Cité de Jade, 3 Janviers de l'an 2000 de l'Âge d'Acier.

Les festivités de l'année nouvelle étaient derrière eux depuis peu, et sans doute certains s'en remettaient-ils encore – ceux qui s'étaient pris un coup de tazzer magique, par exemple, quoique ceux là avaient généralement une certaine endurance ne fut ce que par l'habitude, malheureusement pour eux et sans viser personne – mais bien entendu ce n'était pas pour cela que l'Empire d'Ikhyld s'arrêtait de tourner, en ce compris sa classe dirigeante. C'était ainsi que Valéria, Arcane des Ténèbres, s'était vu demander un service par le puissante et respectée Saeki, Arcane du Feu, certes, mais également Impératrice-Phénix d'Ikhyld. Certes en théorie les Arcanes étaient presque les égaux de l'Empereur ou l'Impératrice en titre, mais dans les faits Valéria avait un immense respecte pour la glorieuse conquérante et sage monarque sous les ordres de laquelle elle avait jadis servit et qu'elle voyait depuis des décennies guider le pays avec sagesse.

Elle n'avait donc même pas songé un instant à refuser quand celle-ci lui avait demandé de l'aider à s'entraîner, pour parfaire encore sa communion avec la magie. Bien entendu, Valéria ne pouvait pas lui être d'un grand secours pour affiner sa maîtrise du Feu, n'étant vraiment pas, en tant que Vampire, la mieux placée pour fréquenté cet élément, et n'était guère plus compétente pour l'aider à développer ses pouvoirs d'invocatrice. Non, ici il était plutôt question d'un autre domaine, celui de la résistance à la magie, ce qui, pour un mage de très haut niveau, et surtout pour quelqu'un qui devait son poste en premier lieu à sa capacité à triompher de la magie des autres, était certainement et fort logiquement quelque chose de tout aussi important que le fait de savoir attaquer à l'aide de celle-ci, bien entendu !

Les deux magiciennes s'étaient donc donné rendez-vous dans une salle d'entraînement du Palais de Jade, prévue spécialement pour les entraînements des Arcanes, et qui était donc à la fois vaste et très résistante, vu la puissance que pouvait déployer chacun des membres de cet ordre, qui faisaient, par définition, partie des mages les plus puissants du pays voir même du monde. Ce fut là que Valéria, qui avait revêtu par précaution son armure de cuir sombre, histoire d'encaisser au mieux d'éventuels choc de recours, retrouva Saeki, qui l'attendait dans la salle, son Phénix miniature sur l'épaule. La Vampire se dirigea donc vers elle en souriant.

« Désolée, je crois bien que je suis légèrement en retard ! En tous cas tu as l'air radieuse Saeki-Chan... surtout pour quelqu'un qui a prévu comme programme de la nuit d'encaisser des sorts divers et variés, ahah ! »

Les deux belles praticiennes des arts arcaniques, qui se connaissaient depuis des siècles et avaient combattu ensemble, se parlaient avec une certaine familiarité, en tous cas en privé, et il était visible que la Vampire était réellement heureuse de pouvoir rendre service à son amie, en dehors de toute considération de rang ou de fonctions.

Comme de bien entendu, l'Impératrice-Phénix ne lui en voulait guère pour son retard, mais la Vampire ne s'y attendait guère, de toute façon ! Il y avait comme toujours une certaine décontraction entre les deux femmes de pouvoir, surtout quand elles étaient ainsi en tête à tête. De plus, le fait de pouvoir aider Saeki, d'autant plus en lui permettant, d'une certaine façon, de s'améliorer en tant que Mage – si tant est que, comme elle, on considérait que la capacité de résister à la magie faisait aussi partie des capacités du mage, ou, dans ce cas précis, de la magicienne – mettait Valéria de bonne humeur, de façon assez naturelle. Pouvoir aider celle qui lui avait tant apporté était après tout, assez logiquement, quelque chose de positif à ses yeux, et il aurait en vérité été assez étrange qu'il en soit autrement, l'un dans l'autre ! Élément qu'elle ne tarda d'ailleurs guère à clarifier au près de son amie, sans perdre son charmant sourire.

« Non, ce n'est pas cette perspective qui me met de bonne humeur, ou alors bien indirectement... c'est plutôt la conséquence, à savoir le fait de pouvoir t'aider à te renforcer ! Mais je ne doute pas que chacun de tes sujets serait subjugué à la seule possibilité de pouvoir aider notre sublime impératrice ! »

Valéria gardait une pointe de malice affectueuse en s'adressant à la demi-dragonne, signe encore une fois de toute l'affection qu'elle lui portait. Elle se fit toutefois un peu plus sérieuse quand la belle lui demanda quel était son programme, puisque après tout il s'agissait d'une tâche loin d'être évidente ! Saeki avait déjà une très bonne résistance à la magie, et il serait délicat, au fond, d’œuvrer assez efficacement pour l'aider à renforcer celle-ci, mais il n'y avait rien là non plus de véritablement impossible, et l'Arcane des Ténèbres était donc d'autant plus déterminée à réussir !

« Hmm hé bien je ne plaisantais qu'à moitié, hélas. Pour renforcer sa résistance à la magie, il n'y a guère d'autre voie que celle consistant à affronter plus d'énergie magique en se renforçant, sinon à imbiber son corps d'une magie protectrice... mais cela je pense que tu pouvais y penser sans moi, et trouver des gens plus doués que moi pour t'y aider, ahah ! »

En effet, il était toujours possible, bien que très difficile, d'imaginer de puissants enchantements capables de renforcer le corps de leur utilisateur, mais ce n'était pas le domaine de compétence de Valéria, et elle se doutait du reste que la fière Impératrice ne s'arrêterait certainement pas à cela, sinon elle n'aurait pas fait appel à elle.

« J'ai donc concocté un programme d'entraînement où tu devras résister à mes assauts magiques, aussi bien physiques que mentaux, avec les ténèbres ou avec l'eau... alors, qu'en dis-tu, tu es parée à ce genre d'épreuves, Saeki-Chan ? »

L'entraînement de l'Impératrice-Phénix par sa dévouée Arcane commença donc peu après, Valéria étant résolue à faire tout son possible pour permettre à la souveraine de s'améliorer dans cette matière qui était après tout essentielle, même si certes plus pour monter sur le trône que pour y rester... mais après tout, la vie d'une souveraine guidant une nation orientée vers la magie, en place pour ses talents magiques autant que pour ses qualités politiques ou militaires ne pouvait guère se détourner de la magie et de ses déclinaisons, que ce soit pour la pratiquer ou pour mieux y résister ! D'autant que la belle Vampire tenait particulièrement à celle qui était certes son Impératrice mais également une personne très importante dans sa vision du monde, elle qui lui avait servit de modèle par bien des côtés au fil des ans... rien de plus normal, donc, qu'elle soit heureuse de pouvoir lui permettre de s'améliorer dans un domaine qui, après tout, ne pouvait qu'augmenter ses chances de survivre face aux différents obstacles qu'une grande générale comme elle pouvait rencontrer !

L'entraînement fut donc majoritairement composé de résistances à des sorts divers. Des sorts de ténèbres, tout d'abord, qui étaient après tout la spécialité de Valéria, et qui visèrent l'esprit de Saeki, faisant autant appel à sa résistance magique autant qu'à sa volonté pour les repousser à répétition, l'aidant à fortifier petit à petit ses défenses. Certains touchaient également à des domaines plus physiques et plus directement à une magie de contact, mais le plus gros des efforts des efforts dans ce domaines fut fait avec des sorts d'eau, qui composaient l'autre magie maîtrisée par la belle Vampire, quoique bien entendu à un moindre degré que sa magie de prédilection. Malgré tout, vu l'élément de Saeki, s'était probablement la magie la plus intéressante à utiliser, étant donné qu'elle s'opposait à l'élément maîtrisé par celle-ci. En tous cas, il y eut beaucoup d'éclaboussures de part et d'autres !

Finalement, après un long entraînement, les deux damoiselles purent se poser sur un banc présent sur le côté de la salle d'entraînement et, tout en reprenant leur souffle, échanger un peu plus calmement. Valéria en profita pour compléter l'entraînement proprement dit par une série de conseils et d'indications sur le sujet, détaillant à l'Impératrice-Phénix différents moyens pour travailler encore un peu plus, de son côté, sa maîtrise de cet art défensif magique, même si elle était bien entendu loin d'être une novice dans ce domaine non plus ! En tous cas, au final, elle transmis tout ce qu'elle avait comme modeste savoir dans ce domaine, et fini par s'adresser à la magicienne de feu avec un sourire, une fois qu'elle eut fini de lui transmettre ces derniers conseils.

« Hé bien... j'espère qu'avec tout ça tu auras de quoi finir de renforcer tes défenses, Saeki-Chan... après tout, je ne voudrais pas qu'un sort traître te mette en difficulté ! On peut dire que ce fut une séance épuisante, ahah ! »

En effet, la belle Vampire avait exploité pas mal de mana pour lancer ses sorts à répétition contre la Demi-Dragonne, tout en les modulant pour ne pas la blesser, que ce soit sur un plan physique ou mental... mais après tout, tous ces efforts en valaient bien la peine !