28 Janvier 2001; Duchés du Sud, en dehors de la cité de Sarassi

Cela faisait désormais quelques temps que j'étais revenu aux Duchés et que j'y trainais, sous forme de grand renard. Je commençais à m'y refaire un nom, et non plus comme le Chat de Vinche, mais comme... C'était quoi déjà ? Ah oui ! Naako, le Traceur d'Ombres. Ce n'était pas moi qui avais commencé avec ce nom, je ne savais même pas qui l'avait utilisé en premier mais... Honnêtement, je trouvais ça plutôt cool. En revanche... Il y avait quelque chose que j'avais du mal à comprendre. J'ai reçu il y a quelques jours, le message du dame de ma connaissance... Qui connait Karma O'Barai. Ouais, mon ancien nom. Ce que je ne comprends pas, c'est comment elle a fait pour relier Naako et moi malgré tous mes efforts pour les dissocier. M'enfin, j'imagine que je devrai lui demander quand je la rencontrerai !

***

Je me suis donc rendu dans le duché de Sarassi, sans quitter ma forme de grand renard. On va voir si ses infos sont à la hauteur de mes espérances ! C'est donc allongé sur les abords d'un chemin sur lequel nous devons nous rencontrer que j'attends, patiemment, qu'Osami me rejoigne. Bien sûr que je suis arrivé en avance, je suis un gentleman après tout ! Et on ne fait pas attendre les dames. C'est une règle d'or, héhé.
Enfin. J'observe Shéhérazade, qui joue avec une fleur, patientant elle aussi. Hé beh. Il s'en est passé des choses quand même. Je me rappelle de notre épopée dans le désert, avant de rencontrer Aria et sa troupe. Ce n'était pas aussi... Délicat ? Lumineux ? J'en sais rien. Oh bien sûr que, quand j'y repense, ça m'attriste. Mon père, ma mère. Ils sont partis trop vite. J'en ai pris dans la gueule. Trop, sûrement. Et sans la troupe d'Aria, je serai peut-être mort dans le désert aujourd'hui. Mais on m'a offert une seconde chance. Et à travers Naako Naaldoluv, j'ai pu retrouver une voie. Enfin.
Un jour prochain, je retournerai à Vinche. Que je rende hommage à ma mère et que je récupère ce qui m'appartient. Mais pour l'instant, j'ai une rencontre avec Osami et...
Un bruit de pas fait bouger mes oreilles dans sa direction. Je relève la tête, observant la source de ces pas, pour voir une grande renarde à la fourrure blanche comme la neige. Woaw... "La vache, elle est trop belle m'dame Osami !" Oui c'est vrai mais... AREZU ! "Oh ça va, puceau, elle te voit pas rougir avec ta fourrure. C'est un avantage d'être poilu !" La ferme Arezu ! Et Zara... Arrêtes de rire ! Mais les filles éclatent encore plus de rire, suivie par Musa, Shahin et Tala. Comme d'habitude, seul Naghi ne rit pas, mais si un sourire faisait un son alors il est clair que je l'aurais entendu sourire.
La kitsune s'approche toujours alors que je me lève et elle me salue, avant de constater ma réputation, de me demander comment je vais et si j'ai pu mettre ses enseignements en pratique. C'est un grand sourire de renard qui lui répond. Bien évidemment qu'elle allait me reconnaître. Par ma magie, cette fois, j'imagine.

« Je me porte comme une petite fleur, et vous, dame Nakajima ? »

Je souris toujours alors que Shéhérazade se redresse pour se rapprocher de nous, délaissant sa fleur.

« Dame Nakajima, voici Shéhérazade, l'une de mes invocations, dont je ne peux malheureusement pas me débarrasser. Shéhé', la duchesse de Sarassi, Osami Nakajima. »

Shéhérazade hoche la tête face à la duchesse.

« Enchantée. J'ai beaucoup entendu parler de vous. »

Merci de ne pas préciser que c'est moi qui t'ai parlé d'elle pendant tout le trajet, et que tu m'as avoué après que t'avais tout vu, même si tu dormais encore. Sale bête. "Tu ne peux rien cacher à Shéhé', hihi." Nope, c'est bien triste. M'enfin.

« Dès que j'en ai eu l'occasion, vos enseignements m'ont été utiles ! Et pour ma réputation... Je ne fais que trouver ma voie, ahah ! D'ailleurs, comment avez-vous fait le lien entre mes deux noms ? »

Puis une fois tout cela répondu, la duchesse vient à me proposer un entraînement – si je comprends correctement – en échange d'une faveur... Oh, comme la dernière fois ! Sauf que là, c'est un entraînement au transformisme et...

« Bien sûr que ça m'intéresse ! Quel genre de paiement vous intéresserait donc, cette fois-ci ? »

Je lui ai demandé ça avec un sourire en coin. Emmerder des gens m'intéresse bien, mais peut-être a-t-elle autre chose en tête ? Je suis curieux !

Pouvoirs utilisés :

Spoiler:

Je ricane à la plaisanterie de la duchesse, après lui avoir dit que je me portais comme une petite fleur. Ahah, c'est vrai que j'aurais pu me reconvertir en fleuriste mais... C'est un mode de vie trop peu trépidant pour quelqu'un comme moi ! Je présente ensuite Shéhérazade à Osami, qui comprend aussitôt la nature de mon invocation. Je penche la tête à sa supposition, sans y répondre. C'est vrai que, quand j'étais jeune, je cherchais la compagnie et que c'est sans doute de là que sont apparus Zara, Musa et Arezu. Mais j'avoue que j'en avais assez avec eux lorsque Shéhé', Musa, Shahin et Tala sont arrivés... "Mais ils étaient là depuis toujours, donc il n'est pas improbable qu'ils soient arrivés en même temps que nous, suite à ce besoin." Non c'est vrai. C'est même la réponse la plus logique. Cependant, je n'ai pas le temps de plus y penser puisque la nouvelle plaisanterie d'Osami me fait détourner les yeux d'un air gêné. Zut... Elle a compris l'allusion de Shéhé'... Je tente alors de changer de sujet et cette méthode semble fonctionner, puisque, si elle fait semblant de ne pas vouloir répondre à ma question, elle le fait tout de même. Donc... Elle a payé des gens pour ME retrouver ? Un sourire en coin apparaît sur mon visage de renard. Donc il n'y a pas qu'elle qui a fait assez forte impression pour chanter les louanges de l'autre ! Elle me demande ensuite d'où vient le surnom de Bamako et je souris d'un air vaguement triste.

« C'est une amie qui m'appellait Naako Naaldoluuv. Je n'ai jamais trop su pourquoi, mais j'ai toujours trouvé que ça sonnait bien. Alors j'ai gardé ce surnom. »

Le sujet tourne ensuite sur l'entraînement et son paiement, et elle me répond qu'il y a une forte population de bandits et de voleurs en ce moment, et que les effrayer ne serait pas plus mal. Je souris à cette idée. Oh ça m'a l'air fort amusant ! Puis la Kitsune reprend sa forme humanoïde, et je l'imite avec un sourire. Oh, ça fait un moment que je n'ai pas repris cette forme. Ça fait tout drôle. D'ailleurs, la duchesse peut voir que j'ai un peu changé depuis notre dernière rencontre. Sans doute endurci par les derniers événements ? J'ai gardé quelques cicatrices de mes attaques sur le territoire Teïderien, et mon équipement n'est plus le même.
Elle me propose toutefois de commencer, avant d'utiliser un sort... Visiblement utile. Après une minute à se faire un câlin, la dame changé de taille pour attendre une dizaine de mètres et je l'observe en faisant un O avec ma bouche. La classe ! Elle me dévoile que je ne pourrais que faire la moitié de cette taille dans mon prochain niveau, mais ça ne me dérange pas. Puis elle me demande de l'imiter, après avoir repris sa forme. Elle me donne ensuite le secret et... Je m'étreins moi-même, avant d'imaginer l'effet tout en libérant la magie. Mais au bout d'une minute, la tentative semble infructueuse, ce qui ne m'empêche pas de ressayer ensuite. Deuxième tentative échouée mais...a troisième se solde par une réussite... Ok, demi-réussite puisque ma joie d'avoir réussi le sort me fait perdre la concentration nécessaire à atteindre les cinq mètres promis. Mais bon, trois mètres c'est déjà cool !

« Mais un jour, je ferai dix mètres de haut, et on pourra faire un combat de géants ! Amical le combat, évidemment ! »

Je ricanne, avant de reprendre ma taille normale et de demander :

« Est-ce que j'en réessaye un pour atteindre les cinq mètres comme ce n'était pas une vraie vraie réussite ? »

Ce serait embêtant pour mes réserves de mana, comme ce sort a l'air d'en user beaucoup mais ça se tenterait !

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La duchesse semble amusée par ma plaisanterie sur le combat de géant et me confirme que si cela m'amuse, nous pourrons en faire un. Je ricane à cette proposition et je note d'apprendre à user du transformisme de manière plus avancée afin d'atteindre sa taille à elle. Elle me conseille ensuite, avec visiblement une pointe d'amusement – peut-être de vécu ? – de ne pas utiliser ce sort avec un toit sur la tête et je ricane franchement. Oui effectivement, je vais éviter !
Puis nous passons à la suite de l'entraînement et la dame me demande de réessayer en justifiant que mon mana est économisé si je mets rapidement fin à la métamorphose. Bien chef ! Je commence à me serrer dans mes bras, avant qu'Osami ne s'approche pour me glisser un conseil. Oh oui c'est vrai... Visualiser que je me fais grand, c'est bien, mais si le monde change avec, c'est mieux ! J'opine du chef avant de m'exclamer :

« Bien chef ! »

Elle ajoute ensuite le champ des possibilités s'offrant à nous lorsque l'on est aussi grand et si le début me fait rêver, la fin me tire une moue boudeuse :

« Hé ! J'suis pas si petit, hein ! »

J'explose cependant de rire, lui montrant que je ne lui en veut pas vraiment. Nan mais ça va en vrai, hein ! Un mètre soixante-dix, c'pas trop mal. Puis c'est facile à dire quand on est une grande perche de deux mètres ! "Vas-y, répète-lui ça en face, qu'on rigole !" Chiche !

« Mais je comprends qu'en ayant atteint votre très gracieuse taille, tout le monde nous semble petit, madame. »

Je lui offre un grand sourire malicieux alors qu'Arezu se met à râler. "C'pas tout à fait c'que tu nous as dit, hein..." Certes, mais il faut parler correctement en présence de grandes dames voyons, ne soyons pas malpolis Arezu ! "Tssss, lâche..." Je m'attelle finalement à reprendre l'exercice de transformation, visualisant la duchesse devenir toute petite, tout en déployant ma magie. Et après un premier essai infructueux, le second me permet d'atteindre l'effet souhaité et je ricane, du haut de mes cinq mètres.

« Hé mais c'est que c'est presque plaisant d'être aussi grand ! »

Je reprends alors ma taille normale, tout en gardant un grand sourire satisfait.

« C'était mieux avec votre conseil ! Mais c'était drôle de vous voir devenir si petite ! »

Je me permets de la taquiner gentiment. Avec d'autres, comme le duc d'Inveïs, non mais... Avec Osami c'est différent. Enfin, sûrement parce qu'elle est une kitsune !

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La duchesse semble amusée de mes bêtises et je souris d'un air idiot. Ahah. Je repense rapidement à mon escapade à Teïder et je me dis qu'elle a bien fait de ne pas me voir dans cet état. Enfin. Elle se moque alors de moi, d'un air de devoir repousser un prétendant un peu trop collant et je vire au rouge. Enfin, j'espère qu'elle ne voit rien derrière ma fourrure. Nan ! Je suis pas intéressé par elle ! Enfin elle est gentille et je l'aime bien, mais je crois que je la verrai toujours plus comme une amie ou à la limite une grande sœur. Mais pas... "Tu la trouvais jolie tout à l'heure." Mais j'ai le droit, sans être forcément intéressé ! Arezu se met à rire. "Sinon, il serait amoureux de ce type, l'autre jour, qu'il a admiré et..." Mais tais-toi Naghi ! Je disais juste qu'il était sacrément bien foutu et... Rha, vous m'embêtez !

Je reprend donc l'entraînement, chassant ces pensées et ces deux abrutis de ma tête. Je parviens donc à réussir le sort et Osami m'observe d'un air satisfait, me révélant que le plaisir devient commun en maîtrisant le transformisme. J'imagine. La première fois que j'ai réussi à me transformer, c'était grisant ! Maintenant c'est habituel. Elle se met alors à me taquiner une nouvelle fois sur ma taille et je fais calquer mes doigts comme une marionnette, avec un "gnagnagna" enfantin. Oh je l'ai pas vraiment mal pris, comme mon grand sourire le confirme.
La duchesse m'explique ensuite son plan. Saccager un campement et effrayer des voleurs avec ce sort ? Voilà qui me semble bien amusant !

« C'est d'accord, faisons cela alors, et montrons-leur le bon chemin ! »

Elle se change alors en grande renarde, avant de se grandir elle-même, puis me conseiller de changer de forme, avant de conclure que ça pourrait être amusant. Je ricane, avant d'utiliser l'agrandissement sur mon apparence originelle.

« Oh non, je vais garder celle-ci ! C'est le fun que je cherchais, il y a quelques temps, alors autant continuer ! »

Ouais et puis Naako est du genre sérieux dans ses missions, ça ne serait pas vraiment sa manière de faire. Sinon j'pourrais user d'une autre forme mais... Le mana, ça pousse pas sur les arbres ! Enfin, si peut-être un peu mais... J'me comprends.

Nous nous dirigeons donc en direction du campement des voleurs d'Osami, alors que je suis la grande renarde. Et une fois arrivés, je me retiens de marcher d'une manière débile et je commence à ravager leur campement, après avoir foutu uncoup de pied plus ou moins délicat à l'un des voleurs devant nous.

« Dégagez, bande de vauriens, z'êtes ici chez nous ! »

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Je me marre, tout en martyrisant un peu les voleurs. Ouais, faire le con comme ça, ça m'amuse, je dois bien avouer. Et visiblement, la duchesse semble du même avis, vu comme elle taquine ces deux p'tits lanciers. Je ricane, avant de la pousser gentiment du coude.

« Regardez comme ils sont minuscules vos admirateurs ! Ils vous arrivent même pas à la cheville ! C'est adorable ! »

Je me retourne alors que l'un des voleurs se met à faire tournoyer ses épées, les yeux rivés sur moi. Il se présente alors et je fais un O avec ma bouche, avant de me tourner vers la duchesse, qui m'explique qu'il est un bandit recherché pour vandalisme et que le capturer pourrait m'apporter une prime. Mais je prends un air choqué, avant de lui répondre :

« Non, certainement pas, vous l'avez vu ? Il m'adore ! Je vais plutôt le garder pour jouer avec lui ! Aaaaaaw, c'est vraiment beaucoup trop chou ! »

Je fais mine de réfléchir, avant d'ajouter :

« Mais Hagart, ça fait trop bandit... Je crois que je vais le renommer ! P'tit Chou ? Petit Nuage ! Oh ! Fleur ? Aaaah, je ne sais pas, tout lui va si bien ! Mais, qu'en pensez-vous ? »

Je ricane, avant de m'agenouiller légèrement, de manière à me retrouver au dessus du voyou, en gardant tout de même la tête à distance de ses armes. Pas très envie de perdre un oeil, voyez-vous.

« T'es encore plus adorable vu de près, mon mignon ! »

Je souris d'un air franchement amusé. Bah, il est pas vilain, quoi, mais soyons honnête... Les gens malhonnêtes, c'est pas trop mon genre ! "Tiens, t'as bien récupéré depuis que la duchesse ait repoussé ton adorable minois !" AREZUUUUUUUUU ! Je ne sais pas si le souvenir à eu le temps de faire remonter le rose à mes joue et si c'était percevable mais... Bon sang, tais-toi au lieu de dire des âneries pareilles ! L'esprit explose de rire, l'air franchement fière de ses bêtises. "Mais maintenant que t'es lancé, je ne vais plus t'arrêter, alors vas-y, continue de t'amuser, bwahahahah !" Je te déteste Arezu... Elle ricane encore alors que je me reconcentre sur le bandit.

« Mille pardons, je suis malpoli ! Que voulais-tu me faire à la base ? Parce que tout peut s'arranger, en ce bas monde, tu le sais, hein, Fleur ? »

Je lui souris d'un air ravi, avant de me redresser et de sortir la dague du prince et ma seconde dague fétiche. Enfin, dague est sûrement un bien grand mot, puisqu'à cette taille, elles sont toutes les deux aussi longues qu'une épée ! J'envisage rapidement de reprendre ma taille originelle, pour un peu plus de challenge mais... Il a demandé à se battre avec un géant alors tant pis pour lui ! Puis bon, il a un avantage : je n'utiliserai pas la magie !

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Je ris de bon cœur au réponses de la dame renarde. Une déesse sauvage au milieux des mortels... Héhé... Nous sommes deux êtres divins ! Puis elle me propose de le mettre en cage et je claque des doigts dans le vide :

« Excellente idée ! Puis je le relâcherai et on jouera à chat ! »

Et, suite à mes diverses propositions de noms, la duchesse commence à partir à la chasse aux autres gars, avant de me proposer de le nommer Petite Mante... Je l'observe avec des grands yeux et m'exclame :

« Mais quelle idée de génie ! Petite
Mante ! J'adore ! Enfin ! Merci, bon jeu également ! »

Je me retourne donc vers le p'tit gars, avant de lui dire qu'il est encore plus chou vu de près, puis de m'excuser pour lui avoir coupé la parole. Je le vois virer au rouge mais je ne parviens pas vraiment à déterminer la cause. De la colère, de la gène, de la timidité ? Bah, au vu de sa réponse, c'est peut-être plus de la colère. Il recule d'un pas tandis que je me mets en position de combat, l'air totalement détendu et même amusé. Je vois pas pourquoi j'en aurai peur à dire vrai ! Il me propose alors de me battre et avant qu'il ne bouge, je ricane.

« Si tu réussis à me blesser dans les dix prochaines secondes, je t'offre un bisou mon chou. Un... Deux... »

Je le vois hésiter vaguement à cette proposition, mais son égo est blessé et le type se jette sur moi, l'air de vouloir attaquer mes jambes. Bah. Il a que ça à sa hauteur, de toute manière ! Je pare ses deux lames avec mes deux dagues-épées, avant de le repousser, profitant de ma nouvelle force physique.

« Trois... Quatre... »

Hagart tente une nouvelle offensive alors que j'esquive d'un pas sur le côté et en donnant un coup de coude dans sa main gauche. Il perd légèrement l'équilibre mais se rattrape en balançant son épée de droite pour une nouvelle attaque, parée sans mal.

« Cinq... Six... »

Le type semble perdre un peu son calme alors qu'il donne deux nouveaux coups d'épée. Je pare le premier en comptant sept, et détourne le second en le repoussant, accentuant le coup avec mon genou dans ses côtes. Le gars se dégage sur le côté.

« Huit... Neuf... »

Il se rue sur moi, je pare et soupire, alors qu'il est très proche de moi.

« Dix. Dommage, t'avais vraiment l'air de le vouloir pourtant... C'est triste pour toi. »

Le type recule d'un bond, le visage rouge. Je souris, avant d'annuler le sort d'agrandissement. Je suis alors à peine plus petit que lui et mes dagues retrouvent leur taille normale.

« Tu sais parfaitement que t'as déjà perdu, hein, mon chou ? »

Je range mes lames en ricanant alors qu'il fonce une nouvelle fois. J'esquive son attaque, bien plus rapidement que l'autre fois, presque au dernier moment. Le gars trébuche, mon poing finit dans son estomac tandis que mon pied droit se retrouve devant le sien. Il s'écrase au sol lamentablement, je shoote dans son épée la plus proche et viens écraser sa seconde main. Mes doigts finissent sur ses tempes, alors qu'il tente de se débattre.

« Une souris, maintenant tu es. »

Pas le temps mon pauvre. Le gars se retrouve changé en souris et je l'attrape par la queue, avant qu'il n'ait le temps de fuir.

« C'est drôle en plus, j'suis un chat et t'es la souris. »

D'une main, j'ouvre ma bourse et farfouille dedans pour y trouver ma cage. Je prépare mes doigts pour l'ouvrir et la refermer très vite, avant de m'exécuter et d'y jeter la souris avant que la cage ne prenne une taille trop grosse qui lui permette de fuir. J'observe la souris dans sa cage, à hauteur de visage.

« Mais faut que j'aide ma grande copine à fourrure d'abord. »

Mais avant d'aller retrouver Osami, je n'oublie pas d'aller récupérer les deux épées de Petite Mante, que je jette dans une dimension de poche. Peut-être que ça me filera un peu de thune, en plus de le rapporter. Puis je retourne la voir, la petite cage dans les mains, avant de me rendre compte qu'elle fait... Très grande, de là où je suis. Triste.

« C'est bon, j'ai eu Petite Mante, il est trop chou ! »

Je me rends alors compte qu'il reste bien peu de bandits et qu'une masse d'argent et de bijoux assez importante sont éparpillés dans tous les sens. Ce pendant que la duchesse s'amuse à en secouer un comme un prunier.

« Oh, on s'amuse fort, par ici ! »

Pouvoirs utilisés :

La duchesse secoue un bandit qui ne semble pas vouloir céder alors que j'arrive et que je plaisante. Ce avant d'en ajouter une couche, avant de faire le lien avec son bandit... Qui pâlit à vue d'oeil. Je ricane à la demande de la dame, sachant qu'elle plaisante.

« De souvenir, ça a le goût de poulet ! »

Évidemment, ce n'est qu'une ânerie, n'ayant jamais mangé de souris de ma vie. Aussi surprenant soit ce fait, oui. Le type se met à implorer Osami de ne pas le bouffer, après avoir lâché son butin. J'éclate de rire alors qu'elle le relâche et qu'il détale sans demander son reste. Elle me répond d'un air amusé qu'elle évite plus une indigestion, au vu de sa maigreur, et je ricane.

« Vous avez raison, mieux vaut éviter de tomber malade ! »

La kitsune reprend alors sa forme humaine, après avoir jeté un coup d'oeil circulaire pour s'assurer que nous avions bien fait fuir tous les bandits. La duchesse semble alors se souvenir de l'histoire de "drague" précédente et je sens le rose me monter aux joues — pire encore lorsqu'elle me qualifie de "joli minois" ! — alors qu'elle me tapote la tête. Je... C'est vrai que je l'ai dragué mais... C'était pour me moquer de lui ! "T'as quand même pensé qu'il était pas vilain !" Oui mais... C'est pas la première fois que je pense que les gens sont mignons sans aller plus loin !

« Ah oui... Je ne suis pas spécialement regardant du genre de la personne en face, c'est vrai mais... C'était pour me moquer, là ! Je... Je suis pas aussi lourd en drague si c'est pour de vrai, ahah... »

J'entends Arezu ricaner dans ma tête. "De souvenir, t'as même jamais dragué, hein." Euh oui... Mais j'y peux rien si je les trouve mignons sans jamais avoir spécialement envie d'aller plus loin ! "Héhéhé, il est adorable ce gosse." Arezuuuuuuuu ! J'observe alors la dame se baisser pour s'adresser à la souris et par réflexe, je la relève pour qu'elle n'ait pas trop à se baisser. Elle le taquine aussi, se permettant même de tapoter la cage pour la secouer. Je ricane, alors que le rose semble quitter mes joues. La dame se redresse pour observer les alentours, avant de dire qu'elle allait faire venir des gens pour récupérer les biens, ajoutant que les bandits ne reviendront pas les chercher. J'opine du chef. Oh, elle a sûrement raison ! Elle me félicite ensuite pour le sort d'agrandissement et je souris d'un air fier.

« Donc je suis un bon élève et vous une bonne professeure, si je comprends bien ! »

La kitsune me propose ensuite de m'entraîner encore un peu pour améliorer ma forme de grand renard, avant de retourner en ville. J'opine du chef énergiquement.

« Oui, ce serait super ! On reste ici ou on va ailleurs ? »

Selon sa réponse, je la suivrai ou non. Mais dans tous les cas, après avoir posé la cage au sol, j'invoquerai une couverture pour cacher le contenu de celle-ci aux yeux du monde... Ou au moins le monde aux yeux du contenu. J'aurai pu utiliser mon second haut mais... Non. "Même si t'en as un deuxième, ce serait gênant devant la duchesse, heeeeeiiiiiin ?" Non ! Je veux pas qu'il me les bouffe, c'est tout... C'est une souris, quoi. "Bien sûr." Mais c'est la vérité ! Quoiqu'il en soit, suite à cela, je me ferai une joie d'écouter la duchesse !

Pouvoirs utilisés :

Spoiler:

La duchesse se moque un peu de moi suite à ma réponse sur le genre de personne ayant un intérêt à mes yeux, avant de me demander si je crois au grand amour. Je hausse un sourcil lorsqu'elle suppose que ce n'est pas le cas, avant d'imaginer un cœur sensible sous ma fourrure. Je ricane.

« Le grand amour ? Ma mère le vantait. Mais pour être honnête, je ne l'ai jamais vécu et je suis un bon sceptique. Je ne sais pas s'il existe, mais s'il me tombe dessus un jour, qui suis-je pour le repousser ? Il paraît qu'il nous rend plus fort, ahah. »

Ça et puis... Enfin bref. La dame répond au sujet de sa manière de faire apprendre, qu'elle est sûrement moins barbantes pour moi que les profs qu'elle a eu à Ikhyld. Ikhyld donc ? J'ignorais qu'elle avait grandi là-bas ! Quoique, ça explique un grand nombre de choses, ahah... Puis elle avoue que j'aurais pu être noble là-bas, quoique cette vie n'était sûrement pas faite pour moi. Je ricane.

« Mes parents n'étaient pas pauvres et m'ont donné une bonne éducation, voyez où j'en suis aujourd'hui ! Enfin, j'imagine que ces deux vies sont relativement différentes mais... J'aurai probablement fini par fuir mes obligations, tôt ou tard. »

Après tout, c'est comme ça que je suis. J'offre un sourire en coin à la duchesse, avant d'ajouter, d'un air malicieux :

« Mais si ça peut flatter votre égo, je vous trouve pas barbante, pour une grande dame. »

"Tu serai même pas cap de sortir ça à l'Impératrice d'Ikhyld !" À voir si elle est chiante ou pas, j'imagine ? Si elle l'est, non, effectivement, je n'oserai pas lui mentir ! Arezu ricane.

Nous reprenons ensuite l'entraînement, et la duchesse commence par me taquiner, supposant que je sais déjà prendre ma forme de grand renard. Je fais mine de prendre un air d'aristo :

« Bien sûr madame, je n'oserai point prétendre être transformiste de haut talent si ça n'était pas le cas ! »

Je ricane avant que la renarde m'explique la différence entre la forme supérieure et l'inférieure. Je hoche la tête, faisant mine d'apprendre quelque chose. Mais les pouvoirs des différentes formes de renard est un héritage de ma maman. Tout comme le divin qui est immunisé à la magie directe. Mais chut ! La duchesse prend alors la forme dont elle parle et je constate qu'elle a pris une couleur différente. C'est vrai que je pourrais faire un peu plus d'efforts entre chaque transformation. Bref. Elle m'explique ensuite le processus et j'opine du chef.

S'ensuit un nombre incalculable — par flemme, sûrement — de tentatives infructueuses, pendant lesquelles, soit je n'arrive à rien, soit je me change en grand renard normal. Mais je ne me laisse pas abattre par les échecs, ni aller à l'agacement. Je décide finalement de suivre son premier conseil, et de me mettre à méditer. Je ferme les yeux avant de respirer calmement, avant d'user de mes cours de méditation. Et en dehors du fait que je me sente plus apaisé, je retente une nouvelle fois la transformation en renard patriarche qui... Se solde par un demi échec ! Car, après avoir réussi temporairement à garder l'apparence d'un renard blanc et bleu, qui, bien qu'en ayant des couleurs similaires reste tout à fait différent de la forme que j'utilise habituellement. Cette forme reste cependant très temporaire, puisque je me retrouve assis sur le cul la seconde suivante, dans ma forme hybride.

« Zut ! »

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La duchesse me parle ensuite de l'un de ses amis, qui, comme moi, apprécie la vie et n'aime pas ce qui est barbant. Pour autant, il a étudié dans cette académie est est arcane aujourd'hui. Oh. Elle a un ami arcane Ikhyldien. C'est quand même drôle ce qu'on peut apprendre sur les gens en faisant des entraînements comme celui-ci ! Elle se moque alors de ma taille, comparant ce qui est grand et barbant, avant que je ne comprenne la méprise. Je parlais de "grand" dans le sens de la société, pas de la taille... À oins qu'elle l'ait compris et qu'elle se moque juste de moi ? Rha, c'est compliqué les filles !

Enfin bref. Nous finissons tout de même par arriver au fameux entraînement, qui vient à me coûter cher en mana, à force de tentatives plus ou moins infructueuses. Mais je n'ai pas dit mon dernier mot ! Ah... Ah ? Si, peut-être en fait. La duchesse me conseille de m'arrêter là pour ne pas finir à court de mana, et de continuer à m'entrainer pour, un jour, y arriver. Oui, c'est vrai. Elle n'a pas tort. Je réessaierai plus tard et la prochaine fois que je la verrai, je saurais prendre ma forme de renard patriarche ! Peut-être même celui de renard divin ! Enfin même si j'ai encore un peu le temps pour celui-là... La dame époussette son kimono, avant de me proposer de rentrer, sans oublier la cage. Elle part ensuite en suppositions et je souris.

« Oh je ne doute pas ! Certains travaux pourront sans douter m'aider à me faire un nom par chez vous aussi, héhé. »

Je me redresse et m'époussette également, avant de retourner chercher la cage, puis de faire disparaître le drap la recouvrant. Puis la duchesse me pose une question qui me fait dresser les oreilles, et d'afficher une mine mi-surprise, mi-nostalgique à la vue de la souris. Je fais disparaître cet air en me retournant vers la duchesse, avant de ricaner.

« C'est un peu gênant, ahah. Je me suis intéressé à la magie invocatrice parce que j'aimais créer. Je dessinais beaucoup, j'écrivais des histoires, quand j'étais gamin. Pour la magie transformiste, c'était un peu pour satisfaire mes origines. Avec le temps, j'ai voulu être quelqu'un d'autre. Et la magie invocatrice cachait ma solitude. C'est pour ça qu'elle et les autres sont là, ahah. Hein Shéhé' ? »

La dragonne hoche la tête sans rien ajouter. Elle sait que ça n'est pas la peine. Je souris à la duchesse, avant de ricaner :

« Aujourd'hui, je veux me perfectionner dans ces deux magies parce qu'elles font partie de moi ! Sans elles, je ne serais pas celui que je suis aujourd'hui. Et puis honnêtement, ce sont les deux meilleures magies pour faire des farces impunément, héhé. »

Je ricane une nouvelle fois, souhaitant cacher un sourire triste. Dans le fond, la magie invocatrice me permet toujours de ne pas être seul, et la magie transformiste d'adopter de nouvelles apparences pour être... Différent ? C'est un peu la raison de l'existence de Naako, ne le nions pas. M'enfin !

« Et vous alors ? »

Je lui souris d'un air malicieux. J'ai répondu à ses questions, à elle d'en faire de même maintenant !

Pouvoirs utilisés :

La dame m'avoue qu'il y a toujours du travail, surtout par les temps actuels. Elle suppose alors que je ne suis pas intéressé par la chose militaire et je souris. Oh c'est vrai qu'à l'époque de notre première rencontre, je ne l'étais pas. Aujourd'hui a un peu changé. Ce n'est pas mon truc, mais si on me demandait d'aller tabasser du Teïderien, j'accepterais volontiers !
Lorsque j'explique ensuite à la duchesse les raisons de mes choix de magies, elle me répond, d'un air malicieux, que je voulais donner conscience à mes amis imaginaires. Je ricane. Elle a pas tort, même si je n'ai pas consciemment créé Zara et les autres. Mais j'en ai créé plein d'autres, pour ces raisons. Donc je ne peux pas riposter. Elle ajoute ensuite que, finalement, c'est sûrement le cas pour beaucoup d'invocateurs. Finalement, elle a pas tort. C'est la magie efficace pour ceux qui veulent être seuls avec eux même, tout en bénéficiant d'alliés en cas de pépin. Elle me parle ensuite de mon bon choix pour faire des blagues, même si certaines le sont aussi. Je ricane en repensant à Azaïm, qui vantait les capacités des esprits de ténèbres. Oh, ils ont pas tort, mais je persiste à me dire que les magies invocatrices et transformistes sont les meilleures !
Osami répond ensuite à mes questions, et défend la magie de l'eau et son adaptabilité. C'est sûr qu'elle est efficace, et en plus elle soigne. Je hoche la tête, bien que sa réponse manque de charme, sûrement à cause de l'objet d'utilité. Elle ajoute ensuite que la magie transformiste fait parti de son héritage, ce que je conçois. Même si, elle l'avoue, elle a apprécié faire des farces dans sa jeunesse, c'est aujourd'hui les possibilités que cette magie offre qui font son charme. Sûr qu'au niveau de la liberté... C'est intéressant. La renarde part ensuite en un éloge de la magie transformiste, et j'avoue être transporté dans la peau d'un oiseau, d'un dauphin, puis d'un naga, alors qu'elle s'exprime. Elle me fait part ensuite de son incompréhension de comment les gens font pour rester confinés dans leur seule apparence, avant d'aouter qu'elle s'en sentirait prisonnière. J'opine du chef.

« Je comprends, ce serait une prison pour moi aussi. J'aime mon apparence de base mais... Quand on a pris goût à la magie transformiste, on ne peut plus vraiment s'en passer. »

Elle me demande ensuite si ses réponses me conviennent, malgré leur apparence "terre à terre". Je ricane.

« C'est vrai que l'explication de pourquoi la magie de l'eau m'a semblé terne et sans charme, bien que je dois avouer que cette magie est intéressante. »

Je lui souris d'un air charmeur, avant d'ajouter :

« Mais celle de la magie transformiste était plus charmante, plus jolie. Après, c'est sûr que c'est presque la base pour un kitsune de maîtriser la magie transformiste, mais ça n'était pas utile de le préciser. »

Je lui tire gentiment la langue, tout en continuant à avancer.

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Lorsque j'avoue à Osami qu'être confiné dans une seule et unique forme me ferait me sentir mal, elle se met à supposer que ce doit être le cas pour tout type de magie et de technologie. Elle enchaîne alors sur le fait qu'elle n'a jamais eu cette conversation avec un technologiste, et je ricane. Je pense que ce peut être intéressant, cela dit ! Mais comment un technologiste peut se retrouver incapable d'utiliser la technologie ? En étant obligé de se faire couper les mains ? Il trouverait le moyen de se faire mettre des prothèses. En devenant paraplégique ? Pareil, possibilité de se faire un corps automate. En tout cas, très peu pour moi !

Je continue alors en répondant à la dame, et elle m'ébouriffe les cheveux. Je pense rapidement à ma mère, avant d'ôter ce souvenir de ma tête. C'est pas le moment. Elle se moque de moi en disant que je devrai me faire des amis mages d'eau, même si leurs services duchéens seront monnayant parlant.

« Je pourrais me faire des amis invocations, c'est l'avantage ! Des esprits d'eau qui ne sont pas duchéens, ça le fait ! »

Puis la duchesse réagit à mes propos en parlant de mes origines kitsuniennes, me conseillant de visiter Ikhyld et je lui souris gentiment, refoulant une onde de tristesse. Oh, elle ne sait pas, bien sûr, mais bon. J'écoute alors ce qu'elle dit, avant de lui répondre :

« Vous savez, je suis déjà allé visiter un peu Ikhyld. Bon, pas très longtemps, mais c'était plutôt sympathique, c'est vrai ! »

Je lui souris d'un grand sourire fier, refoulant, encore une fois, les souvenirs qui m'assaillent.

« Mais c'est vrai qu'un jour, peut-être devrai-je y retourner, visiter un peu mieux. Paraît que la vie est pas mal quand on est mage ! Enfin, j'dis ça, mais la liberté duchéenne, c'est quand même mieux ! Et j'imagine que vous êtes d'accord, comme vous êtes venue vivre jusqu'ici ! »

Je lui offre un énième grand sourire, me demandant si elle va en ajouter plus que ce que j'attends, en réponse à cette remarque.

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Je ricane à la remarque de la renarde. Non, la magie invocatrice n'est pas de la triche, elle est tout un art ! Mais en effet, être mage invocateur, c'est comme être mage d'un peu de tout, mais en moins fort. Mais au moins nous on peut associer l'eau et le feu ! Et c'est quand même vachement classe, ça ! Cela dit, sa demande concernant le fait que je ne soit pas encore un riche bourgeois vendant ses services me fait sourire. Surtout lorsqu'elle s'approche de la vérité.

« En effet, je suis plus de ceux qui se laissent guider par l'aventure ! Et aussi parce que, finalement, je suis duchéen qu'à cinquante pourcent et que l'argent sert surtout à acheter de quoi vivre. Et de l'équipement ! Et peut-être un peu parce que je ne sais pas me vendre, je dois admettre. »

Je me met à rire bêtement, imaginant ma vie dans un grand manoir vide et entouré de pièces d'or. Non, ça ne me correspond pas. J'écoute ensuite ses mots concernant Ikhyld, ainsi qu'un très court résumé de sa vie. Et j'imagine alors une Osami jeune, qui faisait plein de bêtises. Cette pensée me tire un sourire. J'aurai bien aimé avoir une petite sœur. M'enfin, c'est un peu tard, j'imagine. Et puis quoi... Teïder me l'aurait prise, elle aussi ? Je sers les dents, avant que la voix d'Osami ne me rappelle au monde vivant. J'écoute ses propos sur la vie aux Duchés en opinant du chef. C'est sûr que c'est pas toujours facile de vivre ici, mais il y a quand même certains atouts que l'on ne peut enlever. Elle compare ensuite avec Akkaton et Ikhyld, avant de me taquiner. Moi, un jeune brave ? Je ricane.

« En effet, je suis plus brave que tous les akkatoniens réunis, ahah ! »

Et suite à cela, la discussion continue un peu. Mais vient le temps où l'on arrive à Sarassi, et où nos chemins doivent se séparer. Je salue Osami d'une façon un peu Ikhyldienne mais très pataude, puisque je n'ai pas eu le temps de vraiment apprendre. Elle devrait quand même saluer la volonté ! Et suite à cela, nous nous séparons donc pour de vrai. De mon côté, je vais déposer le petit truand à des gens concernés, qui me l'échangent contre une petite bourse de pièces. Ma foi, cette journée aura été riche en apprentissages et en récompenses ! Mais moi, je me ferai bien une petite sieste, actuellement...

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