Les nomades auxquels ils avaient affaire ne semblaient pas vraiment dangereux, ni d'ailleurs vraiment menaçants, même si cela n'empêchait bien évidemment pas Araki de rester sur ses gardes vis-à-vis d'eux, évidemment, comme il l'était d'ailleurs globalement presque toujours, même si son attitude, elle, pouvait paraître bien nonchalante. Mais bon, était-il bien étonnant, au fond, qu'il faille se méfier des apparences avec celui qui était après tout non seulement un Kitsune mais le maître de la transformation et donc, dans un sens, d'une certaine forme de tromperie intrinsèque ? Ceci étant dit, il n'en était pas pour autant mal honnête, et de fait, malgré sa nonchalance apparente, il avait clairement avertit ses interlocuteurs de ce qui les attendaient s'ils décidaient de se montrer hostiles envers leur groupe, à savoir affronter un puissant mage et risquer de se faire prendre en revers par des renforts venus de la mer.

Et, de fait, les nomades semblaient assez peu enclins à les attaquer, voir même clairement hésitants sur la conduite à tenir face à eux. Sans doute l'aplomb du malicieux Kitsune, et sa beauté naturelle, avaient-ils participé à semer le trouble, autant que le contenu de ses paroles. De fait, Araki trouva plutôt amusante les circonvolutions oratoires auxquelles se prêta son interlocuteur pour répondre sans paraître menaçant et sans non plus perdre la face, jouant même, bien que maladroitement, sur la fibre altruiste du facétieux renard pour tenter de s'en sortir honorablement. Ce n'était, certes, pas réellement convainquant, mais, étrangement, le côté très amateur de la chose la rendait sans doute moins agaçante, à ses yeux, que si elle avait été le fait de gens plus professionnels, comme ceux qu'il aurait pu croiser, à tout hasard, dans les Duchés, par exemple.

« Hmmm je vois, je dois donc vous aider à m'aider, c'est bien ça ? Je dois dire que c'est un concept pour le moins audacieux, et presque rafraîchissant. »

Le Kitsune abordait un petit sourire amusé, bien qu'en soit pas moqueur non plus. Il était de toute façon bien peu dans sa nature de se moquer ou de blesser par l'humour, plus, simplement, de trouver de l'amusement y compris là où en aurait pas forcément attendu.

« Ceci étant dit, je n'ai pas spécialement l'envie de combattre des innocents, même quand ils sont si peu convaincants dans leur jeu d'acteur, et ce n'est pas comme si j'étais dans le besoin. »

Haussant gracieusement les épaules, Araki porta la main à la bourse qui se trouvait à sa ceinture, et en sortit une seule pièce, qu'il lança habilement au chef – supposait-il, puisqu'il avait été le seul à parler depuis le début de leur échange – de la petite troupe. Une pièce, ceci dit, qui n'était pas en argent mais en or, un impérial ikhyldien, qui valait environs dix pièces d'argent standard au cours de l'Empire, et sans doute tout autant sinon plus par ici.

« Tenez, prenez ceci et bonne route ! Et si vous croisez des morts-vivants, remettez leur un violent bonjour de ma part, même si ce n'est pas la peine de vous mettre en danger pour cela non plus. »

La proposition était en soit au-dessus que ce qu'avaient réclamé les nomades, et faite avec assez de décontraction pour les laisser libre d'interpréter la raison du geste – générosité véritable ou simplement praticité d'envoyer une seule pièce, par exemple. Il n'y avait toutefois aucune trace de mépris dans l'action d'Araki, qui était plus dans la générosité sincère que dans la pitié, et qui poursuivit du reste d'un ton légèrement plus sérieux, bien que sans perdre son sourire.

« Oh et, acceptez aussi un conseil. Il n'est pas mauvais de demander une protection, et je n'ai aucune raison de penser que vous n'êtes pas d'honnêtes hommes n'ayant rien d'autre en tête, mais juste au cas où un jour il en serait autrement, je vous déconseille de tenter d'extorquer des voyageurs ikhyldiens. Vous auriez alors droit à un visage bien moins agréable de notre aimable administration... je le précise juste au cas où ma générosité vous donnerait de mauvaises idées, mais je suis sûr que c'est là un effort bien superflu de ma part, évidemment ! »

Une fois encore, Araki remarqua bien évidemment le trouble qu'il semait chez son interlocuteur, mais ce n'était guère quelque chose d'inédit pour lui, et à vrai dire c'était même souvent l'effet qu'il recherchait ! Quoiqu'il en soit, comme il s'y attendait, sa proposition fut acceptée sans difficulté, mais bon, en même temps... qui aurait eut la drôle d'idée de refuser une proposition supérieure à ce qu'il demandait ? Il sourit en tous cas doucement à sa question, et répondit en secouant légèrement la tête.

« Hé bien, je ne le refuse pas si vous le proposez, mais je ne pense pas que ce soit spécialement nécessaire. Merci de vous inquiéter de notre sécurité, ceci dit. »

En somme, il laissait son interlocuteur libre de son choix de rester ou de s'en aller, ne souhaitant pas lui faire perdre la face à ce stade, après tout. Il aurait pu être amusant de le voir rester, évidemment, mais Araki ne fut guère étonné, en dépit de la pointe de déception dans sa voix, de le voir choisir de partir... après tout cela ménageait sans doute plus sa dignité de chef ! Seul, il aurait peut-être joué la chose autrement, mais il était là pour escorter le Kitsune mort-vivant et ses protégés, après tout, il se devait de rester concentré ! Il hocha donc simplement la tête avec un sourire aux dernières paroles du chef nomade et laissa celui-ci partir avec ses hommes, avant de se retourner vers ledit Kitsune revenu d'entre les morts, hochant doucement la tête aux propos de celui-ci.

« Ma foi je compte bien venir voir si vous êtes bien installés, vous et vos protégés, de toute façon ! Et je vous assure en effet qu'aucune récompense n'est nécessaire, vraiment. Il n'y a pas de dette à faire simplement ce qui est juste, après tout. Je doute que vous comptiez un jour demander un compte de votre bonté à vos protégés, non ? »

C'était plus une spécification de principe qu'une réelle envie de débattre, mais Araki ne considérait concrètement pas que son interlocuteur lui devait quelque chose... en soit, aider les autres était normal, quand il en avait la si simple possibilité, et à plus forte raison un antique Kitsune revenu inopinément d'entre les morts, et qu'il avait eut envie d'accompagner autant par curiosité que par altruisme, au final, et sans d'ailleurs en rien le regretter.

« Mais je pense que nous aurons tout le temps d'en discuter une fois vos protégés à l'abri, de toute façon ! Je serai heureux d'en reparler une fois en Ikhyld, et vous pourrez ainsi me dire si la terre de vos ancêtres, avancée jusqu'à votre porte, aura été à la hauteur de vos attentes, ahah ! »