle se fendit tout de même d'un sourire rassurant à l'attention d'Uahbra.

« Ça ira, oui, ne vous en faites pas... la magie m'aidera à m'en remettre, et ça valait bien la peine de recevoir quelques dégâts pour bannir cette créature et neutraliser leur sinistre projet... »

Hatsuka s'appuya contre un mur pendant que le guerrier-serpent se lançait dans une entreprise méthodique pour tuer ou achever les différents invocateurs nécromanciens, de l'Ombre qu'il avait déjà foudroyée mais qu'il ne manqua pas de décapiter malgré tout, au moindre de ses acolytes... certes, il était possible que toutes leurs forces ne se soient pas trouvés ici, mais si d'autres acolytes se trouvaient dans le temple, nul doute qu'ils avaient eut le temps fuir pendant qu'ils affrontaient l'élémentaire corrompu. Finalement, son compagnon de combat l'invita à calciner les ennemis, ce qu'elle fit en s'avançant, sa blessure déjà partiellement refermée, se concentrant quelques instants avant d'utiliser un nouveau sortilège pour détruire largement les restes des séides de Césario, avant que le Naga lui adresse un compliment qui la fit doucement sourire.

« Ahah, c'est un expert qui parle... je suis encore loin d'avoir votre maîtrise agilité au combat. Votre dernier mouvement notamment était particulièrement impressionnant, même si à ce stade cela ne m'étonne guère de votre part. Merci de votre aide en tous cas, sans vous je n'aurais certainement pas pu les neutraliser, et ils auraient peut-être même pu finaliser leur rituel... ce que je suis heureuse qu'ils n'aient pas fait, d'ailleurs ! »

Tout en finissant de nettoyer les lieux en laissant la magie qui parcourait leurs deux corps refermer peu à peu leurs blessures, les deux combattants discutèrent encore pas mal et, finalement, Uahbra prodigua bel et bien à Hatsuka pas mal de conseils pour s'entraîner et parvenir à améliorer son agilité jusqu'aux plus hauts sommes, comme il l'avait fait lui-même. Ce fut donc après avoir purifié les lieux autant que possible – de toute façon la belle archéologue comptait bien envoyer des ouvriers sur place pour tout évacuer – qu'ils prirent finalement l'équipement qu'avait porté l'élémentaire corrompu, la Demi-Elfe emportant l'épée pendant que le Naga portait la cuirasse, beaucoup plus lourdes, pour aller les déposer au village où ils pourraient être transportés jusqu'à la Cité de Jade, et sans doute pour ensuite boire un coup et se restaurer tout en discutant, ayant bien mérité un peu de calme après autant de périlleux efforts !