Le 23 Augustus 2000,

Les ruines elfiques étaient un environnement qui ne m'étaient pas totalement inconnu, par le passé je m'étais déjà retrouvé dans un de ces lieux afin de servir de garde du corps pour un archéologue très bavard voulant l'explorer. L'événement ne fut aucunement plaisant et les créatures s'y cachant nous surpassèrent en nombres, ce qui réduisit très vite nos troupes allant même jusqu'à faire perdre la vie du client. Pour le coup, ce fut ma cécité et ma manie à mémoriser chacun des chemins que je prenais qui me permit à moi et un petit groupe de survivant de remonter jusqu'à la surface sans se perdre dans les dédales des ruines.

La semaine avait commencé avec une mission plutôt rare depuis ces derniers années au vu de ma condition précaire et des problèmes dans le fait de devoir gérer un groupe en solitaire alors que la confiance en son propre corps est limite. Cette mission consistait en l’exécution d'un groupe de bandits sévissant dans le territoire des duchés et grâce à des informateurs et autres, l'une de ces victimes avait réussi à trouver leur repère. Ce dernier se trouvait dans les abords du territoire Teïderien, là où une grotte le servait de demeure personnel avec suffisamment de place pour entasser la fortune non-dépensée en filles de joie et alcool.

Malheureusement pour moi, prendre cette mission ne fut qu'un amère décision de plus et étonnamment pour une raison que je n'aurais jamais pu prévoir même dans mes pires craintes. La charge qui s'était accumulé dans la grotte, une explosion malencontreuse d'un baril de poudre par le biais d'un tir ennemi et les années firent s’effondrer le sol. Une chute de plusieurs mètres, un atterrissage quelque peu douloureux et je me retrouvais seul – car les autres furent tués dans la chute – dans ce qui semblait être une ruine. Avec le temps, l'origine elfique des ruines ne passa pas inaperçue surtout lorsque nous savions être dans le territoire Teïderien, au final je dû trouver un moyen de sortir de ce qui finirait, dans le cas contraire, par être mon tombeau.

Une semaine, ce fut le temps qu'il me fallut avec de pouvoir quitter les ruines elfiques et sentir à nouveau le soleil tapait contre ma peau qui commençait à manquer sacrément de cette bénéfique lumière. Une semaine bien chargé en combat à l'encontre de toutes sortes de créatures nécromantiques allant des morts-vivants en tout genre aux monstres des marais en passant par quelques fantômes par moment. Tout ces combats me fatiguèrent et dévorèrent toutes mes ressources, ainsi pour survivre, me nourrir devint l'une des priorités qui fut satisfaite par la chasse aux rats en genre. Repas fastidieux accompagné d'une bonne dose de patience lorsqu'il s'agissait de remplir sa gourde à l'aide des gouttelettes tombant au compte-gouttes du plafond et venant sûrement d'une nappe phréatique se situant au-dessus.

Une semaine bien pitoyable qui fut tout de même assez satisfaisante lorsqu'un événement improbable m'amena dans une salle semblant différentes des autres par des protections plus impressionnantes et plus résistantes. Je cherchais à y entrer afin de m'y reposer, mais lorsque ma présence en ces lieux se fit, une réaction se produisait et déclencha un puits de magie noire immense qui m'engloutit moi et tout ce que je possédais. La pression et les sensations de ce moment furent étouffantes et malfaisantes jusqu'au moment où toute cette magie s’insuffla dans Shinrei alors que je la portais dans ma main. L'impression à son égard me sembla différent et je fis vite attention au fait que toute cette magie l'avait changé et rendu d'une manière incontestablement plus puissante, il me suffisait  de trancher un monstre à distance à l'aide d'un simple mouvement de lame pour le comprendre.

La sortie des ruines se montrait peu à peu à moi par la lumière du soleil qui loin de m’éblouir, réchauffé ma chair à travers mes vêtements qui se trouvaient être dans un état assez déplorable qu’on pourrait considérer comme « en lambeaux ». Ainsi la chaleur qui me réchauffa légèrement m’indiqua le chemin vers la surface qui se trouvait sûrement dans les profondeurs du territoire Teïderien au vu de la direction que j’avais parcouru. Le soleil et son positionnement m’aidèrent aussi à évaluer où je me trouvais vis-à-vis des Duchés du Sud grâce à cette lumière qui me permettait de supposer la direction du Nord.

Sorti des ruines, je réfléchissais désormais à la manière de me déplacer dans les terres Teïderiennes sans être repérer par quiconque afin d’éviter les problèmes, après tant de temps d’activité, je voulais me reposer. Une bonne auberge avec un bon repas, un ou plusieurs verres d’hydromel avant d’aller me coucher dans un bon lit – comparé au sol glacial – était mon désir principal pour le moment avant quoique soit d’autre. Toutefois, l’odeur de cendre qui arriva à mes narines titilla mon instinct qui me signalait que je n’aurais pas se plaisir avant longtemps et que je venais de découvrir l’origine d’un futur déplaisir.

La voix agressive d’un homme amplifia cette idée comme quoi je ne serai pas encore tranquille, une seconde odeur s’ajouta et celle-ci ressemblait fort à l’odeur de chair brûlé que j’avais pu sentir il y a longtemps dans certains moments sombres des batailles duchéennes. Dans un territoire comme Teïder, ce n’était pas compliqué de déterminer les personnes possédant ce genre de parfum, la simple idée de ces énergumènes m’épuisait. Si cela était bien le fait d’un inquisiteur, accro à leur religion incompréhensible, je ne pouvais que m’attendre à un affrontement venant de ces gens.

« Eh bien, qui me demande cela ? Pourquoi devrais-je vous suivre ? Quant à ma présence ici, qu’est-ce qui vous fait penser que je n’ai pas d’autorisation ? »

Bien entendu, je n’avais aucune autorisation, mais ça c’était une autre histoire. Avec mon métier, me balader avec des autorisations officielles serait une mauvaise idée pour mon identité et ma couverture en tant qu’assassin. Surtout que mes cibles étaient souvent commanditées par la rébellion et rarement par les « vrais » Teïderiens.

La semaine était loin d’avoir été appréciable, certes au final j’avais atteint un puit de magie corrompu qui avait été dévoré par ma lame, transformant cette dernière en une arme bien plus puissante qu’elle n’avait jamais été. Ce katana avait toujours été précieux à mes yeux, c’était littéralement une partie de ma propre personne, je me définissais comme une entité unique avec lui, les Ikhyldiens définissent leur manière de katana des samouraïs. Je ne me considère pas comme un samouraï, étant donné que je suis loin d’être Ikhyldien, mais je n’en reste pas moins une personne appréciant suffisamment les katanas de ce peuple pour me considérer comme une entité synonyme au samouraï. Bref, malgré le gain qu’avait permit ce périple, je m’étais retrouvé pendant une semaine dans un lieu où tout ce qui bouger voulait me bouffer, me tuer ou me dissoudre, un endroit où le soleil n’était jamais présent et où l’odeur était forte de siècles.

Pendant cette semaine, il m’avait fallu me sustenter pour éviter de finir dans un état déplorable au point où mon organisme est besoin de se nourrir de mes restes musculaires, ainsi j’avais dû me nourrir de rats et d’autres créatures tout aussi déplorables. Une semaine de repas à base de rat cuit, d’eau bouillie et de combats avec des morts-vivants en autre… et me voilà désormais en face d’un inquisiteur Teïderien qui semblait être justement à la recherche « d’infidèles » … Si j’avais une seule croyance envers un dieu, j’oserais penser que ce dernier m’avait abandonné depuis quelques temps, mais le seul Dieu des Duchéens était l’argent. Piètre duchéen, l’argent ne m’intéressait que trop peu pour lui accorder un tel titre et ainsi mes mésaventures étaient dues à une malchance… enfin c’est ce que je pensais jusqu’au moment où l’homme me stipula son identité.

Sigismond Bonnenfant, ce doux nom n’était aucunement inconnu de mes oreilles et de ma mémoire, une prime assez intéressante avait été établi à son encontre et les raisons de cette prime étaient si nombreux qu’elle aurait sûrement pu faire trois pages afin de tout préciser. « Le serviteur du seul véritable Dieu » avait mis beaucoup de monde dans un état de haine et de dégout pour sa personne, sa mort ferait trembler Teïder, après tout c’était un Inquisiteur. Une bonne réputation, de quoi me faire de bons repas et avoir un bon lit pendant un certain temps, un bon entraînement pour ma nouvelle lame, tant d’arguments qui me poussaient à choisir l’affrontement.

« Très bien, je vais vous suivre. »

J’aurais pu choisir de prétexter avoir des origines Teïderiennes, mais après l’excuse des autorisations et avec la possibilité d’une utilisation de l’un de ces sorts de découverte d’origine, c’était une mauvaise idée. L’affrontement était inévitable et j’avais pourtant prononcer des mots avant de commencer à me rapprocher de lui, il y avait une raison bien entendu. Ma lame avait plus que changer, une chose s’était passée dans ses capacités et d’une manière hasardeuse j’avais découvert une de ses compétences consistant à la projection d’une lame de vent d’une certaine puissance. Dans les ruines, je m’étais entraîner à son utilisation après sa découverte hasardeuse, une image, une envie et un mouvement étaient nécessaire à son application, malgré mes grandes capacités d’apprentissages martiales, j’étais nul en magie. Imaginer une lame de vent atteindre ma cible sans en avoir jamais vu était d’un compliqué, devant me concentrer sur les autres effets d’une lame de vent autre que par la vue. Au final, j’avais réussi à créer une manière d’activer la lame de vent à ma façon, par l’utilisation d’un mot qui me permettait d’installer l’image et l’envie, le mot définissant la lame.

« Fûjin. disais-je avant de dégainer ma lame dans un mouvement horizontale dirigé vers l’Inquisiteur après avoir réduit la distance. »

Comme prévu, l’attaque atteignit sa cible et l’homme en face n’eût aucunement le temps de réagir et d’esquiver l’assaut. Enfin, cela fut mes premières pensées… pensées qui furent vite mises en doute lorsque l’homme me fonça dessus sans aucune retenu, ni aucun signe de douleur suite à l’attaque. Pendant un instant, je me mis même à évaluer la possibilité comme quoi je n’avais pas réussi à toucher l’Inquisiteur et même la légère odeur de sang qui naquit suite à l’assaut ne suffit pas à faire disparaître mes doutes.

Malgré tout, le problème n’était pas là et se trouvait plutôt dans le fait qu’un Inquisiteur puant la cendre était entrain de se ruer sur moi à toute vitesse. Ce dernier balança une attaque brutale à l’aide de son fléau, l’assaut visait mes jambes et il me fallut alors sauter afin d’esquiver le choc de l’arme contre mes jambes. Une esquive vers l’arrière n’aurait pas été une solution des plus enviables, car mes jambes n’auraient pas été hors de sa portée suffisamment rapidement afin d’éviter un contact, ainsi sauter et me retrouver au-dessus de l’arme était préférable. Toutefois, suite à l’esquive et dès que mes pieds touchèrent le sol, je me permis de me projeter vers l’arrière afin de mettre une distance entre Sigismond et moi.

L’action fut suivie d’un lancer de couteau en direction de l’homme afin de le distraire et de possiblement le blesser tandis que je me repositionnais bien fermement sur le sol afin d’attaquer à nouveau l’homme. Cet adorateur du « Seul vrai dieu » me semblait être bien plus coriace que ce que je pensais et le montant de sa prime était loin d’être surestimer et plus ou moins justifiée par ses actes et ses compétences. Toutefois, je pensais vaincre ce monstre ne sourcillant pas après un assaut d’une lame de vent ayant tué de nombreuses créatures ces derniers jours à l’aide de ma vitesse et de ma finesse – la mienne et celle de ma lame -.

Les actions de l’Homme semblaient dénuées de toute logique, tel un Berserker, il ne faisait que me fonçait sans chercher à esquiver les attaques que je lui portais, une façon de faire qui semblait adapté à son corps inhumain. L’homme s’était fait tranché par une lame de vent et là, il venait de se prendre un couteau sans que cela ne lui fasse faire autre chose qu’exprimait un léger grognement tandis que le couteau ne semblait pas avoir vraiment fait de dégât à l’individu.

Loin d’être ici pour la prime, mon arrivée hasardeuse m’avait permis d’obtenir la chance d’amasser un pactole avec la tête d’une des ordures les plus méprisées de tout Orzian : un Inquisiteur Teïderien, toutefois l’homme en face ne serait pas facile à abattre. Il disposait d’une capacité naturelle à la résistance, cela se voyait, mais cette résistance-ci semblait altérer par le biais de la magie qui devait renforcer cet atout. L’homme en face disposait d’une résistance énorme et d’une arme suffisamment massive pour me broyer les os en un seul coup, être touché était donc une chose à éviter à tout prix afin de finir ma vie ici.

L’homme se lança à corps perdu dans un assaut sans aucune souplesse, précision et autres caractéristiques qui étaient habituellement mises en place par les combattants, il ne cherchait donc qu’une chose : m’épuiser. Toutefois, je ne pouvais clairement pas bloquer ses coups, que ce soit par ma force médiocre ou la finesse de ma lame, aussi résistante soit-elle l’impact ferait que je ne puisse pas la maintenir dans mes mains. Ainsi, je fus obligé à limiter mes actions par de l’esquive comme attendu par l’animal en face, loin de vouloir finir dans une lutte d’endurance dont j’avais très peu de chance de gagner, je me devais de trouver une autre solution.

Pour résoudre le problème, je me permis de fouiller dans ma gibecière tout en esquivant étant donné qu’esquiver un coup aussi souillon était d’une certaine simplicité, avant de prendre et jeter une fiole dans la direction de son arme. Cette fiole contenait un liquide qui avait comme capacité de pouvoir dévorer l’acier, ainsi sa masse finirait par disparaître si ce liquide faisait mouche, ce moment venu je me permettrais de perforer l’abdomen de l’homme avec ma lame.

Enfoncer ma lame dans le corps de cet homme fut l’une des pires idées de ma vie, les conséquences directes furent que d’une elle s’enfonça si peu que s’en était presque une blague, mais aussi que ce barbare usa de ce laps de temps afin de s’en saisir. Après avoir réussi à faire fondre son arme, je m’étais motivé à combattre cette créature afin de la vaincre, mais l’empressement eu raison de ma capacité à raisonner. Armé d’une moitié de masse, ma fin aurait pu être proche étant donné qu’il tenait ma seule lame et avant même d’avoir le temps de réagir il m’assena un coup si brutal avec le manche de son arme. Ce coup fut si brutal que je fus projeté et le choc me fit lâcher ma lame tandis que je partais à une certaine distance, la force de l’homme et mon faible poids firent de moi un simple objet dans les airs.

Bloqué entre le choc qui m’avait sonné et le coup en lui-même qui me faisait frôler l’évanouissement, je tentais de me relever difficilement et reprendre suffisamment connaissance pour réfléchir à tout cela. Ma capacité à gérer ma position spatialement fut altérée par tout cela, plus simplement j’avais du mal à savoir si j’étais debout ou encore à genou tandis que j’essayais de percevoir où se trouvait ma lame. Je tentais de reprendre le contrôle de mon corps et difficilement je fus capable de distinguer à peu près mon environnement et l’emplacement de ma lame, il me fallait désormais réussir à récupérer cette dernière où je me retrouverais à combattre avec le Wakizashi.

Respirer calmement, c’est fait. Balancer d’un coup brusque l’un de mes couteaux et plus particulièrement le couteau enchanté, c’est fait. Tandis que je fonçais sur l’adversaire en étant derrière ce couteau, ce dernier se multiplia en trois dans un sens vertical et tandis que l’homme se préparait à me recevoir, moi et mon Wakizashi, je me préparais surtout à récupérer ma lame. Ma vitesse était à mon avantage, je fonçais dessus et plantais le Wakizashi dans son ventre, mais cette fois je ne comptais pas attendre la et fonçais par la suite rapidement sur ma lame posée non-loin. Désormais réarmé de Shinrei, je ne voyais qu’un moyen de vaincre la créature en face de moi, tenter le tout pour le tout et l’assener de coup tel une furie en espérant qu’il finirait par céder avant moi. Ma respiration, loin d’être calme, montrait déjà des signes de fatigue apparent et j’espérais tenir suffisamment longtemps tandis que je commençais par balancer à nouveau « Fûjin » avant de lui foncer dessus.

À ce moment, il n’y avait qu’une chose qui comptait, le toucher. Sans véritablement mettre la finesse et la précision habituelle à mes attaques, j’enchaînais les assauts et les tranche à l’encontre de sa peau dure comme un dragon tout en esquivant ses coups. Ma respiration se faisait de plus en plus haletante tandis que les saignées se faisaient de plus en plus nombreuse sur Sigismond Bonnenfant, l’homme tant détesté. Soudainement, les premiers signes de ma faiblesse furent visible lorsqu’un pique frappa mon cœur affaibli, difficilement j’arrivais à esquiver l’attaque de l’ennemi et lorsqu’un second pique arriva… ce fut différent. Trancher dans le dos, je pus sentir la hache de l’homme s’enfonçait, mais le geste de l’Inquisiteur et mes propres mouvements firent sortir la hache d’elle-même.

Je ne pouvais m’avouer vaincu et continuais alors mon assaut digne d’un Berserker que j’avais pourtant critiquer quelques temps avant, essayant de résister aux différentes piques que mon cœur subissait, frôlant la crise cardiaque. Au final, la douleur fut si intense à un moment que mon corps se figea de lui-même et la hache alors se logeait dans mon genou droit ce qui me fit tomber à genou et alors que je tentais de me relever en faisant fit des nombreuses douleurs qui m’assaillait, un coup frappa derrière ma tête. Mon corps fut alors si lourd, les sons disparurent, les odeurs aussi et mon corps s’écroula sur le sol tandis que ma conscience disparut, étais-je mort ?