Décidément, Orzian semblait être une terre où le métier d'archéologue était particulièrement dangereux ! Si la chose était depuis longtemps établis pour les ruines nagates, souvent truffées de golems, ophidiens et autres gardiens de mauvaises augures, il semblerait que même les Elfes de l'antique Empire d'Or, berceau de la civilisation elfique, aient eut de mauvaises habitudes dans ce domaine, en laissant parfois aussi des golems de leurs propres cru, qui pouvaient se révéler tout aussi dangereux ! C'était en tous cas ce qu'il était venu aux oreilles d'Aelfwyne, puisqu'une équipe d'archéologues akkatoniens qui opérait en Eïrn, non loin des frontières impériales, avaient été confrontés justement à ce problème dans d'anciennes ruines elfiques, et que la créature artificielle qu'ils y avaient éveillée était visiblement devenue plus agressive que simplement protectrice, puisqu'ils avaient signifié que cela posait un potentiel problème de sécurité pour les communautés alentours !

Bien évidemment, outre le simple devoir d'aide aux peuples voisins, il était inenvisageable que l'action de scientifiques akkatoniens ait des conséquences si néfastes alors que l'Empire pouvait y faire quelque chose, l'effet aurait été désastreux ! Mais comme en ce moment la situation était plutôt tendue dans la région, et que peu d'effectifs étaient disponibles pour quitter la frontière et aller régler la chose, Aelfwyne avait décidé d'aller au plus simple et de régler elle-même directement le problème en personne ! Cela éviterait de gaspiller des ressources et de mettre en danger des vies, sans compter que la capacité d'Akkaton à régler ce genre de menace en envoyant ses meilleurs éléments avait aussi souvent tendance à renforcer leur prestige au près des petits royaumes, qui se disaient que si un seul officier était déjà si redoutable, les voir revenir en nombre et avec une armée ne serait vraiment pas une bonne chose !

La belle Elfe avait en outre un atout de taille, puisqu'elle disposait de son propre golem, sur lequel elle fit d'ailleurs le voyage depuis la frontière. Elle n'était pas cavalière monstrueuse et ne se serait pas aventurée à faire ça dans une situation de combat où les brusques mouvements du scarabée géant aurait risqués de l'envoyer faire une chute dangereuse, mais en situation calme son dos était si large qu'il était plutôt agréable de voyager sur la surface de celui-ci, chauffée par le soleil. Elle arriva donc au camp de fouille sans problèmes et descendit du dos de l'Enfant de Bronze, accueillie par des archéologues soulagés – et dont certains semblaient déjà prêts à oublier leurs soucis pour examiner son allié d'ailleurs – qui l'informèrent que les habitants de la région avaient également fait appel à un champion mercenaire de leur cru, parallèlement à sa venue. Aelfwyne accueillit l'information d'un hochement de tête, et décida d'attendre celui-ci... après tout, un renfort n'était jamais de refus dans ce genre de cas !

Un peu plus tard, elle était donc en train d'examiner un plan des ruines dans l'une des tentes des archéologues, non loin de l'entrée des ruines, quand un des chercheurs escorta au près d'elle un guerrier Naga. Son golem se trouvait pendant ce temps non loin de la tente, le regard tourné vers les ruines, ayant reçu la consigne de les surveiller et de réagir si une force hostile en sortait. Quoiqu'il en soit, la belle Elfe, penchée sur le plan, redressa la tête à l'entrée du mercenaire et l’accueillit d'un sourire.

« Ah, messire Amset, c'est bien cela ? On m'avait annoncé votre venue, et aussi que nous avons le même but : régler le problème posé par l'actuel occupant de ces ruines pour que archéologues comme civils soient en sécurités. Je suis Aelfwyne, Seigneur-Juge d'Akkaton, et j'avais pour projet d'entrer là dedans pour neutraliser la menace. Accepteriez-vous de joindre vos forces aux miennes ? »

Le Naga que l'on amena devant elle avait l'air d'un guerrier compétent, pour autant qu'elle puisse en juger évidemment, même si ceci dit la Seigneur-Juge avait un certain talent pour juger les combattants, quelque soit leur race – d'autant que, puisqu'elle commandait des armées stationnées en Orzian et composées en partie de recrues locales, c'était loin d'être le premier combattant Naga qu'elle voyait – ce qui était donc plutôt un bon début, en terme d'impression faite. De fait, Aelfwyne hocha doucement la tête en réponse aux paroles de salut d'Amset, haussant toutefois un léger sourcil à la mention de l'ensemble de ses compétences.

« Un archimage de l'âme, dites-vous ? Hé bien, c'est en effet un atout rare, surtout aussi frontalement annoncé... et plus rare encore de voir cette qualité conjuguée avec des talents de guerrier au combat. Voilà qui est impressionnant, je dois dire. D'ailleurs... j'aurai peut-être quelque chose à vous proposer ensuite, si notre collaboration se passe bien... »

Voilà qui était un peu mystérieux, mais sans doute guère étonnant, dans la mesure où les mages de cette école étaient rares, surtout ceux qui avaient une haute maîtrise de celle-ci... et sans doute la belle Elfe ne voulait elle guère interférer entre quelque chose de personnel et ce qui les amenait ici, sans compter que collaborer avec le guerrier-serpent serait une bonne façon pour elle de jauger si elle pouvait lui faire confiance ou non, probablement.

« Quant à mon ami dehors, c'est en effet un ancien golem Naga, mais qui n'a montré aucune fidélité envers les anciens dieux de votre peuple... au contraire, il s'est attaché à moi et m'a reconnu comme maîtresse lors de notre première rencontre. Ce sera un atout précieux, surtout contre d'autres golems, je pense. De mon côté, je suis une combattante akkatonienne assez classique en dehors de cette aide un peu spéciale, je combat majoritairement à l'arme à feu et au bouclier lourd pour parer le gros des assauts ! »

C'était en effet assez classique pour quelqu'un d'Akkaton, tant ceux-ci se reposaient à la fois sur leurs armes avancées et sur les lourdes armures et les solides boucliers que leur technologie savaient créer ! Néanmoins, ce n'était pas pour rien, que du contraire : c'était justement parce que cette approche était efficace qu'elle était appréciée !

« Quant à ma stratégie, hé bien... si nous nous enfonçons trop dans les ruines, nous risquons d'être facilement pris à revers par le golem elfique, qui a été conçu pour les protéger et y est resté des millénaires : il en connaît certainement tous les passages... sans compter que nous risquerions d'abîmer les vestiges, ce qui ne siérait guère à nos amis archéologues. Je pensais donc l'attirer à l'entrée des ruines, après avoir fait évacué la zone, et l'abattre là, en l'empêchant de regagner le couvert des ruines, par exemple en lui coupant la route. Je doute qu'il cherche à fuir ailleurs, vu qu'il a été conçu pour les protéger... qu'en pensez-vous, messire Amset ? »

La communication semblait plutôt bonne entre Aelfwyne et le mercenaire, même si cela n'avait sans doute rien de très étonnant vu la bonne réputation de celui-ci. Bien entendu, il se pouvait encore que cette réputation fut usurpée, et que sa bonne impression soit démentie, mais même si la belle commandante elfique restait toujours sur ses gardes quant à une possible déception de ce côté, professionnalisme oblige – après tout, si un mercenaire inconnu flanchait dans un combat, elle ne pouvait se permettre, s'étant entièrement reposée sur lui, de se retrouver entièrement démunie – elle ne pensait sincèrement pas que cette précaution personnelle, qu'elle n'exposa du reste évidemment pas à son interlocuteur, serait réellement nécessaire cette fois-ci, tant le guerrier-serpent semblait à la hauteur de ce qu'elle en attendait, pour autant qu'elle sache juger un combattant.

« En effet, il faudrait que je vise singulièrement mal pour toucher un Atama à côté d'un golem, ahah ! Je suppose que vous pourrez assurer le contact, avec mon propre golem pour vous soutenir, si cela vous convient... bien entendu en cas de problèmes je ne manquerai pas de venir vous appuyer évidemment, après tout je suis aussi capable de m'engager au corps-à-corps lorsque la situation le demande. »

Vu sa lourde armure, il n'était guère étonnant de voir Aelfwyne être capable d'engager également l’adversaire au contact, même si ce n'était pas sa spécialité... après tout on avait rarement l'occasion de coordonner les forces et d'avoir une vision globale de la bataille quand on était directement au corps-à-corps, raison sans doute, entre autres, de sa prédilection pour une certaine distance avec l'action !

« Quant au dit golem en effet il n'a aucun grief contre les Nagas, mais c'est peut-être un sujet que nous pourrons approfondir après l'affrontement... »

Visiblement, cela tenait au sujet qu'elle s'était dite prête à lui entretenir potentiellement après l'affrontement... mais quoiqu'il en soit, devant les dernières paroles du guerrier-serpent venu du Grand Désert, la Seigneur-Juge hocha doucement la tête avec résolution, tout en se redressant.

« Ce sera également ma première fois contre ce type de golem, mais je ne doute pas que nous saurons nous en tirer efficacement, après tout je pense que l'un comme l'autre nous avons déjà eut l'occasion d'en affronter d'autres types... bien qu'en effet, il ne soit sans doute pas à sous-estimer. Hé bien je pense que si nous sommes au clair nous pouvons y aller ? Nous nous mettrons en place pendant qu'un éclaireur ira provoquer la créature et l'attirer à l'entrée, après quoi nous pourrons procéder comme prévu. »

Et, sauf si Amset avait d'autres détails à aborder, auquel cas elle l'écouterait bien entendu, ils pourraient donc faire ainsi, et se préparer au combat contre l'antique créature elfique...

Aelfwyne accueillit d'un hochement de tête le respect témoigné par le guerrier-serpent, sachant bien que ce genre de mercenaires ne vivant que par la virtuosité de leur lame ne témoignaient pas facilement un respect de ce genre, même si en l'occurrence c'était sans doute plus le Naga que le mercenaire qui se montrait impressionné par un tel compagnon. Quoiqu'il en soit, ils purent donc se mettre en route et, une fois que les civils eurent largement dégagé la zone, pour ne pas risquer de subir les effets collatéraux d'un tel affrontement – bien qu'elle soupçonne que certains d'entre eux ne manqueraient pas d'observer à distance, dans le but de voir en action les antiques machines magiques, mais elle avait en tout cas bien insisté pour qu'ils ne s'approchent sous aucun prétexte – elle fit donner son grand golem, qui frappa le sol en dehors des ruines en émettant des bruits de défis, visant à faire croire qu'il était prêt à frapper les ruines elles-mêmes au besoin, et ainsi faire réagir leur gardien, même si Aelfwyne ne comptait évidemment pas réellement s'en prendre à ces vestiges anciens !

Quoiqu'il en soit, la stratégie sembla bel et bien fonctionner, puisque le golem elfique émergea des ruines en poussant un rugissement de défis, qui secoua profondément la belle damoiselle, bien qu'elle réussisse à garder son emprise sur elle-même. L'être antique se précipita ensuite à l'assaut de son propre golem, portant un puissant coup que la massive créature de bronze ne parvint pas à esquiver... mais bon, ce n'était guère étonnant vu sa taille et sa masse. Se combat se ferait sans doute plus sur l'endurance que sur la capacité d'esquive, mais heureusement, elle était là, avec le renfort sans doute plus que bienvenue du guerrier-serpent, pour faire pencher la balance en faveur de son golem, puisqu'il aurait le soutient des deux Atamas pour infliger plus de dégâts qu'ils n'en recevrait, et ainsi mettre hors de combat cet antique gardien devenu fou de rage...

« Messire Amset, je crois bien que c'est à nous de jouer, alors bonne chance à vous ! »

Après tout, c'était lui qui comptait aller au contact, aux côtés du golem, et qui risquait donc de se retrouver à prendre des coups également, alors qu'elle-même, en restant à distance, devrait globalement être mieux protéger... ce qui était tout l'intérêt d'avoir un golem pour assurer le contact à sa place, évidemment ! Quoiqu'il en soit, Aelfwyne mit donc la créature en joue avec son lourd fusil Gimel et fit feu, espérant bien commencer à lui infliger des dégâts ! Que son tir, plutôt réussi, ait porté ou non, de toute façon, elle s'empressa de recharger, tout en tenant son bouclier prêt d'elle au besoin, prête à tenter de parer si elle subissait une attaque, même si elle ne le pensait pas. De son côté, le golem de bronze décocha à bout portant son terrible tire énergétique, pour tenter d'infliger directement d'entrée de jeu de gros dégâts à son adversaire argenté...

Pour l'heure, le combat semblait plutôt bien se dérouler... certes, Aelfwyne n'aurait pas donné cher de la victoire de son golem en duel singulier contre le gardien des ruines, tant ce dernier semblait infiniment plus vif que son scarabée géant tout en frappant au moins aussi fort, sinon plus encore ! L'atout de son golem, en plus de son tir magique, c'était plutôt clairement sa résistance, mais elle ne doutait pas que, s'il avait attaqué seul les ruines, et sauf à ce que la chance soit en sa faveur, sur le long terme la création elfique aurait sans doute prit le dessus grâce à sa plus grande mobilité... néanmoins, vaincre seul le monstre de métal et de magie n'était pas ce que leur stratégie demandait à l'antique création nagate, elle lui demandait de fixer le gros de son attention tout en lui infligeant évidemment au passage des dégâts ! Son action et celle d'Amset suffiraient largement à faire pencher la balance massivement en leur faveur par rapport à un assaut solitaire !

De fait, le tir d'énergie magique du golem de bronze avait réussi à toucher la créature elfique, de même d'ailleurs que le tir de fusil lourd d'Aelfwyne, plutôt satisfaite donc de la façon dont les choses se déroulaient ! Certes, et bien malheureusement, son allié de métal antique ne parvint pas non plus à esquiver l'assaut suivant du gardien des ruines, encaissant un nouveau choc dans un crissement de métal, mais elle ne doutait guère, encore une fois, de sa capacité supérieure à encaisser les coups... tant que les dégâts infligés à la créature argentée ne faibliraient pas, elle était certaine que celle-ci finirait hors de combat avant son propre golem, ce qui leur offrirait donc la victoire ! De fait, alors qu'elle-même finissait de recharger, le scarabée géant, qui de son côté devrait attendre plus longtemps que la magie qui l'animait ne concentre à nouveau la puissance nécessaire à un nouveau tir, repartit à l'assaut plus directement en tentant de frapper dans la zone déjà exposée de la créature d'origine elfique !

Pendant ce temps, Amset semblait bien s'en sortir, de ce que pouvait voir Aelfwyne malgré le fracas de la bataille des deux titans antiques. Elle n'avait de toute façon guère d'autres choix que de lui faire confiance, de ce côté, et pour l'heure, prenant garde à n'avoir ni le guerrier-serpent ni son propre golem dans la ligne de mire, évidemment, elle ajusta son tir et fit feu à nouveau de son terrible fusil lourd, bien décidée à hâter la chute du gardien elfique devenu fou, et ainsi à assurer à nouveau la sécurité des lieux autant que l'accès aux ruines !

Il ne faisait aucun doute que l'antique création de ses lointains ancêtres était plus que solide et robuste, mais aucune créature, naturelle ou artificielle, que ce soit un automate moderne ou l'un des premiers golems, ou quoique ce soit entre les deux, ne pouvait éternellement encaisser les dégâts sans avoir à en subir les conséquences ! De fait, les assauts combinés du petit groupe de combat semblèrent porter leurs fruits en la matière, puisque le tir de la belle générale akkatonienne, notamment, fut particulièrement efficace, ouvrant la voie aux assauts du golem-scarabée ainsi que d'Amset lui-même, dont la lame enchantée semblait en effet plus que redoutable ! Même une créature massive de l'ancien Empire d'Or ne pouvait éternellement tout encaisser, en effet, et quand le monstre artificiel se redressa, la belle Elfe pouvait clairement voir les dommages que tous ces assauts avaient causés à sa façon de se mouvoir, notamment...

Néanmoins, blessé ou non, l'être antique était encore loin d'être vaincu, comme il le prouva en repassant à l'attaque, frappant de plein fouet son propre compagnon du temps jadis, forcé de reculer sous le choc... il ne faisait aucun doute que l'Enfant de Bronze également allait commencer à perdre en efficacité s'il encaissait d'autres assauts... mais justement, c'était une raison supplémentaire pour maintenir la pression sur leur adversaire ! De toute façon, Aelfwyne n'était guère un fléau du combat au corps-à-corps, et elle était bien consciente que si d'aventure elle s'engageaient aux côtés de ses compagnons, elle serait sans doute bien moins efficace, en terme de choses apportées à cet affrontement, qu'en continuant d'exploiter judicieusement le potentiel destructeur que lui offrait son arme en restant à distance, raison pour laquelle elle rechargea celle-ci au lieu de foncer aveuglément dans une mêlée ou, du reste, ses alliés semblaient gérer les choses au mieux !

De fait, le guerrier-serpent semblait largement à la hauteur de sa réputation, ce qui évidemment était loin d'être une mauvaise chose pour quelqu'un qui se retrouvait justement en position d'évaluer ladite réputation à un moment où son soutient était vital ! De fait, appuyant le combattant Naga, le golem de l'ancien Empire de Bronze repartit à l'assaut au corps-à-corps, tentant de faire à nouveau reculer son vis-à-vis de l'ancien Empire d'Or d'un puissant coup de patte, cependant que la belle et farouche Seigneur-Juge aux cheveux d'or blanc visait soigneusement pour tirer à nouveau sur leur opposant, bien décidée à neutraliser au plus vite cette menace, non seulement pour des questions de devoir mais également pour ne pas lui laisser l'occasion de réellement porter atteinte à ses compagnons, du moins pas si elle pouvait l'éviter !

L'affrontement semblait largement tourner en leur faveur pour le moment, la puissance de l' Enfant de Bronze et les talents martiaux du champion naga, appuyées par les tirs de soutient de la Seigneur-Juge, qui n’avait finalement pas eu à fondre au corps-à-corps sur le champ de bataille, ce dont elle n'allait certes pas se plaindre, semblait clairement commencer à rapidement user les forces et la résistance de l'antique gardien placé là jadis par les lointains ancêtres d'Aelfwyne. Bien entendu, une telle créature de métal antique et de magie puissante était généralement dotée, justement, d'une endurance impressionnante, la belle Elfe était bien placée pour le savoir, mais cela ne voulait pas dire que ladite endurance était infinie, et entre les importants dégâts physiques qu'elle et son compagnon golemique infligeaient, d'une part, et les dégâts à l'âme que portait directement le guerrier-serpent, d'autre part, le gardien ancien semblait petit à petit s'affaiblir.

Bien entendu, cela ne signifiait en rien qu'il n'était plus dangereux, ou qu'il était déjà vaincu : dans ce genre de combat, il fallait toujours maintenir son attention, ainsi que la pression exercée sur l'adversaire, au maximum, pour ne pas risquer de subir un retournement de situation de dernière minute ! Même si, évidemment, étant pour le coup en seconde ligne, Aelfwyne était évidemment moins à risque pour subir directement un tel retournement, par rapport à Amset ou à l'Enfant de Bronze, mais cela ne voulait pas dire qu'elle ne devait pas rester vigilante, autant pour elle-même, potentiellement, si la créature révélait au dernier moment une capacité à frapper à très longue distance par exemple – même si cela restait peu probable, vu le déroulement actuel du combat – que pour pouvoir si besoin couvrir et appuyer ses compagnons de combat si la nécessité s'en faisait sentir, ce qui était justement tout l'intérêt d'avoir quelqu'un en seconde ligne !

« Messire Amset, je pense que notre ami est mur pour l'assaut final ! »

En effet, cela semblait le moment choisi pour faire feu de tout bois, si elle pouvait l'exprimer ainsi ! De son côté évidemment elle n'avait guère d'arme plus redoutable à sortir de sa poche, sinon elle l'aurait déjà utilisée, mais elle se concentra et s'efforça de viser au plus juste avec le tir suivant de son puissant fusil de haute technologie, cherchant à frapper dans l'une des brèches déjà ouvertes dans les protections de l'antique golem elfique. De son côté, l'Enfant de Bronze, qui avait tout juste eut le temps de recharger ses batteries, profita de l'échec de l'assaut de leur ennemi contre lui pour préparer et projeter à nouveau directement à bout portant son puissant tir élémentaire, la Seigneur-Juge espérant bien que leurs assauts combinés, associés évidemment à celui d'Amset, pourrait finalement terrasser leur puissant ennemi !

Amset se joignit donc à elle dans cet ultime assaut avec enthousiasme, frappant de sa lame et de sa magie, et les efforts combinés des deux combattants, ainsi évidemment que de son puissant golem-scarabée, finirent par venir à bout de l'antique gardien elfique. La sentinelle postée bien des siècles au part avant par ses lointains ancêtres fini ainsi par s'effondrer après cette ultime vague d'assaut, visiblement définitivement hors service. La belle Seigneur-Juge, qui s'était tenue prête à tirer à nouveau en cas de besoin, poussa un soupir de soulagement et, remettant son fusil en bandoulière, s'approcha du guerrier-serpent et de son compagnon de Vrai Bronze, lequel était passé en position d'attente après l'effondrement de leur adversaire. Elle supposait qu'au besoin le mage de l'âme, d'avantage expert qu'elle en golem, aurait eut le temps, sur celui qu'il lui fallut pour les rejoindre, de confirmer la désactivation de leur adversaire au besoin, et retira donc son casque en arrivant à sa hauteur, un doux sourire illuminant son visage aux traits purs.

« Hé bien, ce fut un sacré combat, même si c'est vous qui avez le mérite d'en avoir subit le choc ! J'espère que vous n'avez pas été blessé dans le feu de l'action ? »

Elle n'avait guère pu s'en assurer à distance, même si elle le faisait à présent visuellement tout en posant la question au guerrier mercenaire – du moins celui qu'elle pensait être un mercenaire à ce stade, et sans doute pour longtemps – évidemment toujours soucieuse du bien-être de ses alliés. Elle-même avait pu profiter de sa position en retrait pour ne pas avoir trop de problèmes, et quant à son propre golem-scarabée, la magie puissante qui le parcourait aurait tôt fait de le remettre en entièrement en état, ses dommages n'ayant de toute façon visiblement pas été trop lourd, et la souffrance lui était dans tous les cas fort heureusement étrangère. Quoiqu'il en soit, après avoir écouté la réponse d'Amset, la générale elfique se tourna vers leur adversaire abattu, une pointe de mélancolie dans le regard.

« C'est dommage d'avoir dû détruire un être qui a vécu de si longs siècles pour protéger ce lieu, mais hélas nous n'avions guère le choix pour préserver les villages alentours... j'aurais tout de même aimé qu'il en soit autrement, mais malheureusement le devoir nous contraint parfois à de tels choix... »

La damoiselle aux longs cheveux d'or blanc poussa un doux soupir, paraissant encore bien jeune alors qu'elle contemplait le spectacle du « cadavre » abattu, et ce en dépit de son expérience militaire... cela ne dura que quelques instants toutefois, et elle secoua ensuite doucement la tête pour revenir à son allié du jour, hochant doucement la tête en sa direction en signe de respect après le rude combat qu'ils venaient de mener en tant qu'alliés.

« En tous cas, vous vous êtes admirablement battu contre ce puissant golem, je dois le souligner ! Vous semblez aussi redoutable par l'épée que la magie. Quant à moi, j'espère vous avoir prouvé que j'étais également une alliée digne de confiance... quand vous serez remis et aurez le temps, je serai honorée qu'un compagnon d'arme aussi valeureux que vous examine mon compagnon, si vous le souhaitez toujours, en tous cas. »

Signe sans aucun doute de sa confiance dans les capacités autant que dans le sens de l'honneur d'Amset qui avait combattu à ses côtés sans faiblir et sans reculer en dépit de toute la puissance qu'avait déployé leur adversaire !

Le combat avait été farouche, mais les alliés étaient à présent victorieux, et pouvaient se permettre de discuter posément du déroulement de celui-ci ! De fait, Aelfwyne commença par s'enquérir de l'état de son allié, avant de sourire doucement devant la réponse de celui-ci, qui était pleine d'un bon sens tout pragmatique, tout en la rassurant amplement, également.

« Ahah, il est vrai que c'est l'un des avantages de la magie je suppose que de pouvoir compter sur celle-ci de se remettre des blessures subies ! Ce fut en tous cas un beau combat, mais je suis d'autant plus contente que vous vous en soyez tiré sans mal, ou du moins sans mal durable dirons nous. »

Après avoir rassurée la Seigneur-Juge sur sa santé, Amset se pencha sur le cas du golem qu'ils venaient de vaincre, et qui était en effet dans un état d'endommagement avancé... sans doute aurait-il était possible de le réparer, mais vu son état, était-ce vraiment souhaitable ? En revanche, c'était évidemment une trace du passé du lieu et de la région, qu'il ne conviendrait guère de détruire, ce que la belle Elfe aux cheveux d'or blanc ne pu que reconnaître en effet, rejoignant tout à fait le guerrier-serpent sur ce point.

« Hmmmm hé bien, une fois que les archéologues l'auront examiné je suppose que les restes du golem reviendront aux villageois... je m'assurerai de leur proposer de mettre en valeur cette trace du passé glorieux de leur patrie, je ne doute pas qu'ils y seront sensibles. Il est vrai qu'après avoir gardé ces lieux si longtemps, ce fidèle protecteur mérite bien d'être honoré, et ce en dépit de la folie destructrice qui aura frappé la fin de son existence ! »

L'idée semblait en tous cas sage à Aelfwyne, même si bien entendu elle n'imposerait rien aux habitants, d'autant qu'elle n'avait après tout aucune autorité directe ici ! Vint ensuite la question de son propre golem-scarabée, et, avec un léger sourire devant la boutade du mercenaire – du moins de celui qu'elle percevait comme tel pour sa part – elle hocha doucement la tête.

« Je vais donc aller discuter avec les habitants et vous laisser à votre examen... j'ai hâte de savoir ce que vous pourrez découvrir ! Et bien entendu, je ne manquerai pas de souligner votre rôle-clef au prêt de vos employeurs, ahah ! »

Après tout, elle ne tenait pas à réduire les mérites du guerrier-serpent, que du contraire ! Et d'ailleurs, elle sourit à nouveau une dernière fois avant de s'éloigner et de laisser Amset à son examen de l'Enfant de Bronze.

« Quant à moi, je serai heureuse de travailler à nouveau avec vous à l'avenir si l'occasion se présente, y compris en vous employant moi-même. L'armée akkatonienne aurait en tous cas tout intérêt à collaborer avec un guerrier de votre calibre. »

C'était un point positif pour un mercenaire après tout de gagner la confiancer de l'une des officières les dirigeant ce qui était sans doute la plus grande armée du continent, pour trouver des contrats notamment, un gain annexe que la belle elfe souligna donc avant de s'éloigner bel et bien en laissant Amset à son examen.