18 Janvier de l’An 2000 de l’Âge d’Acier

En tant que prétendu mercenaire, Amset était évidemment censé accomplir de temps en temps des contrats pour telle et telle personne dans l’optique de gagner sa vie, notamment au sein des Duchés du Sud, pays où ce type de guerrier était plutôt fréquent et c’était sans doute peu de le dire.

En général ses contrats constituaient en des duels ou autres évènements martiaux, mais des fois cela se présentait autrement, de façon plus pacifique ou juste dans des buts civils.

Par exemple, un archéologue duchéen avait redécouvert récemment une ruine elfique dissimulée dans le creux d’une montagne, celle d’un ancien temple de l’empire d’or, dédié à la terre sans doute, ce qui expliquait notamment un caractère plus ou moins troglodyte. Cela et puis les elfes de l'empire d'or n'avaient pas bâtit leur temple que dans le même type d'endroit...

Et pour ce contrat il devait donc escorter l’archéologue au sein des ruines et assurer sa sécurité en tant qu’imprévu, des fois après tout ce genre d’anciennes ruines pouvaient servir de repaire à des bêtes sauvages. Elles n’abritaient en général pas de piège, sauf rares exceptions, qui mettrait des pièges dans un temple après tout ? Mais un gardien de type golem ou élémentaire convoqué par un mécanisme magique pouvait aussi être possible, donc autant faire attention. Cela ou juste des préoccupations plus prosaïques comme d'éventuels brigands qui passeraient par là ?

En attendant, Amset devait justement attendre son commanditaire à l’entrée d’un petit village se trouvant non loin de ces ruines, ainsi qu’un autre mercenaire qui serait engagé pour cette mission. Un mercenaire qu’il crû reconnaître par la description qu’on lui en avait fait, un humain visiblement qu’Amset saluera d’un hochement de tête avant de dire.

« Vous aussi avez été engagé pour l’escorte ? Ou est votre équipement ? » Demand alors le naga poliment, puis calmement, l’autre ne semblait après tout pas porter d’armure, mais bon Amset non plus même si lui avait ses écailles, mais pas non plus d’armes. Un mage ? Quoiqu’il en soit, il écouta patiemment l’autre lui répondre.

L’homme lui dit qu’il avait l’ensemble de son équipement sur lui, dans son sac qui n’avait pas l’air bien volumineux. Amset supposait que c’était le genre de sac enchanté qui pouvait contenir bien plus de choses qu’il en avait l’air en tout cas. Et que ces choses, ne devaient pas consister en une quelconque armure lourde, probablement plutôt légère, et probablement pas en des armes, sinon l’autre les aurait sur lui. Qu’importe, il verrait bien de toute façon, juste qu’il s’était demandé quel était le style de combat du guerrier avec qui il allait devoir collaborer aujourd’hui.

« J’ai aussi un peu d’équipement dans mes sacoches, mais l’ensemble de mon attirail est visible. Pour le reste, je suis aussi mage. » Répondra quoiqu’il en soit Amset assez sobre, il n’avait rien contre de développer à ce sujet d’ailleurs, mais seulement si cela semblait intéresser son interlocuteur.

« J’ai déjà vu des mages en armures lourdes ou maniant un équipement guerrier, ce n’est pas le plus courant, mais ça peut être efficace. » Dira sinon Amset avec réflexion, avant d’ajouter pensif. « C’est surtout moins courant chez les mages de très haut niveau, et je ressens une puissante aura venant de vous... » Dit-il en ouvrant alors ses sens de mage, pour percevoir la chose. Sacrée puissance en effet, la sienne étant ne dessous en comparaison. Bien entendu par contre, s’il percevait l’aura magique de l’autre, il ne ressentait guère quel type de mage c’était...

Quoiqu’il en soit, se disant que leur employeur allait bientôt arriver, il estima avoir le temps de discuter un peu, surtout que l’autre semblait curieux. Amset l’était aussi en faîte, mais chez un naga ce genre de chose se percevait moi aisément. Sur ce, il ajouta avec une calme et reptilienne sympathie, sans doute qu’il força légèrement le trait pour que ça se perçoive.

« Je me nomme Amset Sobek, duelliste et mage lame errant, et vous ? Une escorte du genre n’est pas mon type de travail habituel, mais ça semble honnête et possiblement moins périlleux que l’habituel. » Possiblement, ce n’était guère certain après tout. « Vous ne devez pas être un local vous non plus, vous n’avez pas certaines choses que se coltinent les duchéens. » Conclura t-il sinon amusé et aimable.

Techniquement toute magie pouvait se marier avec une autre façon de se battre, c’était des arts polyvalents, après Aelthas ne connaissait pas encore beaucoup le vaste monde, mais il allait certainement bien s’en rendre compte. Tous les mages de haut ou petit niveau ne faisaient pas forcément que de la magie. Quant à Amset, celui-ci ne sembla pas surpris en tout cas de rencontrer quelqu’un ayant encore rencontré peu de mages. Quoique en vérité il le fut un peu, ce n’était disons guère rare même chez les humains, néanmoins il supposa que ça devait être dû à la jeunesse de son interlocuteur, et peut-être une jeunesse chôyée et protégée ? Il ne saurait dire, il ne connaissait guère le passé de l’autre.

« Vous en croiserez dans ce cas au cours de vos voyages et en apprendrez beaucoup à leur sujet. » Dira donc le naga avec une calme bienveillance, sans démontrer outre-mesure sa surprise. En même temps, il était difficile de savoir ce que pensait ou ressentait un naga sans connaître parfaitement leur peuple… Cette race était après tout connue pour son sang froid et sa grande maîtrise de ses émotions. Amset était sans doute un naga plutôt loquace, chaleureux et un tantinet émotif. Ce qui le plaçait dans la moyenne des sangs chauds à ce sujet…

« Nous sommes tous doués en effet, mais il faut savoir dans ce cas tirer parti de son talent pour le faire fleurir, ça a été votre cas j’espère, mais de toute manière vous êtes encore jeune. » En somme il supposait que l’autre avait plus que le temps qu’il fallait pour savoir quoi faire de ses grands talents…

Amset se dit en tout cas que l’autre avait de quoi s’enrichir dans une terre comme les duchés ou vivre confortablement avec un tel potentiel. Après tout si les mages n’étaient pas rares, ceux de très haut potentiel l’étaient, surtout ceux avec le meilleur, autant dire qu’il ne se faisait pas d’inquiétude pour l’autre à ce sujet.

« Le Royaume de Teïder ? Vous êtes un expatrié ou réfugié politique ? C’est original de se présenter d’abord ainsi, là plupart de ceux ayant fuis Teïder préfèrent ne pas en parler. Au moins, on devine que vous n’êtes pas un espion. » Dira sinon le naga dont le regard c’était fait plus perçant, mais restait cordial. Un Teïderien ? En tout cas Aelthas sentait à ces paroles amicales que Teïder n’avait guère bonne presse dans les environs et devait avoir une bien sinistre réputation aussi. Amset parlait aussi d’espion ?

Quoiqu’il en soit, l’employeur n’était pas encore arrivé, mais ça n’allait sans doute guère tarder. Quand l’homme lui proposa de s’asseoir, le naga le rejoignit et s’assit, à sa façon sinon. En somme il s’enroula un peu sur lui-même et se tint sur ses bobines, avant de poursuivre.

« Nous les nagas sommes carnivores, nous faisons de l’agriculture des fois dans le grand désert, mais surtout pour le bétail. » Livra t-il, si jamais l’autre était curieux au sujet de son peuple, ce avant de demander franchement.

« Je suis mage de feu et vous ? » Il était du genre plutôt direct visiblement, sans doute préférait-il savoir si les talents de son allié du jour après tout.

« Ce n’est pas souvent cela le souci, c’est aussi que les Teïderiens ont des espions et des infiltrés dans les Duchés du Sud, donc une certaine méfiance peut être de mise à cause de ceci. Après, les réfugiés venant de Teïder ne sont pas rares en ces terres, surtout vers le Nord. Et les espions eux, avouent rarement leurs vraies origines. » Dira le naga d’un amusement reptilien, il est vrai après tout que les Duchés du Sud étaient une bonne destination pour ceux désirant fuir l’oppression du royaume central, même si évidemment il faudrait pour cela traverser une frontière plutôt surveillé… Autant dire que c’était loin d’être le premier expatrié qu’il croisait.

« Il y a des bonnes personnes venant de partout et je suis de loin de penser que tous les sujets du royaume de Teïder sont des inquisiteurs fanatiques au dernier degré, sinon il n’y aurait ni rebelle, ni besoin d’un régime aussi dictatorial de la part de leur roi. Rassurez-vous, les Duchéens sont des gens ouverts d’esprits, souvent cyniques, souvent égoïstes, mais ouverts d’esprits et cosmopolites. »  Conclura t-il avec un peu de dérision sur les fameuses vertus et les tout aussi fameux vices des Duchés du Sud.

Amset acceptera ensuite le morceau de viande séchée qu’il mâcha, étonnamment ou non, contrairement à un vrai serpent. Bon après, sachant que les nagas n'étaient pas contenus pour rester des jours à dormir après un repas, cela ne semblait pas forcément illogique.

« Un transformiste ? De très bons alliés quand on les as de ce côté. Mais du coup votre forme actuelle est-elle l’originelle ? » Ajouterait t-il sinon avec un amusement serpentin sans trop de sérieux, avant de dire alors qu’il remarqua chose du coin de l’œil.

« L’aventure et les défis, pouvoir perfectionner mon art de l'épée. » Et alors qu’il eut finit de dire cela, visiblement leur employeur était arrivé.

Ce qui semblait être un azurien au plumage blanc telle une colombe ou un pigeon albinos, vêtu en érudit et qui portait avec lui un peu d’équipement. Ce dernier qui semblait fébrile dirait une fois arrivé à leur niveau.

« Bien, vous êtes là ! Comment allez-vous ? Vous sentez vous en forme pour commencer la mission ? » Pour sa part il sembla en tout cas avoir très hâte, il ajouterait sinon prévenant. « Je vous serais gréé sinon une fois là-bas, même si vous devez me protéger, de ne pas trop abîmer les ruines au passage, même si je comprendrais au pire. » Il faut dire, on pouvait faire des fois de jolis dégâts avec un peu de magie.