Le 5 Februarius 2000, la demande d'assassinat à l'encontre de Dravos Korindan avait suffisamment fuitée pour que ce dernier soit informé que sa tête était mise à prix, un événement dont je me serais bien passé. Un contrat d'assassinat se limitait bien souvent à un contrat, une cible, un mort et une prime attribuée par la suite ; Or, lorsque le contracté venait à apprendre l'existence de la lame s'approchant de sa gorge, la donne changeait. Paranoïa, excès et autres vices se mettaient en place pour le plus grand malheur de l'honnête travailleur qui devait s'occuper de son cas et se retrouvait alors dans une situation fort dérangeante. Dans le cas de notre homme, ce dernier eût la bonne idée de quitter les terres duchéennes sur lesquelles le contrat fut lancé tout en se payant une bonne tripotée de mercenaires ayant pour objectif de le protéger et de tuer l’assaillant. Une situation gênante surtout que je me préparais encore à attaquer sa demeure principale dans les duchés lorsqu'il décida de se faire la malle, cela ne fut pas difficile de le retrouver dans ce cas-là.

Séjourner non-loin de sa demeure, analyser les comportements des gardes, évaluer l'identité du contracté de diverses manières avant de passer à l'attaque était mon comportement habituel... Ainsi, le voir partir en bonne compagnie me permit d'acheter les services d'un jeune homme qui le suivi avant de m'informer de son emplacement. Le riche marchand avait élu domicile dans sa demeure secondaire se trouvant dans les territoires akkatoniens, un territoire que j'avais peu recouvert de sang pendant ses vingt-et-une années. Une villa proche d'un oasis dans le désert n'était pas une mince affaire, aucun point pour se cacher avant d'arriver devant l'entrée, cela ne m'empêcha pas d'analyser le bâtiment à l'aide de l'architecte en charge du projet. Fuir dans une demeure en Akkaton construite par un duchéen toujours au pays n'était pas une bonne idée, un petit réseau d'information permettait facilement de trouver tout ce que l'on cherchait. Une grande villa avec tout d'abord un mur extérieur entourant les jardins avant un second mur qui lui s'occupait s’entourait une grange et le bâtiment principale.

Armée de Shinrei, d'un wakizashi et de trois couteaux de lancers, je partais à l'aide d'un marchand voulant bien faire un petite détour en échange d'un petite somme d'argent et d'une protection pendant le chemin. Ma gibecière était rempli d'une gourde pleine, de quelques morceaux de viande séché, d'un couteau à sculpter et de diverses outils tel que les plans du bâtiment et surtout... du passage secret menant au jardin. Le chemin fut plutôt calme et aucune attaque ne se fit tandis que je commençais à user pour la première fois de ce couteau acheté sur un coup de tête et surtout par l'influence d'un très bon marchand assez éloquent. Je sculptais le bois en gardant l'image précise d'un faucon au repos, une image ayant la moitié des informations venant de mon esprit et l'autre moitié de mes souvenirs. Le marchand me ramena le plus près qu'il pouvait sans que l'on soit remarquable, je lui avais donné une mesure que j'avais par le passé apprise de mon maître en estimant la taille du bâtiment avec ses doigts pour estimer si nous étions suffisamment loin. En récompense, il reçu ses pièces d'argents et une statut plutôt raté d'un faucon et il me félicita tout de même de cette réussite pour ma condition.

Vu que nous étions en début d'après-midi, je fis un trou dans le sable du désert à l'aide de ma gibecière afin de pouvoir m'y allonger tout en étant plutôt proche du bâtiment, mais le trou cachant ma présence. Le faible vent fit que le sable n'était pas dérangeant tandis que je me permettais d'analyser à nouveau le bâtiment en long et en large avant l'assaut afin de prévoir plusieurs sorties de secours et évaluer tout les chemins d'accès à ma personne selon mon emplacement du moment. Après cela, je me permis une sieste afin d'attendre le parfait moment pour attaquer, c'est-à-dire la nuit lorsque les gardes sont fatigués ou alternent et qui ne peuvent plus très bien voir leur environnement par manque de lumière. De plus, l'univers était de mon côté étant donné que nous étions en plein dans le cycle de la nouvelle lune, moment le moins éclairé, facteur qui me permettra de prendre encore plus le dessus par la pénombre.

La nuit pointa finalement le bout de son nez et je me relevais donc après la petite sieste que je m'étais permit de prendre et m'étirait avant de revoir intérieurement le plan d'action concernant l'assassinat du marchand. Le désert s'était refroidi pendant la nuit et cela me convenait amplement, la protection contre le froid de mes vêtements rendaient tout cela comme une bonne condition, une température parfaite. Ainsi, la chaleur de la journée qui me faisait suer et m'épuisait tout de même un peu n'était plus présente et je pouvais me concentrer dans de très bonnes conditions, chose que je fis pendant quelques minutes. J'avais essayé de calculer le temps que cela me prendrait pour entrer et tuer l'homme ciblé sans me faire repérer et dans le cas d'un repérage, le temps qu'il me faudrait possiblement et supposément pour combattre, tout cela afin de finir la mission avant que mon ami la nuit s'en aille.

Fin prêt, je cachais ma gibecière après avoir bu une goutte d'eau dans ma gourde et vérifiais une dernière fois ma lame avant de remonter la capuche de ma cape et de sortir rapidement et prudemment du trou. À ce moment, je me lançais vers la forteresse tout en essayant de garer une certaine discrétion permise par la nuit et la cape sombre recouvrant mon corps avant d'arriver au fameux passage secret, arrivé à cet endroit je me permis de me poser et d'analyser. C'est ainsi que j'entendis de l'autre côté plusieurs voix et principalement celle d'une femme criant sur ce qui était les gardes de la porte d'entrée au vu de leur position. Je passais alors discrètement par le passage secret afin d'entrer dans les jardins proche du bâtiment principale où se trouvait la cible de mon contrat. Analyser les sons afin de percevoir les emplacements des gardes, quelques légers claquements de langue peut perceptible afin d'analyser l'environnement et ma carte mentale ainsi que mon emplacement précis me permirent d'avancer prudemment.

Les rondes des gardes se trouvant dans le jardin perturbèrent tout de même mon trajet, devant me déplacer lorsque leur pas n'allait pas dans une direction ou leur possible champs de vision puisse me surprendre et me cacher quand l'inverse se mettait en place. Toujours dans le jardin, j'entendis la voix de la jeune femme, mais bien plus légère, incapable de vraiment comprendre, je pouvais tout de même évaluer qu'elle se trouvait à la fenêtre non loin. Comme-ci cela était son poste de garde... je me devais alors me méfier de ne pas être remarquer par cette dernière, une position sur une fenêtre n'était pas dénué d'importance : cela signifier qu'elle était armée pour le combat à distance... en territoire Akkatonien, je doutais qu'il s'agissait d'arc et même l'arbalète me semblait à éloigner. L'idée de pouvoir me retrouver contre un sniper, une simple détection et je me retrouvais sous son feu sans compter que les mercenaires arriveraient en masse avec un objet aussi bruyant qu'un sniper , un gros problème.

Tout en faisant attention, je me dépêchais de rentrer dans la demeure en faisant peut-être pas aussi attention au bruit que je faisais par la faute de la pression d'un possible trou d'arme à feu dans la peau.

Le précédent tir de sniper m'avait frôlé et mon oreille droite sifflait encore, mais je n'avais pas le privilège de pouvoir m'attarder sur ce point, le tir de sniper ayant sûrement était comme un appel à la mobilisation des mercenaires. Je devais donc agir vite avant qu'ils n'arrivent, toutefois l'homme qui me servait de cible se trouvait dans la pièce au-dessus de moi en compagnie de mon sniper, une arme à feu en cachait souvent une autre. Ainsi, une pièce aussi petite avec une seule entrée habituelle ne m'apportait que très peu de choix d'action pour essayer d'assassiner ma cible et de partir avant l'arrivée des mercenaires et sans me faire trouer la peau. Je sondais la pièce dans laquelle je me trouvais de différentes manières afin d'exposer le plus d’élément de l'environnement à ma personne avant créer un plan avec le moins de chance de décès chez ma personne.

Le plan établi, je me rangeais dans un coin de la pièce, derrière un meuble qui m'apportait suffisamment de discrétion pour ne pas être remarquer au premier coup d’œil par les mercenaires que j'entendais arriver. Le premier entra et se dirigea comme prévu vers les escaliers amenant dans la pièce du dessus et donc en direction de leur employer qui pouvait être en danger, mauvaise idée de la part de cet homme. Le chandelier qui éclairait l'entièreté de la pièce se trouvait être ma cible et l'un des couteaux de lancers nouvellement acheté fut projeter dans ce dernier, le faisant chuter sur le premier mercenaire qui se trouvait être suivi de près par les autres. Le choc du chandelier provoqua suffisamment de vent pour éteindre les torches des mercenaires, créant un environ de plein ténèbres avec en prime le manque de lumière lunaire dû à la nouvelle lune. Mon environnement parfait fut alors créé tandis que ces derniers se retrouvaient tout juste privés de lumière et n'étaient pas encore habitués aux ténèbres ambiant.

C'est à ce moment que le carnage commença, tandis que ces derniers se retrouvaient dans une pénombre les faisant angoisser, je me permis de me déplacer discrètement et facilement entre eux tout en faisant attention aux deux porteurs d'armes à feu sentant la poudre. Je me permettais de lancer les hostilités en bousculant par un coup d'épaule l'un des porteurs d'armes et la pression explosa, il tira dans ma direction où je n'étais plus à ce moment, mais l'un de ses alliés. Le second porteur d'arme tira alors à son tour sur le premier tireur dans le feu de l'action et se fut alors un carnage car il vida son chargeur de cinq balles avant de continuer à appuyer sans qu'aucune détonation ne se fit. Deux morts et un homme se retrouvant privé de munition pour le moment, voici la situation qui veut d'apaiser mon quota d'ennemi de six à quatre avant que je tranche les tendons d’Achille d'un des hommes, ce qui le fit hurler de douleur. Sous la pression, un autre craqua et voulu fuir par la porte, je réagis en lui envoyant l'un de mes couteaux dans la cuisse, avant de me rapprocher pour l'assommer d'un coup de pied et de récupérer mon couteau. Un genou cassé et gros coup derrière la nuque réglèrent le soucis des deux derniers et me permirent de me reposer tandis que mon cœur commençait à me faire mal, m'asseyant sur le sol et tâtant l'un des hommes.

La gourde de l'homme dans la main, je me mis à boire et m'arrêta à la première gorgée avant de dire « Du vin, sérieusement ? » et de laisser sortir un léger rire consterné face à la situation, il ne restait que la moitié, cela m'étonnais donc guère qu'ils soient si pathétique. Je buvais le vin ayant plutôt mauvais goût avant de respirer un coup et d'aller récupérer mon couteau précédent jeté contre le chandelier et qui avait ensuite rejoint le sol. Sept mercenaires pour le protéger, était-ce un gros chiffre ou un petit chiffre de la part de ce marchand, je me demandais cela à chaque contrat et n'avait jamais vraiment eu de réponse à cette question. Les escaliers montaient, j'avançais dans le couloir tandis que la porte était fermé, j'avançais tout étant collé au mur pour éviter une balle bien trop problématique. Placé au bâti de porte, je l'ouvrai en vitesse avant de me plaquer à nouveau contre le mur de la porte et de retenter l’exploit afin de balancer un couteau sur ce chandelier-ci à son tour. Une fois la pénombre atteinte, je restais contre le mur et me concentrais pour analyser. Les pas de deux personnes, le tir d'un seul sniper et cette fois, l'odeur de deux personnes et les signes vitaux d'une seule. La réponse la plus évidente à cette énigme était l'existence même du dernier mercenaire se trouvant être sûrement un vampire... la pénombre ne le gênerait donc pas, une situation regrettable. Je me permettais alors de tenter un second tir de couteau en direction de l'odeur de poudre émanant de cette dernière, sûrement l'endroit le plus potentiel pour sa seconde arme à feu.

Une première détonation se fit entendre lorsque j'ouvris la porte, mais heureusement pour moi que celui-ci n'atteint aucunement sa cible, c'est-à-dire moi, car j'aurais sûrement subi une grosse douleur et un mauvais quart d'heure face à cela. Lorsque le petit bruit qui sifflait dans mes oreilles s'atténua suffisamment, je pus entendre à nouveau parfaitement principalement deux choses : les paroles de la vampiresse et le claquement de dents venant de ma cible... Meilleur moyen pour déterminer la position d'une personne, l'énorme bruit de claquement de dents qu'elle fait.... Franchement, c'était sûrement pas mon meilleur coup ce type pour agir ainsi. Toutefois les paroles de la demoiselle se firent plus intéressantes pour le coup, elle semblait sûr d'elle quant à sa proposition de me trouer la peau avec son arme. Par ailleurs, sa proposition de se rendre me semblait assez surprenante après le carnage que j'avais effectué, il y a peu, je ne saurais dire si cela était de la bonté ou de la bêtise.

« Ce sont toutes deux des propositions bien sympathiques, mais je vais les refuser si cela ne vous dérange pas. En échange, Jeune fille, je te propose cela : Laisse-moi faire mon travail et je te promets de ne pas te toucher. Gêne-moi encore et je te promets de te trancher en deux. »

Une proposition honnête, claire et précise... que j'aurais peut-être dû faire aux derniers mercenaires d'en bas, mais l'avantage pour eux c'est que j'en avais tué – de moi-même – aucun m'étant limité à les neutraliser. Peut-être que la voix d'une jeune fille m'avait attendrit suffisamment pour que je puisse faire preuve d'un peu de bonté à l'égard des barrières m'empêchant d'effectuer mon travail. Cela ne m'empêcha pas de lancer tout d'abord une lame pour éteindre les lumières, peu efficace contre un vampire, mais cela me mettait dans un meilleur environnement pour ma personne et empêcherait le marchand de s'enfuir dans une telle pénombre. Une seconde lame dans la direction de la demoiselle déclencha un bruit technologique étrange au niveau de son bras avant d'atteindre son objectif : la seconde arme à feu. Ma propre lame rengainé dans mon fourreau, je me permettais de foncer dans le tas n'ayant plus aucune raison de me cacher avant d'attaquer la jeune demoiselle, arme encore dans son fourreau malgré une position de sabre dégainé afin d'effectuer un coup directe du bout de ma lame au niveau de l'estomac.

« Votre proposition de me trouer ne semble pas avoir été mise en application, Jeune fille. Toutefois, je vous propose à nouveau d'abandonner avant d'y perdre plus que votre fierté. »

L’attaque que j’avais tenté d’infliger fut suffisamment rapide pour atteindre sa cible avant que l’adversaire ne puisse réagir, cette attaque était d’une manière un signe de tendresse que je m’étais permit d’avoir envers la vampire. Après tout, imaginer la même action, mais sans le fourreau sur la lame, le résultat aurait été plus sanglant et bien plus douloureux pour la demoiselle vampirique. Remarque, un coup dans l’estomac m’avait été par le passé infligé par une dragonne au caractère bien trempé qui avait marqué mon esprit et mon corps, à l’aide d’une énorme cicatrice dans mon dos, ce coup m’avait lui aussi marqué. Un coup dans l’estomac suffisamment fort était monstrueusement efficace et rompait les capacités respiratoires de la personne pendant quelques temps et sans une bonne respiration combattre sans s’épuiser intensément était compliqué.

Je n’avais pas de véritable raison d’être tendre avec une femme, par le passé cela ne m’avait aucunement gêné de mettre fin à la vie de mercenaires d’origine féminine qui avaient osées m’empêcher de terminer ma mission facilement. Mon geste se justifiait plutôt par le comportement de la jeune femme, elle ne semblait pas très douée sur le combat au corps à corps, mais ces capacités en tant que sniper ou tireuse m’avaient posé des problèmes pour atteindre ce lieu. Je respectais les gens avec des capacités, j’acceptais que l’on s’interpose entre moi et ma cible, mais il fallait avoir suffisamment de capacité pour agir, le faire de manière irréfléchie n’était qu’agacement. Les hommes qui gisaient au rez-de-chaussée étaient un exemple parfait d’agacement, certes la plupart étaient encore en vie, mais… la plupart ne pourraient surement plus jamais marcher de leur vie pour leur bêtise. Faire son travail est une bonne chose, mais être idiot dans sa manière de le faire était une chose à éviter lorsque l’on faisait un métier tel que mercenaire, il fallait qu’il le comprenne, réfléchir n’était pas réservé aux autres. Intelligence et force martiale allaient de pair.

« Jeune vampire, abandonne et laisse-moi accomplir ma tâche. Tu t’es très bien battue, mais je suis désormais à portée, Tireuse douée, tu es hors de ta portée. »

Malgré mes mots, la jeune vampire tentait éperdument de se relever comme elle pouvait et finit par réussir son objectif bien que même moi en tant qu’aveugle, j’oserai dire que ça devait se voir clairement qu’elle n’était plus en état de combattre pour le moment. De plus, la demoiselle à moitié stable qui pouvait s’écrouler sous le vent se permit une provocation afin de garder mon attention sur elle et non sur l’homme. Cette dernière osa riposter à mes paroles que si je la sous-estimais en pensant qu’elle ne pourrait aucunement rivaliser avec moi dans un combat au corps-à-corps… les vampires étaient plus fort de nuit, il est vrai. Malheureusement pour elle, la maitrise était une chose complètement différente des compétences physique propre, on parlait d’expérience se comptant pour un apprenti en un minimum de dix années pour être considéré comme un épéiste déjà.

Ainsi la demoiselle tenta un assaut à l’aide d’une lame caché dans l’un de ses gants, de mon côté je ne fus pas véritablement surpris d’un tel subterfuge ayant déjà rencontré bon nombre d’akkatoniens fan de ce genre d’outillage. Je me permis donc d’esquiver le coup sans grande difficulté tandis que cette dernière rajoutait une couche en parlant du fait que je n’avais aucunement le choix de m’occuper d’elle, car sinon je finirais par être dans une distance me rendant atteignable par la tireuse. Un point réellement crucial que je devais bien sûr traiter, laisser vivre la demoiselle me mettrait dans une position dès plus dangereuse, mais la tuer me semblait si inutile et si inintéressant pour l’avenir. Après tout, malgré son statut de vampire, ces actes me laissaient penser qu’elle n’avait pas plus de cinq décennies à son actif… pour un humain c’est un score assez important, mais pour un vampire c’est si bas.

« Tu as raison, gamine. Ta mort est un événement que je ne dois pas oublier, pour prévenir mes arrières que ce soit pour ce soir ou pour un autre soir, une mercenaire tireuse et vampirique dans les terres Akkatoniennes ne me serait que préjudiciable.»

Je dégainais mon sabre et dirigeais la lame dans la direction de la fille tout en essayant de capter l’emplacement précis du chouineur commerçant.

Après l’esquive, la demoiselle se fit bien bavarde tandis que ces mouvements furent plus lents et silencieux, elle préparait quelque chose que je n’avais malheureusement pas compris avant d’entendre le métal frôlé le sol. L’arme qu’elle avait précédemment perdue était de nouveau dans ses mains et alors que je me préparais à attaquer afin d’éviter de me prendre un tir en pleine face, ces genoux claquèrent sur le sol ainsi que l’arme.

La jeune femme sembla abandonnée tandis qu’elle laissait sorti un juron de ses lèvres, honnêtement il aurait donc été facile de finir l’histoire avec le sang de la vampire avant de clore par le sang de la cible… Mais bien qu’à mon habitude je refusais d’être gêné dans l’un de mes assassinats, je saluais généralement les prouesses et la ténacité d’autrui en évitant d’user d’une solution létale contre eux. Toutefois, la vampire avait désormais décidée d’arrêter de combattre et je n’avais plus véritablement de raison de l’achever bien que si je la laissais tranquille elle finirait par s’occuper de mon cas dans les prochaines minutes.

« La noblesse n’a rien avoir ici, il s’agit simplement d’un travail comme un autre. La vie est une monnaie courante dans les territoires Duchéens. Certains vendent des vies, d’autres vendent la mort, pour ma part je m’occupe d’effectuer le contrat. Peut-être nous rêverons-nous dans une autre vie, si c’est la noblesse que tu recherches, c’est par le combat et non la protection d’un riche marchand que tu l’obtiendras, Jeune fille. »

D’un geste sec, la vie quitta le marchand et tandis que le sang coulait le long de ma lame, je passai par la fenêtre et atterrit tout d’abord sur un toit avant de rejoindre le sol à une distance largement supportable. Les gardes étant pour la plupart morts sans la jeune vampirette qui n’avait plus rien à protéger de toute façon, je me permettais de quitter la demeure par la porte avant de continuer vers les dunes où se trouvaient ma sacoche.