Quand une mission potentiellement rémunératrice se pointe à vous et qu'il vous faut des co-équipiers, que de mieux que d'aller traîner dans des tavernes proches du lieu de mission pour trouver chaussure à son pied. Bon, on est d'accord que la chance d'avoir des gens aptes à la besogne, respectant la signature du contrat de travail sans équivoque, et sans discussion était rare, mais Altahir avait décidé de jouer de sa chance cette soirée là. Et il eut raison.

Dans une taverne qui ne payait pas de mine, le genre miteux qu'on trouve dans les abords d'un port, il trouva ce qu'il cherchait. Dans une petite auberge qui manquait de panache sur le port de Liomaida, il était en chasse de la ''perle rare''. D'ordinaire, pour les missions qu'il acceptait de prendre, il agissait en solo. Mais là, il était question d'aller récupérer des denrées sur une épave fraichement naufragée dans les environs. Et son propriétaire payait très cher pour récupérer certaines pièces précieuses de sa cargaison. Le navire se serait échouée sur une plage, Artane aurait décidé d'agir seul. Mais là, n'étant déjà pas un nageur averti, il avait besoin d'aide. Alors que de mieux que de recruter quelques larrons à la taverne du port local ?

Il eut de la chance dès le premier soir. Une elfe s'était présenté et avait d'emblée commencé sa soirée en commandant une bière. Au premier coup d'oeil, le roublard avait pressenti qu'elle ferait l'affaire. Alors, il s'était montré avenant, après qu'elle se soit payée quelques chopes, en plus de celles qu'il avait commandées. Une personne éméchée était plus facile à convaincre... et surtout quand elle était certaine de remplir le contrat de la mission qui lui incombait. La malheureuse, elle ne pourrait guère échappée à sa ''mission''.

Au petit matin, le Renard était déjà au bar, en train de savourer une bonne tisane qui complétait son petit déjeuner de saucisses et de patates cuites dans la graisse de la veille ; ca avait de quoi vous tenir au ventre ce genre de repas matinal !

L'elfette qu'il avait soûlée la veille se présenta enfin, un peu dépenaillée. Elle réclama d'emblée une bière. Tu parles d'un petite déjeuner pour commencer la journée. A cela, l'humain en sourit. Chacun ses goûts après tout. Quand enfin, elle dédaigna lui adresser la parole.

''Bien le bonjour''commença-t-il dire avec un large sourire. ''N'est ce pas comme cela qu'on procède quand on est en bord de mer ? ''

Il se permit un petit rire avant de savourer son thé matinal.

''C'est toi qui as accepté de boire mes tournées, avant de signer le contrat. Le navire coulé se trouve un peu au large. Un navire côtier nous attend ce matin pour nous y mener. Il ont une cloche de plongée, un truc qui ressemble à une cloche et qui garderait de l'air le temps de nos recherches aquatiques''

Il porta son breuvage une énième fois à ses lèvres, histoire de laisser un peu de temps à sa ''collaboratrice'' de digérer les nouvelles.

''Alors, t'es partante, pour la grosse récompense à la clé, que j'avais détaillé la veille ? Sauf si tu t'en rappelles pas, vu que les elfes sont pas réputés pour tenir la bibine......ou alors tu te débines ? On embarque dans moins d'une heure.... Je pourrais comprendre que TOI, tu aies peur de te mouiller.''

Le ton qu'il prenait se lançait sur le défi. C'était un bon moyen de tester la valeur de l'elfe qui avait accepté la mission, après une bonne dose d'alcool dans la trogne. Il pourrait mesurer sa fiabilité.

Artane, gardant un léger sourire amusé, laissait sa future compagne d'aventure déverser son fiel matinal. Avec des gens qui avaient la gueule de bois, valait mieux les laisser s'exprimer pour qu'ils se défoulent un bon coup et en même temps, apprendre ce qu'ils avaient retenu des énoncés de contrats quand on avait profité -juste un peu- de leur état bien éthylisé pour les embaucher. Ce n'était guère moral, mais quand on veut atteindre un objectif précis, peu importait les moyens mis en oeuvre pour y parvenir. Artane n'avait fait qu'appliquer une petite stratégie classique, qui était tellement monnaie courante qu'elle demeurait malgré tout efficace sur les ports. A croire que les marins, peu importait les races présentes, n'étaient pas capable d'esquiver ce genre d'entourloupe vieille comme le monde.

Quand elle eut enfin fini de déblatérer, Artane reprit la suite de la conversation, avec un large sourire.

''T'as fini ton plaidoyer ? Non parce que tu vas t'étouffer si tu manges et causes en même temps, ma chère.''

Il se permit un petit rire et termina son thé.

''S'il y avait un piège, une entourloupe ou un truc dans le même genre, tu ne poserais pas la question et tu te serais barré d'ici vite fait sans demander ton reste. Et que tu affirmes que tu es une merco' qui respecte un contrat signé n'est pas une preuve en soi, vu que tu as signé en étant totalement beurrée...''

Et là, il fit réellement un sourire moqueur. Ce ne serait pas la première fois qu'il croiserait des mercenaires soit disant propres sur eux et qui étaient totalement l'inverse de ce qu'ils affirmaient.

''Moi aussi je suis un mercenaire et je ne recrute pas n'importe qui pour n'importe quoi. Même si je t'ai fait signé hier alors que tu étais totalement pétée, c'est parce que tu es capable quand à la tâche qui nous incombe à toi et à et moi. ''

Hop, on l'inclue dans la mission ; et c'était franc.

''Le fait que tu sois là et que tu passes ton temps à râler démontre déjà que tu confirmes tes dires, à savoir de respecter le contrat pour lequel tu as signé. Tu devrais être ravie. ''

Puis il était temps d'éclaircir le coup du "piège"

''Il n'y pas de de piège, juste la niveau de dangerosité de la mission. Le gugusse duchéen qui paie dans ce bordel souhaite récupérer des biens qui lui appartiennent, qui se trouvaient à bord d'un navire qui a fait naufrage au dus ouest des côtes duchéennes. Et il paie cher pour les récupérer. Très cher. La chance veut que le vaisseau ait sombré sur un haut fond, mais il faut un peu se mouiller pour aller les chercher. ''

Il se demanda sur le coup s'il ne commanderait pas une bière matinale. Non, mauvaise idée, il devait être en forme pour la tâche qui les attendait déjà

''Une vieille connaissance qui me devait un service peut nous mener sur les lieux du naufrage et ho... il dispose d'une cloche, vu que tu n'as de cesse de causer de cloche. Donc.. il a une cloche de plongée, tu sais ce que c'est au moins ? Il pourra mouiller non loin de l'épave, donc j'ai les références et là, on pourra aller la rejoindre. Il est vrai que l'eau ne sera pas chaude.... et pour répondre à ta petite question, je n'ai pas la trouille de me retrouver tout seul....''

Il avait connu des expériences que jamais l'elfette ne pourrait subir....

''On sera plus efficace à deux pour remonter ce qu'on doit remonter. Après, je peux comprendre que TOI, tu es la frousse de plonger dans l'eau froide...''

Il la regarda avec un semblant de défi moqueur.

''Je ne suis pas un très nageur, mais le prix de cette récupération est plus qu'intéressant. Et pour ce qui est du partage, je suis d'âme généreuse, tu auras un tiers des bénéfices. Un tiers pour toi, un tiers pour moi et un tiers pour mon pote qui foirnir le bateau, l'équipage et la cloche de plongée. Ca te convient ? Après si tu as trop la trouille....''

Artane la laissa causer, gardant toujours son large sourire, avec un zeste de provocation aux commissures des lèvres. Il ne fut même pas surpris de la faire faire apparaître son épée dans la magie, l'ayant appelé à elle par magie. Sans doute qu'elle s'était amusée à faire joujou avec sa magie pour bien marquer la conviction de ses dires quand à lui régler son compte si jamais il venait à la doubler. Malgré ce petit tour, il demeurait toujours aussi détendu et souriant, à se demander ce qu'il allait encore sortir comme réplique salace pour bien alourdir l'atmosphère avant d'entamer le véritable début de leur mission.

''chose certaine est que tu adores la causette hein. Et toi, si tu continues sur ce ton, tu risques de te rajouter quelques rides sur ton visage... Ce serait dommage de le gâcher, ce magnifique petit minoi n'est ce pas ? ''se permit-il de rire.

Après tout, il avait engagé cette femme autant parce qu'elle s'était mise une bonne rincée la veille, donc idéal pour la prendre aisément dans un contrat, mais aussi parce qu'il l'avait senti apte à servir pour la mission malgré son foutu caractère. Heureusement qu'elle était jolie, ce qui rendra la mission de récupération bien plus plaisante que s'il avait embauché un vieux bourru de marin....

"La seule entourloupe dans cette histoire est que notre commanditaire n'a pas joué dans la discrétion, tu dois bien t'en douter. En cherchant du monde pour aller repêcher ses affaires, il a étendu son petit appel un peu partout.... Du coup, on risque peut être d'avoir du monde sur le dos qui voudra avoir sa part et le tout, sans partager et sans témoin. Des pirates, des marins en manque de tune, ou encore ds merco' des Duchés du coin qui ont senti l'argent facile....Ca et si une bestiole marine crève la dalle et nous trouve à son goût..... Ca te va ? t pourquoi je t'ai pris et pas un autre bourré moins cher ? Peut être parce que j'ai pressenti que tu avais la tête de l'emploi pour ? ''

Il se permit de la regarder de haut en bas, comme bien des hommes avant lui avaient du se permettre de le faire devant la silhouette assez engageante de l'Elfe. Vrai qu'elle était pas mal fichue. Mais là n'était pas la question. La mission avant toute chose. Puis, il se leva, laissa le prix de sa consommation qui fut déjà repéré par le tenancier.

''Pour ce qui est de me rôtir, évite de le faire si on est à bord du navire de ma connaissance. ce serait dommage de rentrer à la nage, ne crois tu pas ? Ah et l'inverse s'applique pour toi aussi ma chère, si jamais tu tentes à me flouer sur cette mission. ''

Son sourire s'était un peu rétracté, comme pour marquer qu'il avait bien saisi à quoi il s'exposait. Mais au vue de ce qui les attendait, le danger fallait la peine de le braver pour ce qui les attendait au fond de l'eau salée. Peut être pourrait-il même se faire un petit extra ni vu ni connu.

''Allez, amènes tes miches. On se rend au port''

Et il s'était déjà dirigé vers la porté pour sortir de la taverne et se rendre directement sur le port, où les attendait patiemment un vieux capitaine à la barbe mal taillée et qu'on devinait déjà par on visage ridée et bourrin par l'air marin, qu'il avait passé presque toute sa vie sur le pont d'un navire. Et quel navire....Il s'agit d'une petite goélette, et la cloche se devinait sur le pont avant, malgré un gros reste de voile miteuse qui la couvrait. Un dispositif de grue était aménagé au dessus, solidement fixé sur le mât de misaine. Un jeu de corde et de poulie pouvait être observable et paraissait en bon état.

Artane avait brièvement levé les yeux au plafond, tapotant son menton barbu du bout de son index, avant de porter un regard amusé à sa nouvelle compagne d'aventure.

''Notons que la différence entre toi et moi, dans la même quantité de paroles débitées, je suis un poil moins mordant. Donc dans un sens, tu as raison sur la quantité, mais pour la forme...''

Si ce n'était pas une petite galipette de diplomatie de comptoir ça.....Au moins, elle avait de la répartie et ne se laissait pas faire verbalement parlant. Mais à force de trop la titiller de la sorte, il pourrait très bien se manger une mandale avant que ne commence la mission de récupération. Par contre, il n'avait pas manqué de rire quand à sa réplique sur la vue qu'il avait pu avoir le temps de la reluquer détailler.

''Si tu savais...''finit-il par dire avant de rire à nouveau. Décidément, il avait bien faire de la choisir. Elle avait du caractère, elle était compétente. Cette mission ne pourrait que bien se passer. Allez, si elle restait sage, il pourrait se permettre de lui offrir une bourse de pièces en bonus. Par contre, elle marquait un autre point quand à leur collaboration nouvelle démarrée : de savoir qui s'appelait comment.

''Tu avais peut être énoncé ton nom, mais je n'étais pas certain de sa prononciation, enivrée comme tu étais la veille... Alors par politesse, j'ai préféré attendre... et de ce fait, tu n'as pu entendre le mien, que je n'avais pas donné. Et, j'ai bien fait de patienter, tu viens de le donner. Enchanté Eirina, moi je suis Altahir. Ou Monsieur Moustache, si tu veux. Ce sobriquet est marrant et me correspond assez bien''.

Et oui, il avait énoncé un faux nom. Il veilla à toujours rester prudent, même dans le cadre de mission. Et c'était un nom de mercenaire duchéen, juste au cas où.

Maintenant, les deux coéquipiers étaient sur le ponton, prêts à monter à bord de la petite goélette. Le capitaine les salua de sa grosse patte de marin et ne manqua pas de faire un large sourire à la question de la donzelle elfique.

''Question évidente, ma p'tite dam'selle. Cette cloche est que pour les plongeurs. Mais on a le matos prévu. On jettera des cloches de verres lestées autour de votre pointe de plongée. Vous n'aurez plus qu'à y accrocher le butin et il remontera tout seul vers le haut. Sauf si vous chargez de trop... Hé Altahir, tu nous avais pas dit que tu amènerais une dame. ''
''Pour que nous refasses ton numéro comme de la dernière fois, à savoir de faire le pitre qui ferait mourir de rire une mouette ? Pour Eirina, t'inquiète pas, y aura assez d'espace pour pas que je te colle, si c'est cela t'effraie ''

Le capitaine le regarda d'abord d'un air faussement outré avant de lâcher un gros rire à la suite de la réplique d'Artane

''Allez, embarquez ! On va profiter des bonnes conditions pour rejoindre le lieu de pêche. Ma p'tite dam'selle, ma cabine ne paie pas de mine, mais elle a le lit le plus confortable de tout le rafiot. Je dormirai avec mes marins. ''
''Depuis quand tu confies ta cabine toi ? Etonnant que tu ne le l'ai jamais proposée''
''t'es une dame depuis quand toi ? Au fait, je manque à mes manières. Cap'tain Reb, à votre service... et pas à celui de ce moustacheux sur pattes. ''

Artane prit un air à demi-vexé avant de rire.

''Toujours prête pour cette mission, avant de décider de débarquer ? ''

Le capitaine brailla ses ordres pour mettre la goélette sur le départ

''Ah, trop tard....rit-il.



Il ne fallut que quelques heures à la goélette pour rejoindre le lieu du naufrage. Artane roupillait contre le mât, à demi adossé dessus, les bras croisés derrière la tête pour s'offrir un minimum de confort. Déjà, le capitaine Reb avait ordonné d'abaisser les voiles pour que son navire approche doucement de l'endroit où l'épave était censée être. La surface de la mer était calme, et l'eau était suffisamment transparente pour deviner le fond sableux, bleuie par l'effet de profondeur. Et, ce qui réjouissaient déjà les observateurs était une forme plus qu'évidente : celle du navire duchéen qui avait fait naufrage. On voyait non sans trop de mal qu'il gisait sur son tribord, comme échoué. Ses mâts avaient dû céder car on les retrouvaient étalées plus en avant sur tribord, retenus par les cordages qui avaient tenu bon. Un avantage se présenta d'office à eux... le milieu de la coque était éventrée, avec suffisamment d'espace pour entrer sans jouer les anguilles. Profondeur estimé ? Une bonne vingtaine de mètres dans les grandes lignes

La cloche fut déployée et libérée dans les eaux, juste en dessous de la surface pour que ses passagers y embarquent sans trop de peine. Le bruit d'éclaboussure avait enfin réveillé Artane. Il s'étira et se leva.

''Ah... je vois que tu n'as pas perdu de temps Reb, c'est bien. ''
''On a de très bonnes conditions pour pas qu'on traîne dans le coin. Le temps est encore clair, et on est visible de loin. Et comme je me doute que tu ne seras pas le seul à chercher la cargaison de cette épave. ''
[b]''Non en effet. Prête à plonger Eirina ?

Le capitaine afficha un large sourire, ne manquant pas de jeter un sourire moqueur envers Artane, comprenant que le sous-entendu lui était adressé. Et forcément, l'Estien ne manqua pas de sourciller, autant pour son ami que pour sa compagne d'aventure, avant de sourire. Bon, au moins, leur pêche aux trésors engloutis du navire duchéen partait sur l'entente bonne enfant. C'était plus facile pour bosser. Bon en attendant, il devait lui aussi se préparer. Il ne manqua pas de titiller encore une dernière fois, l'elfe.

''Encore à ressasser ça, alors que je te taquinais ? T'inquiète pas, je sais que tu ne le mèneras jusqu'au bout ce contrat. Pour ce qui de la remontée, espère en effet qu'il n'y ait pas trop de butin pour qu'on soit pas deux à être hors de cette cloche...Ce serait dommage de devoir ME coller. ''

Il ravala une remarque sur le fait qu'elle avait la possibilité de remonter plus vite à la surface, au vue de ses atours physiques. Il aurait pu, mais l'heure sérieuse, à savoir le début de la plongée, commençait bientôt et il fallait demeurer concentré. Même si cela paraissait simple, le monde du silence était un univers indompté et dangereux pour les terrestres. A moins de disposer de moyens magiques comme lui en avait un et Einira aussi, aux dires qu'elle s'était amusée à balancer avec humour. Sinon, pourquoi se montrerait aussi à l'aise quand à cette mission ? Il regarda la jeune femme s'éloigner pour rejoindre la cabine prêtée par le Capitaine Reb. Bon, s'il se préparait lui aussi ? Il rejoignit son ami pour mettre au point les derniers préparatifs.

Quand Einira eut terminé de se préparer, elle arriva bien évidemment en premier sur le pont, non loin du bord de la goélette, pour être prête à plonger et rejoindre la cloche déjà immergée. Elle en avait profité pour sympathiser avec les membres de l'équipage, quitte à donner un dernier coup de main pour ce qui restait encore à préparer ; à savoir de lancer les paniers lestés et encordés à des cloches de verres qui aideront à la remontée des marchandises précieuses convoitées, du moins pour les dernières qui restaient à lancer dans l'eau.

Artane arriva, sortant de la soute du petit navire. Lui aussi s'était paré pour être le moins alourdi par l'eau
qui aurait imbibé ses vêtements. Il portait que sa chemise de lin, les manches retroussées au maximum, qui dévoilant une partie des muscles de ses deux bras. A la ceinture de son pantalon, il portait sa dague. Dans l'eau, il préférait toujours avoir un moyen pour se défendre. Il arriva à côté d'Einira, terminant d'attacher ses cheveux en une courte queue de cheval avec l'aide d'une fine cordelette. Et comme s'il était attendu, la jeune femme ne manqua pas de gentiment le railler. Il se contenta de sourire et l'observa plonger.

''Faites attention à vous deux là-dessus''dit le Capitaine''remontez au moindre problème hein !''
''On n'a qu'une vie, et tu sais comme j'y tiens. ''
''Et tiens celle de ta partenaire aussi.''
''Je la laisserai pas au fond, si c'est ce que tu veux entendre. ''
''C'est ce que je voulais entendre, même si je sais que tu le feras. Mais tu me connais. J'aime l'entendre que de le penser. ''

Artane sourit, regarda l'elfe qui lui faisait signe de venir le rejoindre, et sauta à son tour, les pieds en premier. Focément, son saut était plus que pataud et maladroit et parut plus se débattre pour remonter à la surface que de nager. En même temps, Artane ne savait guère nager... luttant presque pour rester à la surface de l'eau, il se laissa couler pour rejoindre Einira dans la cloche. Les cheveux dégoulinant, il prit sa place dans leur seul contact avec la surface. Et là, il la regarda avec un air narquois. Il s'approcha, fit un geste par la partie vitrée de la cloche, en faisant un signe de la main et on put sentir la cloche s'enfoncer vers les profondeurs, non sans un ou deux soubresauts au début.

''Pendant que je baillais aux corneilles, comme tu le pensais, je revoyais avec Reb un ou deux signaux à donner pour remonter la cloche. Quand on aura fini en bas, faudra juste donner trois gros coups sur la corde, qui sera tendue. L'onde sera perçue à la surface. Si on doit remonter d'urgence, faudra tirer sur le noeud ici''Il le montra.''Ca balancera le contre poids et la cloche remontera, ce qui rendra la corde molle et Reb saura qu'on doit nous remonter fissa. ''

L'eau devient un poil moins lumineuses autour d'eux. Ils se rapprochaient. On ne distinguait pas clairement les choses depuis la cloche, à cause de la mini-surface qui était en dessous de leurs pieds, mais petit à petit, par la parfaite limpidité de l'eau, malgré la profondeur, on commençait à apercevoir la silhouette délabrée du navire duchéen. Le temps passa quand enfin la cloche atteignit la profondeur désirée. La carcasse du vaisseau se trouvait qu'à quelques mètres d'eux désormais, juste là où il y avait l'éventration de la coque. On ne pouvait pas rêver mieux comme situation pour remonter leurs prises englouties.

Artane s'assura de pouvoir avoir accès à sa dague et de pouvoir la retirer comme de la remettre à sa ceinture sans risquer de la perdre. Sauf s'il l'avait dans sa main et qu'elle lui échappait, bien entendu. Eirina pourra voir qu'il ne paraissait pas tendu ou stressé, au vu de son geste sûr. Bien qu'il était piètre nageur comme il l'avait si bien dit auparavant, il était loin d'être un terrien effrayé par cet univers aquatique, avec une surface qui était bien loin d'eux... En même temps, Artane avait vécu de sales situations... Alors une plongée qui paraissait simple comme si c'était de la routine...

''Prête ? Je passe devant ''

Et il se laissa glisser dans l'eau, pour ensuite profiter de la présence de la cloche pour se pousser avec ses jambes et rejoindre comme il put le bord boisé et déchiqueté qu'avait été le flanc du navire. Il s'y accrocha, regarda derrière lui, essayant de voir comme il pouvait la silhouette de l'elfe. N'étant pas un poisson, il voyait trouble et l'eau de mer lui démangeait un peu les eaux. Heureusement, c'était supportable et grâce à sa bague qu'il activa, il put respirer. Dès qu'Eirina l'aura rejoint, il se faufilera à l'intérieur....

Une fois sous l'eau, les deux mercenaires se faufilèrent déjà par la déchirure latérale qui avait achevée le navire. Dans le malheur de celui-ci, il fit le bonheur des deux terrestres venus dans les profondeurs pour en arracher ses trésors et les faire remonter à la surface. Et une fois à l'intérieur, Artane attendit un tout petit peu que ses yeux s'habituent un peu à l'obscurité. Bien que l'eau était claire et encore assez lumineuse malgré la profondeur, l'intérieur était un peu plus sombre, un peu plus glaciale. Même si le naufrage était récent, des locataires marins tels quelques poissons et quelques crabes rouges avaient investis les lieux, sans doute attirés par les restes de nourritures stockées en cale qui avaient fini par prendre l'eau et s'émietter au gré des maigres courants sous marins qui réussissaient à pénétrer dans l'intérieur.

L'humain ne se préoccupait pas de la faune locale qui confirmait la reprise de la vie marine sur l'épave. Non loin de lui, se tenait déjà un amoncellement de caisses. les cordes et filets qui les tenaient à la base pour le voyage avaient rompus. Celles immédiatement accessibles disposaient pour certaines d'une fermeture par un lourd verrou ou par un cadenas savamment forgé. Nul doute, cela devait être ce que leur commanditaire espérait récupérer, en partie.

Artane fit comprendre à sa partenaire de mission qu'ils allaient commencer par les premières caisses, celles les plus faciles d'accès. Ainsi, ils pourront les sortir à deux pour les plus lourdes et à eux seuls pour les plus petites. Les cloches à butin, jetées depuis la surfaces et lestées, n'attendaient plus que les prises pour être libérées vers la surface. Quelle aubaine, mine de rien. Le navire en sombrant s'était ouvert comme une noix là où se trouvait la cargaison. Il faisait beau en surface, de telle sorte que l'eau leur offrait assez de clarté et de luminosité pour faire le boulot.... une mission parfaite aux premiers abords. On allait presque regretter d'avoir qu'une heure de respiration aquatique. Et vu qu'il semblait y avoir beaucoup à remonter....Mais tant qu'ils visaient les coffres et caisses bien fermés à clé, signe qu'on tenait à protéger le contenu intérieur.

Bientôt, une ou deux premières cloches pourront remonter à la surface, avec la marchandise recherchée, surface qui était guère discernable, hormis par l'ombre un peu lointaine et floutée du navire du capitaine Reb. On pourrait se croire dans un autre monde.... Mais n'est ce pas le cas ? L'environnement aquatique était si différent du monde terrestre, avec des dangers bien différents. Danger qui pourrait ne pas être loin, car l'eau, contrairement à l'air, ne permettait pas de voir très loin... qui sait quelles créatures nageaient non loin de l'épave, camouflées par le brouillard aqueux et bleu de ces profondeurs.

Intervention MJ :

Jets de dé :

Lisez les lancers de gauche à droite.

Test d'attention : Jet numéro 1

*0-49 : Artane
*50-99 : Eirina

Le membre 'La Main du Destin' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

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'Dés 100' :

Les deux plongeurs n'étaient évidemment pas seuls au fond de la mer duchéenne, de nombreux poissons sillonnant les eaux qui les entouraient, même s'ils étaient plus nombreux encore à nager au-dessus d'eux. Ceci dit, ils n'étaient pas là pour faire du tourisme sous-marins, et aucun des deux n'y avaient sans doute prêté d'attention particulière jusque-là, les poissons, du reste, s'intéressant fort peu à eux, sauf éventuellement quand leurs mouvements les dérangeaient, en gênant le passage d'un banc ou en dérangeant certains spécimens enfuis dans le fond marin, par exemple, et même là leur action se bornait généralement simplement à une simple dispersion rapide...

Cependant, le fond des mers recelait parfois des menaces bien plus dangereuses que de simples poissons, et alors qu'Artane finissait de garnir le premier chargement, et qu'Eirina était retournée du côté de l'épave, un nuage de sable et vase s'en échappa avant qu'elle n'ait pu y pénétrer... et une gigantesque murène en surgit, bondissant en dehors du nuage soulevé par son déplacement pour fondre sur la belle Elfe.


La créature marine, aux écailles ocres se dégradant petit à petit jusqu'au blanc sur la queue, était très visiblement un mutant, et semblait avoir sommeilé, hors de la vue des deux plongeurs, dans les tréfonds de l'épave, pour une raison ou une autre... et avait visiblement été éveillée par leurs vas et viens. C'était très visiblement un monstre mutant, même si pour l'heure il n'était pas évident de dire si sa mutation l'avait simplement rendue bien plus grosse, ou dotée d'autres capacités...

En tous cas, heureusement pour Eirina, son assaut initial avait échoué, et son puissant bond en avant depuis l'épave, manquant de précision, avait raté la plantureuse guerrière elfique. Le grand poisson se trouvait maintenant entre les deux plongeurs, semblant prêt à bondir à nouveau sur elle, sans doute avec plus d'adresse, à moins que les actions des deux intrus venus de la surface ne la fasse changer de plan. En tous cas, la combattre dans son milieu allait être un beau défis !

Notes et jets de dés:

La défiance que l’Elfe éprouvait encore Artane était normale, au vue de la manière dont il l’avait recruté et résumer sa mission. Et s’il avait été télépathe, il aurait été quelque peu offusqué de percevoir le ressenti de sa partenaire du moment. Mais comme il n’était pas capable de lire dans les pensées, c’était tant mieux. Autant, cela aurait perturbé la bonne marche de la récupération des caisses comme de perdre du temps. Car après tout, qu’aurait-il pu dire de plus sur cette mission ? Leur commanditaire ne s’était pas montré très bavard sur le contenu des nombreuses caisses qui demeuraient encore dans l’intérieur de l’épave ; bien que certaines étaient désormais prêtes à être remontée. Quand on désirait récupérer des trésors par le biais de tierces personnes, on n’allait pas s’amuser à énumérer le détail de l’inventaire, au risque soit de faire peur ou de voir le contrat être ‘’détourné’’. Chose certaine était que ce n’était sans doute pas de simples babioles d’or ou d’argent qui se trouvaient dans ces caisses bien verrouillées par la majorité

L’humain était effectivement en train de s’assurer de la fixation des cordes sur leur butin sous-marin pour pas qu’elles ne se cassent durant la remontée. Après tous ces efforts, ce serait dommage, n’est ce pas, de perdre stupidement la cargaison en la voyant couler de nouveau vers le fond. Donc, Artane arrangeait le bazar quand il perçut du coin de son champ de vision, pour ce qu’il arrivait à percevoir, un étrange nuage de vase. Est-ce que le navire se dévoilait instable sur le fond ? Non ! Il manqua de sursauter en voyant sortir soudainement de cette brume vaseuse un énorme poisson serpentiforme. Il crut reconnaître une murène. Mais elle était monstrueuse ! Et elle fonçait sur Eirina ; Son cœur bondit dans la poitrine quand il crut que l’énorme poiscaille allait l’attraper. Heureusement, il la loupa. Ouf… Mais la bestiole n’en restera pas là. Car désormais, il se trouvait être l’Elfe e t l’humain

Artane ne cherchait pas à savoir le pourquoi du comment de la présence de cette créature gigantesque. Elle était un danger à abattre, avant qu’elle ne se délecte des deux terrestres, dont elle ferait aisément qu’une bouchée. Sans attendre, Artane trouva un rocher non loin de lui, pour prendre appui. Il attrapa sa dague qui était à portée de main et tenta de se propulser vers l’immense murène, pour essayer de la blesser de sa courte lame et détourner son attention de sa compagne d’aventure.

résultat jet de dés:

Si le monstre marin avait raté son assaut initial, il n'allait pas pour autant renoncer à dévorer ces proies qui venaient si opportunément se dandiner à proximité de sa nouvelle tanière, et en dépit de sa masse, il se révéla remarquablement rapide dans l'eau, parvenant à esquiver souplement le coup de lame d'Eirina, même si ce mouvement l'amena, au contraire, à portée de la dague d'Artane, qui se planta dans son flanc, alors qu'il s'apprêtait à porter un nouvel assaut vers la belle guerrière elfique.

L'aiguillon de la douleur infligée par le mercenaire moustachu ne suffit pas à le détourner de son but, toutefois, et la murène propulsa sa gueule vers l'avant pour tenter de mordre sa proie d'origine, visant à l'attraper à la jambe, vraisemblablement pour mieux l'entraîner au fond des eaux, même si les deux aventuriers risquaient bien de ne guère être d'accord avec ce projet...

Notes et jets de dés:

Artane regrettait amèrement de pas avoir emporter son épée. Sa dague était tranchante, mais elle n'était qu'un cure-dent en comparaison de la taille du monstre, qui ne fut guère gêné par les coups qu'il lui assénait. La gigantesque murène, bien qu'asticoté par l'autre bipède, ne changea pas de direction quand à sa cible, la première proie qu'elle avait visé en sortant de sa cache. L'elfe put sentit son emprise dentée sur sa jambe. Et heureusement que les deux terrestres avaient la capacité de respirer sous l'eau, car avec un tel combat, le temps aurait gagné sur eux avant même que l'énorme poisson ne les dévore....

L'eau avait légèrement rosi à son attaque contre sa peau souple ; si on pouvait ne pas dire flasque. La texture était telle que la lame n'avait pas du lui faire quand mal. Et pourtant, Artane réintéra son attaque, bien décidé à ce que cette poiscaille lâche sa partenaire de plongée. Jusqu'ici, tout s'était bien passé, ce n'était pas ce monstre qui allait leur empêcher de terminer ce qu'ils avaient affaire et de demeurer entier. Car maintenant que le sang se mélangeait à l'eau de mer, nul doute que d'autres prédateurs allait venir se mêler au combat et faire une bonne curée de tout ce petit monde. Et cela, il en était hors de question.

S’agrippant comme il put, voyant qu'Einira n'en était pas en reste de son côté pour essayer de repousser la prise que la murène avait sur elle, il usa de sa dague de toutes ses forces pour essayer d'agrandir la plaie qu'il avait réussi à former sur la peau du prédateur mutant.

Spoiler:

Le puissant coup d'épée à la tête portée par Eirina força la murène à lâcher prise, avec une large blessure infligée par l'angle particulièrement efficace de l'assaut de la guerrière elfique, qui la gênait au niveau des branchies... concentrée sur celle-là, elle fut une nouvelle fois incapable d'éviter l'assaut d'Artane, et la blessure déjà faite au flanc s'ouvrit de plus belle, la gênant également et semblant l'enrager pour de bon.

La bête sembla un instant hésiter, comme prête à s'enfuir mais, peut-être parce qu'elle était encerclée, peut-être en raison de sa colère d'être blessée, tenta un nouvel assaut, changeant cette fois de cible pour fondre sur Artane et tenter à son tour de le croquer, et lui rendre ainsi les blessures subies, au passage...

Notes et jets de dés:

Artane avait espéré voir la murène cesser le combat, à ne pas insister sur des proies trop peu coopérative à se faire dévorer. D'ordinaire, les grosses bestioles harcelées par de plus petites préféraient aller voir ailleurs. Sauf que là, pour cette murène géante, il semblerait que le cerveau n'est pas suivi sa croissance... ou alors, elle n'était pas décidée à rompre les hostilités et déterminée à dévorer un de ses bipèdes qui la blessaient. Donc, l'énorme poiscaille, ayant reçu un coup douloureux de la part d'Eirina, avait fini par la lâcher et s'était vivement tortillé pour pointer sa sale tête vers l'Estien. Artane grommela face à ce revirement de situation.

Maintenant qu'elle allait fondre sur lui, il put mieux ''apprécier'' la taille de la bestiole et l'atrocité carnivore de ses mâchoire. On avait beau dire, la nature était capable de dévoiler des splendeurs parmi ses créations, mais là, clairement, cette murène était hors catégorie, même s'il y avait des animaux tout aussi moches qu'elle. Parce que là, là maintenant, elle était face à l'autre proie qui l'avait harcelé le flanc et transpercée la peau à lui en blesser les chairs.

L'humain serra les dents, essayant déjà de se mettre dans une posture adéquate de défense pour parer l'assaut de la créature aquatique et de contre-attaquer si en avait la possibilité... Il n'avait pas d'appui, rien à sa portée de main sur quoi se raccrocher. Il n'avait que ses bras et ses jambes à gesticuler comme il pourrait pour faire face au mieux devant cette saleté des profondeurs. Et à comparer sa dague face à la gueule armée de dents de la murène...Il y aurait de quoi paniquer et tenter de fuir en direction de la surface ; ce qui aurait été totalement vain. Et Artane n'était pas un lâche.

Spoiler:

La murène mutante parvint donc à atteindre sa cible à nouveau, venant croquer Artane au mollet droit avec férocité, ignorant le coup maladroit de dague de l'Eïlynsterien... heureusement, il n'y avait pas beaucoup de place pour plusieurs idées dans la tête du poisson, et, concentrée sur sa nouvelle proie, elle ne vit pas revenir l'ancienne à l'assaut, offrant ainsi un angle particulièrement vulnérable à l'épée d'Eirina.

De fait, la puissante lame frappa sans aucun problème dans la large plaie déjà ouverte au niveau des branchies de la créature et, à la faveur d'un mauvais mouvement de celle-ci, trancha profondément dans ses chaires déjà entamées, détachant presque sa tête du reste de son corps... autant dire que la murène n'y résista pas, ses crocs se desserrant dans la mort alors que son corps tombait lentement vers le fond, tout en teintant les eaux d'une belle quantité de son sang vermeille, mêlé sans doute à un peu de celui du guerrier moustachu...

Notes et jets de dés: