2 Aprilis de l'An 2001

”Veuillez m’en excuser si je me montre indiscret, mais vous avez l’air tendu M.Ythlic. Y a t’il quelque chose qui vous préoccupe?”

Beldurande détourna le regard de l’orc pour alléger le poids de sa question et parcouru du regard le petit village de Constadt dans lequel il souhait faire escale pour la nuit. Le hameau situé à l’est du Duché de Brunante non loin de la frontière teïderrienne semblait paisible au premier abord. Des enfants naviguaient entre la cinquantaine de chaumes, transportant des paniers, des fruits et des paquetages, les femmes s’affairaient à des tâches de toutes sortes en bricolant des renforcements pour les petites maisonnées, tannant les peaux ou en préparant les gains de la chasse. Il y avait pourtant une sorte de malaise ambiant très clairement perceptible chez les habitants qui le dérangeait, il ne savait pas dire quoi mais il pouvait sentir dans le langage corporel de l’imposant chef du village que quelque chose ne tournait pas rond. Celui-ci déglutit et regarda nerveusement autour de lui que personne d’autre n’était à portée d’oreille pour continuer à voix basse:

”Eh bien pour être transparent avec vous, nous avons essuyé il y a deux jours une attaque d’un petit groupe de mort-vivants en provenance de Teïder, nous les avons repoussés mais ça nous a coûté quelques vies. Je suis désolé de vous embêter avec ça mais nous vivons un peu dans la peur qu’ils reviennent.”

Le Professeur écoutait avec consternation le chef du village lui expliquer la situation, en rejettant un coup d’oeil plus attentif au hameau il remarqua le détail qui l’avait chiffonné, il n’y avait presque pas d’homme. Les femmes ne bricolaient pas, elle réparaient les dégâts subits lors du raid et les enfants ne faisaient pas que porter des babioles, ils participaient à l’effort du village. Les pertes devaient être plus lourdes que ce que l’orc l’avait suggéré et dans son état la petite bourgade ne tiendrait pas très longtemps surtout contre les assauts répétés des morts-vivants. Beldurande doutait que ce petit village paumé au milieu de nul-part de 200 habitants contienne des mercenaires, des combattants expérimentés ou des mages d’une aptitude suffisante pour défendre leurs terres, bétails et récoltes. Il devait pouvoir faire quelque chose pour eux.

”Si le raid a eu lieu il y a deux jours, vous devriez avoir des blessés non? Montrez les moi, je suis un mage je devrai pouvoir y faire quelque chose.”

M.Ythlic attacha la monture du Professeur à un poteau à l’intérieur de l’enceinte de bois qui entourait le village puis se mit en marche pour cheminer depuis le portail du hameau où il avait accueilli l’étranger vers une bâtisse en pierre plus grande que les autres. Là, en entrant à l’intérieur, l’Essence vit une quarantaine de lits de fortune étalés où il y’en avait eu la place pour permettre de traiter un nombre similaire de blessés. La population du village était principalement faite d’orcs et d’humains, et cette représentation se traduisait aussi chez leurs guerriers qui souffraient tous de blessures plus ou moins graves, si certains s’en sortaient avec de simples entailles profondes, d’autres n’avaient visiblement pas eu autant de chance.. Le Professeur était stoïque devant l’hôpital improvisé et ses patients, il avait vu bien pire pendant les années de règne de Cesario à l’époque et il connaissait bien l’ardeur des combats contre les forces d’outre-tombe, ces souvenirs étaient un fardeau qu’il n’avait jamais parfaitement oublié.

”Mes hommes sont terrifiés monsieur, parce que nous redoutons d’être obligés de fuire ces terres ou de mourir pour les défendre, nos ancêtres se sont battus pour les avoir, elles sont nôtres de droit monsieur. La plupart de ces gens sont nés ici, ils ont grandi ici, ils n’accepteront pas de partir.”

”Je sais je sais, je comprends.” Beldurande ferma les yeux de frustration, ça aussi c’était un discours qu’il avait entendu beaucoup trop de fois par le passé. ”Je vais voir ce que je peux faire, j’ai besoin d’un peu de temps pour réfléchir. Oh et commencez déjà par renvoyer les blessés les plus légers chez eux, pour éviter la propagation d'infection et faire un peu de calme pour les cas sévères. Tant pis si votre soigneur doit marcher un peu plus pour faire son travail.”

Lui et M.Ythlic ressortirent de l’hôpital. Tandis que l'orc s'éloignait, Beldurande lui posa son bâton de mage contre le mur et mit les mains dans les poches en regardant le coucher du soleil au loin, pensif.

Vittoria voyageait, comme à son habitude. La vampire modeste et habillée d'un long manteau de voyage marron et de son bâton de marche, ses longs cheveux noirs de geai, lisses, tombant sur ses épaules. Elle était aussi pâle que la vampire qu'elle était, et semblait voyager assez pauvrement, uniquement équipée de quelques sacoches, vêtements et bâton de marche. Une démarche assez modeste en définitive, qui représentait plutôt bien l'état d'esprit de la femme.

Elle se rendait en direction d'un village, car selon certaines rumeurs un raid avait été achevé en ces lieux. Et tel était l'objectif temporaire de la moniale ; aller là où il y a besoin d'aide pour participer à l'effort. Elle ne savait pas spécifiquement soigner, mais elle savait se rendre utile en bien des manières. C'est donc ainsi qu'elle se présenta à l'entrée de ce village pour observer, silencieusement, la dégâts et les blessés. C'est en passant non loin de l'hôpital qu'elle vit deux personnes en sortir, l'une s'éloigner et l'autre rester ici. Une personne aux traits fort inhabituels, et qui inspira Vittoria de l'approcher. Effectuant des pas légers mais marchant directement vers lui, elle s'arrêta à une distance correcte de parole avant de porter ses mains à sa capuche pour l'ôter. Dévoilant ainsi son visage de marbre, et une expression extrêmement impartiale, elle prit la parole d'un ton calme, posé, neutre.

Bonjour. Je me nomme Vittoria Benedetti, moniale itinérante d'Ikhyld. Je viens d'arriver, et j'offre mon aide à ceux dans le besoin. Il semblerait que j'arrive un peu tard ici, mais j'ose espérer que le nombre de vies ici ne décline pas.

Elle tourné très légèrement la tête pour indiquer du regard les blessés un peu partout, avant de revenir à l'individu.

Je suis bonne combattante, selon l'école d'art martiaux que j'enseigne. Et je maîtrise diverses magies, mais rien qui ne puis soigner je ne le crains. Seulement apaiser les souffrances.

Il réfléchissait à ce qu’il pouvait faire sur le long terme pour pouvoir aider les villageois. S’il était certe capable de soigner les blessés ce ne serait qu’une solution de courte durée et le raid suivant prendrait exactement la même tournure. L’idéal serait de pouvoir exterminer le groupe de mort-vivant mais passer à l’offensive seul et sans connaître plus d’information sur le nombre, le type et les capacités de ses adversaire en terrain inconnu n’était pas la façon la plus confortable qu’il connaissait pour se battre. Il pourrait fortifier l’endroit mais cela le laisserait fatigué et lui-même vulnérable en cas d’attaque. C’était perdu dans ces réflexions qu’un voyageur, ou plutôt une voyageuse remarqua t’il lorsqu’elle découvrit sa tête, l’aborda en se présentant. Elle s’appellait Vittoria Benedetti et était apparemment une moine d’Ikhyld, elle ajouta également qu’elle possédait des compétences martiales et magiques et souhaitait venir en soutient aux villageois. Cependant la façon dont elle s’adressait à lui le menait à penser qu’elle le méprenait peut-être avec le chef du village, il préféra donc clarifier la situation et se présenter.

”Enchanté Madame Benedetti. Je m’appelle Beldurande d’Élusie, fondateur d’une École dans le duché de Liomaida dans laquelle j’enseigne également. Je suis aussi de passage dans cette bourgade mais je tiens tout comme vous à offrir mon aide avant d’en repartir. Vous devriez discuter avec M.Ythlic, c’est un grand orc en vêtement en toile bleue, il n’est pas que chef du village ”

Il se coupa quelques instants pour dévisager plus attentivement son interlocutrice. Maintenant qu’il voyait son visage en face il remarquait le contraste frappant entre sa peau au teint un peu pâle et ses cheveux d’un noir aussi profond que ses pupilles. Il reprit:

”Pour ce qui est des soins, je pourrai m’en occuper avec quelque chose de plutôt énergivore. Par contre une telle action me laissera vulnérable et pas vraiment en état de défendre ces lieux… seul. Si vous souhaitez m’aider je vous en prie, joignez vos forces aux miennes et ensemble nous pourrons peut-être faire quelque chose de plus qu’appliquer des pansements sur des plaies. Le plus urgent est tout d’abord de rétablir les blessés. Seriez vous capable de palier à la faiblesse d’un mage si nous subissions une attaque tantôt?”

La vampire restait impartiale et inexpressive, mais pas pour autant distraite et désintéressée. Bien au contraire, son regard attentif ne quitta pas celui de Beldurande, et elle écouta dans le moindre détail chaque parole de son interlocuteur. Elle était là pour aider, pour sûr, et cet individu tout autant. A ses premiers propos, elle acquiesça légèrement avant de répondre, en premier lieu, avec une certaine lueur dans le regard, la curiosité piquée.

Une école ? Je ne pensais pas avoir affaire à un tel esprit. J'ai moi même fondé un monastère sur les ruines de celui qui m'a éduqué, et j'y enseigne les arts martiaux et la canalisation de l'esprit. Cela va de mèche avec des rudiments de la magie, bien qu'engager un enseignant spécialisé serait un objectif appréciable. Enfin, oui, je m'adresserait avec ce monsieur Ythlic dès que je saurais quoi faire ici.

Ce à quoi elle lui laissa un instant pour poursuivre, et acquiesça de nouveau, toujours aussi impartiale mais pour autant participative et répondant sur un ton calme et posé.

Mhh. Bien. Je pourrais me charger de votre protection et celle des patients tout autant. Je possède quelques sorts pouvant ralentir et neutraliser quelques adversaires, autrement je pourrait m'en charger au corps à corps. Peut-être que choisir le lieu en question aiderait à mieux contrôler de potentielles attaques, un couloir sera sûrement plus facile à défendre qu'un lieu complètement ouvert.

Une stratégie, de toute évidence, que la moniale suggérait d'appliquer pour mieux répondre aux besoins qu'on lui demandait. Elle était prête quoi qu'il en soit à la moindre attaque, s'il devait y en avoir une, et s'occuperait de trouver ce Monsieur Ythlic dès qu'elle en aura l'occasion pour lui parler de son plan et sa nouvelle fonction ici.

Une mère supérieure hein, celà faisait bien longtemps qu’il n’en avait pas rencontré, il faut dire que les nations particulièrement religieuses ne l’attiraient pas même si ce n’était pas à cause de leur aspect écclesiastique, simple coïncidence. Il n’appréciait pas Ikhyld à cause de certaines positions politiques et sociales qu’il estimait fortement hypocrites et pour Teïder, il n’y avait jamais besoin d’expliquer pourquoi quiconque pourrait possiblement détester ce royaume d’extrêmistes. Enfin bon, il ferait avec pour le moment, et qui sait, elle serait peut-être sympathique? S’il ne supportait pas les dogmes religieux strictes il pouvait tout de même apprécier quelqu’un qui voue sa vie à aider celle des autres.

Il enfourna une gomme à mâcher à la bergamotte qu’il sorti de sa poche et regarda la dénommée Vittoria. Il essayait d’arrêter la pipe donc il avait besoin d’occuper sa bouche.

”Ythlic est parti par là.” Dit-il en désignant la chaumière deux croisements plus loin. ”Si vous êtes capable d’entraîner sommairement ces villageois aux bases de la défense et de l’organisation ce serait déjà un bon début, mais il faut voir avec leur chef qui on pourra mobiliser demain. De mon côté au programme j’ai ‘soigner les blessés’ et ‘fortifier le village’. J’avoue que le deuxième va me prendre beaucoup plus de temps et d’efforts que le premier.”

Il fit une pause pour considérer son interlocutrice et deviner si elle serait du genre à mal prendre la précaution qu’il souhaitait prendre… Elle avait l’air humble et gentille, il y avait  de grandes chances qu’elle comprenne, il enchaîna donc:

”Je souhaiterai m’occuper des préparatif dès ce soir. Plus vite je peux m’y atteler et plus vite je me mettrai à régénérer de l’énergie et donc plus de sorts. Cependant… je préfère faire preuve de prudence, j’ai déjà affronté les teïderriens à bien des reprises, morts ou vifs, et ce qui ne change pas c’est qu’ils sont fiels, terriblement malins et trompeurs.” Il lorgna son interlocutrice du regard. ”J’aimerai donc que vous me présentiez une preuve de votre appartenance à Ikhyld, ou du moins de votre non-affiliation à Teïder. Pour ma part j’espère que mon apparence suffira à vous donner confiance.”

Ça allait être complexe d’obtenir d’elle quelque chose d’imparable comme un sort de magie transformiste ou quelque chose dans le genre et si jamais elle ne pouvait nullement prouver qu’elle n’était pas une agent de Teïder, le Professeur serait forcé de lui faire confiance autant qu’il le pourrait tout en restant sur ses gardes.

En faisant sa demande la curiosité le prit à la gorge et l'emporta sur la prudence:

”D'ailleurs si ce n'est pas trop personnel ou indiscret, que faisiez vous avant de devenir moniale? Ou avez vous toujours été élevée dans le culte?”

Vittoria regarda brièvement en direction d'où Ythlic est parti, acquiesçant lentement pour elle même et noter mentalement l'information. Elle revint ensuite vers Beldurande, et l'écouta avec sérénité, sans se presser. Elle patientait avant de répondre, et laissa le professeur poursuivre après sa pause, l'oreille tendue avec attention. Il aimerait donc préparer les soins et les fortifications, et se donner une bonne raison de faire confiance à la moniale qu'elle est. Alors lui faisant face, elle répondit de son ton maîtrisé, neutre.

La prudence est un temps bien investi à juste mesure. Vous montrer une appartenance à Ikhyld ne prouverait rien, mais je peux vous prouver ceci.

Elle se saisit alors d'une lame de voyage simple, pas le genre utile pour combattre, qu'elle saisit de sa main gauche tout en continuant de fixer son interlocuteur. Ses gestes calmes et messurés, lents, ne montraient aucun signe d'hostilité alors que, levant sa main droite, elle vient lentement marquer une entaille dans sa chair, et la présenter à Beldurande ; une entaille bel et bien ouverte, mais le sang qui y coulait était un sang particulièrement foncé par rapport à la couleur naturelle, tirant sur le noir. Rangeant sa lame et se saisissant d'un mouchoir pour bander sa main après avoir laissé le temps à Beldurande de constater l'effet, elle expliqua.

Je suis un vampire. Aucune chance que j'appartienne à Teïder. Quant à vous, je vous fait confiance. N'ayez aucune crainte là dessus.

Elle marqua un temps, disposée à suivre le professeur s'il décidait de se déplacer, et acquiesça doucement pour répondre à son interrogation, sans paraître freinée ou gênée.

Avant de devenir moniale j'étais un enfant. J'ai été recueillie très jeune par un moine Ikhyldien qui m'a élevée et enseigné l'art que j'enseigne. C'était il y a trois-cent ans de cela, et retrouver ces souvenirs n'a été possible qu'à l'issue d'efforts investis. Le monastère que je dirige et reconstruit aujourd'hui était celui de mon mentor, qui est décédé il y a bien longtemps.

Elle en parlait avec simplicité, et un certain respect envers son mentor et le passé. Sans se laisser submerger ou se sentir affectée par les faits, elle était en paix.

Beldurande surveilla les gestes de la moniale et frémit légèrement quand elle sorti son couteau, à cette distance un traître aurait toute la fenêtre désirée pour le surriner là comme ça, mais les mouvements de Vittoria restaient calmes et rassurants. Il l’observa alors s’infliger un petit poinçon dans la main droite et lui tendre curieusement le bras, le Professeur savait alors qu’elle serait Thérian ou vampire, ce qu’elle confirma d’elle même dans la foulée. Comme on est jamais trop prudent le Professeur prit la main de Benedetti, dont la peau pâle troublée uniquement par la goutte rouge noirâtre au milieu imittait les perce-neige du nord au dernières semaines de l’hiver, et d’un doigt il essuya le sang.

”Merci bien, je vous crois désormais.”

Le geste paraissait anodin mais l’ me en remettant la main dans sa poche faisait rouler ses doigts pour vérifier que la texture du liquide était plus épaisse que du sang normal, et dès qu’il en aurait l’occasion il reniflerait discrètement sa main pour voir si l’odeur de métal était plus faible que celle d’un humain classique. Les magies d’illusions qui peuvent berner les cinq sens sont plus complexes à mettre en place que de simple tours de passe-passe visuel. La moniale avait l’air d’être une personne disciplinée sans pour autant être réservée comme c’était souvent le cas de ceux qui avaient suivis des entraînements rigoureux, Beldurande appréciait beaucoup ce genre de profil, c’étaient en général des gens fiables avec qui il pouvait entretenir une conversation intéressante sans pour autant s’ennuyer.

”Dans ce cas je vais me mettre au charbon immédiatement alors, je vais déjà commencer par soigner les blessés! Je suppose qu’il faudrait également trouver de quoi fabriquer des armes ne serait-ce que rudimentaire avant de songer à former les villageois, je pourrai les sculpter à partir de bois mais il nous faudrait aussi du métal. Je ne sais pas si ce village possède un forgeron ou un maréchal ferrant. ”

Il rentra à nouveau dans l’hôpital et clama d’une voix imposante:

”BIEN! ÉCOUTEZ TOUS. Je veux que vous regroupiez tout les blessés mêmes mineurs au sein de l’hôpital, évitez de bouger ceux en situation critique, rameutez ceux qui peuvent se déplacer près de ceux qui ne peuvent pas l’être. Après ça je veux un silence complet pendant trois minutes, si vous avez mal mordez quelque chose, si vous voulez éternuez retenez vous et si vous voulez parler je vous jette en pâture aux premiers teïderriens que je croiserai.”

Tout en donnant ses consignes il s’accroupissait sur le sol, et d’un doigt il traça dans la poussière un cercle par terre, au centre duquel il inscrit un chevron du bout de son bâton puis planta celui-ci debout à l’intérieur du sceau. Il avait depuis longtemps apprit à substituer les gestes canalisant la magie par les mots et il préférait nettement incanter en parlant plutôt qu’effectuer ces danses où il se trouvait toujours ridicule, il commença à susurrer en langue des esprits:

”Nin gostatha… gwaith tolo dan nan galad a elbereth… gilthoniel naur an edraith”

Tandis qu’il prononçait de vieilles formules spiritistes, un grand cercle d’énergie bienfaitrice au vert aussi riche que les plaines de printemps commença à se tracer autour de Beldurande, dessinant dans ce rayon de cinquante mètre les symboles ancestraux de Gaïa et du plan élémentaire de la Terre. Le silence n’était pas du tout requis pendant le rituel mais c’était juste que le Professeur n’aimait pas qu’on lui parle alors qu’il devait se concentrer pendant plusieurs minutes. L’incantation dura même un peu plus de temps que prévu, l’Âme hésitant sur quelques phrases dû à la rareté à laquelle il avait recours à ce sort, une fois fini il se sentait épuisé et s’affala en tailleur sur le sol pendant que l’énergie magique régénératrice commençait lentement à parcourir le corps de tout ceux se trouvant dans le Cercle de Gaïa.

Sort Utilisé:

Le sang de la vampire, lorsque Beldurande s'apprêtait à le goûter dans l'objectif d'en faire l'analyse complète, était du sang du vampire. Ça en avait la couleur, le goût, la texture, aucun doutes sur cette preuve qui, ultimement, était authentique et suffisante pour confirmer l'affiliation de la moniale.

Puis, le professeur prit l'initiative de diriger les personnes présentes et d'ordonner les soins pendant qu'il s'attelait à son rituel magique. Vittoria, discrète et efficace, s'infiltra dans le groupe chargé des soins pour les assister. Puis, prenant l'initiative, elle lança un sort à son tour. Un sort loin d'être puissant, et surtout destiné à ne pas perturber l'incantation du professeur, la moniale se concentra un instant pour ressentir l'air présent autour d'elle. Alors, sélectionnant la zone où elle était, elle mit en place une très légère atténuation ; rien qui pourrait réduire le groupe au silence, mais juste assez pour limiter les sons produits, et permettre de travailler avec une certaine aisance sans difficultés à rester discrets.

Alors, une fois fait, elle s'attela à aider les soignants sans rechigner au travail ; la moniale modeste et silencieuse n'hésitait pas à déplacer des brancards, aider à soulever des patients pour les installer, se poser à leur chevet pour prendre leurs constantes et les accompagner. Il n'y avait aucun doutes sur le fait que, même si loin d'être une soignante, elle était d'une aide précieuse à la communauté présente sur place.

C'est après un instant, lorsque Beldurande en eut fini avec son incantation, qu'elle leva le voile d'atténuation pour reprendre son travail, finissant par rejoindre le professeur si ce dernier ne l'avait pas rejoint avant, préférant se concentrer sur l'aide aux soins.

Chaque seconde qui passait peignait de plus en plus un contraste flagrant entre les blessés qui regagnaient progressivement leur vigueur et le Professeur d’Élusie qui respirait lourdement assis au milieu de la salle sur un banc en bois grossier. Vittoria vint s’asseoir à ses côtés lorsqu’elle eut finit de s’occuper des villageois qui de toutes façon n’en avaient bientôt plus vraiment besoin.

”Je vous remercie de votre aide, la main que vous mettez à la pâte apporte une contribution précieuse. Si nous ne voulons pas que celle ci soit en vain il faut maintenant protéger le village mais je me sens pour le moment fatigué. Je vais marquer une petite pause si vous voulez bien m’y obliger ha ha.”

Tandis que Vittoria finissait les derniers préparatifs qu’il y avait à faire à l’hôpital Beldurande la regardait faire. Elle allait et venait au milieu des habitants, donnant de l’eau, défaisant les attelles et les bandages avec une ferveur dans ses gestes qui ne laissait pas de place à l’hésitation. Maintenant qu’il y réfléchissais il trouvait celà curieux, les êtres dotés de longévité comme les essences, les elfes et plus particulièrement les vampires avaient une évolution mentale somme toute particulière puisque la corrosion du temps était suffisamment forte pour ne rien épargner parmi les idéaux d’un individu, et la foi n’était pas une exception. Elle lui avait dit avoir environ trois cents ans et qu’elle était moniale depuis toute petite, à la vue de son apparence physique elle devait être vampire depuis fort longtemps mais il y avait tout de même quelque chose sur lequel le Professeur voulait mettre le doigt.

Il voulut lui poser la question mais au même moment sous les effets de la fatigue il commença à ressentir l'excitation nerveuse dûe au manque de tabac. Il se sentait trop abattu pour avoir recours à de simples subterfuges alors il sorti sa pipe à contrecoeur et la déposa à côté de lui, de même il récupéra son sachet de tabac de la poche intérieur de sa tunique et en testa l'humidité en pinçant une petite touffe entre ses doigts, il allait devoir attendre un peu avant de fumer. Il posa donc une gerbe de tabac à côté de lui sur un petit mouchoir et prenant son mal en patience il dit:

”Dites moi Dame Benedetti, avez vous toujours été une moniale? Je me pose la question parce que vous m’avez dit que vous aviez appris l’art depuis toute petite mais sûrement votre mentor était mortel je suppose? Et si votre monastère nécessite reconstruction c’est qu’il a subit quelque chose… à Ikhyld? Je pensais ce pays bien moins dangereux que d’autres contrées.”

Vittoria acquiesça aux dires du professeur, compréhensive et professionnelle. Elle pouvait attendre un instant qu'il se repose sans soucis, et avait pour sa part tout le temps du monde pour attendre et être prête à agir à tout moment. Elle accomplit quelques tâches simples, aidant à sa manière efficacement, avant de revenir vers Beldurande pour faire face à sa question. La moniale resta impartiale, l'émotion neutre et éteinte, mais pas pour autant dénuée de respect et de considération alors qu'elle prit un court instant de réflexion avant de lui répondre.

J'ai toujours été moniale, en effet, à partir du moment où j'ai rejoint le monastère qui m'a accueilli auprès de mon mentor. Mon mortel était mortel, en effet, et quand je suis devenue vampire j'ai erré loin de ce monastère. Mes souvenirs envolés ne m'indiquaient pas à l'époque l'importance du lieu dans lequel j'était, et face à l'incapacité de me contenir et me rappeler, mon mentor m'a laissé partir.

Elle marqua un petit temps, plutôt à l'aise avec l'histoire à raconter.

Oh, Ikhyld est en effet un pays plutôt paisible. La seule chose qu'a subit mon monastère est l'érosion du temps, alors que l'ordre de moines qui l'habitait avait fini par s'éteindre paisiblement. Pour avoir mené mon enquête, c'est heureusement ce qu'il s'est passé. J'ai passé des années à errer dans le désert, après avoir quitté le monastère, sans savoir qui j'était ni quel était mon but. Je n'ai repris en motivation qu'il y a une petite dizaine d'années, et j'ai rétabli ma mémoire l'année dernière. C'était une quête intense et travaillée qui m'a menée au monastère, dont j'en ai hérité la possession.

En écoutant l’histoire somme toute particulière de la vampire, Beldurande se sentait peiné, les épreuves que la Soeur Benedetti semblait avoir traversé avaient dû être terribles. Il avait lui même passé des années de perdition où il ne se savait pas qui il était réellement, mais c’était purement par introspection philosophique de sa personne, jamais par folie ou par amnésie. Il ne pouvait s’imaginer ce que ça pouvait être de ne plus avoir accès à une partie de ses souvenirs clés qui constitue sa personnalité. Il avait tout de même six cents ans, nombreuses sont les personnes avec lesquelles il a interagi et dont il ne se souvient plus du tout aujourd’hui malgré ce qu’il aurait pû partager avec eux.

”Eh bien, ça a dû être difficile d’errer ainsi, beaucoup seraient devenu fous, j’admire votre détermination et surtout votre fortitude ma Soeur.”

Même s’il n’appréciait guère les valeurs d’Ikhyld qu’il considérait souvent comme très imbues d’elles-mêmes et assez hypocrites dans leur pseudo-volonté d’égalité, il pouvait apprécier à juste titre le personnage dessiné par cette femme qui se tenait devant lui.

”Je… Je vais me reposer un peu, dormir ne me ferait pas de mal. Vous pourriez rompre les habitants au rudiments de l’auto-défense? Ou à l’entretien d’une place forte? On fortifiera plus tard, je n’ai pas de quoi faire dès maintenant.”

Beldurande pinça la touffe de tabac à nouveau et fut soulagé de voir qu’elle était d’une teneur acceptable. Ça devait faire quoi? Bien trois, quatre semaines qu’il n’avait pas fumé? Il bourra la pipe et utilisa le talus pour mettre le tabac à niveau sans l’écraser, testant un peu le passage de l’air en portant le goulot de la pipe à sa bouche. Répétant le processus deux fois de plus pour ne pas risquer de tasser le tabac au fond plus que nécessaire, il craqua enfin une allumette contre le pieds du banc et la secoua pour l’éteindre après avoir embraser les brins. Un fin cercle de tabac incandescent refroidissait calmement sur le dessus de la chambre, les braises consumeraient lentement le reste de la charge en descendant dans la chambre. L’Essence habituée au goût rustre et sauvage de son tabac pouvait déjà le piper, toussant néanmoins de la chaleur de la fumée à peine allumée mais aussi du manque récent de nicotine. Tirant avec satisfaction il se releva péniblement pour faire quelques pas dehors et aller retrouver le maire, il fallait déjà le retrouver.

L’ Âme sorti de la chaumière et fit quelques pas dehors, la course du soleil indiquait la fin d’après-midi, dans les fait le Professeur se fit la réflexion que s’il partait se coucher maintenant il ne serait pas trop décalé dans son cycle de sommeil. Il se lèverait peut-être un peu avant l’aube mais ce n’était pas vraiment un problème.

”Il est où ce grand gaillard?” dit-il en cherchant machinalement à apercevoir le grand orc entre les petites allées du patelin.

Son regard se posa sur un gamin frêle, doté de grands yeux gris acier qui tenait dans ses mains un petit jouet en bois qui représentait une bestiole ou un monstre. Il avait d’autre chat à fouetter mais comme le gamin le regardait fixement il ne pouvait s’empêcher d’y faire attention.

”Bonjour toi, ehm… Tu as un nom?” Le gosse ne répondit pas, continuant de le dévorer du regard, compréhensible vu son apparence, Beldurande y était habitué… mais il sentait que ce n’était pas juste sa race qui fascinait le gosse ”Dis moi tu sais où je peux trouver Ythlic? Ythlic, M.Ythlic tu sais le grand orc, avec la peau brune, celui qui est le chef de votre village?”

Beldurande commençait à se demander si le gamin n’était pas mentalement atteint ou quelque chose dans le genre, enfermé dans un mutisme dont il ne semblait pas vouloir sortir il allait le laisser là. Rapportant son attention sur les ruelles il reprit sa marche lente et baladeuse en quête du bourgmestre.