À chaque fois que Leena entrait dans le palais de Jade, elle ne pouvait s'empêcher d'admirer la beauté de son architecture. Mieux encore : à l'intérieur, elle s'attardait sur les fines décorations, et n'osait imaginer le temps qu'il avait fallut pour bâtir cet édifice remarquable, ou n'en serait-ce que les plans. Elle louait la minutie et l'ingéniosité des enchantements qui en décuplaient le confort. En bref, elle adorait venir ici. Mais aujourd'hui c'était pour une raison bien particulière qu'elle avait demandé une entrevue avec Xin Nahalem. Une pointe de stress perçait dans sa gorge alors qu'elle tentait de garder la posture la plus digne et droite que possible. Plus jeune, elle aurait sûrement eut des réticences à agir de la sorte… Mais maintenant, il fallait bien se servir des atouts qu'elle avait en poche. C'était ça ou… Finir à la rue pour de bon. Pour une jeune elfe de son rang, ce n'était pas envisageable.

On était en train de l'emmener dans une antichambre d'attente des services des renseignements. Elle n'avait encore jamais poussé ses pas jusqu'ici. Mais il faut dire qu'elle n'en avait jamais eu l'occasion. Lee se réjouissait néanmoins : le fait qu'on l'amène jusqu'ici prouvait au moins que Xin était bien présent. Elle avait eu l'insigne honneur de suivre quelques uns de ses cours à l'école de magie, et il lui semblait que cet homme avait depuis lors gardé un œil sur elle. Elle verrait bien si il serait enclin à la soutenir dans cette période compliquée…

Elle n'attendit pas si longtemps. Bientôt, on lui ouvrit les portes et on lui fit signe d'entrer. Son cœur battait la chamade, de nervosité. Elle eut du mal à en dissimuler les signes, mais elle fit son possible. En entrant elle entendit cette voix familière, et finalement cela eut pour effet d'apaiser un peu cette anxiété.

"- Ah ! Bonjour, Xin ! Je suis enchantée de vous revoir, merci de m’accueillir.”, s’empressa-t-elle de dire.

Elle s’était apprêtée pour l’occasion. Cela faisait après tout quelques temps qu’elle ne l’avait pas vu. Elle ne voulait pas qu’il pense qu’elle était démunie, ou perturbée. Elle portait donc une robe longue d’un bleu profond, qu’une ceinture en soie brodée venait joliment agrémenter. Comme souvent, elle avait coiffé ses cheveux à l’aide d’un bijou de tête, et portait d’autres petits brillants, ainsi que ses bracelets. Si les gens n’étaient pas au courant de sa situation actuelle, ils n’auraient pu deviner qu’elle se trouvait dans une si mauvaise posture.

“- Hum, je vais être brève, pour ne pas prendre trop de votre temps… J’imagine que vous connaissez mon père ?”, commença-t-elle alors, pour engager le sujet.

Il était délicat pour elle d’annoncer abruptement qu’elle était partie, et ne voulait plus jamais avoir affaire à lui.

Il ne le voulait certainement pas, mais Xin était un peu déroutant. Leena ne savait jamais vraiment ce qu'il avait en tête. Alors qu'elle s'évertuait à essayer de comprendre à quel niveau d'informations il a avait eut accès, sa mine n'affichait qu'un sourire calme dans la mesure du possible.
S'il connaissait tous mes secrets... Le problème, ce n'est pas tant mes propres secrets que ceux de mon frère.

Heureusement, il finit par prononcer ces quelques mots : "Votre père n'est pas très diplomate, décidément".

L'Arcane semblait pensif, mais cela n'inquiéta pas la jeune femme outre-mesure. Il devait être en train de se refaire un portrait de son père, intérieurement. C'est sans s'en rendre compte que les commissures de ses lèvres s'agrandirent un peu plus en songeant à quel type de portrait on pouvait bien se faire de lui. C'était horrible, en y repensant, d'éprouver de la pitié pour son propre père. Mais à vrai dire, à part du mépris, pour l'instant l'image de son paternel ne lui évoquait pas grand chose de plus pour le moment.

Son interlocuteur posa un peu plus de questions sur ce qu'elle était venue chercher. Leena se félicita à nouveau d'avoir été assez assidue en cours, et dans tous les domaines qui la touchaient de près ou de loin pour pouvoir se faire de Xin une bonne relation. C'était un atout non négligeable, dans sa position actuelle. Elle était consciente qu'elle allait devoir sûrement lui être redevable, mais elle préférait avoir une dette envers lui que de dépendre une seconde de plus de ses parents.

Elle ne mit pas longtemps avant de trouver ses mots :
- Ce que je cherche, effectivement, c'est une fonction. Je veux pouvoir mettre à profit mes compétences pour quelqu'un qui, je le sais, saura me le rendre bien mieux que mon père actuellement.

C'était vrai. Elle ajouta donc sans sourciller une seule seconde :
- Je pense que vous êtes le premier à m'avoir fait prendre conscience de mes capacités réelles. Je ne veux pas gâcher mon don... Je veux continuer d'apprendre et de progresser, en toute humilité. La vie d'un elfe est longue, et je veux pouvoir me dire que je bénéficie de chaque minute qui passe.

Cela ne serait clairement pas possible en épousant celui qu'on lui avait promis contre son gré. Son regard était plein d'une grande détermination quand elle poursuivit :
- Je jure dès à présent d'offrir tout mon potentiel à la mission que vous me confierez, du moment qu'elle me permettra de conserver mon indépendance.

Il était maintenant temps pour elle de répondre à la toute dernière question qu'il lui avait posée. Elle n'en avait pas envie, mais elle comprenait bien la légitimité de cette demande. Quelle relation allait-elle entretenir avec son père désormais... ? Comment être sûre, surtout, que cette relation n'allait pas s'envenimer encore plus ?

D'après Lee, cela allait aussi dépendre grandement de sa future situation. Elle avait l'ambition nécessaire pour aller faire un pied de nez au chef du foyer Loranriel. Mais Xin allait-il lui offrir une opportunité assez intéressante ? Elle s'en remettait entièrement à lui, après tout. Par la suite, elle ferait ses preuves. Elle ne se laisserait pas le choix.

- A son propos..., commença-t-elle.

Mais qu'il était compliqué d'ouvrir son coeur juste assez pour laisser passer les mots. Elle serra les dents, malgré elle. Elle était encore profondément en colère, il fallait bien l'avouer.

- Hum. Je vais être honnête avec vous, Xin. Parce que je vous dois cette honnêteté, et je vous fais confiance. De toutes façons, cela ne va pas être longtemps un secret au sein de la cité. Je veux pouvoir vivre de mon côté, en ayant le strict minimum à voir avec mon père.

Elle marqua un temps de pause, pour ancrer son regard dans celui du notable.
- Pour parler très franchement : je souhaite rester en froid avec lui. Je suis consciente que c'est beaucoup demander... Pour ma part, je ne souhaite nullement me venger. Mais je ne peux garantir que je ne garde pas de rancœur vis à vis de lui désormais...

Elle se sentait assez humiliée d'admettre les choses de cette manière. Mais elle devait garder la tête froide, si elle voulait s'en sortir.
- Alors... Je sais que c'est beaucoup demander, mais pensez-vous qu'il soit possible de composer avec ça ?