Date de déroulement : 10 Octobre de l’An 2001 de l’Âge d’Acier

Contexte de l'intrigue :

La fouille des deux ruines nagates où ont été tués des anciens dieux s’est avérée riche en renseignements, ainsi qu’en mystères. Il y a quelques temps, des experts ont déchiffrés dans les anciennes inscriptions, une allusion à une cité nagate secrète, « traître » à l’ancien empire qui se trouverait dans les terres du nord d’Orzian. Et coïncidence ou non, il y a quelques jours seulement des aventuriers qui n’ont pas osés pénétrés dans la cité ont finit par trouver l’entrée de celle-ci… Une imposante porte de pierre dont se dégageait un froid surnaturel, au milieu d’une grande île au Sud Est des terres sauvages du Nord.

Autant dire, que la rumeur s’est très vite répandue et n’est pas l’exclusivité des archéologues Akkatoniens ou anciens nagas. Qui sait ce que les courageuses âmes qui exploreront cette cité en première découvrirons ? Une promesse est en tout cas faîte, la découverte d’une cité nagate singulière qui avait été oubliée il y a fort longtemps et qui existait du temps de l’ancien empire naga… Et une cité au vu du froid polaire qui se dégage de la grande porte, qui semblait étrangement tournée vers l’élément de l’eau et plus particulièrement de la glace.

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L'exploration de ces antiques ruines aura au final attiré beaucoup de monde, tant et si bien qu'un petit camp de base mit en place à l'origine par Eïlynster dans les environs, a finalement été rapidement renforcé d'un contingent ikhyldien et d'un autre akkatonien, composés des escortes des grands personnages de ces deux nations s'étant déplacés, sans compter un certain nombre de mercenaires d'escorte duchéens ! Au final, une rapide concertation entre les divers responsables de ces nations en théorie alliées en ce moment a décidé d'explorer en même temps les différents axes principaux de la cité, tout en laissant en arrière le gros des escortes armées pour éviter les tensions.

Divers groupes ont dont été assemblés, celui mené par Palaestra et/ou Vaeri va donc emprunter une des deux grandes portes de l’ancienne cité, pour pouvoir contempler ce qui se tient derrière. Quels secrets les y attend ? Difficile à dire, mais il ne reste donc qu’à franchir cette première porte et peut-être faire un court échange avant entre les aventuriers ?

Description des lieux :

C’est au creux d’un petit gouffre qu’il a fallut descendre en empruntant un relief accidenté ou par des moyens naturels ou magiques, que se trouve la grande porte qui intéresse le groupe actuel. Visiblement, celle-ci était située là notamment pour ne pas être facile à repérer… Une grande porte de forme circulaire, qui ressemble à un immense bloc de roche calcaire de plusieurs tonnes, qu’il est impossible de pousser ou faire bouger manuellement, mais qui se déplacera à l’aide d’un quelconque mécanisme magique. Autour de la porte, des statues brisées depuis fort longtemps méconnaissables qui devaient agrémenter les environs ou êtres assorties de quelques enchantements de protections divers à l'époque, difficile à dire… Quant à la porte elle-même, on devine des traces effacées depuis longtemps, de gravures qui devaient êtres sculptées dessus.

Autour du groupe, les alentours assez froids des contrées sauvages, notamment en cette période automnale et surtout l’environnement rocheux du gouffre, mais personne ni atama ou animal pour les importuner...

Tour de jeu :

Considérez ce rp comme « prioritaire » sur tous les autres.

-Palaestra
-Vaeri
-Void
-Elsa

Je me réserve le droit de changer l'ordre à tout moment.

Rappel : Chaque joueur aura un délai maximum de 4 jours pour poster après avoir reçu ses directives (évidemment répondre plus tôt sera apprécié) ! Mais un 5ème jour peut être accordé exceptionnellement si bonne excuse. Si vous ne respectez pas ce délai pour répondre, le mj sera dans l'obligation d'imposer une conséquence négative pour votre personnage, sauf si vous le prévenez (tôt de préférence) après avoir reçu les directives que vous serez dans l'impossibilité de poster. Si vous récidivez une deuxième fois, votre personnage sera sauf excellente excuse, sortit de l'intrigue, une troisième fois vous serez obligatoirement sortit de l'intrigue.

De plus, le contrôle des pnjs est réservé au mj, sauf avec son autorisation pour ce rp.

Sur ce, bon jeu à vous !

Cette histoire avait réunit beaucoup d’intérêts de toutes sortes, dont de simples érudits d’origines duchéennes par exemple, l’un d’entre-eux était cette ombre nommée « Léandro Cestare » qui faisait partie de ces érudits. Les autres membres du groupe n’avaient pas forcément put spécialement lui parler en profondeur, mais ça semblait être quelqu’un de plutôt sympathique et avenant, quoique plus intéressé par la richesse intellectuelle, que par les gens en général. L’ombre qui ne cachait même pas sa nature et qui était suivit par deux mercenaires qu’elle avait dû engager à grand frais pour qu’ils la protège des locaux et dangers divers du nord… Quant au fait qu'il ne cachait pas sa nature, disons que c'était très excentrique de la part de quelqu'un qui était littéralement un mort vivant squelettique et pouvait rendre mal à l'aise certains à cause de cela, mais c'était probablement aussi tout à fait son droit.

Un érudit qui avait donc suivit docilement le groupe jusqu’au devant de la grande porte et qui finirait alors par dire, de sa voix d’outretombe typique, dans laquelle résonnait pourtant une certaine dose d’enthousiasme et de satisfaction.

« Et dire que derrière cette immense porte, se trouve une cité ancienne plus vieille que la race de pas mal de gens des environs, dont la mienne… Imaginez les merveilles depuis longtemps oubliées qui s’y trouvent. Cela et sincèrement, je me demande comment des êtres habituées au désert et à chaleur, ont put s’acclimater aux environs... Oh, les nagas sont si fascinants. » En somme, c’était assez inoffensif et il semblait un peu comme un enfant devant un nouveau trésor.

D’ailleurs, il ne manquerait pas ensuite de se retourner en direction de la nagate Eïlynsterienne et de dire.

« Je crois d’ailleurs avoir compris que vous étiez un peu une archéologue ? Et une nagate en plus, je suis très intéressé par votre avis sur le sujet quand nous serons entrés, enfin mes excuses, je suis des fois un peu trop enthousiaste. » Avant de finir par dire calmement. « Mais si je peux aider en quoique ce soit, n’hésitez pas... » Sans doute car il se disait qu’il allait sans falloir collaborer pour cette petite expédition !

Des ruines nagates antiques, perdues non pas au loin, dans les sables du Grand Désert, mais dans le nord, toutes proches des frontières d'Eïlynster ! C'était une découverte majeure aussi bien pour l'archéologue qu'était Palaestra que pour l'Eïlynsterienne qu'elle était tout autant ! Après tout, les conditions exactes qui avait fait que, de toutes les localisations possibles, les Nagas s'étaient majoritairement installés en Eïlynster en quittant le Grand Désert étaient largement sujettes à débat, au-delà du fait qu'ils s'intégraient bien au caractère très martial de l'Eïlynsterien moderne. Pouvoir replacer des Nagas certes pas directement en Eïlynster mais dans des régions proches dès la haute antiquité pourrait peut-être permettre de repenser totalement la question ! En sommes, pour la question intéressant l'officière aussi bien du point de vue personnel que professionnel, ce qui expliquait pourquoi elle avait tenu à être sur le coup rapidement !

De fait, être là rapidement c'était avéré être une excellente décision, puisque le petit camp militaire qu'elle commandait pour sécuriser les lieux venait tout juste de finir d'être monté quand d'autres groupes commencèrent à arriver : des Duchéens, pour certains avec leurs mercenaires, une ministre Ikhyldienne avec un contingent d'archéologues ainsi évidemment que des gens pour les protéger, et même jusqu'à l'Empereur d'Akkaton en personne, avec évidemment lui aussi un certain nombre de gardes ! Palaestra supposait que chacun avait ses raisons de venir explorer, outre la simple curiosité – dans l'ordre on aurait pu dégager classiquement l'appât du gain, l'attrait pour d'anciennes magies et la compréhension de l'histoire nagate, qui constituait une part solide de la population de la Province Akkatonienne après tout – mais en tous cas la situation aurait pu devenir très tendue à d'autres périodes ! Heureusement, la situation actuelle, où ils étaient alliés de fait contre Teïder et Césario, aida pas mal à fluidifier les choses.

Sans doute d'ailleurs le fait que ce soit elle, une officière largement favorable à l'ouverture et la collaboration active avec d'autres nations, et pas un vieux général bougon et isolationniste, qui commande le camp aida-t-il aussi... en tous cas donc, différents groupes furent formés, sous la direction de différents spécialistes, et Palaestra avait naturellement, en tant qu'archéologue, prit la tête de l'un d'eux. Quelque part, elle regrettait de ne pas avoir l'occasion de collaborer avec sa collègue ikhyldienne, mais elles auraient sans doute d'autres occasions ! À la place ceci dit, elle avait dans son groupe la ministre orientale, ce qui allait potentiellement demander une dose de diplomatie sur la chaîne de commandement, même si d'un autre côté elle ne lui faisait pas l'effet de quelqu'un de démesurément orgueilleuse non plus, heureusement !

En tous cas, le petit groupe qu'elle commandait se réunis donc devant l'une des deux grandes portes glacées, étant d'ailleurs assez hétéroclite. Si, avec l'Arcane, ils avaient une invitée de prestige, les autres étaient clairement plus éclectiques, et semblaient plus être des aventuriers indépendants qu'autre chose, ce qui expliquait en partie pourquoi elle avait tenu à les surveiller, d'ailleurs ! Palaestra était d'ailleurs venue là avec deux lieutenants à ses côtés, des Nagas étalement, qui pour être formés à l'archéologie et curieux de connaître leur histoire, avaient aussi pour consigne de l'aider à surveiller que personne ne s'adonne au pillage.

« Hé bien, enchantée de tous vous rencontrer, messieurs dames. Nous venons d'horizons très divers, mais puisque nous sommes là je suppose qu'on peut partir du principe que nous avons tous le même désir de découvrir ce qui se cache dans ces ruines. Les protocoles de nos différents pays étant très divers, je vous propose de les ignorer largement, et de se contenter de nos prénoms, si cela convient à chacun ? »

Elle fit rapidement le tour des participants, même si à vrai dire elle guettait surtout l'accord de la seule à avoir un rang véritablement élevé ici à part elle, à savoir la Demi-Dragonne ikhyldienne, qui aurait pu légitimement demandée à être traitée selon un certain standing. Quoiqu'il en soit, elle enchaîna ensuite.

« Pour répondre à votre question, messire Léandro, je suis en effet archéologue. Je m'appelle donc Palaestra, et en tant que spécialiste du sujet et haute-officière Eïlynsterienne, j'assurerai le commandement de ce groupe, même si rassurez vous je ne compte pas y faire régler une discipline militaire. Je suis également qualifiée en magie de l'âme, ce qui nous sera peut-être utile pour gérer certaines choses à l'intérieur, si ces Nagas avaient apportés ici le savoir issus du Grand Désert. »

Une nouvelle fois, elle avait jeté un bref coup d’œil en direction de Vaeri en notant le fait qu'elle commanderait, prenant légèrement la température de sa façon de voir les choses de ce côté, même si, comme le soulignait le léger sourire qui accompagna ses paroles, elle ne comptait pas en effet mener ce groupe comme une troupe eïlynsterienne en mission, évidemment !

« Peut-être serait-il bon, d'ailleurs, de nous présenter rapidement, le temps que nous trouvions comment ouvrir la porte ? Je connais vos noms évidemment, mais, en dehors de Dame Vaeri, pas vos compétences exactes. Messire Void, vous êtes un érudit si je ne m'abuse, tout comme vous messire Léandro et vous dame Elsa une... aventurière locale, si j'ai bien compris ? »

C'était en partie parce qu'elle avait un peu de mal à les cerner – une Ombre duchéenne excentrique, un mystérieux voyageur difficile à identifier et une nordique qui ne semblait se ranger dans aucune des tribus classiques que connaissait la Nagate – qui avait poussée Palaestra à les inclure dans son groupe, histoire si besoin de les surveiller et les recadrer, comptant au besoin d'ailleurs sur le renfort de la haute dignitaire ikhyldienne, vers laquelle elle se tourna pour finir.

« De ce que j'ai pu voir Dame Vaeri, cette porte semble scellée par une magie de glace... et je ne pense pas que quiconque ici puisse mieux s'y connaître que vous. Je vous aiderai volontiers si vous avez besoin d'une assistance pour activer certaines mécanismes, mais je m'en remet à vous pour l'ouverture. »

Après tout, les Ikhyldiens ne disaient-ils pas que leurs Arcanes étaient les maîtres de leurs domaines magiques ? Si on suivait ce raisonnement, qui mieux que l'Arcane de l'Eau pour ouvrir une antique porte enchantée avec cette école de magie ?

Le moins que l'on puisse dire, c'était qu'on ne s'attendait guère à trouver des Nagas perdus dans les terres glacées du grand nord ! Et pourtant, on avait bel et bien découvert ce qui semblait être l'entrée d'une antique cité nagate dans l'une des îles sises dans les mers froides au nord d'Eïlynster, et plus encore. Plus intéressant encore, cette entrée prenait la forme d'une porte semblant faite de glace enchantée, ou peut-être de métal glacé, en tous cas d'un élément très clairement lié à la magie du froid, ce qui semblait indiquer que les Nagas s'étaient plus que bien adaptés à leur nouvel environnement, à moins qu'ils ne soient venus là justement car dotés d'une affinité avec cet élément ! En tous cas, c'était sans réelle surprise, sans doute, cette caractéristique particulière qui avait attirée l'attention de Vaeri sur ces ruines entre toutes, au-delà encore de la curiosité qu'elles représentaient en elles-mêmes !

Voilà comment, après en avoir discuté avec le reste du Conseil, la Demi-Dragonne s'était-elle mise en route pour le nord, contournant les eaux eïlynsteriennes avec une petite flotille pour arriver sur l'île à la tête d'une petite expédition scientifique, comprenant plusieurs archéologues et érudits ikhyldiens intéressés eux aussi par cette découverte, et un certain nombre de soldats pour assurer leur sécurité en ces temps troublés. En arrivant sur place, ils avaient découverts que les eïlynsteriens occupaient déjà les lieux, sous les ordres d'une de leurs officières, avec les mêmes intentions, et plus ou moins en même temps une délégation akkatonienne menée par rien moins que l'empereur-élu d'Akkaton était aussi arrivée sur les lieux, sans parler de plusieurs groupes de Duchéens ! Autant dire que cela aurait pu mal tourné entre les griffes de gens plus nerveux, mais heureusement aucun des responsables ne l'étaient.

En mettant en avant l'intérêt scientifique commun, et leur combat tout aussi commun contre les mêmes ennemis en ce moment, ils avaient ainsi réussis à s'entendre sur le fait de partager les découvertes, et la tâche d'exploration. Ils avaient aussi constitués plusieurs groupes, et Vaeri s'était retrouvée aux côtés de l'officière en chef eïlynsterienne, qui se trouvait aussi être une archéologue, en laissant le second groupe d'exploration des ruines proprement dites entre les mains de la plus éminente des archéologues venues avec elle, le tout pendant que l'empereur-élu akkatonien, ethnologue de formation, se chargeait de la surface et du potentiel contact avec les autochtones. Cela semblait globalement un bon compromis, et ainsi Vaeri se disait qu'ils pourraient se concentrés sur la réussite de leurs explorations et non leurs rivalités !

De fait quand le lendemain le groupe dont elle faisait partie se retrouva devant l'une des deux portes enchantées de la cité, l'officière eïlynsterienne se montra encore particulièrement prudente, et Vaeri répondit à ses paroles par un doux sourire, qu'elle étendit au reste du groupe.

« Je suis tout à fait d'accord pour laisser de côté le formalisme. J'ai un nom, et je suis ma foi encore bien capable de le reconnaître sans qu'on y accole de circonvolutions ! Comme vous le savez peut-être je suis donc l'Arcane de l'Eau de l'Empire Ikhyldien, ce qui dit assez mon domaine de compétence principale, mais j'ai aussi quelques bases pour manier la lumière, et je me débrouille comme médecin. Même si j'espère bien ne rien avoir à soigner aujourd'hui. »

L'attitude de l'Archimage aquatique était plutôt ouverte, et le doux Lapinivol au pelage blanc comme neige posé sur son épaule ne faisait rien pour la rendre vraiment terrifiante. Elle avait ceci dit à ses côtés un imposant hybride de tigre d'un peu plus de deux mètres, qui en imposait sans doute plus et qu'elle présenta au passage.

« Voici messire Beaom Ruogang, qui me servira de garde du corps aujourd'hui au cas où nous rencontrerions tout de même des menaces disons... physiques à l'intérieur. Oh et  un peu plus loin vous avec dame Liana Yimu, une érudite qui m'accompagnera pendant cette exploration... Liana ! »


Le puissant guerrier hybride se contenta d'un hochement de tête et d'un léger grognement, alors que la jeune femme, elle, était plongée dans un carnet où elle dessinait les détails de la porte. Elle releva la tête un instant quand Vaeri insista sur son nom, et fit un sourire et un rapide signe de la main au groupe avant de replonger dans son dessin.

« Je vous laisse vous présenter pendant que je vois pour ouvrir ceci. »

Et, avec un sourire, l'Arcane aquatique s'approcha de ladite porte, posant ses mains sur elle et commençant à en activer la magie, tout en tendant une oreille pour écouter ce qu'avaient à dire les deux derniers membres de leur petit groupe...

Ah, le nord. Une région en partie glaciale et regorgeant de dangers sauvages en tout genre... Ce qui rebutait plus d'un dans l'idée, mais Elsa s'y sentait bien. Elle se rendait vers des ruines qui ont été découvertes dans son pays de naissance, marchant aux côtés de son fidèle compagnon Shagar, un cheval Heïng. L'équipement arnaché, et l'envie d'explorer, le petit duo avança sans mal.

Shagar - Cheval Heïng:

Ce n'est qu'assez rapidement qu'elle constata qu'elle ne sera pas seule, et s'approcha des groupes en question pour, changement de plan, s'intégrer. Alors qu'elle avisa le groupe constitué de nombreuses personnes excentriques, Elsa écouta l'introduction de la Nagate en chef silencieusement, son cheval à ses côtés.

Pour ceux qui prenaient le temps d'observer la chasseresse, ils remarqueront en premier lieu une créature de taille exceptionnelle, avoisinant les deux mètres dix de hauteur. Son visage joliment taillé, au sourire jovial et serein, était agréablement encadré de deux oreilles d'elfe et d'une chevelure très claire, un blond presque d'albatre. Pour ajouter du contraste à cela, il était assez aisé de constater, sans que ce soit extrême, une musculature globalement bien développée lui taillant les épaules et les bras -seule constatation possible de faire tant qu'elle porte encore ses vêtements et armure-

À sa ceinture se trouvait trois épées, à son bras une arbalète déployable, et globalement plusieurs sacoches avec diverses fioles remplies. Son cheval, quant à lui, ne portait pas de selle, mais participait à l'effort en transportant diverses sacoches de voyage et une arbalète gigantesque à la taille de l'elfe.

Elle était restée en retrait durant les présentations, semblant légèrement perplexe face à tout ce monde, et plus particulièrement l'arrivée d'un... Barde? À l'attitude enthousiaste. Il devait avoir des milliers d'années pour appeler les gens jeunes gens, puis, alors qu'Elsa allait se présenter, il se permit de l'aborder d'une drôle de manière. Ce à quoi elle répondit par un regard rancunier, effaçant son sourire alors qu'elle ne semblait pas avoir apprécié la remarque. Puis, ne voulant pas aggraver la chose, elle prit le temps d'une inspiration pour passer à autre chose.

Hum... Ja, je suis Elsa Iselin Hannsen. Je suis née ici, mais je voyage dans le continent en entier. Pour, errr... Rectifier, je suis chasseuse de monstres !

Elle parlait d'un langage correct, pas natif ni catastrophique, l'on pouvait deviner un certain accent de sa langue natale. Et lorsqu'elle reprit, elle semblait plus à l'aise et enthousiaste, reprenant son sourire habituel tout en tapotant sur son compagnon.

Et voici Shagar ! Mon fidèle compagnon. Comme dit, je chasse le monstre, mhhm. Au cas où il y ait une attaque, ou que mon savoir est nécessaire. Sinon ma bonne forme physique en elle même pourrait aider s'il faut grimper. Au plaisir de travailler avec vous, mhhm.

Puis elle observait un peu le monde, sans s'éloigner spécifiquement. Elle resterait avec ceux qui restent, sans engager la conversation mais s'approchant assez pour s'inclure, son cheval avec elle.

Alors que tout le monde se présentait ou adressait quelques propos, évidemment l’ombre duchéenne fera de même, même si elle dira d’un ton d’outretombe hésitant, en croisant les bras un peu par timidité sans doute.

« Eh bien je suis un érudit, par passion dira t-on. Vous savez l’immortalité c’est long, surtout quant on a pas envie de l’abréger et l’ennui devient un véritable problème quand on vit très longtemps, j’ai donc décidé d’occuper celle-ci et la quête du savoir est une bonne manière de le faire… Peut-être de façon un peu trop diffuse pour être une sommité véritable dans un domaine, mais je sais pas mal de choses sur beaucoup de domaines, allant de l’anodin au plus spécifique ou important… Mais je ne vais pas vous ennuyer avec ça. » Visiblement l’homme avait envie de présenter sans savoir faire, sans paraître arrogant, peut-être un léger syndrome de l’imposteur dira t-on.

« Oh évidemment, sinon ne pas être trop protocolaires me va... » Dira t-il sinon hésitant, avant de regarder tout le monde de dire. « En tout cas c’est une sacrée équipe que nous avons là. Je vous avouerai que pour ma part je ne sais pas me battre, même si j’ai engagé un gentilhomme pour me défendre, mais je suis assez érudit et dispose de pas mal de connaissances sur le passé du continent. Donc, je pourrais sans doute aider autrement. » Il regardera la porte, ce avant de dire...

« Je me demande d’ailleurs quelle religiosité devaient avoir les locaux, l’athéisme qu’on peut trouver à Akkaton ou dans les Duchés ce n’était pas très courant à l’époque et je suppose, qu’ils ne devaient pas vénérer leurs anciens maîtres pour ainsi se réfugier loin d’eux. » Question intéressante en effet...

Puis...

Vaeri devinera après quelques longues minutes d’analyse, qu’ouvrir la porte ne semblait pas difficile. En vérité, elle sentit même qu’il y avait une sorte de, mécanisme ? Ou source de magie très puissante qui semblait ne demander qu’une impulsion pour activer le système d’ouverture. Sans doute que, si la cité avait été encore habitée, il y aurait des mécanismes ou une surveillance qui empêcherait d’ouvrir la porte si aisément, mais ainsi l’arcane n’eut qu’à envoyer cette impulsion…

Et l’immense porte de pierre bougerait alors, elle trembla d’abord légèrement alors que des morceaux de givres accrochés à elles se cassaient ou tombaient au sol, puis elle roulerait… Dans un mouvement fluide, mais lourd et assez bruyant, pour dévoiler ce qui était derrière.

Tout d’abord, une légère brise… Encore plus froide, que ce qu’il y avait à l’extérieur de la cité. Littéralement, personne dans le groupe sauf l’ombre, ne pouvait ne pas ressentir qu’il devait peut-être faire plus froid dans ces ruines, qu’à l’extérieur. Ensuite, leur regard percevrait un couloir assez long et large qui ressemblait à une entrée d’honneur, possiblement fortifiante.

Un couloir glacé de deux centaines de mètres et large d’une dizaine environ, parsemé comme une sorte de haie d’honneur de statues brisées en ou état convenable de nagas… Et de quelques elfes, des statues qui eurent de quoi inquiéter au début, car il était évident vu que certaines d’entre-elles devaient êtres des golems conçus pour protéger l’entrée…

Mais aucun ne se mouva, sans doute que soit ils étaient en trop mauvais état, soit que quelqu’un devait les activer pour qu’ils combattent les intrus… En somme, rien de dangereux et après examen ou avancée dans le couloir, rien ne démentirait cela. Aucune de ces statues n’agresserait le petit groupe d’explorateur.

Quant aux murs dudit couloir au sol lisse quoi recouvert de givre, ils étaient en dehors de ces statues, de pierre froide, quant au murs taillés dans la roche et assez lisse, ils semblaient avoir dans les temps anciens étaient peints de diverses fresques, mais elles s’étaient effacées depuis longtemps. Le tout sinon, était éclairé précisons-le, par une série de pierres bleu clair accrochées aux plafonds, qui émettaient une douce lumière magique, quoique faiblarde...

Comme Palaestra l'avait proposée, tout le monde se présenta donc, dans un groupe finalement assez nombreux, puisqu'ils étaient onze, mais elle ne voyait pas pourquoi cela aurait spécialement posé problèmes. Elle salua les présentations des trois Ikhyldiens avec un sourire, bien qu'elle lève un écailleux sourcil quelque peu dubitatif devant l'étrange second duo. Le mage masqué semblait pour le moins étrange, de ce simple fait de rester cacher autant que par une attitude qui était beaucoup plus en retrait que tous les autres... et d'autant plus par rapport à son compagnon de route, qui de son côté semblait clairement le genre d'éléments qui pourrait se révéler difficile à gérer... mais bon, c'était bien pour cela qu'elle avait emporté des gardes avec elle, et elle ne commenta donc pas plus en avant. Devant la succincte présentation de la Demi-Elfe, en revanche, son visage serpentin sembla s'éclairer, et elle adressa un sourire à la jeune femme.

« Une chasseresse, évidemment ! Maintenant que j'ai votre nom complet ça me reviens, vous avez déjà collaboré plusieurs fois avec Eïlynster, n'est-ce pas ? Je crois avoir vu passer des rapports très favorables de la générale Sanna à votre sujet, elle louait vos capacités de combat. Je ne sais si nous aurons des ennemis à l'intérieur, peut-être des golems ou ce genre de choses, mais en tous cas cela fait toujours plaisir de savoir qu'on pourra compter sur quelqu'un de fiable. »

Palaestra semblait sincèrement heureuse de compter un tel renfort dans ses rangs, et de fait c'était faite plus chaleureuse, ce qui pouvait surprendre pour qui aurait été habitué à des Nagas plus... « classiques », mais qui semblait normal en soit pour elle. En tous cas, elle écouta évidemment les propos de l'érudit mort-vivant, et hocha doucement la tête en réponse.

« Hé bien, je vois que nous avons aussi bien des guerriers de toutes sortes que des érudits et des mages... je pense que nous serons donc parés à faire face aussi bien à tout problème qu'à toute découverte potentiellement intéressante, si j'ose dire ! Ceci étant dit nous sommes nombreux, je vous demanderai donc de faire attention à ne pas vous égarer seul, de vieilles ruines peuvent être dangereuses, qu'il semble ou non y avoir des menaces directes. »

Pièges de toutes sortes, statue qui semblait inoffensive et se révélait être un complexe golem, structure fragilisée... il y avait de nombreuses façons d'avoir des problèmes tout aussi divers dans ce genre d'endroit abandonné depuis des milliers d'années, et Palaestra se sentait tout de même responsable du petit groupe, quelque soient leurs origines, du moins dans une certaine mesure. Quoiqu'il en soit, sur ces entrefaites Vaeri parvint à débloquer la porte, qui s'ouvrit en laissant passer un courant d'air glacial qui fit grimacer la Nagate.

« Hé bien... moi qui espérait que des frères de races si loin au nord aient installés un système de chauffage interne on dirait que c'est raté, ou alors qu'il n'est plus opérant depuis un moment. Enfin... »

Soupirant doucement, la jeune femme prit la torche que lui tendait un des gardes et l'alluma à la sienne, histoire d'être parée à avancer une fois que la lumière du jour ne les suivrait plus jusque dans les profondeurs de la cité.

« Je suis celle qui connaît le mieux ce genre de ruines, je pense, je vais donc passer devant. Mes deux amis fermeront la marche pour s'assurer que personne ne s'égare en cours de route et ne risque de tomber dans un piège caché, et pour couvrir nos arrières au cas où quelque chose s'activerait dans notre dos. »

Comme, par exemple, les statues de l'entrée qui, si elles étaient bien des golems, pourraient très bien par exemple s'activer une fois qu'ils auraient remis autre chose en fonctionnement, ou ce genre de choses... c'était une bonne raison pour couvrir ses arrière ! Quoiqu'il en soit, la Nagate s'avança donc dans l'ouverture avec prudence mais détermination, se tenant prête à réagir en cas de problèmes, tandis que ses deux subordonnés laissaient passer le reste du groupe avant d'emboîter le pas à celui-ci.

Les trois derniers membres de leur groupe se présentèrent pendant qu'elle déverrouillait la porte : un mercenaire exubérant, un érudit taciturne et une chasseuse de monstres à l'air plutôt efficace. La dernière lui inspirait clairement plus confiance que les deux autres, mais bon, après tout, elle n'était pas du genre à juger un livre sur sa couverture, même si le mercenaire surtout, entre ses manières outrées et la façon dont il s'adressa à Elsa, ne partait certainement pas gagnant pour lui faire une bonne impression... Vaeri aussi était une hybride après tout, et elle ne goûtait guère ce genre de « plaisanterie », à supposer que s'en soit une. La Nordique semblait tout à fait capable de prendre soin d'elle-même, toutefois, aussi n'intervint-elle en rien, laissant chacun parler et donner son avis alors qu'elle se concentrait pour ouvrir la porte de la cité.

De fait, une fois qu'elle eut compris comment fonctionnait la porte, ce fut assez simple, et elle parvint à ouvrir les deux battants sans résistance particulière, d'une simple impulsion magique, livrant le passage pour le groupe. Elle laissa Palaestra prendre les choses en main, après tout elle lui avait, et de bon cœur, reconnu le leadership de cette mission, même si elle agirait évidemment en cas de problèmes, mais comme tout un chacun, supposait-elle. Avant qu'ils ne s'enfoncent dans les ruines toutefois, elle prit le temps de faire une précision.

« Je ne peux que rejoindre les conseils de prudence de notre cheftaine. En dépit des millénaires passés, tout n'est pas inactif dans ces ruines... je n'ai fais que réactiver le mécanisme de la porte mais il y a quelque chose qui y était connecté et qui a fournis l'énergie nécessaire... je ne sais pas si c'est juste une source d'énergie pure ou autre chose de plus complexe mais en tous cas ça veut dire que d'autres mécanismes pourraient encore être actifs à l'intérieur, alimentés par la même source. Mieux vaut donc être prudents et ne pas nous disperser, je suis d'accord. »

Globalement, il fallait toujours être prudent quand on s'engageait dans une ruine antique, car les anciennes magies gardaient souvent beaucoup de force, mais mieux valait rajouter une couche de prudence que de s'en passer, après tout. En guise de torche, Vaeri convoqua une petite sphère de lumière d'un simple geste, et s'engagea donc à la suite de Palaestra, Beom marchant devant elle, à hauteur de la Nagate pour l'aider au besoin, alors que Liana ne se mit en route qu'une fois que les soldats eïlynsteriens la rattrapèrent, occuper à prendre des notes sur la porte.

« En effet ces statues semblent inoffensives pour le moment... espérons que cela restera le cas, et le sera aussi pour ce que nous trouverons plus loin, même si je ne doute pas que nous serions bien protégés au besoin ! »

Après tout entre Elsa qui semblait être elle-même une redoutable chasseresse de monstres, et le fait que les autres participants étaient tous venus avec au moins un garde, ils semblaient plutôt parés à faire face à tout gardien antique, même si elle aurait autant aimé que ce ne soit pas le cas. En tous cas, une fois tout le monde entré elle ralentit légèrement le pas pour se rapprocher un peu du mage masqué.

« Vous êtes le seul il me semble, messire Void, a ne pas nous avoir développé votre spécialité. Vous vous êtes dit mage mais j'avoue que je suis curieux de connaître votre domaine d'expertise. Il est toujours utile de savoir quels genre de sorts pourront venir nous assister en cas de problèmes, après tout, et puis j'avoue que c'est aussi ma curiosité toute ikhyldienne qui parle ! »

Vaeri avait ponctuée cette dernière phrase d'un doux sourire, étant après tout en effet toujours curieuse de rencontrer de nouveaux mages qui pouvaient avoir de nouvelles choses à apprendre sur la magie, même si évidemment tout en parlant son attention restait toujours ouverte sur ce qui les entouraient...

Rappel – PNJ:

Sort utilisé:

Elsa s'était désormais concentrée sur la réponse de ses interlocuteurs, alors qu'un membre du groupe était occupée à ouvrir la porte. Cette dernière devait avoir des connaissances et une affinité avec ce genre de choses plutôt efficace et fiables, ce qui était toujours un plus appréciable dans ce genre d'équipe. Puis, quand Palaestra expliqua avoir déjà entendu le nom d'Elsa, la chasseresse étira un large sourire sincèrement heureux, avec une pointe de fierté sans vanité.

Ha ! Oh, eh bien, ça me flatte ! Enchantée, dans ce cas, et sincèrement !

Son parler était simple mais direct, ne se perdant pas dans des tournures de phrases pouvant perdre la chasseresse elle même. C'était un peu comme ça qu'elle était, par ailleurs, directe et efficace sans fioritures. Ce que l'on pouvait attendre de la part d'un chasseur professionnel, sans aucun doutes. Puis, écoutant en acquiesçant d'approbation aux conseils de prudence de Palaestra, les portes s'ouvrirent et la femme aux oreilles pointues revint accentuer les propos de l'Eïlynsterienne au nom de tous. Elsa, de son côté, alors qu'elle écoutait toujours, se concentra sur son compagnon de route qui attendait patiemment. Son cheval Heïng au pelage des plus naturels était serein, calme, patient, alors que sa partenaire lui tapota le col avec une certaine affection.

Puis, le groupe commença à s'avancer dans les ruines avec prudence. Elsa laissa Shagar à l'entrée, lui intimant l'ordre de surveiller leurs arrières avec une certaine complicité que deux partenaires pouvaient partager. Puis, avisant l'organisation du groupe, elle prit l'initiative de s'avancer en tête, pour observer aux côtés de Palaestra, observant silencieusement les ruines. Elle recherchait en particulier la présence de pièges et, espérant compter sur son expérience, pouvoir les localiser.

Ce n'est qu'assez rapidement que le vampire s'adressa à elle, alors qu'elle écouta sans interrompre son attitude vigilante, bien que ses armes restaient bien à leur place, non dégainées. Elle laissa un bref regard vers le vampire avant de se concentrer de nouveau, s'autorisant à lui répondre sur un ton posé, concentré, plus calme que son regard précédent.

Mh. Ja. J'aime mon métier, mhhm. ... Ja, j'ai compris, vous aimez les femmes fortes. On peut parler de métier, mais si vous voulez d'une femme dans votre vie vous vous aventurez en terrain musclé.

Malgré sa simplicité peut-être un peu sèche de réponse, elle n'était en réalité pas agressive. Peut-être un peu embarrassée car ne sachant comment répondre, mais surtout directe et mettant en place le cadre de la discussion.

Les aventuriers continuent à avancer, sans rencontre le moindre problème sur le chemin, si ce n’est remarquer que petit à petit la température continue à descendre, mais que… Ce n’est étrangement pas désagréable, il fait froid, au point où de la glace peut se former assez aisément, mais c’est un froid vivifiant, agréable, presque stimulant comme un bon bain froid après le réveil et non comme celui d’un blizzard qui peut plonger dans un sommeil mortel…

Puis, ils arrivèrent au bout du couloir, devant une porte et quelle porte… Celle-ci est faîte fort visiblement de glace solidifiée et sculptée, non d’une autre matière. Une glace aussi solide que du vrai bronze ou de l’acier trempé, si jamais un petit malin essayait de la casser pour outrepasser la porte. Ce qui était improbable ?

Un porte qui devait être solidifiée par magie et qui était en bon état et visiblement sculptée, mais aussi en partie recouverte d’un pigment magique fort durable blanc, ce qui faisait apparaître une sorte de dessin sur l’ensemble de cette imposante porte, bien assez large pour laisser passer une grande salamandre. Ou plutôt une peinture d’excellente qualité quoique unicolore qui représentait des nagas et quelques elfes qui semblaient lever le regard vers le soleil qui les éclairait tous. En son centre. Sur les côtés, diverses représentations plus petites de ce qui semblait être des rituels ou petits évènements religieux étaient visibles, le sacrifice d’aliments, la présentation d’un nouveau né à l’éclat du soleil, un rite funéraire semblant se baser sur des processus de momifications… Cela laissait deviner quelques éléments de la culture naga du désert et de l’ancien culte solaire ?

En tout cas, cette porte était close, mais nulle doute que l’ouvrir ne serait pas bien plus difficile que pour l’entrée, par contre où menait-elle exactement. Et que voulaient dire ces peintures mystérieuses ? Difficile à dire, peut-être que si les fresques sur les murs alentours n’avaient pas été détériorées par le temps, l’ensemble serait plus clair. Peut-être...


« J’ai le sentiment que cette porte doit conduire à la partie religieuse de la cité... » Dira alors l’ombre duchéenne pensive et intéressée, avant d’ajouter. « Enfin sauf s’ils aiment bien représenter des évènements religieux partout, dans ce cas ce sont juste des nagas très religieux je suppose, en étaient. » Puis se rendant compte de ce qu’il venait de dire, il ajouta agacé contre lui-même. « Hum, désolé, je souligne sans doute des évidences. » Il se contentera alors de noter diverses choses sur un carnet, comme pas mal de monde dans le groupe visiblement, mais en même temps c’était ça de mener un groupe de scientifique dans une ancienne ruine inédite, tout le monde voulait prendre des notes.

« En tout cas, j’ai le sentiment avec tous ces golems, qu’ils s’attendaient à avoir possiblement des problèmes à devoir gérer de manière militaire, les anciens dieux qui les auraient poursuivis jusqu’ici ? Les locaux ? Ou autre chose qui explique la fin de cette cité. » Finira t-il néanmoins par dire pensif alors qu’il semblait écrire quelque chose avec une écriture… Qu’il comprenait on allait dire, mais digne de certains érudits qui étaient habitués à écrire si vite et sur le vif, que n’importe qui d’autre aurait du mal à relire leurs notes.

Palaestra en tête, et les deux soldats eïlynsteriens à l'arrière, le petit groupe avança donc dans ce couloir bordé de statues, chacun faisant bien entendu attention à ce qui les entouraient autant par curiosité que par prudence. La Nagate, qui menait après tout la marche et devait donc rester attentive à ne pas voir surgir face à elle quelque menace imprévue, participa peu aux conversations qui se nouaient dans son dos, mais accueillit la chasseresse hybride à ses côtés avec un hochement de tête et un léger sourire d'approbation, visiblement contente de voir une guerrière de cette trempe se placer à l'avant-garde ! Elle sembla un peu moins ravie de voir arriver le vampire, toutefois, et devant ses propos laissa échapper un léger sifflement serpentin.

« Messire Silis, peut-être pourriez-vous vous concentrer sur notre mission, et éviter de même coup de déconcentrer Elsa ? C'est après tout notre meilleure atout pour voir venir une menace, elle qui a l'expérience de la chasse plus que tout autre ici. Vous pourrez l'inviter à boire un verre quand nous serons sortis d'ici, et le meilleur moyen pour parvenir à ce moment est encore d'en sortir en vie en restant concentré, ne pensez-vous pas ? »

Si elle était pour l'ouverture aux autres peuples, notamment pour trouver des alliés, Palaestra ne pouvait pas manquer de trouver parfois le manque de discipline des étrangers profondément agaçant... on aurait dit que certains d'entre eux étaient incapables de rester concentrés ! Quoiqu'il en soit, la traversé de ce couloir aux statues se fit sans trop de mal, et leur petit groupe fini par arriver devant une haute porte recouverte de scènes religieuses diverses, qui semblaient toutes tournées vers le soleil, ce qui rendait la Nagate un peu perplexe. Il était vrai que le culte solaire s'était largement développé après la chute des anciens dieux dans les terres d'origine de son peuple, mais c'était compréhensible, au milieu du désert, avec le soleil omniprésent ! Ici, loin dans le nord, c'était plus étrange, à moins que cela ne dénote d'une sorte de culte nostalgique ? En tous cas, pour le découvrir, il leur fallait ouvrir cette porte...

« Dame Vaeri, si vous le voulez bien, pouvez-vous vous chargé de celle-ci également ? Après tout vous êtes la mieux qualifiée, et vous connaissez déjà le mécanisme, si c'est le même que sur la porte extérieure... »

Après tout, puisque la belle Arcane s'était déjà une fois acquittée fructueusement de ce genre de tâche, autant respecter le partage de celles-ci ! Alors qu'elle laissait donc place à la Demi-Dragonne, l'Ombre qui les accompagnait fit quelques remarques, sur lesquelles Palaestra vint rebondir.

« Il n'y a aucune trace d'une quelconque expédition menée par les anciens dieux si loin du désert : l'Empire de Bronze était strictement isolationniste, et je ne pense pas qu'il aurait pu envoyer une armée si loin dans le nord, surtout que ça aurait été reconnaître que des Nagas pouvaient s'échapper et prospérer sans eux... il est possible que les habitants aient craints que leurs anciens maîtres viennent les remettre en esclavage, mais je ne pense pas que ce soit une armée nagate qui ait mis fin à cette cité. D'autant que, s'ils sont désactivés, les golems sont globalement intactes, et que si une invasion avait eu lieu, il n'en serait pas ainsi... »

En effet, si la cité avait été attaquée de toutes part, nul doute que les golems se seraient animés et auraient combattus, donc que beaucoup auraient été détruits avant que la cité ne tombe. Soit elle avait été emportée par un assaut très rapide sur une autre entrée, soit c'était tout autre chose qui avait poussé à son abandon...

« Quant au sentiment religieux, ma foi... je suppose qu'après tant de siècles passés sous le joug des anciens dieux, un tel sentiment persistait chez eux, même en ayant changé d'objet. Je suis étonnée qu'ils aient choisi le soleil en des lieux si froids, tout de même, d'autant que j'ai l'impression que ces grottes sont vraiment glaciales ! »

Le groupe progressait donc à travers cette première zone des antiques ruines, entre ces massives statues qui, heureusement, semblaient vouer à rester inertes, et en tous cas ne s'animèrent pas même après qu'ils les aient dépassés ! Même si Vaeri gardait une partie de son attention fixée sur ce qui l'entourait, elle n'en écouta pas moins avec attention les réponses, et les questions adressées en miroir, de la part de l'énigmatique mage masqué.

« Un mage des ténèbres, dites-vous ? Ma foi, cela pourrait se révéler utile, si nous en venons à un stade où l'obscurité se referme sur nous de partout ! Pour ma part comme vous avez pu le constater mon second élément est la lumière, mais en je suis habituée à collaborer avec toutes sortes de mage, ne vous en faites pas, je veillerai à ce que nos sorts ne se gênent pas en cas de problèmes. »

Le principe même du Conseil des Arcanes reposait après tout sur la collaboration de toutes les écoles de magie, même celles qui étaient normalement naturellement plutôt opposées ! Quant à sa maîtrise de la lumière, disons que la sphère lumineuse qu'elle avait créée ne laissait que peu de doutes à ce sujet. Quoiqu'il en soit, elle réfléchit quelques instants à la question soulevée par son interlocuteur sur la porte d'entrée.

« Hmmm sincèrement, je ne pense pas. Cette porte n'était simplement pas verrouillée spécifiquement, elle était simplement... endormie ? Comme si l'énergie magique qui devait l'ouvrir était en sommeil, en quelques sortes. Comme je l'ai mentionné, il semble y avoir quelque chose qui alimentait les sorts permettant de la mouvoir, et qui est toujours actif. Je n'ai fais que réactiver l'ouverture, en quelques sortes. Mais cela ne ressemblait guère à un piège... et si ça en avait été un, je pense que ces golems se seraient déjà activés pour nous prendre à revers, ahah ! Vous savez, toutes les ruines ne sont pas d'antiques temples piégés, heureusement ! »

Vaeri avait parfois l'impression que la trop grande réputation des ruines nagates du Grand Désert, avec tous les pièges disséminés par les anciens dieux pour tenir leurs fidèles à l'écart du cœur de leurs temples – et peut-être aussi pour les punir de les avoir enfermés, allez savoir – faisait une un peu trop grande impression sur l'imagination collective, surtout quand on parlait de Nagas ! Elle n'avait pas l'impression que ces ruines-ci étaient piégées, même si évidemment elle pouvait toujours se tromper, mais disons qu'elle en aurait été fort surprise. En tous cas, ils arrivèrent sans encombre devant une autre porte qui semblait forgée directement de glace enchantée, et Palaestra lui demanda de l'ouvrir avec une courtoisie qui la fit doucement sourire.

« Mais bien sûr, ce sera avec plaisir que je nous ouvrirai la voie... »

S'approchant de la porte, Vaeri y posa sa main et commença à s'harmoniser avec sa magie, tout en écoutant ce que disaient ses compagnons, notamment au sujet du destin de la cité, et du fait que, selon Palaestra, elle n'avait pu être détruite par une armée nagate, pour plusieurs raisons qui lui semblèrent tout à fait convaincantes. Beom s'était avancé à ses côtés pour la protéger au cas où une menace aurait surgit de derrière la porte, tandis que la distraite Liana, après s'être attardée un temps à observer les statues, revenait au niveau du reste du groupe, après avoir été rattrapée par leur arrière-garde..

« Je vous rejoins totalement, Commandante Palaestra... on ne trouve aucune trace d'une telle guerre externe dans les anales nagates connues, pas plus que dans les anales elfiques ou naines, et une armée de Nagas sortant du désert aurait certainement marqué leurs contemporains ! De plus, les portes sont encore en parfait état, et je doute qu'elles n'aient pas du tout pu être verouillée... je pense que c'est autre chose que la guerre qui a sonné la fin de cette cité, peut-être qu'une fois les anciens dieux vaincus, ses habitants sont revenus dans le désert, tout simplement ? Pour ma part je dois dire qu'il y fait certainement plus agréable qu'ici niveau température, alors je comprendrais la démarche ! »

L'érudite parlait d'une voix rapide mais précise, tout en examinant la porte d'un œil curieux, et en prenant des notes, comme toujours. Pendant ce temps, Vaeri, tout en écoutant d'une oreille la conversation, avait eut le temps de comprendre comment fonctionnait la porte.

« Je ne sais pas pourquoi ils sont partis, mais en tous cas ils devaient avoir accès à une source de magie quelconque, ici... cette porte semble avoir été façonnée directement dans de la glace enchantée par une puissante énergie magique, la même qui alimentait l'autre porte et... qui alimente toujours celle-ci. »

Et donc, puisqu'elle était toujours alimentée, Vaeri fit en sorte d'ouvrir cette seconde porte comme elle l'avait fait pour la première, révélant la suite de ce qui les attendaient dans ces mystérieuses ruines laissées par ces non moins mystérieux Nagas du nord...

Rappel – PNJ:

La première chose qui s’imposa à notre groupe lorsque la porte de glace s’ouvrit enfin, en glissant vers le bas, ce fut la lumière… Une lumière qui fut presque aveuglante tout d’abord, et qui illumina l’ensemble du groupe, puis quand la porte fut enfin totalement baissée… Leurs pupilles, enfin pour la plupart d’entre-eux, eurent largement le temps de s’y êtres habituées…

Ils virent alors ce qui les attendait, une plateforme de pierre taillée située à une trentaine de mètre au dessus de ce qui devait être la cité et devant eux… Alors que la température alentours était vraiment glaciale, mais toujours étonnamment agréable.

Se tenait un immense cristal de forme sphérique imparfaite situé au centre et dessus de la vaste cité et surtout caverne qui l’accueillait, celui-ci aussi immense que le serait un seigneur élémentaire parmi les plus imposant dégageait une lumière qui éclairait les alentours comme en plein jour. D’une couleur située entre le blanc et le bleu azur, il dégageait de la lumière et… Une puissante aura de froid, les mages de l’équipe n’eurent aucun mal alors à le deviner…

Cet imposant cristal duquel partaient diverses veines bleutées parcourant les murs de la caverne, était la source d’énergie de la cité, certainement plus puissante que celle souvent artificielle qu’on pouvait trouver dans bien des cités enchantées actuelles ou anciennes… Une source d’énergie profondément lié à deux éléments, la lumière et l’eau, mais surtout le sous élément de la glace. Un cristal qui brillait tel un soleil majestueux et bienveillant.

Et en dessous de cet immense cristal, l’ancienne cité nagate s’étendait, ce qui semblait être à première vue un ensemble d’édifices religieux, civils et certains militaires y dominait, cela et un imposant trou située en son centre et juste en dessous du cristal… Un trou parfaitement sphérique et qui descendait plus profondément sous terre. Autour duquel était bâtit ce qui semblait être une série d’édifices aussi.

Cela ne faisait aucun doute, du moins pour ceux ayant quelques connaissances en archéologie ou histoire nagate, même si le style était singulier, ils devaient avoir face à eux un quartier clérical… Cela voulait sans doute aussi dire que ça ne devait pas être le seul quartier de la cité, y avait-il d’autres étages ? Et, bien d’autres questions se posaient sans doute pour tout le monde. Surtout que, ils purent la voir, la cité en dessous semblait aussi assez glacée entre les bâtiments de pierres ou de glace, mais surtout des marques de gels un peu partout...

Quant au reste, si les érudits et aventuriers se demandent comment continuer leur avancée, ils verraient rapidement sur le côté une large rampe, dotée d’un rebord visiblement pour la sécurité, qui descendait vers la cité nagate… Elle était bien assez large pour qu’une petite foule y passe ou ce qui pouvait être des chariots ou animaux.

Elsa continuait d'avancer, imperturbable, en prêtant une attention chirurgicale aux alentours. Les mains près des armes, se tenant droite et adoptant un pas enthousiaste, elle tourna légèrement le nez vers Palaestra sans déroger à sa tâche, avant de doucement inspirer avant de répondre brièvement à l'échange avec le vampire.

Mhrrrr', ce n'est pas de mes capacités que l'on doute mais de votre professionnalisme. Autrement je préfère que vous me traitiez comme un collègue et non une future conquête.

Elle grognait un peu pour elle même, ne sachant pas faire mieux qu'être directe sans vouloir attiser le tout. Elle roula un peu des épaules pour les dénouer alors qu'elle continua d'observer par avant. Puis, à la réponse du vampire elle renfrogna un peu le nez, pas spécifiquement agressive mais mettant au clair sa vision des choses.

Mhrrr'. Ce ne se fait pas de parler dans le dos comme ça... Et vous vous trompez, je ne vous ai rien proposé.

Elle marqua un temps avant de poursuivre.

Laissez tomber, on ne cherche pas à se battre.

Puis elle tendit brièvement l'oreille à ce qu'il se disait derrière, se décalant un peu sur la droite en observant le plafond, puis les statues non loin. Elle tentait de rester concentrée au maximum durant sa marche, en espérant que la querelle sociale, chose à laquelle Elsa n'est pas très douée pour gérer, ne s'attise pas davantage.

Puis, le groupe atteint l'entrée de la cité, Elsa avisant le vampire s'avancer elle préféra rester un peu en retrait pour observer, silencieusement. Son regard parcouru l'ensemble de la cité, puis observa son sommet avant de revenir au point de départ en un balayage circulaire. Se rapprochant de Palaestra sans un mot, elle se tenait de manière assez disciplinée naturellement, pas le genre militaire mais professionnelle alors que ses sens étaient alertes.

Visiblement, le Vampire vécu mal la remarque de Palaestra quant au fait de rester concentrer, se permettant de répondre sur un ton qui ne plu guère à la magicienne écailleuse, semblant considérer que ce n'était qu'un problème de point de vue culturel, ce qui lui fit pousser un sifflement légèrement agacé, comme un humain aurait pu pousser un soupir las. Du reste, Elsa quant à elle ne s'y trompa pas, et ne manqua pas non plus de recadrer en douceur le dragueur à la peau pâle, ce qui fit doucement hocher la tête à la Nagate.

« Vous semblez être le seul à y voir un problème culturel, et j'espère en effet que la plupart des professionnels, hors d'Eïlynster tout aussi bien qu'à l'abri du Mur, savent faire la différence entre le temps pour badiner et celui pour être sur ses gardes. J'ai déjà travaillé avec des mercenaires ou des gens du nord, et je n'ai jamais eut à leur faire ce genre de remarques, alors j'espère que vous saurez être professionnel vous aussi. Du reste je suis convaincu que cela vous gagnera bien plus le respect d'une véritable chasseresse comme Elsa que de faire du charme avec un sourire étincelant. »

Le ton de la voix de Palaestra était resté professionnel – bien qu'on puisse y lire, sur la fin, une réelle estime qui commençait à se développer pour Elsa, laquelle se montrait à la hauteur des rapports élogieux fait sur elle jusqu'ici, et s'affichait, pour le coup, comme une véritable professionnelle, elle – et, estimant avoir été claire, elle se concentra ensuite sur leur avancée, qui les mena donc jusqu'à cette fameuse porte, sur laquelle la belle Demi-Dragonne se pencha pendant que les érudits de l'expédition échangeaient diverses hypothèses, rebondissant notamment sur les propos de l'officière Nagate, particulièrement sur la raison qui avait pu pousser à l'abandon de la cité.

« Hmmm on peut imaginé qu'ils aient fuit devant le froid en effet, ou décidé de regagner le Grand Désert. Ceci dit, même si c'est peut-être un biais évident de ma part, j'ai du mal à imaginer que certains ne soient pas restés dans les parages après la chute ou l'abandon de la ville, en allant simplement un peu plus au sud. Après tout, un établissement précoce de certains Nagas dans l'actuel territoire d'Eïlynster expliquerait en partie pourquoi nous y sommes aujourd'hui encore si nombreux, en ayant formé depuis très longtemps un noyau auquel se seraient rajoutés ensuite d'autres couches... »

Palaestra faisait clairement ici une hypothèse, une hypothèse qui la touchait de prêt du reste, et sur laquelle, comme elle l'avait soulignée, elle n'était guère objective, puisque cela touchait potentiellement à ses propres racines... mais dans tous les cas, Vaeri ne tarda guère à venir à bout de la porte, visiblement guère difficile à ouvrir, bien que l'Arcane les avertisse au passage quant au fait que ladite porte avait visiblement été façonnée par une puissante magie. La Nagate enregistra l'information par un léger hochement de tête, mais n'eut guère l'occasion d'y répondre, puisque la porte s'ouvrit, révélant toute une cité souterraine, et surtout un étincelant joyau géant, une sorte de soleil souterrain étincelant d'une lumière glaciale et pourtant pas désagréable, à l'image du froid qu'ils avaient ressentit en somme, bien que son éclat soudain force la magicienne de l'âme à plisser doucement les yeux devant lui.

« Par tous les ancêtres... voilà qui donne un tout autre sens à l'idée d'un culte solaire... »

Visiblement, les Nagas d'autrefois n'avaient pas vénéré le souvenir du soleil perdu de leur terre natale, ni la chiche lumière éclairant ces confins nordiques : ils avaient rendu grâce à ceci, ce qui se comprenait facilement. La jeune femme à écailles avança doucement dans l'ouverture, en laissant son regard se poser sur la cité alentour, même si ses yeux remontèrent finalement vers ce qui attirait forcément ledit regard, à savoir donc ce soleil artificiel... ou l'était-il vraiment ? Elle avait du mal à croire que même l'antique science magique des dieux nagas, arrachée par leurs anciens fidèles, ait pu modeler quelque chose de cette envergure.

« Qu'en pensez-vous, Dame Vaeri ? Est-ce que ce... soleil ? Enfin je ne sais pas comment l'appeler autrement alors partons sur ça... est-ce qu'il a été créé par les anciens habitants de ce lieu ? Ou ont-ils exploité une sorte de titanesque gemme magique qui se serait trouvée là au part avant ? J'avoue avoir du mal à imaginer comment créer quelque chose de cette taille et de cette puissance, surtout en tant que simples réfugiés... »

La belle Demi-Dragonne était après tout une Arcane, versée dans le haut savoir magique, mais aussi une experte de la magie de l'eau et une connaisseuse de celle de la lumière... elle voyait mal qui au monde aurait été plus qualifié qu'elle pour donner son avis sur cette incroyable découverte !

Quand la porte s'ouvrit, toutes les hypothèses éventuelles de la Demi-Dragonne sur la source exacte de l'énergie magique qui alimentait la cité s'évanouirent comme de vaines spéculations, devant le spectacle qui s'offrait à eux : un gigantesque cristal magique souterrain, qui brillait littéralement d'énergies magiques de lumière et d'eau. Sur son épaule, Namys releva la tête avec un petit cri ravis en direction de ce soleil souterrain, et Vaeri elle-même gardait le regard fixé vers cette... hé bien pas cette impossibilité, puisqu'elle l'avait sous les yeux, mais en tous cas certainement cette improbabilité de la nature. Elle sentait chaque fibre de son être entrer en résonance avec ce puissant artefact du passé, qu'elle imaginait mal les Nagas de jadis avoir créé... l'avoir taillé, amélioré comme ils le pouvaient, peut-être, mais cette énorme source de magie brute ne semblait vraiment pas être l’œuvre d'Atama...

Alors qu'elle gardait son regard fixé vers l'astre souterrain, vers ce soleil impossible prisonnier des profondeurs de la terre, Vaeri déplia ses ailes sans vraiment s'en rendre compte et commença doucement à s'élever dans les airs, comme attirée par cette relique magique à laquelle les courants d'énergie magique parcourant son propre corps semblaient répondre en profondeur, mais la main de son garde du corps se posa sur son épaule libre avant qu'elle se soit élevée de plus de quelques centimètres.

« Ma Dame... »

La voix grave de l'hybride, autant que la sensation de sa main sur son épaule, ramenèrent Vaeri quelque peu sur terre... si elle avait été seule, nul doute qu'elle se serait directement envolée pour examiner ce joyau magique géant, mais en l'état il était vrai qu'elle partageait une certaine responsabilité sur ce groupe, et qu'elle ne pouvait guère les laisser s'égarer seuls dans la cité. Une fois l'exploration préliminaire terminée, elle aurait tout le temps de se consacrer à l'étude de cette merveille, même si une part d'elle brûlait de le faire tout de suite, toutes affaires cessantes ! Mais bon, elle ne serait pas devenue Arcane, et n'occuperait surtout pas son poste actuel, si elle n'avait pas été capable de faire la part des choses entre ses envies et son devoir.

« Hummmf... merci, Beom. Cette découverte est vraiment... fascinante. »

Certains des membres de leurs groupes semblaient bien peu touchés par celle-ci, et si elle pouvait encore le comprendre de la part de guerriers purement concentrés sur leur tâche de protection, elle se disait que l'âme du magicien masqué devait être bien terne pour réagir si peu devant cette merveille ! Certes, son affiliation aux ténèbres le rendait certainement moins sensible qu'elle à la magie de la relique, mais tout de même ! Enfin, elle préféra ne pas commenter se fait, et se tourna plutôt vers Palaestra, qui la questionnait justement sur celle-ci, semblant quant à elle partager son émerveillement, du moins dans une certaine mesure.

« Non, je ne pense pas que les anciens Nagas aient créé cette merveille... la magie qui s'en dégage semble... brute ? Primale ? Je ne saurais comment le dire exactement avant de l'avoir examinée de plus prêt, mais en tous cas non, je ne pense pas qu'elle ait été créée artificiellement. Je pense plutôt que les habitants de cette cité ont ressentit la gemme ou l'ont trouvé par hasard, et ont ensuite bâtit leur cité ici autour d'elle, et en profitant de sa magie pour créer tout le reste, soit directement, comme la porte que nous venons de franchir, soit en profitant de ses bienfaits... »

Il était certain que la colossale énergie magique qui se dégageait du soleil souterrain justifiait bien un tel choix, surtout quand on cherchait à se cacher. Vaeri prit encore quelques instants pour observer la gemme, jetant un coup d’œil amusé à Liana qui l'avait déjà dessinée en détail dans son carnet avec de nombreuses annotations, puis poussa un léger soupir.

« Enfin... nous sommes là pour explorer toute la cité, pas juste la gemme. Je suggère que nous avancions, pour le moment, et que nous nous livrions à son examen détaillé une fois les ruines sécurisées. Oh au fait, si jamais nous trouvons un chemin jusqu'à ce soleil souterrain, je vous déconseille de l'approcher de trop prêt. Son énergie semble titanesque, et à part pour quelqu'un comme moi, je pense que ne fut-ce que le toucher ne serait pas sans risque... »

Cela pouvait sembler évident, mais la Demi-Dragonne préférait être prudente, surtout au cas où, la voyant s'approcher, d'autres pensaient faire la même chose... elle-même ne risquait rien, mais c'était du fait du mélange de magie très spécifique qui courait dans ses veines ! En tous cas, elle se tenait prête à avancer, même si en attendant que le groupe s'ébranle elle continuait d'examiner à distance la gemme, via ses sens et sa magie, à défaut de directement aller le faire de prêt !

Rappel – PNJ:

Inévitablement, après avoir observés un temps le merveilleux cristal et put contempler la cité depuis les hauteurs, nos aventuriers finissent donc par arpenter la rampe à la pente douce qui les fait descendre au niveau de ces anciennes ruines… Ils auront le loisir aussi bien de pouvoir continuer leur observation alors, que de discuter ou observer les murs parcourus de diverses veines reliées au cristal merveilleux, des veines d’un beau bleu azuré qui palpitaient de magie… Et qui devaient sans doute être un moyen intéressant d’accéder à l’énergie du cristal en partie, par leur intermédiaire.

Puis au bout de longues minutes, leur pas fouleraient pour de bon le sol glacial de la cité alors qu’ils entreraient dans les rues de ce quartier clérical, du moins il était clair que ça en était un car la majorité des bâtiments qui les entouraient alors ressemblaient soit à des édifices religieux, soit les lieux de vie ou de travail de ceux qui y vivaient… Après tout, il pouvait paraître logique de vivre juste à côté de son lieu de travail.

Le tout avait l’air à la fois dégradé et dans un état convenable pour d’anciennes ruines, en étant loin d’être en parfait. Mais aussi recouvert de nombreuses marques de gel ou même de formation de glace diverses… En tout cas, ceci mis à part, nos aventuriers avaient put distinguer plusieurs bâtiments qui semblaient intéresser au cours de leur descente, dont trois qui se démarquèrent.

Un immense édifice religieux, sans doute un temple bâtit en dessous de l’immense cristal et autour du grand trou central, sans doute le lieu parfait pour en savoir davantage sur ce dernier ou le culte qui lui était rendu… Autant dire que l'édifice devait aussi pas mal être consacré à la magie. Il y avait aussi ce qui semblait être une section entière du quartier qui ressemblait à des bâtiments d’artisanat et stockage divers, exploitant peut-être l’énergie du cristal ? Mais qui sans doute aiderait à en savoir plus sur l’artisanat magique qui était pratiqué ici dans l’ancien temps. Après tout, beaucoup de civilisations des temps anciens et des fois encore aujourd’hui, avaient mêlées activement magie et religion.

Et un dernier bâtiment situé plus près d’eux, qui avait ressemblé à un imposant édifice de gouvernance ? Difficile à dire, mais ça ressemblait au genre de bâtiment assez ouvert, mais solennel où aurait put se rassembler ceux chargés de diriger la cité, sans être un palais pour autant. Il était difficile de dire à quoi il ressemblait en détail sans aller le voir, mais c’était ce genre de bâtiment ouvert où une foule pouvait entrer, probablement autant pour quelques festivités que pour écouter des décisions officielles… Comme une ancienne agora Akkatonienne ou les palais ouverts des anciennes républiques naines des temps anciens, ou même des actuelles… Les nains aimaient des fois beaucoup la tradition après tout.

Bien entendu il n’y avait pas que ça, mais ça semblait être trois bonnes pistes pour commencer l’exploration urbaine...

La vue était prenante et la chasseuse, bien que restant toujours à l'affût, ne manqua pas de silencieusement se laisser subjuguer par l'architecture titanesque et complexe de la cité souterraine. Un soleil comme celui ci était presque sorti d'un conte pour elle, une chose qu'elle n'avait jamais vu auparavant et qui était désormais réel, juste en face d'elle. Mais ce n'était pas terminé, et le groupe s'apprêtait à descendre en direction de la cité, avec prudence. La chasseresse resta en avant, ses trois lames à la ceinture et son arbalète gigantesque dans le dos, elle n'était pas armée pour le moment car simplement à l'affût. Puis, au fur et à mesure que le paysage se dévoila, elle attarda son regard sur des détails architecturaux pour toujours découvrir plus de curiosités.

Une fois qu'ils ont pu atteindre la surface du sol de la ville, Elsa prit le temps d'y poser la main avec prudence, l'air intriguée de ce sol glacé éternel alors qu'elle releva le nez vers les bâtiments en face d'eux. Bien évidemment, elle resta à l'affût du moindre danger, et même observa s'il se trouvait des pistes anciennes, traces et autres choses que son sens de chasseresse pouvait déceler. Autrement, elle resta aux côtés de ses camarades sans soucis, levant le nez vers Vaeri pour lui adresser la parole au moment opportun.

Hey, er... On sait si la magie ici a des effets particuliers ?

Elle disait cela en pointant du doigt l'énorme soleil de la cité.

J'ai l'impression que si on s'approche davantage on risque quelque chose, non ? Ce a l'air très puissant.

Elle restait calme et curieuse, plutôt interrogative en exposant sa théorie candide alors qu'elle revenait observer la cité en silence.

Visiblement, la proximité de l'artefact Naga avait eut des effets particuliers sur Vaeri, qui avait semblé prête à s'envoler directement pour rejoindre celui-ci, le regard fixé sur lui, même si évidemment elle était bien assez professionnelle pour réprimer ce genre de pulsion – aidée potentiellement par la discrète intervention de son taciturne garde du corps hybride – ce qui au fond n'était pas si étonnant... après tout, la Demi-Dragonne portait en elle à la fois la magie de l'Eau et celle de la Lumière, et Palaestra imaginait aisément que cela la faisait entrer en résonance d'une façon particulière avec la gemme magique qui irradiait justement ces deux énergies, bien que pour la première ce soit surtout sous l'angle de la magie de glace, évidemment. En tous cas, cela semblait encore une fois témoigner de la puissance de l'énergie magique de ce qu'ils allaient sans doute devoir appeler ce soleil souterrain, faute de meilleur terme...

L'Arcane ikhyldienne confirma d'ailleurs ce que pensait l'officière eïlynsterienne au sujet de cette gemme, à savoir qu'elle n'avait probablement pas été créée par ceux qui étaient peut-être ses ancêtres mais plus probablement trouvée et peut-être façonnée, canalisée, d'une manière ou d'une autre... Palaestra hocha doucement la tête aux paroles de Vaeri, se disant qu'en effet, même l'antique magie arrachée aux anciens dieux n'aurait sans doute pas permis de créer une telle merveille, d'autant moins que l'effet dégagé par la relique des temps passé ne ressemblait guère à celle d'un artefact artificiel à ses yeux.

« Hmmmm je vois... en tous cas je comprend mieux comment ils ont pu implanter une cité si loin dans le nord et survivre sous terre sans se différencier comme ont pu le faire d'autres peuples souterrains, grâce à la lumière et l'énergie magique de ce soleil des profondeurs. Je me doute que vous serez la mieux placée pour l'étudier, mais je dois dire que je serais curieuse d'en apprendre plus sur celui-ci... comme sans doute la plupart des mages qui le verront, ceci dit ! »

Palaestra eut un léger sourire qui étira ses lèvres écailleuses sans dévoiler ses crocs, se disant qu'en effet peu de mages de haut niveau de sa connaissance ne seraient pas intrigués et intéressés par une telle gemme magique géante et canalisée à l'échelle de toute une cité ! Quoiqu'il en soit, elle hocha la tête à la remarque de la Demi-Dragonne sur le fait qu'ils devaient poursuivre leur route, et s'engagea avec le reste du groupe sur la rampe qui descendait un peu et, de leur point d'arrivée, leur permettait de rejoindre la cité, tout en rebondissant sur les remarques faites sur la dangerosité potentielle de ce soleil souterrain...

« J'imagine en effet qu'il pourrait être risqué d'entrer en contact avec, du moins avant que nous ayons confirmé qu'il ne présente pas de danger, et même alors il faudrait rester très prudent... ce serait comme mettre sa main dans le feu qui réchauffe toute votre maison, ça m'étonnerait que ce soit une idée très sûre en matière de sécurité ! Sauf évidemment pour quelqu'un d'immunisé aux flammes, ou, pour sortir de l'analogie, quelqu'un comme vous, en effet, Dame Vaeri... »

Après tout, si on partait de l'idée que quelqu'un immunisé à la lumière pourrait finir gelé et quelqu'un immunisé au froid irradié ou peut-être foudroyé, seul quelqu'un capable de manipuler les deux énergies devrait pouvoir s'approcher du soleil souterrain en toute sécurité, et il y avait peu de gens dans le monde qui pouvaient se targuer d'une telle double maîtrise, et encore plus à la seule échelle d'Orzian ! Ils avaient donc en effet de la chance d'avoir justement une de ces personnes dans leurs rangs, et sans doute l'une des plus qualifiée, de par sa nature d'Arcane et l'expertise que cela supposait. Quoiqu'il en soit, ils arrivèrent finalement au bas de la rampe, dans la cité proprement dite, et il vint le temps de choisir où ils devaient se rendre, la Nagate hochant doucement la tête à la remarque du mercenaire vampire à ce sujet.

« Je suis d'accord avec cette proposition... qui plus est, je pense que le culte que les Nagas locaux ont pu construire autour de ce soleil souterrain, et la façon dont ils se sont organisés en fonction, sont sûrement les traits les plus originaux que nous pourrons voir ici, donc se concentrer sur eux en priorité me semble judicieux. »

Après tout, Palaestra n'était pas qu'une magicienne trouvant fascinant ce soleil souterrain, mais aussi une archéologue tout aussi fascinée par la société originale qui avait pu s'établir ici... et là où les deux se recoupaient c'était sur la question de comment les Nagas du passé, eux, avaient agit envers ledit soleil souterrain. La proposition du Vampire lui convenait donc tout à fait et, sauf avis contraire de Vaeri, ils se dirigeraient donc vers ce fameux bâtiment central...

Vaeri eut un léger sourire à la remarque du mage masqué... il était vrai que d'une certaine manière on aurait pu dire que cette gemme était faite pour elle, même si elle n'était évidemment pas la seule magicienne à mêler ces deux écoles ensemble, car en soit elles se complétaient plutôt bien. Il y avait bien moins de gens qui avaient assez développé les deux pour harmoniser totalement leurs énergies à la fois avec l'eau et la lumière, ceci dit, et évidemment il était indéniable que c'était un bel hasard de retrouver une des praticiennes dans ce cas, à savoir elle-même, dans les rangs de l'expédition venant redécouvrir cette merveille...

« Il est vrai que je suis particulièrement bien accordé à cette gemme... je comprend qu'en tant que mage ténébreux vous soyez moins en résonance avec elle, et je vous conseil d'ailleurs d'être particulièrement prudent si nous en approchons, mais en effet, pour ma part je pense que si j'étais venue seule j'aurais directement foncé l'examiner, ahah ! Mais je ne suis pas du genre à oublier ma mission, ne vous en faites pas. »

Il était vrai qu'en maniant une magie opposée, s'approcher de la gemme pouvait sans doute être plus dangereux ou douloureux... encore plus pour une Essence naturellement sensible à la magie lumineuse, mais cela elle ne pouvait le préciser puisqu'elle ignorait la nature particulière de son interlocuteur. Quoiqu'il en soit, le petit groupe se mit donc en route, descendant dans ce niveau supérieur de la cité et s'approchant, sur une proposition du Vampire appuyée par l'officière Nagate, du bâtiment circulaire qui semblait être le cœur de ce niveau, et donc une destination assez évidente, dans un sens...

« Je suis d'accord, c'est la structure que nous devrions explorer en priorité... elle nous permettra de savoir comment ils s'organisaient autour de cette gemme, s'ils captaient directement son pouvoir ou bien s'ils avaient d'autres méthodes... sans compter en effet que c'est sûrement une des clefs pour comprendre les originalités de leur organisation et peut-être pouvoir guider au mieux les équipes ultérieures. »

Bien sûr en tant que magicienne ce qui l'intéressait avant tout c'était de découvrir comment les anciens nagas canalisaient l'énergie de la gemme, mais elle n'oubliait pas leur mission pour autant. Ceci dit, si l'archéologue du groupe pensait également que c'était la meilleure solution, Vaeri n'avait aucune raison d'en douter, que du contraire.

« Quant aux risques, s'ils ont construit ce bâtiment de cette façon c'est que vous ne risquerez rien à l'intérieur, ma foi... sinon ils n'auraient pas construit aussi prêts... peut-être qu'une exposition de très longue durée pourrait être dangereuse, sur des années, et il faudra voir si cela a jouer un rôle dans l'évolution de la cité d'ailleurs, mais sur la durée d'une exploration je ne pense pas qu'il y ait de risques... tant que vous ne cherchez pas à la toucher directement encore une fois, évidemment. »

Elle disait « vous » et pas « nous » puisque de fait elle-même ne risquait rien quelque soit la configuration, mais bon, elle pensait évidemment aussi à la sécurité de ses compagnons et pas également à la sienne, et n'imaginait pas que l'exposition soit risquée, sinon les Nagas n'auraient pas eut le temps de bâtir cette cité à la lumière de la gemme !

Rappel – PNJ:

L’ombre squelettique qui avait été silencieuse un petit moment, sans doute l’effet conjugué de ce qu’il avait vu et d'une habitude visiblement poussée à rester enfermé dans ses pensées en l’absence de stimulus, quand quelque chose les accaparait… Finirait par reprendre la parole avec un enthousiasme certain qu’il tâchait de contenir de son mieux, alors que tout le monde devisait de où aller…

« Il y a tant à voir, tant de merveilles par ici… Et... Je suis d’accord, il vaut mieux aller visiter le grand temple au centre de la cité d'abord. Quelque chose me dit qu’après tout il devait aussi être un lieu important de la vie sociale locale et concentrer pas mal d’intérêts divers et variés ! Peut-être que certains objets rituels ont survécus au temps qui a passé depuis ? Des statuettes, des colifichets, tout ce qui témoigne d’une trace matérielle de ce centre culturel. » Etait-il intéressé par cela pour l’aspect érudit de la chose ? Certainement, même si avec un duchéen si on était méfiant, on aurait put aussi redouter qu’il veuille récupérer un ou deux biens uniquement pour son propre gain… Ce avant de conclure en se préparant à avancer.

« Et puis même si je ne compte pas m’approcher de trop près de ce « soleil », je suppose que ce temple est le meilleur bâtiment pour l’observer de « près », ne serait-ce qu’à distance. Je me demande comment ils le nommaient tiens... » En somme, ils devaient avoir dans son esprit pas mal de questionnements divers et variés et plus ou moins importants.

[……………]

Quoiqu’il en soit, ces échanges terminées ou bien avancés, le groupe se rendrait au grand temple central et au bout d’une longue marche dans les rues glacées et modérément étroites de la cités, mais pas trop non plus… Ils arriveraient au grand édifice central, ce après avoir constatés l’aspect décidément « vide » de cette cité sans ses habitants, ainsi que le fait que la glace était visiblement un matériaux de construction au même titre que la pierre… Et que, certaines lumières posées au sol sous la forme de cristal lumineux étaient alimentés par les sortes de « veinures » au sol qui provenaient du grand cristal. Confirmant d’autant plus le caractère de source d’énergie de ce dernier.

Des lumières qui ne se trouvaient que dans des endroits à « l’ombre » du grand cristal et donc fort rare à cet étage dominé par ce dernier, quant au grand temple central, celui-ci était totalement mis en valeur par la lumière du soleil souterrain…

Un bâtiment fait de pierre qui aux premiers abords semblait avoir un toit ouvert et de multiples accès, et dont la grand porte centrale faîte de bronze ayant depuis longtemps rouillé pour devenir du vert de gris, mais lançant voir une peinture runique montrant le soleil glacé qui éclairait la cité en dessous de lui de son éclat bienveillant, était entrouverte… Une grande porte au sommet d’une rampe à pente douce et… Encadrée par deux imposantes statues dont la nature de golem ne faisait aucun doute au vu des runes bleutées parcourant leurs socles.

Des golems aux allures d’imposants nagas guerriers, faits de glace et qui restaient parfaitement immobiles, comme inactifs. Pas de quoi inquiéter sur l'instant donc, sauf si quelqu’un avait l’idée saugrenue de les activer ? Difficile à dire. Pour le reste, la grande place se trouvant devant le temple était entourée de divers bâtiment religieux et munie d’une imposante fontaine à l’eau glacée depuis longtemps… Et devant le temple, se trouvait une imposante stèle taillée dans le bronze et au sommet arrondi où pouvait se voir d’anciennes runes bleutées qui formaient des textes divers… Qui devaient êtres un dérivé du naga et donc peut-être encore lisibles par leur nature enchantée, du moins si quelqu’un, comme Palaestra, savait lire le naga un peu ancien ici. Probablement le genre de stèle qu’on peut mettre à l’entrée de certains édifices religieux, que ce soit pour des règles à réciter, un fragment d’histoire à révéler ou juste les nouvelles du jour à connaître, mises en place dans un endroit hautement fréquenté au quotidien.