Il y avait eut quelques changements de programme au menu, mais malgré tout, après sa visite à Fortuna pour y mettre en place une entreprise qui, hélas, ne devait finalement pas voir le jour, Hansing s'était dirigé comme prévu dans une autre partie des Duchés pour une chasse à la salamandre en compagnie d'une compagnie menée par un Orc. Si ce n'était que ledit Orc n'était pas celui avec lequel il avait combattu et bu quelques bières – peut être voir certainement un peu trop de bière pour sa faible constitution de diplomate azurien, il fallait bien le reconnaître – quelques temps plus tôt avant de concocter cette occasion de régler le cas de ladite salamandre... et qu'au passage on était passé d'un Orc à une Orc, pour le coup ! Malgré tout, l'objectif était toujours le même, et les buts qu'il servait pour l'Azurien toujours identiques également.

Il avait donc accepté par retour de lettre ce changement, même s'il se demandait toujours ce qui avait poussé le capitaine avec lequel il s'était entendu à se désister au profit d'une autre compagnie... enfin, il n'y pouvait pas grand chose, et mit donc la question de côté en arrivant au campement dressé non loin du village qui avait demandé leur aide ! Depuis son passage à Fortuna, Hansing avait changé de vêtement, repassant ceux de voyage, ainsi que son armure de mage, qui, même si elle était légère et en tissu, était toujours mieux que rien, surtout qu'elle était tissée de certains enchantements qui ne pourrait que lui être utiles en combat... pour ne pas dire qu'ils pourraient lui sauver la vie, ce qui était pourtant bel et bien le cas ! Outre cela, il portait bien sûr son bâton de mage ainsi que ses armes.

Le mage ailé se présenta à la sentinelle du camp, qui l'évalua d'un regard un peu critique mais semblait l'attendre, puis reprit son envol pour gagner la tente de commandement, qui était quasiment la seule chose montée concrètement dans ce camp qui semblait installé rapidement, devant laquelle l'attendait la capitaine de ce nouveau groupe. Se posant devant elle, Hansing fut obligé de lever la tête vers elle une fois arrivé sur le sol. Bien qu'un peu plus petite, elle n'en était pas moins impressionnante que l'officier mercenaire à qui Hansing avait eut affaire la dernière fois, et il se dégageait d'elle comme une énergie bestiale particulièrement menaçante. Aucun doute, elle semblait taillée pour cette entreprise plus que dangereuse, et l'Azurien s'inclina devant elle à la mode ikhyldienne une fois au sol, avant de se redresser et de s'adresser à elle avec une voix respectueuse, comme toujours, bien que sans obséquiosité aucune.

« Capitaine Gozara, je présume ? Je suis Hansing Liuxian, nous avons correspondu par lettre. Je suis un peu surpris que la compagnie ait changée, mais je n'en suis pas moins ravis de collaborer avec vous pour débarrasser ces pauvres gens de cette menace ! Alors dites-moi, quel est votre plan d'action exactement ? Après tout, je ne suis qu'un simple renfort dans cet histoire, cela reste votre compagnie, et je vous laisse donc mener la danse, tout en me tenant prêt à vous aider en toute chose, bien entendu. »

La capitaine peau-verte avait visiblement ce franc-parler très direct qui semblait être, de la maigre expérience qu'avait Hansing dans ce domaine, un trait distinctif des orcs duchéens. L'Azurien lui-même n'était d'ailleurs pas un adepte de la langue de bois, mais simplement il mettait des formes qui ne semblaient guère familières à son interlocutrice. Malgré tout, cela ne l'empêcha pas de conserver toute sa positivité en répondant... après tout il n'était pas du genre à se formaliser de si peu, et il avait appris que cela valait mieux au cours de sa traversée des Duchés, de toute façon !

« Ma foi, j'espère que vous excuserez un Ikhyldien un peu trop formel si je vous appel par votre rang de temps à autre... mais le tutoiement et l'usage de mon prénom ne me gênent en rien... et je vous promet que je serai capable d'articuler un « vous » aussi bien qu'un « tu » e pleine bataille ! »

Son interlocutrice poursuivit alors, notant que son renfort était apprécié, ce qu'il agréa d'un mouvement de la tête, avant de lui expliquer comment elle comptait débuter les choses, à savoir en allant voir les villageois, qui étaient après tout leurs employeurs, pour obtenir des informations plus complète. C'était une remarquablement bonne idée, et Hansing hocha la tête positivement avant de répondre à celle qui allait donc être son associée, ou sa partenaire, au choix, pour défaire la menace qui pesait sur ledit village.

« Ma foi je ne peux qu'approuver la sagesse d'un tel commencement. Et je vous remercie du compliment sur mon sens de la diplomatie, cela me rassure, puisqu'en réalité j'occupe la fonction de diplomate ! Mais ne vous en faites pas, dans l'Empire on peut être diplomate tout en disposant d'une puissance magique tout à fait digne de ce nom ! »

Il avait préféré préciser ce dernier point, car parfois les gens pensaient forcément qu'un diplomate n'avait pas de « puissance de feu »... hors avec lui c'était tout le contraire. Quoiqu'il en soit, le duo si étrangement assorti sortit rapidement du camp et se dirigea vers le village. Les responsables de celui-ci, des anciens majoritairement ainsi qu'un homme plus jeune à l'armement rudimentaire, les y attendaient déjà, très logiquement vu la présence d'un camp de mercenaires à leur porte. Après quelques présentations de rigueur, on en vint à la bête, et à ce que les villageois en savaient.

« C'est simple, cap'taine, messire, vous pouvez pas la rater si vous la voyez ! C'est la plus grosse salamandre que j'ai jamais vue, et pourtant comme vous voyez je vis depuis un paquet d'années ! Sa piste commence de l'autre côté du village et elle est malheureusement assez facile à suivre parce qu'elle a brûlé tous les obstacles entre ici et sa tanière ! Sans compter les traînées de sang et autres joyeusetés... »

« Je fais partie de... enfin je dirige notre milice villageoise, maintenant. Notre ancien commandant est mort en tentant de repousser la bête. Elle est grosse et a les écailles particulièrement épaisses, sans compter sa vivacité ! En plus comme vous vous en doutez elle crache le feu, et de façon plus que dangereuse ! On a rien pu faire pour l'arrêter, et je crois pas qu'on pourrait réussir mieux dans l'avenir... des professionnels comme vous sont notre seul espoir ! »

Après ces deux témoignages principaux du doyen du village et du jeune homme armé, d'autres fournirent quelques précisions notamment sur le terrain pour aller jusqu'au repère du monstre et sur ce qu'ils risquaient de trouver dans cette région de la forêt, même si aucun villageois n'en était revenu depuis le début des agissements de la bête...

Le moins que l'on puisse dire, c'était que la guerrière orc semblait d'assez bonne humeur, malgré la dure confrontation qui les attendait vraisemblablement... à moins que ce soit lui qui la fasse particulièrement rire, c'était dur à dire ! Dans tous les cas, Hansing n'était jamais vraiment contre un peu de bonne humeur, surtout face au danger... c'était toujours mieux que de voyager avec des gens qui faisaient des têtes d'enterrements. Bien sûr, la situation était à prendre au sérieux, et le mage ailé ne manquerait pas de le faire lorsqu'il faudrait en venir à chercher une solution, mais ce n'était pas pour autant que cela devait se transformer en une funeste procession... après tout, même si l'entreprise était dangereuse, ils étaient loin encore d'être tous dans la tombe, et l'Azurien comptait bien faire en sorte que les choses continuent comme ça !

Quoiqu'il en soit, après avoir reçu toutes les informations nécessaires de la part des villageois, la capitaine mercenaire et le diplomate ikhyldien revinrent vers le camp, et la guerrière à la peau verte ne manqua pas d'interroger son futur compagnon de combat pour savoir ce qu'il pensait de la situation, encore une fois non sans humour. Hansing s'accorda un court moment de réflexion pendant qu'ils marchaient, puis entreprit de lui répondre.

« Hmmm hé bien je ne me considère pas comme un maître tacticien, après tout ce n'est pas ma formation première ! Mais si je devais proposer quelque chose, ma foi... je dirais que le plus simple et efficace serait encore que j'entre en scène en premier, histoire de faire diversion. En usant de flèches et de magie, je devrais pouvoir lui faire des dégâts tout en focalisant son attention sur moi. Si je le fais en restant dans le ciel, hors de sa portée directe, elle essayera sans doute de m'avoir avec ses flammes, et il lui faudra probablement un moment avant de réaliser que cela ne marche pas... un intervalle parfait pour que d'autres attaquent pendant qu'elle est focalisée sur moi. »

Le plan étant relativement simple, et se basait sur la caractéristique la plus avantageuse d'Hansing dans cette histoire, à savoir son immunité aux flammes. Bien sûr, la salamandre aurait sans doute pu venir à bout de lui en quelques coups de pattes à peine, mais c'était la tactique habituelle des Azuriens, justement, que de rester hors de portée de ce genre de choses, généralement en arrosant l'autre partie de flèches. Ses talents de mage ne feraient que renforcer son arsenal de ce côté.

« Je pense que si vous frappez assez vite et fort à ce moment là, nous pourrions emporter un avantage décisif... ensuite hé bien quand elle se retourne sur vous, je l'attaque encore, vos archers commencent à l'arroser de flèches... je pense que tout ça conjugué pourrait nous permettre de triompher. Mais bien sûr je le redis ce ne sont que quelques idées, je ne me prétend pas stratège militaire, loin de là ! »

Et de sourire, à la manière des Azuriens, devant cet aveux répété. En effet, il proposait des idées, mais la capitaine mercenaire était certainement plus qualifiée que lui pour arrêter le plan de bataille finale, raison pour laquelle il ne manquerait pas, en dernier recours, de se rallier à son avis sur la question.

L'humeur de la guerrière peau-verte semblait se maintenir au beau fixe, ce qui n'était pas pour déplaire à Hansing... il fallait dire qu'il n'était pas certain de la synergie qu'il pourrait trouver avec cette nouvelle compagnie de mercenaires, qui n'était pas, après tout, celle avec laquelle il avait signé à l'origine pour collaborer, mais tout semblait se passer au mieux. Du reste, les propositions stratégiques qu'il avait avancé, tout amateur qu'il soit sur la question – après tout, il était un mage et un diplomate, pas à proprement parler un guerrier, et moins encore un officier ou un meneur d'hommes – semblait trouver une certaine grâce aux yeux de son interlocutrice. Ce n'était pas entièrement surprenant, car après tout Hansing avait beaucoup lu sur la magie, en ce compris des relations de batailles et d'entreprises guerrières diverses impliquant la magie et des mages combattants de toutes sortes, mais c'était en tous cas positif.

Alors qu'ils s'approchaient du camp, la Capitaine commença par souligner son courage, ce qui fit faire à Hansing cette mimique qui tenait lieu de sourire aux Azuriens, qui n'avait pas pensé à la chose de cette façon, avant de commenter son plan, de faire part de ses propres idées et, enfin, de l'inviter à la réunion stratégique qui devrait précéder le départ pour combattre la créature, soulignant qu'il valait mieux combattre loin du village, même si ce n'était pas forcément pour les raisons que le mage aurait invoqué pour cela, il fallait l'avouer.

« Ma foi, je ne peux qu'accepter, vous avez raison, il vaut mieux que je sache ce que vous et vos hommes avez prévu de faire, et inversement ! Je ne peux aussi que vous rejoindre sur le fait qu'il vaille mieux combattre loin du village... après tout, ce sont nos employeurs, et même si je ne suis pas familier de la chose il me semble qu'il vaut mieux éviter de détruire le village qui nous a engagé pour le protéger... ce qui risquerait fort d'arriver dans un tel combat. »

En effet, dans un affrontement qui voyait se confronter un mage de feu et une créature crachant du feu, il y avait fort à parier qu'un incendie pouvait survenir si on plaçait ledit affrontement dans le cadre d'un village en bonne partie inflammable... le mieux était donc bel et bien de l'éviter ! Quoiqu'il en soit, ils se dirigeaient donc maintenant vers la réunion stratégique, les lieutenants de la compagnie de mercenaires convergeant avec eux vers le centre du camp, cependant que l'Azurien finissait de répondre aux propos précédents de l'Orc.

« Quant au courage, ma foi... je dois dire que je pensais avant tout à comment réussir, et non aux risques ! De toute façon, j'étais bien conscient que l'entreprise serait risquée quand je l'ai acceptée, mais il faut bien prendre des risques pour réussir de temps à autre ! Ne vous en faites pas, si en effet je ne pense pas pouvoir me faire croquer par une salamandre sans sérieux dommages, j'ai les moyens de me défendre, ne vous en faites pas ! »

Et sur ces mots, l'échange stratégique commença, chacun s'accordant sur le rôle à suivre. Hansing se vit confirmé le rôle d'aller « au front » le premier et de tenter de capter puis autant que possible de conserver l'attention de la créature, tandis que les différents sous-officiers se voyaient eux aussi attribuer des rôles divers. Quelques possibilités de variation dans le déroulement des événements furent abordés, mais ils savaient tous que les surprises étaient toujours possibles... et finalement, ils finirent par s'accorder, puis par se mettre en route, mener par la Capitaine peau-verte, pour tenter de trouver la bête et, si tout se passait bien, d'appliquer au mieux leur plan.

Une fois tous mis d'accord, ils partirent donc pour retrouver la salamandre. N'étant pas doué d'une conscience écologique particulière, Hansing considérait comme normal de réguler la faune quand elle mettait en danger les habitants. Certes, dans l'idéal, on aurait pu souhaiter que les deux éléments – faune et habitants – coexistent en harmonie, comme c'était souvent le cas en Ikhyld, mais quand il fallait agir, il ne voyait pas de raison de reculer l'échéance ! Il était donc déterminer à faire en sorte que la bête ne cause plus de ravages, et était content de pouvoir compter sur l'aide de ces mercenaires. Mercenaires qui d'ailleurs finirent par localiser le repère de la bête, le groupe s'arrêtant hors de portée d'être repérés par celle-ci. La capitaine orc lui fit alors ses dernières recommandations, que l'Azurien accueillit par un hochement de tête.

« Je vais faire de mon mieux pour que son attention reste durablement fixée sur moi, ne vous en faites pas... quand vous entendrez des explosions en tous sens vous saurez que vous pourrez intervenir. »

Et, sur cette dernière mince pointe d'humour, Hansing avança de quelques pas, jusqu'à voir une trouée entre les arbres, et s'éleva lentement à travers celle-ci, jusqu'à dépasser le couvert forestier. De là, guère difficile de repérer la vaste clairière voisine, dont il s'approcha prudemment, en restant haut dans le ciel. Il y découvrit la Salamandre, qui avait aménagé les lieux pour se les rendre confortable, à la manière d'une bête, agrandissant la clairière par endroit avec ses flammes, creusant un endroit où se reposer et ainsi de suite. En l'occurrence, la créature était en train de manger, dévorant ce qui ressemblait de loin – grâce en soit rendue à la Magie – à une carcasse bovine. Malgré tout, il y avait fort à parier que son repas ne suffirait pas à la garder occuper si toute une troupe armée s'approchait d'elle.

C'était là qu'intervenait Hansing, et il s'approcha donc au-dessus de la bête, avant de commencer à se concentrer... la créature devait être moins sensible au feu qu'au vent, mais pourtant les flammes étaient le meilleur moyen d'attirer son attention, et il choisi donc de commencer par là, en rassemblant l'énergie entre ses serres avant de projeter une puissante flamme chaotique sur la bête. Celle-ci fut donc brusquement interrompue dans son repas quand la boule de feu la frappa à l'arrière du coup et causa une puissante explosion. La créature poussa alors un cri de rage et chercha ce qui l'attaquait. Le temps qu'elle le réalise, Hansing répéta l'opération, créant ainsi une seconde explosion, cette fois un peu plus bas... tout cela était épuisant, mais avant bien enragé la bête, et lui avait causé des dégâts malgré sa résistance.

Il reprenait son souffle quand la créature commença à cracher sur lui des boules de feu furieuses... heureusement, cela n'avait guère d'effet sur lui, si ce n'était de boucher pendant quelques instants son champ de vision. Il fit mine de voleter pour les esquiver, mais ne fut pas effecté quand deux d'entre elles le touchèrent... il avait encore un ou deux atouts dans sa manche, mais pour l'heure, il fini cet assaut en lançant une puissante attaque sonique sur la Salamandre, finissant de la déconcentrer et de l'étourdir... le moment idéal pour les mercenaires d'entrer dans la danse !

Quelque part au fond de lui, le doux Ikhyldien qui aimait la nature paisible avait presque de la pitié pour cette bête qui partageait avec lui une fraternité dans l'élément de feu... mais presque seulement. Même si le plan bien huilé qu'il avait mis au point avec les mercenaires ne lui laissait à vrai dire que peu de chances de survie, voir même aucune – c'était bien le but, justement – il ne pouvait guère permettre à son cœur de saigner pour la créature. Après tout, s'ils intervenaient, c'était bel et bien parce qu'il n'y avait pas d'autre choix possible. La Salamandre n'était pas dangereuse en elle-même, un soucis pour les voyageurs ou ce genre de choses, elle avait fixée sa colère sur un village précis, en bute à ses assauts répétés, et malheureusement entre sa vie et celle de toute une communauté d'êtres civilisés, le choix était hélas facile à faire, et pas en sa faveur. Elle avait été trop loin dans sa soif de sang et de destruction pour qu'une autre issue soit possible.

Comme prévu, après qu'il ait attaqué le monstre pour fixer son attention, puis l'ait désorienté, les mercenaires passèrent à l'assaut, et Hansing en profita pour se concentrer mentalement, et également concentrer son énergie magique pour préparer le sort suivant. Ses alliés commencèrent par des volées de flèches, de quoi capter à nouveau l'attention de la créature dans une autre direction, en plus de lui causer de multiples dégâts légers. Les carreaux et flèches qui frappèrent les zones déjà abîmées par sa magie, où les écailles avaient été grandement affaiblies par les explosions, n'en firent d'ailleurs que plus de dégât, et la bête devint bientôt enrager, retournant son feu contre le groupe des archers, pas aussi bien protégé contre lui que ne l'était l'Azurien, bien entendu... mais enfin, il fallait bien prendre des risques pour avancer. Bientôt, le groupe destiné à engager la bête au corps-à-corps chargea, et ses cris semblèrent faire hésiter la bête... néanmoins, elle allait bientôt avoir une toute autre raison de réagir.

« Hé, lézard de feu ! Regarde un peu par ici ! »

Hansing avait crié avec force bien sûr, mais c'était tout juste assez pour capter une miette d'attention de la bête... ce qui était surtout destiné à la capter, c'était le sort de feu qu'il projeta sur elle. Une boule de feu, encore une fois, et encore une fois pas une ordinaire... mais encore bien plus dangereuse que la précédente. Celle-ci était faite de plasma, et quand elle explosa sur le flanc de la créature, ce fut dans une puissante explosion qui fit reculer quelque peu la créature mais lui fit surtout pousser un cri de rage et de douleur démentiel. Une large plaie s'était ouverte dans son flanc et elle semblait durement touché, alors que les flammes brûlantes couraient toujours sur sa peau et ses écailles de ce côté, embrasant les nombreuses flèches plantées dans son flanc. Dans un rugissement terrible, elle engloutit l'Azurien sous les flammes en réponses, tentant, mais sans succès, de tendre le cou pour le mordre. Cela ouvrait un boulevard aux mercenaires pour l'attaquer de l'autre côté, mais par contre cela voudrait dire que quand elle reviendrait vers eux, la bête serait totalement enragée...

Le combat fuyait insensiblement vers sa fin, il ne fallait pas être un bien grand génie pour le voir : la créature s'affaiblissait de plus en plus au fur et à mesure que le temps passait. Mais ce n'était pas pour autant que l'Azurien se relâchait, au contraire, bien conscient que c'était parfois acculée aux portes de la mort que ce genre de bête sauvage pouvait se révéler la plus dangereuse. Il veillait ainsi à rester toujours hors de portée de ses mâchoires, tout en s'en rapprochant assez au besoin pour lui donner l'impression qu'elle pourrait le saisir, bien aidé en cela par la vivacité que l'énergie du vent faisant courir dans ses ailes... et par l'extrême vitesse que cette même magie lui permettait, lui laissant la latitude de s'écarter rapidement du monstre en cas de besoin. Il continuait ainsi autant que possible, conscient que chaque instant gagné permettait à ses alliés de blesser plus encore la créature.

Néanmoins, cela ne pouvait pas durer éternellement non plus, et un coup de la capitaine orc fini par attirer l'attention de la bête, qui se détourna d'Hansing pour tenter de l'assaillir par divers moyens. Dès cet instant, le mage ikhyldien reprit un peu de hauteur, sortit son sceptre de mage et commença à y concentrer sa magie. Il était visible qu'à ce stade la créature ne sentait plus qu'à peine la douleur, mais les nombreux traits qui s'enfonçaient dans son flanc déjà blessé ne faisaient qu’aggraver la blessure, et il savait comment en finir, à ce stade. Il existait plusieurs manières, en soit, mais celle-ci aurait l'avantage d'en finir avec le plus de certitudes. Tout en incantant, il surveillait Gozara du coin de l’œil, celle-ci devant lui donner le signal du dernier assaut une fois qu'elle jugerait la créature suffisamment affaiblie. Elle avait activé le pouvoir protecteur de son bouclier, et, connaissant visiblement bien ses enchantements, se dégagea juste avant qu'il ne s'épuise, échappant ainsi aux crocs de la salamandre enragée.

Quelques instants plus tard, alors que la bête, pleine de rage, faisant rompre le contact à son groupe par un flot de feu, la capitaine lui donna le signal, et Hansing était prêt, de fait, depuis déjà plusieurs instants. Il envoya une nouvelle boule de plasma exactement au même endroit que la première, frappant là où l'armure naturelle qu'étaient les écailles de la bête avait déjà été largement éventrée, et où une pluie de traits puissants avaient élargies de nombreuses petites plaies. Le mage la lança de plus non pas à partir de rien mais à travers l'instrument de pouvoir, brûlant sa mana pour chargée encore plus le sort en puissance. La boule de plasma surchargée vint ainsi s'écraser sur le flanc de la créature et y creusa cette fois un cratère brûlant tant elle était puissante et frappait un endroit vulnérable. Dans un hurlement terrible, la créature lâcha ce qui devait être son dernier cri.

« Dégagez de là ! »

L'injonction s'adressait au groupe d'assaut, et en effet, après un court instant, la bête s'effondra de leur côté dans un bruit terrible, s'effondrant de tout son long. Mortellement blessée, la créature poussa un râle bien plus faible alors que sa tête s'abattait au sol, agonisant ainsi, le flanc carbonisé et en partie détruit par la force répétée des impacts du mage de feu, soutenu par la pluie de flèches de la compagnie de mercenaire. Hansing était halletant après avoir dépensé autant d'énergie – même si, dans l'absolut, il avait encore potentiellement de la réserve – mais en tous cas ils semblaient bel et bien être victorieux...

La dernière attaque d'Hansing fut fatale à la créature, mais il fallait bien dire qu'il y avait mis toutes ses forces, dans celui-là ! Son immunité aux flammes lui avait offert un bel avantage contre la créature, et la puissance de ses sorts avait fait le reste... sans compter l'apport des mercenaires, bien entendu, qui avaient également bien affaiblit la bête ! Dans tous les cas en tous cas elle était maintenant vaincue, et l'Azurien devait pour lui-même s'en avouer quelque peu soulagé... il n'aurait pas pu éternellement joué à ce petit jeu même si sur le moment il avait bien entendu encore quelques réserves ! Quoiqu'il en soit, il vit la capitaine se diriger vers la tête de la salamandre et il descendit donc lui aussi dans cette direction.

Le temps qu'il se pose et Gozara avait achevé la créature, souhaitant sans doute ne pas prolonger son agonie. Hansing ne trouva bien entendu rien à y redire, et à vrai dire il aurait sans doute prit l'initiative de le faire lui-même si cela avait été nécessaire. Quoiqu'il en soit, leur adversaire avait définitivement rendu l'âme, et la capitaine sembla vouloir chasser assez rapidement les éventuelles émotions négatives associées en s'adressant à lui avec bonne humeur. Hansing ne ressentait pas forcément autant d'entrain, mais il avait appris lors de ses voyages que les mercenaires aimaient les fêtes de toutes sortes, et il n'était pas contre le fait de célébrer une victoire.

« On peut dire que ce fut un beau combat, en tous cas... et oui, je serai heureux de fêter notre réussite et la sécurité retrouvée des villageois en compagnie de ceux-ci... de toute façon je ne vais pas vous abandonner directement après la bataille n'est-ce pas ? »

Une fois l'invitation acceptée, la discussion continua, alors que la compagnie de mercenaire s'activait à récupérer de nombreux éléments de la carcasse : les écailles et le cuir, bien sûr, du moins ce qui n'avait pas été détruit dans la bataille, dont on se servait pour faire des armures et autres objets robustes, mais également des dents, des griffes, certaines glandes... Hansing ne chercha pas spécialement à s'impliquer dans l'affaire qui était relativement peu ragoutante, et préféra aider à soigner les blessés, des brûlés dans leur immense majorité, car même s'il n'était plus sujet aux brûlures depuis un certain temps, il en avait connu plus souvent qu'à son tour lors de son apprentissage – on ne pouvait pas finir par maîtriser parfaitement le feu sans passer par un stade où on se brûlait, forcément – et pu donc aider à leurs soins.

Une fois tout cela terminé, le groupe revint vers le village, où certains messagers de la troupe de mercenaires les avaient précédés. Les villageois joyeux avaient organisé une fête et, même si certaines provisions étaient chiches en raison de la période difficile qu'ils venaient de travers, la fête fut joyeuse et prolongée... et une nouvelle fois, Hansing devait le lendemain regretter d'avoir fait la fête avec des orcs paillards à son mal de crâne, mais cela, c'était déjà une autre histoire...