Trouver Araki à Sarrasi n'était en soit pas une grosse surprise ! Certes, il n'était pas encore marié à cette époque à la belle maîtresse des lieux, mais il ne lui rendait pas moins souvent visite dans son Duché montagnard. Aujourd'hui cependant il ne venait pas directement voir Osami – pas « directement » car il repasserait probablement chez elle tout de même, le connaissant – mais bien pour visiter le sanctuaire dédié aux esprits des vents de la montagne qui s'y trouvait. Ce n'était pas un antique sanctuaire elfique ou nain, mais un ancien lieu de culte des premiers Azuriens, qui ne voyait plus depuis longtemps de grande affluence, sans doute avant tout parce qu'il était situé non loin de la frontière, et que c'était un endroit un peu tendu où venir faire des prières routinières !

Comme souvent avec les édifices abandonnés, des légendes s'étaient mises à courir dessus : d'abord sur la présence d'un trésor, puis, quand plusieurs groupes d'aventuriers n'en étaient pas revenus, sur le fait qu'elle était hantée par un esprit ou un spectre, entre autres possibilités. Nonobstant le fait que d'autres groupes s'y étaient rendus et étaient revenus sans avoir rien trouvé de spécial là-bas, les histoires s'étaient développées et avaient la vie dure ! Malgré tout, il n'était pas exclu que quelque chose se tapisse bien dans le temple, et n'apparaisse que quand on approchait d'endroits ou d'objets spécifiques, après tout ! C'était en partie ce qui avait motivé Araki à choisir ce lieu pour venir y méditer, histoire de titiller un peu son esprit d'aventure, même si son lien à l'élément céleste restait bien entendu le principal élément déterminant.

Quoiqu'il en soit, après avoir pris le cristal de téléportation le plus proche, le Kitsune malicieux avait pris la forme d'un oiseau pour atteindre le temple, qui n'était pas vraiment aisément accessible à pied : un unique escalier y conduisait, montant à flanc de montagnes sur des centaines de marches, sans compter qu'il n'était depuis longtemps plus entretenu ! Non, le sanctuaire avait été bâti par des Azuriens, majoritairement pour des Azuriens, et restait encore majoritairement une endroit qu'on atteignait par la voie des airs. Cependant alors que, ayant repris forme humanoïde, il s'apprêtait à entrer dans le temple plus ou moins en ruine, il entendit un bruit reconnaissable derrière lui et vit bientôt un dirigeable akkatonien émerger des nuages, qui semblait d'ailleurs de conception particulièrement soignée.

« Olà du dirigeable ! Attention à où vous maniez cet engin ! »

Ne s'affolant pas pour si peu, Araki s'était contenté de faire de grands gestes des bras pour signaler sa présence, un grand sourire aux lèvres. Il n'y avait pas vraiment une grande place pour poser un tel engin devant le temple, mais les occupant avaient visiblement tout prévu puisque, après avoir niché une ancre aérienne entre deux rochers, une échelle fut déroulée depuis la nacelle, le Kitsune s'avançant un peu pour accueillir les occupants éventuels avec un sourire.

« Hé bien ça en impose votre machin, même si ça manque un peu de discrétion ! »

Le Kitsune se montrait ouvertement détendu, un sourire aux lèvres. Après tout, seuls les akkatoniens se déplaçaient couramment en dirigeable akkatonien, et ils n'étaient guère du genre à attaquer un voyageur devant un temple... et si ceux-ci l'étaient, il était assez confiant en ses talents pour s'en sortir, au pire !

En dépit de la relative légèreté qu'il montrait en toute chose, ou presque, Araki était tout de même prêt à faire face à ce qui pourrait descendre de cet aéronef, quoique ce fut. Il s'attendait toutefois plus à un guerrier en lourde armure technologique, ou peut-être à quelque aventurier équipé de protections plus légères et d'armes de toutes sortes... mais certainement pas à ce que ce soit une belle jeune femme au charisme magnétique qui pose le pied à terre en bas de l'échelle, armée, certes, de plusieurs armes à feu qui semblaient proclamer à qui s'intéressait fut-ce vaguement à la question qu'elle savait se défendre, mais qui n'en était pas moins beaucoup plus charmante que ce qu'il se serait attendu à rencontrer dans une telle situation.

Il resta donc surpris un instant, instant que la jeune femme mit à profit pour lui demander ce qu'il faisait là, tout en oubliant pas de se présenter elle-même au passage. Son nom lui disait très vaguement quelque chose, un nom de famille qu'il avait déjà entendu, sans doute, mais cela ne l'empêcha pas de sourire en réponse à la belle damoiselle, en tous cas, tout en serrant la main tendue avec une poigne légère.

« Hé bien enchanté, Dame Victoria. Je suis Araki Yukinaga, magicien ikhyldien du mien, et venu essentiellement pour les mêmes raisons, ahah ! »

Riant doucement, il s'inclina devant elle en mettant un genou en terre, à la mode duchéenne ancienne, tout en profitant d'avoir sa main dans la sienne pour la porter à ses lèvres en un délicat baise-main, le tout en relevant vers elle son beau regard carmin, tout à la fois charmeur et malicieux. Il garda sa main ainsi prisonnière un instant puis, comme si tout était normal dans cette façon de saluer, se releva fluidement en chassant d'un mouvement de la main la poussière qui aurait pu se déposer éventuellement sur le bas de son vêtement.

« Pour être un peu plus précis, je cherche la zone sacrée de ce temple pour y effectuer une méditation magique... je vous passe les détails mais il s'agit de s'harmoniser avec les énergies du lieu... ceci étant dit, si, par exemple, je trouvais un trésor en passant je ne serais pas contre, bien entendu. Je suppose que c'est aussi pour cela qu'une femme d'affaire telle que vous s'est déplacée jusqu'ici, n'est-ce pas ? »

Après tout elle s'était bien présentée comme une marchande, et les marchands se lançaient rarement dans l'exploration de temples anciens pour le simple frisson de la découverte ou par simple passion de l'archéologie : ils le faisaient en espérant pouvoir en tirer des richesses ! Et vu que ce temple-ci était justement réputé pour abriter quelque trésor caché, cela semblait tout de même une sacrée coïncidence, sauf à admettre que c'était cela qui l'avait conduite ici.

« J'avoue pour ma part que c'est plus la curiosité de ce trésor que sa valeur qui m'intéresse... peut-être voudrais-je emporter quelque pièce enchantée de celui-ci mais, pour l'essentiel, je suis prêt à vous laisser la plus grande part pour le simple plaisir de votre charmante compagnie, si cela vous convient, belle Victoria. »

Son assaut de charme fit visiblement un certain effet sur son interlocutrice, ce qui n'était évidemment pas pour déplaire au malicieux Kitsune, bien loin de là, même ! Elle ne s'en pâma pour autant dans ses bras, évidemment, mais d'un autre côté il aurait été bien surprenant que ce soit le cas, et puis, cela aurait été moins drôle – quoique cela aurait pu l'être aussi d'une certaine façon, Araki étant du genre à savoir rebondir sur bien des situations. Quoiqu'il en soit, elle accepta plutôt ses compliments outrés avec grâce et une répartie qui firent doucement sourire le facétieux Arcane.

« Ma foi, la galanterie vient naturellement chez moi devant tant de beauté et de charme, et je ne m'attendais guère non plus à les trouver en ces lieux, je dois dire ! »

Les réparties s'enchaînaient plutôt bien entre eux, et d'ailleurs, à en croire la belle Humaine, ils étaient motivés tous les deux par la même curiosité pour les secrets de ce temple, et l'existence ou non de ce fameux trésor, ce qui tombait plutôt bien, du coup. La façon de répondre de l'Akkatonienne fit toutefois doucement rire le magicien vulpin, bien que ce fut un rire avant tout amusé et en rien un éclat moqueur.

« Ahah, voilà qui semble rigoureusement précis comme façon de fixer les termes, digne d'un marchand duchéen, je dois dire ! Je ne puis qu'être conquis par une telle proposition, toutefois, quand elle provient d'une dame à la si charmante compagnie, justement, et c'est donc avec grand plaisir que je vous ferai profiter de mes modestes talents en matière de magie. »

Le malicieux sourire du Kitsune répondant à celui de la belle enfant d'Akkat, ils entrèrent de concert dans le temple en ruine, qui prenait tout d'abord la forme d'un long couloir sinueux s'enfonçant dans la structure, et où soufflait un vent assez fort, qui était peut-être, certes, une conséquence de la volonté des bâtisseurs d'honorer cet élément, c'était toujours possible, mais qui semblait surtout être, de l'avis d'Araki, une conséquence de la dégradation que les éléments avaient apportés à l'édifice ! Toutefois, ce n'était certainement pas ce qui allait le gêner outre mesure, ni l'empêcher, comme promis, de continuer à discuter sur un ton badin, bien qu'on puisse voir parallèlement qu'il était loin de négliger son environnement, que du contraire.

« Je dois m'avouer curieux, belle Victoria. Ce n'est sûrement pas la simple rumeur d'un possible trésor et la curiosité de savoir si celui-ci était réel ou non qui aura poussé depuis Akkaton une marchande aussi accomplie que vous me semblez l'être à venir se perdre jusqu'ici, n'est-ce pas ? Me direz-vous ce qui vous amène dans cette tumultueuse contrée, où est-ce là un secret d'état, ou un secret d'affaire peut-être que, je le soupçonne, vous trahiriez encore moins facilement que le premier ? »

Le malicieux Kitsune voyait bien qu'il mettait à l'aise son interlocutrice – que son charme opérait, en quelques sortes – ce qui évidemment participait à sa propre bonne humeur. Après tout, s'il faisait assaut de charme c'était bien entre autre pour cela – même si s'amuser à voir d'autres réactions était aussi une finalité potentiellement intéressante – et il trouvait cela agréable de voir ce genre de conversation se réchauffer ainsi. De fait, il rit doucement devant son sens de la répartie, content de la voir entrer ainsi dans son jeu, ce qui supposait-il n'était guère étonnant de la part d'une marchande de haut vol qui devait savoir justement entrer dans une conversation fructueusement pour pouvoir ferrer ses clients !

« Ahaha, justifiés ou non, si mes doutes involontaires vous ont froissés je ne peux que vous en présenter mes excuses ! Je suis sûr que vous faites une magnifique exploratrice, mais il faut dire que comme vous êtes déjà la moitié de cela par nature, cela n'est guère difficile à imaginer ! »

Araki se montrait malicieux et flatteur, comme toujours, dans dans sa bouche cela ne sonnait même pas vraiment comme de la flatterie... c'était tout l'art de la chose, justement ! Quoiqu'il en soit, la suite de la réponse de Victoria, elle, amena un doux sourire sur son visage.

« C'est donc la belle Osami qui nous a réunis ! Voilà qui place notre rencontre sous d'encore meilleurs auspices ! Je la connais bien en effet, c'est à vrai dire une amie depuis notre enfance commune, et je ne m'étonne pas que deux si belles et charmantes dames aient pu trouver un terrain de concorde ! »

Il ne fallait être grand clerc pour comprendre que l'évocation d'Osami avait fait plaisir à l'Arcane, même si d'un autre côté il n'avait rien fait non plus pour le cacher. Quoiqu'il en soit, ils arrivèrent donc à la pièce centrale du temple, assez peu fastueuse, même si, comme le remarqua Victoria, cela pouvait venir des pillages successifs. En tous cas, il hocha la tête à sa proposition.

« En effet, c'est ici... dès que ce sera fait nous pourrons explorer tout le temple pierre par pierre pour vous dégotter votre trésor, si vous voulez ! Et je serai attentif aux sifflements, promis ! »

Souriant doucement, il écouta sa réponse avant de se mettre en position, en tailleur au centre de la pièce, dans la posture classique de méditation ikhyldienne. Il ferma les yeux et s'harmonisa lentement avec la pièce, le vent qui y soufflait mais aussi l'énergie magique qui s'y attardait encore, intriguée dans cet élément. Pourtant, alors que son harmonie grandissait, et qu'il sentait son être se mettre au diapason de l'élément comme il l'avait fait en d'autres lieux, il sentit aussi autre chose, et quand il ouvrit les yeux, après une dizaine de minutes de méditation, il s'approcha du mur ne portant aucune porte, et y posa doucement la main.

« Je sens... une énergie du vent. Si une relique est cachée ici, c'est par là, je pense. Ceci dit, c'est peut-être aussi ce qui a fait disparaître certains groupes... tenez vous prêtes au cas où, belle aventurière ! »

Et, après lui avoir adressé un sourire malicieux, Araki ferma les yeux et impulsa doucement une dose d'énergie du vent dans ce qui restait gravé dans le mur, sous la peinture disparue, convaincu d'avancer ainsi dans la résolution de son énigme...

Araki avait doucement sourit devant l'annonce de la belle marchande aux cheveux d'or pâle du fait qu'elle allait veiller sur lui pendant sa méditation... il aurait sans doute pu renchérir avec une nouvelle passe malicieuse, mais il préféra se concentrer sur ladite méditation, donc, puisque après tout ils étaient là avant tout pour le temple, et dans son cas la méditation, et dans un second temps seulement pour se taquiner ! Méditation il y eut donc, et celle-ci déboucha sur la découverte d'un mur bien suspect... une suspicion qui avait tout à fait lieu d'être, de fait, puisque, quand le malicieux Kitsune aux milles et un visages y impulsa en douceur une dose d'énergie magique chargée d'énergie de vent, ledit mur vit des glyphes visiblement anciens s'illuminer doucement, démontrait bien qu'il avait en effet trouvé une piste concrète pour la suite des choses !

Mais ledit mur ne s'arrêta pas à quelques glyphes s'illuminant – ce qui aurait tout de même pu être intéressant dans l'absolut, ou leur ouvrir de nouvelles pistes – mais... se volatilisa, tout simplement, se dissipant comme si c'était la magie qui l'avait maintenu en place si longtemps ! Il y avait visiblement une pièce cachée derrière ce mur enchanté, mais toutefois les deux explorateurs n'eurent pas l'occasion de s'assurer de savoir si des trésors s'y cachaient ou pas, puisque le gardien des lieux fit son apparition, un puissant être élémentaire visiblement enragé qui tenta de frapper Araki, mais évidemment sans succès, vu qu'il s'agissait d'un être de vent. Ceci dit, ne se laissant pas démontrer, il sorti de la pièce un premier trésor : une lance crépitante visiblement capable d'être maniée même par une main intangible...

« En effet on dirait que nous avons trouvé la menace que nous cherchions... et je veux bien parier que nous trouverons aussi le trésor dans cette pièce une fois qu'on l'aura vaincu et renvoyé dans son plan ! Sinon je ne vois pas bien ce qu'il ferait caché derrière ce mur, ahah ! »

Et, avec un dernier sourire, le Kitsune ferma un instant les yeux, se coulant dans la forme du Renard Divin qui était également la sienne, histoire de faire face au mieux à leur adversaire qui semblait pour le moins sérieux ! De plus, sous cette forme plus imposante, l'Arcane était plus à même de bloquer l'avancée de leur adversaire, évitant ainsi que son alliée, visiblement une tireur, ne se trouve trop prise à parti par le puissant élémentaire. En tous cas, alors qu'il entendait en effet siffler des coups de feu, derrière lui, il tenta de porter un puissant coup de griffe à l'être d'outre-plan, histoire de commencer en effet le processus visant à le renvoyer dans son plan d'origine de force !