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Le parfum de l’étrange créature lui montait à la tête, elle était personnelement habituée aux flaveurs brutes. Cette odeur là, raffinée et entêtante, lui donnait mal dans le fond du crâne et derrière un des yeux, le fermer n’y changeait rien. Ou peut-être était-ce le produit qu’on lui avait injecté qu’elle supportait mal.

"Je ne te soupçonne pas en tout cas d'être une espionne de Teïder pour ta part. La jeune fille la fixait, peinant à comprendre, peinant à trouver les mots juste pour défendre ses équipiers : personne n’était espion pour Teïder. Aucun des dresseurs n’étaient venu dans les Duchés pour une raison autre que l’achat d’écailles d’hydre. Premièrement car ils étaient arrivés par les airs et que tous les duchéens ont pu admirer les fort peu discrets loopings et sauts de puces effectués par les jeune griffons en plein débourrage. Ensuite, parce qu’aucun n’avait tenté de dissimuler son identité ou son visage et ils avaient tant le pur physique Teïderien que c’était un aveu instantané de leurs origines. Elle écouta le plus attentivement possible en essayant d’oublier les oreilles rousses qui bougeaient parfois quand la duchesse s'exprimait.
« Je peux vous aider. Le type chez qui on était est clairement un traître. » Peut-être allait elle s’enfoncer mais elle préférait parler de leur hôte que de son groupe. "Il a dit que vous etiez des assassins et que le duché ne vous appartenait pas." Ceci était la principale cause de son mal-aise et le mettre en avant permettrait peut être qu’elle ait un meilleur aperçut de la situation : La jeune fille, malgré le fait qu’elle n’ai pas été maltraité, n’avait aucune idée de si l’humain hybride animal était la tueuse que décrivait précedemment leur hôte. Elle se mordit la langue; en fait, elle l’était surement, la seule question était : Est-ce le partisan Duchéen qui l’avait provoquée ou avait-elle trahit pour avoir le pouvoir ? Son instinct de Teïderien lui dicta que c’était la créature bizzare qui avait massacré tout le monde. Mais cette version ne lui plaisait pas, car si c’était le cas, elle risquait aussi de tuer les dresseurs humains.

« Il avait peur de vous apparemment. Nous n’avons pas de lien avec lui. C’est la filleule de mon patron, qui habite dans les duchés depuis quelques années, qui lui avait dit dans sa dernière lettre que votre ennemi pourrait les accueillir chez lui lors de leur voyage dans les Duchés. Apparemment, la dernière fois que mon groupe s’était installé dans une auberge ça avait dégénéré avec les autres clients, donc ils se sentaient plus à l’abri chez quelqu’un. On ne savait pas que c’était un partisan de l’ancien duc de Sarrasi avant d’arriver chez lui. Ça ne m’étonne qu’il ait disparu lorsque les vôtres sont arrivés, car il avait l’intention d’aller se cacher quand il a comprit que vos hommes étaient dehors. "
« Pourquoi resterai-je ici ? » questionna-t-elle, méfiante.

La drôle de femme sourit avec douceur, Mora n’aimait pas ce sourire. Pas du tout, la femme était trop grande, avec des vêtements trop éclatants, cela ne lui inspirait rien de bon.
« S’il nous a dit qu’il était un traître, c’est qu’il avait besoin de nous. » répondit la naine du tac au tac, songeant que l’homme traqué et inquiet qu’elle avait vu auparavant ne comptait pas leur faire de mal. Sinon, il n’aurait rien dit, évidement : leur contact, Illena, n’avait pas parlé de ce souci dans ses lettres car Josef ne savait pas à qui allait la loyauté du Duchéen avant qu’il ne leur apprenne. L’autre avait d’ailleurs eut l’air touché par les paroles acerbes du dresseur à ce moment-là. Mora le comprenait plutôt bien d’ailleurs, si on lui avait vraiment volé sa terre, sa place auprès de l'ancien Sarrasi, son emploi, peut être sa famille car il semblait habiter seul avec son apprentie; il avait de quoi être déprimé par sa situation.

«  tu ne vaux pas grand-chose » Elle plissa un peu les yeux, bien qu'elle peinait parfois à comprendre l’accent de la Duchesse, elle avait parfaitement entendu ces mots là.
Je doute donc que tes compagnons Teïderiens soient spécialement émût à quelques exceptions près peut-être si jamais tu venais à périr par ici...
- Moi non plus je ne serai pas émue s’ils étaient abattus. » répondit-elle froidement en s’atardant surtout l’éventualité de sa propre mort que venait de lui souligner la noble, ce qu’elle prit comme une menace à peine dissimulée. La jeune fille tentait de moduler sa voix pour donner plus de justesse à ses réponses, elle ne parvenait à ressentir ni peur, ni colère du fait du produit. Ni tristesse non plus d’ailleurs, ce qui faisait que l’idée de ses compagnons meurent lui était a peu près égale à ce moment précis, même si dans le cas où elle pourrait faire quelque-chose pour éviter cela, elle le ferait.

Elle essaya mollement de se dégager de la main de la femme sur son épaule, elle lui semblait chaude et immense :
« Lâchez-moi. Je suis libre chez moi ! Teïder est mon pays on ne me l’ôtera pas. » elle se mordit la langue, surprise, elle avait entendu ça plusieurs fois dans la bouche de ses collègues. Peut être qu’elle avait fréquenté beaucoup trop d’humains ces derniers temps. Sans compter que Teïder devait lui être égal, c’est Androk Kram sa ville. La Duchéene finit par la lâcher et se reculer.
« Au final la véritable question qu'il faut se poser, c'est, que désires tu faire de ton existence ? Est-ce que Teïder est le meilleur pays pour cela ? Ou est-ce que les Duchés auraient bien plus à t'offrir ?
- Je ne vous crois pas ! Vous voulez m’appatez pour que je trahisse ceux que vous avez enlevé. Si ça se trouve, vous n’avez pas que le garçon, vous avez les avez tous eu et vous nous interrogez séparément.  Je suis désolée. plomba-t-elle Ils ne parleront pas. Sans être hors la lois ils ne sont pas fanatiques et le paient cher. Vous ne pourrez leur faire pire que l’inquisition lors de leurs piqures de rappel. »
Une fois de plus, ce n’était pas vrai, le but de l’inquisition était apparemment de soumettre le peuple mais pas de détruire ceux qu’ils considéraient comme utiles ou obéissants. Le Duché de Sarrasi, de son côté n’avait rien à faire de leurs vies, voire la trouvera encombrante et pourrait aller bien plus loin. Mais vu les propos de la Dame à propos des Teïderiens, peut-être qu’invoquer les sévices des services de renseignement permettrait de l’impressionner un peu. Puis, les souvenirs l’inquisition lui revenant en tête, une certaine horreur avait dû se lire son visage. Enfin, peut-être. Son esprit errant entre passé, présent et élucubrations, une autre image lui vint en tête :

« Mais vos Duchés ne valent pas mieux que nous. Si notre peuple est maltraité par les fanatiques, vous vous en faites littéralement des esclaves. Je sais parfaitement ce que vous ferez de moi une fois que j’aurai parlé. Vous mentez quand vous dites que les nains peuvent se promener partout dans les duchés, s’ils le font, c’est au bout d’une chaîne aux pieds de leur maître. » dit-elle calmement à cause du produit, mais comprenant subitement l’intérêt pour son interlocutrice de ne pas l’avoir « abimée ». La jeune fille recula un peu, scrutant le jardin et ne pouvant s’empêcher de regarder au-delà de ses murs de pierre.
Elle lui avait dit sans délicatesse ce qu’elle pensait de son pays décadant, après tout, qu’avait-elle à perdre ? Il valait mieux qu’elle agace sa geôlière pour que cette dernière perde son sang-froid et lâche peut-être des informations sur son ou ses prisonniers. Plus elle réfléchissait, plus la situation lui semblait tendue : La naine ne doutait pas de pouvoir s’enfuir si elle était vendue à un Duchéen mais pour pouvoir récupérer les autres, il faudrait qu’ils soient vendus eux aussi car elle supposait qu’il était impossible de les sortir des prisons du palais.
Dans le cas où l’hybride animale l’aurait trompée et aurait réussi à capturer tout le monde, le seul autre qui pourrait faire un esclave valable était Jonas. Ikoo, pour sa part, était trop nerveux pour travailler sous la contrainte et leur maître, commençant à être âgé, ne serait pas un bon achat sur le long terme. Evidemment, les deux duchéens pourraient s’en sortir eux aussi, mais ça, elle s’en moquait totalement. Peut être qu’au cours de la conversation pourrait-elle sous-entendre une certaine valeur marchande des boulets de son équipe.

Mora fixa la porte, aux aguets. Elle plutôt soulagée de voir qu’une naine entrait. La dame semblait un peu plus âgée qu’elle, mais pas trop non plus : pas au point de s’être déjà mariée et à la tête d’une importante tribu de petits nains, ce qui était toute à son avantage.
« Allons très chère, vous n'allez pas faire attendre votre hôte en tardant de prendre votre bain ? On dirait une jeune chatte qui a peur de l'eau. » La jeune naine resta dubitative. Pourquoi la femme blonde était-elle venue voir ce qu'elle faisait? Au final qu’est ce que cela changeait qu’elle soit allée dans l’eau ou pas ? Tant bien sûr qu’a la sortie de la salle de bain elle remercie son hôte en lui disant que ça avait été fort agréable.  En voyant les jouets qu’avait amenés sa compatriote, Mora comprit qu’elle n’avait pas été surveillée a propos du fait qu’elle prenait un bain ou non : il s’agissait en fait de la duchesse qui remettait cela, elle semblait intimement persuadé qu’elle avait besoin d’un jouet pour rendre agréable sa baignade.
°Quel âge croit-elle que j’ai?°
songea finalement Mora, mettant peut être le doigt sur le point clef du comportement étrange de la Duchéeene : n’y connaissant apparemment rien à son peuple, elle avait supposé qu’elle avait affaire a un enfant et l’aurait donc bien traitée pour cette raison ?
Elle écouta le petit laïus sur les cités naines des Duchés, ce qu’il l’intéressa beaucoup, elle aimerait bien voir d’autres forteresses, mais rester avec des nains car cela faisait trois mois qu’elle n’en avait presque plus vu et son peuple lui manquait.
« D’accord. Faisons comme ça. Et je vous conduirais volontiers à Androk Kram ». °mais hors de question que je vous y fasses rencontrer mes amis.° Ajouta-t-elle, jugeant la naine bien trop belle pour être présentée à sa bande dont fait partie le garçon qu’elle convoite depuis deux ans.
« Au pire si vous ne voulez pas de ce bain, je veux bien le prendre à votre place, après tout c'est toujours agréable vous ne trouvez pas ? » La naine trouvais pas mais eut la politesse de ne pas le souligner, tout ce qui était en rapport avec l’eau et le savon ne faisait pas partie de ses activités de prédilection. Lorsque sa interlocutrice commença à se déshabillée, elle fut piquée au vif :
« Prems !! » lança-t-elle joyeusement.

Elle se tourna pour ôter sa serviette, d’avantage pour dissimuler sa poitrine qu’elle jaugeait ridicule, que par pudeur : cela lui était totalement égal entre filles de la même espèce. C’est vrai qu’elle s’était rarement posé la question auparavant, mais elle aurait été fort mal à l’aise d’ôter sa tenue devant une non-naine, une vision d’horreur lui vint : devant l’espèce d'humaine-renarde par exemple qui était totalement contre-nature ; gigantesque et pourvue d’attributs animaux assez détestables.
Profitant d’être de dos, elle le courba un peu afin de mettre en valeur ses cicatrices, Mora les espérait plus nombreuses que celle de la jeune femme blonde : magnifiques entailles dues àl’entrainement ou aux monstres ainsi que celle qu’elle avait tout en bas du dos, au bout de la colonne vertébrale : une sorte de losange complètement cautérisé dont elle ne connaissait elle-même pas l’origine. Sa mère lui avait dit que c’était une chute dans les mines, mais elle préférait songer que c’était plus romanesque que cela, dans tous les cas, elle la jaugeait impressionnante. Une fois sa démonstration de force accomplie, qui, au final n’avait pas duré plus de trois ou quatre secondes elle sauta dans l’eau, aspergeant partout autour d’elle. Ceci fait, elle se laissa glisser au fond de la baignoire et réaparue, totalement trempée avec un rire satisfait. Mora s’interessa ensuite à la boîte de jouets sur le bord de la baignoire, cherchant une balle ou quelque-chose à lancer le temps que la naine la rejoigne : la baignoire était immense, elles auraient pu rentrer à six là dedans. Cette optique de bain devint alors bien plus amusante qu’au
départ et elle oublia un peu qu’elle était retenue de force dans un palais étrangé.

"La vie est agréable, on se bat, on creuse dans les mines. C’est parfois un peu répétitif mais on trouve toujours l’occasion de rigoler. Je suis sortie de l’école depuis pas très longtemps et mes parents m’ont forcé à trouver un emploi." Mais bosser avec eux ça m’a gonflée, menti-t-elle par fierté, elle n’avait pas envie de dire que c’était eux qu’ils l’avaient « licenciée. ». "J’ai quitté Androk Kram pour changer d’air. C’est clair que certains humains ne sont pas fréquentables, mais ils ne le sont pour personne en fait. Ils te sortent de grandes phrases grandiloquentes et cognent sur le premier qui n'est pas d'accord. Mais, c'est assez esquivable comme race quand on a rien a se reprocher, suffit de ne pas l'ouvrir et de surtout ne dire aucun mot clef suceptible de provoquer une crise mystique. Cependant, la plupart des Teïderiens partent honorer leur Dieu dans leur coin quand ça les prend, mes collègues de boulot m’embêtent rarement à ce sujet, enfin, pour ceux qui m’adressent le parole. Après, cela reste des humains, au quotidien c’est lourd à gérer comme race de grands machins  imbus de leur personne. Gloussa-t-elle.
Dis-moi, est-ce qu'il y a de beaux garçons par chez toi ? Disons que ça fait déjà quelques années que j'ai quitté ma forteresse natale, alors je n'ai pas encore pu croiser beaucoup de beaux partis depuis, si tu veux je t'en présenterai quelques-uns traînant dans les environs, ils ne sont pas forcément de mon genre disons car trop têtes brûlés, mais peut-être te plairont-ils ?

Ah oui ! Beaucoup ! Surtout à l’école militaire. Sourit-elle avec satisfaction. Tu n’aimes pas les têtes brulées ? Pourtant c’est tellement romantique, un homme qui court au milieu d’une arène et qui pourfend une belle salamandre cracheuse de feu. Je pense que s’ils sont comme ça, ils me plairont. Tu n’aimes pas toi ? C’est étonnant, toutes les naines sont comme ça dans ta cité ? Questionna-t-elle, surprise. Quel genre d’hommes préfères-tu ? Continua-t-elle sur le ton de la confidence, contente car cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas eu ce genre de conversation qu'elle trouvait toujours particulièrement amusante.

Mora remarqua à peine la lueur curieuse qui était apparue dans l’œil de son interlocutrice et réfléchit à ce qu’elle pourrait bien répondre. Elle n’avait en vérité choisi aucune voie, on lui avait seulement imposé d’être loin. Son métier lui plaisait-il ? Oui, plutôt, elle aimait la liberté que cela lui apportait : faire le tour de l’élevage à l’aube sur un puissant cheval fougueux pour nourrir les animaux, ne pas avoir les parents pour la surveiller toute la journée, traîner avec des hommes plutôt marrants quand on s’habitue à l’humour humain. Mais cependant elle ne savait pas trop si elle avait envie de faire cela toute sa vie, d’ailleurs elle ne savait pas à quoi elle aimerait occuper sa vie :
"On part souvent à l’aventure, je ne resterai sans doute pas. Je veux pas vieillir solitaire entourée d’humains comme le font certaines vieilles filles avec des sangliers, ou des chats, pour les plus romantiques."
« ça rend libre de courir après l’argent ? » questionna Mora qui trouvait ça ne servait à rien de ne pas avoir à se châtier tous les mois si c’étaient pour que le autres le fassent à votre place dans le but de vous braquer tout votre argent. « A Teïder, les inquisiteurs vous volent votre âme mais votre or reste bien en place. » fit elle, se demandant ce qu’elle préférait.
« J’en ai jamais croisé ! Mais mes parents disent qu’ils sont bien pires, encore plus grands et plus arrogants que les hommes, avec le peu de virilité présentée par cette race en moins. » fit-elle en s’imaginant une pure créature des ténèbres.
« ah bon . Je serai bien curieuse de visiter votre cité. » Répondit-elle, se demandant comment on pouvait préférer les hommes doux et sensibles. Même si les hommes virils ne s’intéressaient pas trop à elle,
« Vous devez être vous aussi une guerrière de ce que j'ai vu, alors dîtes-moi, quels genre de défis avez vous déjà pu relever pour ainsi disposer d'autant de cicatrices ?
- Euh, je ne me souviens plus, il y en a plein. Les brûlures sont soient dû à la forge soit aux jeunes salamandres du centres d’entrainement, celles-là sont dues des bastons à coup de pioche dans la mine, hmmm qu’est-ce que j’ai d’autre ? Ah oui, les fraîches dans mon dos c’est une gargouille, non, deux en même temps. Et finalement, la plus énigmatique, c’est une cicatrice que j’ai en bas du dos, elle est en forme de losange avec des contours très nets et je crois que je l’ai depuis toujours. » Fit la jeune fille, amusée et satisfaite du mystère.

C’était vrai qu’à Teïder ils pouvaient tous perdre tout leur argent, pris par l’état du jour au lendemain. Ceci dit, ça ne semblait pas beaucoup les inquiéter, elle s’était rendu compte avec un peu d’inquiétude que beaucoup avaient une pure confiance en leur seigneur et était soumis à leur gouvernement. Pour sa part, que quelqu’un essaye de lui voler ses sous et il allait voir un peu ! D’ailleurs, elle avait déjà dispersé et enterré ses objets de valeur, personne ne risquait de les trouver. « Ils n’ont pas l’air trop malheureux, ils se font taper dessus mais se disent qu’ils gagnent leur ciel comme ça. » simplifia-t-elle un peu. « Vous pensez que la vie de chacun n’est pas remplaçable ? » rebondit-elle avec intérêt. Mora avait été plutôt élevée dans l’idée que nul n’était irremplaçable et entendre la naine dire le contraire lui plaisait bien car cela l’arrangeait.

« Encore pire ! » gloussa-t-elle en l’entendant décrire les elfes. Cela semblait être définitivement des êtres méprisables.

Mora réfléchit un instant, contente d’avoir suscité l’intérêt de sa camarade. Elle devait finement jouer cependant car elle ne connaissant pas l’origine de cette marque et maintenant qu’elle savait que la naine avait un secret, elle désirait le découvrir à tout prix. « En fait. Je pense que c’est un immense mystère. » fit elle avec un peu sensationnalisme « Car ma mère m’a dit que j’avais fais une chute dans les mines. J’aurai tenté d’y faire de la luge alors qu’il n’y avait pas de neige. Mais, cependant, j’ai retenté l’expérience l’été dernier. Le crash dans le puit de la mine a été plutôt magistral » expliqua-t-elle non sans fierté «Eh bien ça ne fait pas du tout mais alors du tout ce genre de blessures. Donc j’en déduis que ma mère m’a menti. Et vous, quel est votre secret ? » questionna-t-elle.

Bhahaha ! Dire du mal de l’empereur sans être inquiétés ? Je veux bien qu’ils ne soient pas châtiés à vie pour cela mais par chez moi, si on dit du mal d’un des membres du conseil il s’occupe de votre cas personnellement. C’est la moindre des choses tout de même. Pourquoi les races seraient-elle considérées comme égales ? Elles ne le sont pas » répondit-elle. Déjà, les hommes étaient inférieurs aux nains : aucune morale, aucun respect, aucune éthique et aucune résistance physique. Les quelques exceptions à propos de ce dernier point compensaient par des tares bien pires. Ensuite, ces horribles elfes semblaient pires que les hommes.

« Il y aussi les orcs, disons qu'ils sont tout le contraire, mais qu'ils ne nous aiment pas vraiment. » Elle écouta la fin de la description avec attention « Cela semble être des gens bien plus fréquentables tout de même. Même s’ils l’air grand ces salauds !» Elle préférait éviter d’imaginer ce que pouvait représenter un individu qui faisait 2m20. « C’est vrai que ces humains massacrent pleins d’espèces à vue, ils ont certainement un petit truc à compenser. » Fit-elle, se rappelant pensivement de l’ampleur énorme qu’avait pris les dernières frictions entre ses collègues alors qu’il aurait suffi qu’ils se tapent dessus un bon coup puis que le perdant offre une bière à l’autre et cela aurait été réglé en un quart d’heure. « Ils ne savent pas se mettre d’accord comme des gens civilisés. » conclut-elle.

Mora eut une petite moue quand sa camarade lui reprocha de ne pas avoir levé le mystère « je suis la première à être curieuse du fin mot de l’histoire. » Elle acquiesça rapidement, promettant de garder le prochain secret :
« Savez vous qu'elle a prit le pouvoir ici parce que l'ancien duc voulait la tête de l'un de ses hommes ? La duchesse était une générale sans histoire, mais disons que l'ancien propriétaire des lieux a exigé la tête d'un homme de la dame envers qui il avait une certaine rancune car c'était un esclave en fuite qui lui fait un sale coup. Cela lui a donc coûté la vie. » Mora la fixa d’un air suspect. C’était assez rassurant en un sens quoiqu’elle n’était pas persuadée que ce fut là le vrai intérêt de la duchesse. Mais après tout, tant qu’elle protégeait les siens, qu’aurait-on pu lui reprocher ?
Mora s’enfonça dans l’eau du bain puis remonta à la surface avec un grand sourire de satisfaction. « D’accord. Alors, il parait, je dis bien, il parait, qu’il y a un Arkenstone à Androk Kram. » Dit-elle avec un grand sourire. C’était son père qui le lui avait dit un jour où la bière avait commis le formidablement rare exploit d’avoir raison de lui. Enfin, il l’avait annoncé à toute l’assemblée mais les autres étant vieux, hargneux, incapables de se remettre en question et alcoolisés, personne ne l’avait cru. La naine, pour sa part, avait été persuadée qu’il disait la vérité.

« Il faut se rassurer comme on peut. » répondit Mora d’un ton consensuel alors que sa phrase ne l’était pas le moins du monde, elle ne comprenait pas exactement les paroles de l’autre jeune femme. Pour elle, il n’était pas très dur de voir la supériorité des nains. Peut être individuellement, certains membres d’autres races étaient ponctuellement plus doués que certains nains, mais dans l’ensemble, la jeune naine ne voyait pas en quoi l’inverse serait possible ?
‘Je n’ai pas de griefs particulier contre mes humains, ils sont juste un peu cons. » redéfini Mora après un petit temps de réflexion. Ce n’était pas vraiment qu’elle n’aimait pas leur race, elle ne la respectait pas surtout. « DES AMIS ELFES ! quelle idée ! Moi aussi je suis choquée. » s’amusa-t-elle.
« Une arkenstone ? Vraiment ? Votre père vous a t-il raconté comment il a découvert cela ?
- Ah non, c’est un secret d’état nanesque, il était pas en état de raconter grand-chose de clair ce soir-là. Mais je suis sûre qu’il l’a trouvée de manière héroïque, il est très fort mon père. » Très fort et très traitre « Vous voulez un autre secret ? Je me suis retrouvée à élever des monstres car mon père a voulu se débarrasser de moi. C’est un des plus grands artisans d’Androk Kram, ma mère aussi et ils ne veulent pas me laisser le temps d’apprendre, j’aurai dû être aussi douée qu’eux directement. Comme ils ont honte, ils m’ont carrément envoyée loin de la ville, mon père a prit le premier mec sur lequel il avait un peu de pouvoir de pression et lui a demandé de me prendre en apprentissage sans quoi il cesserait de le fournir en équipement. Et voilà comment je suis arrivée au fin fond de Teïder. »
« Soit, enchaînons avec un autre secret, mais cette fois-ci me concernant. Je pense que vous aurez difficilement quelque chose pouvant rivaliser avec cela, mais nous verrons bien... j'ai un fiancé elfe.
-QUOI ! » Mora sursauta, se hissa sur le rebord de la baignoire et en sorti a reculons. Très mal à l’aise, elle n’avait plus envie d’être dans l’eau et elle s’entoura de sa serviette.
« Comment pouvez vous ?! Que s’est il passé ?! » demanda-t-elle, outrée. Elle ne comprenait pas comment il était envisageable d'avoir un rapprochement avec un non nain, c'était ignoble.

Qu’est-ce que vous voulez dire, demanda-t-elle sans saisir la vraie finalité de la phrase à propos du cœur et de la raison. Ce n’était pas qu’elle ne comprenait pas en théorie, mais elle n’en visualisait pas les conséquences pratiques. Il était compliqué d’appréhender ce genre besoin nécessaire quand on n’avait jamais aimé auparavant, les petits émois inconséquents vécus lors d'une adolescence douillette ne comptant pas.

Mora eut un rictus de dégout quand la jeune naine lui décrivit l’ancien duc et celui lui rendit l’espèce d’humaine-renard plus sympathique bien que le fait être enfermée ici commençait à être pesant.
« Il vous a seulement sauvé la vie ? » questionna-t-elle d’un ton défiant sans se rendre compte de l’absurdité de sa réponse. Si la jeune fille s’était relativement souvent retrouvée dans des situations compliquées entrainant simplement et dans le pire des cas une mort brève, jamais elle n’avait particulièrement souffert psychiquement. Ses parents étaient vieux et conservateurs, ennuyeux en résumé mais pas difficiles à vivre, elle n’avait pas vécu de deuil, ses amis étaient futiles mais elle était largement à leur niveau. Jamais elle ne s’était retrouvée dans une détresse mentale et parfois physique que certains résument par « être seuls dans le noir ».

« Qu’est ce que vous voulez que je vous dise, vous êtes tombé sur un taré, cela court les rues malheureusement. J’aurai vingt maris si j’avais épousé tous ceux qui m’avaient sorti sauvé. Je ne dénigre pas votre situation. » Dit-elle, reconnaissant que l’esclavage était sans doute pire que bien des sorts. « Mais je trouve que ce n’est pas suffisant pour se mettre avec une autre espèce ! Je m’en fou qu’il soit inférieur à nous et tant mieux s’il a du cœur, vu le nombre qu’ils sont ce n’est pas improbable qu’il y en ait des meilleurs, mais il n’est pas comme nous. Qu’est ce que va donner votre couple ? Que vous puissiez désirer ce genre de créature est votre problème, mais je ne vois pas comment lui pourra être bien parmi les votre ou comment vous vous serez heureuse parmi les siens. Et vos gamins alors ? ça va donner quoi comme créature informe ? Des monstres hybrides qui ne seront jamais intégrés à aucune communauté ? Comment voulez vous faire cohabiter deux opposés ? La moindre différence chez un individu lui vaut d’être exclu par les autres, alors imaginez un peu qu’il soit différent en tout points. Vous voudriez imposer ça à vos enfants ?! » répondit-elle sur un ton sourd. Elle trouve cela irréaliste. Elle-même, ses parents l’avait « virée » de chez elle alors qu’elle était une pure naine de bonne famille et parfaitement éduquée, enfin d’après elle. Alors qu’est-ce qu’on ferait d’un horrible hybride inadapté et inapte qui n’aurait rien à apporter à la société ?

« Si j’ose il se passera quoi ? Votre amant viendra vous venger ?! A Androk Kram, on ne demande rien lorsque l’on sauve quelqu’un, il ne perdure qu’une dette d’honneur. » Grogna-t-elle sur le ton du défi, furieuse d’avoir laissé emmener ses vêtements et de ne pas pouvoir partir sur le champ.

"Ces vulgaires créatures stupides ne m’ont en rien influencée. Ce n’est pas un problème de supériorité, c’est un problème de se comprendre. Eux, ils évoluent comme un troupeau de mouton, ils pensent pareils, ils vivent pareils, il ne peut pas y en avoir un qui fasse quelque-chose sans que les autres ne le suive… Ou se retournent contre lui. Ils se comprennent parfaitement et le jour où cela cesse, celui qui devient incompréhensible disparait. Et ce ne sont pas que ces lopettes de petits Teïdov qui font ça. Eux, c’est sous le prétexte d’une entité suprême glauque, donc c’est plus impressionnant pour les petits esprits, mais pour beaucoup, le prétexte de la « société » suffit.

Ah oui ? C’est une belle illusion que vous vous donnez, quand je suis arrivée ici, il n’y avait pas de nain dans le château, je n’en ai pas vu parmi les gardes. D’ailleurs, les garde ne sont pas de toutes races et de toute ethnie différente, ils ont une bonne gueule de Duchéens. La preuve, c’est qu’on vous sépare aussi des autres vu que c’est vous, une naine comme moi, qu’on a envoyée ici dans la salle de bain pour me surveiller. Partant de votre principe cela aurait pu être une femme de toute autre race non ? Mais non, même dans vos votre beau pays d’argent on se dit que pour un nain il faut un nain. Tout le monde rira de vous quand on vous croisera dans la rue, les gens se demanderont qui porte la culotte dans le couple, ils soupçonneront que l’un est en fait l’esclave de l’autre.
En quoi ma satisfaction par rapport à l’existence que je mène est la bonne question ? Je ne souffre pas d’amourette pour un homme parmi mes collègues, ni pour monstre d’ailleurs tant qu’on y est, une vieille maison en ruine a réussi à me sauver la vie car je me suis protégée d’un jet d’acide derrière ses murs, mais ça va, j’ai réussi à ne pas succomber à son charme. Je me sens plutôt bien. » Finit-elle, acerbe.