Le dresseur était câlé dans la zone la plus fraîche de sa chambre, un linge trempé d’eau anciennement fraîche plaqué sur le crâne qui lui tombait sur les yeux. L’antidote contre le venin de thérianthrope donné précédemment était actuellement au maximum de son potentiel d’action et, à son avis, faisait n’importe quoi dans son corps pour détruire chaque parcelle de la toxine, lui provoquant une désagréable fièvre.
Il ne broncha pas lorsqu’on frappa à sa porte, ne souhaitant décidément pas être dérangé. Trois minutes plus tard, il ôta cependant précautionneusement le drap qui lui couvrait le visage en entendant que ce n’était pas à la porte de sa chambre que l’on frappait, mais celle de la salle de bain. « J’arrive » grogna l’humain en se relevant. Il vérifia son apparence face au miroir, remit un peu de maquillage pour colorer sa peau, la première couche ayant été diluée par l’eau. Puis il remit des gouttes dans ses yeux, dans le but d’en changer leur couleur, il en renversa à la hâte, ses iris prirent une teinte bleue marine. Josef finit par ouvrir la porte

« Ouh là, vous avez été attaqué ou quoi ?
- Tout va bien, que se passe t il ?
- Quelqu’un veut vous voir, je ne peux vous en dire plus mais vous feriez mieux de l’accueillir.
- Soit. Concéda le dresseur, ne voulant pas avoir de comportement suspect. Il se douta qu’il avait été vu se battre contre le petit zéta, le jeune devait être recherché à l’heure qu’il est. Laissez moi juste le temps de changer de tenue. Demanda t il en levant une main. Il s’était couché directement en rentrant sans ôter ses vêtements déchirés, il s’était contenté de dissimuler le problème en mettant une veste par dessus mais le sang avant un peu traversé, faisant des tâches suspectes sans être accusatrices.
- Oh, c’est trois fois rien, le maître d’hôtel tendit la main et répara le tissu.
- Je vous remercie, mais ça n’empêche que ce n’est pas très propre.
- Ça c’est dans votre tête. Prendre soin des affaires des clients, c ‘est mon métier je vous rappelle. »
Saisissant l’allusion Josef alla chercher deux pièces d’argent dans ses affaires et lui tendit. Satisfait, le kitsune les prit et lui donna une petite tape amicale sur l’épaule, utilisant un sort de séchage au passage. Les longs cheveux sombres du dresseur, trempés par le linge mouillé, reprirent en un instant du volume et lui tombèrent tous devant les yeux.
« Vous n’avez presque plus l’air d’avoir eu un accident » s’amusa le renard et il alla chercher Xin Nahalem. « Désolé pour l’attente monsieur, il était très occupé ! » gloussa le patron d’hôtel, mutin.

Josef avait ouvert la porte et était entrain de chercher le service à thé, nécessaire en Ikhyld tout comme les chambres un minimum évoluées était munies de petites fontaine magiques qui avaient toujours de l’eau chaude à disposition. L’humain fini par en dégoter un, particulièrement horrible à son goût, couvert fleurs de lotus rose délavées avec les tasses assorties. Il les posa sur la petite table de bambou qui était prêt de la fenêtre, se disant qu’il n’avait vraiment pas envie de prendre le thé à genoux pendant des heures alors qu’il n’aspirait qu’à retourner se coucher au frais. Un elfe apparut dans l’embrasure de la porte, le dresseur nota la grande délicatesse de ses traits et le soin extrême de sa tenue, se sentant totalement débraillé à côté de lui, il passa brièvement les doigts dans ses cheveux ébouriffés par son hôte pour les dégager de son visage.
« Bonjour monsieur, je vous en prie entrez. Puis-je vous offrir quelque-chose à boire ? »

Le dresseur baissa rapidement les paupières en signe d’assentiment. Son regard se perdit un instant dans le reflet doré qui glissait sur la surface du thé, la lumière chaude provenait des lanternes magiques qui pendait le long des murs de la chambre. Les Ikhyldiens usaient de magie pour toute chose, au moins, ces flammes-là ne dégageaient pas de chaleur. Cette brève pause lui permettaient aussi de se concentrer pleinement sur le rôle de parfait innocent qu’il avait à jouer. Il releva ses yeux bleus vers l’elfe, leur iris à la teinte changée par les gouttes qu'il y avait déposées s'éclaircissaient imperceptiblement, la couleur stabilisée s'apparenteraient à celle du saphir pour quelques heures.

La formulation de son interlocuteur l’amusa.« Ne craignez pas d’ailleurs d’abus à ce sujet, c’est courant, mais régulé.
- Sont-ce la contraction de dettes ou les abus qui sont courants mais régulés ? » questionna-t-il, une lueur malicieuse au fond des pupilles. « Je crains d’avantage le venin de thériantrope que la fièvre en vérité. J’y ai été de nombreuses fois confrontés plus jeune et me suis terriblement mal soigné. J’aime autant passer ce moment pénible mais être rassuré à propos de la destruction des toxines dans mon organisme. Je ne suis pour autant pas sourd à votre conseil, si songerai si la fièvre ne tombe pas, même si je préférerai éviter de contracter de nouvelles dettes, surtout auprès de noble inconnus.
Le teïderien répondit à la question suivante : « J’en ai Nahalem Sama et… le mal que j’ai pu leur faire était indépendant de ma volonté. » Il était plus facile de commencer par des vérités avant de passer au mensonge, cela donnait le ton. De plus, l'humain trouvait important d’honorer la mémoire de Susana Kislov.
« Je ne suis pas un esclavagiste de thériantrope mais vous n’êtes pas tombé très loin. Oui si vous voulez, désirez-vous savoir quelque-chose en particulier ? Je vais vous montrer... un avant goût. » il se leva vers une cage magique et fit un signe, paume de main vers le bas. La cage fut assez petite lorsqu’elle reprit sa forme et un bébé guépard en sorti. « Poursuite » ordonna-t-il en Akkatonien, tous les ordres étaient appris dans cette langue, il serait trop idiot que ses origines soient découvertes car un jeune monstre obéit à un ordre en Teïderien. Les créatures apprécient cette langue et ont tendance à le montrer, cela représente déjà un handicap, alors si en plus elles y réagissent, il ne ferait pas long-feu avant que sa couverture ne tombe.

L’éleveur marcha jusqu’à la table où ils prenaient le thé, le jeune félin à la démarche encore pataude sur ses talons. Encorde debout, il frappa dans ses mains avent de les poser sur ses cuisses. Il s’agissait là de l’un des entrainements de base de tous les bébés monstres et animaux : atterrir sur ordre sur quelqu’un sans lui faire mal. Cela les éduquait à ne pas sauter sur les gens n’importe quand et ensuite à maitriser leur force. Le guépard bondit laborieusement en l’air, arriva doucement sur les jambes du dresseur mais s’accrocha à son bras lorsque ce dernier le réceptionna d’un geste délicat mais vif. « Doucement » l’animal siffla un instant mais finit par rentrer ses griffes, regardant partout autour de lui.
« Elle et sa sœur, qui est encore dans la cage, viennent d’un élevage de Fortuna. Au vu de leur qualité, peut-être que mon acheteur acceptera de me soigner en prime, elle est superbe n’est-ce pas ? » glissa-t-il avec un demi sourire. La personne qui l’avait commandé était un serviteur de l’état teïderien et ne recevrait pas ses guépards avant trois mois, mais ça, l’elfe n’avait pas à le savoir. Josef avait emmené avec lui tout d'abord pour les habituer aux transports et situations inconnues, ensuite car elles s’avéraient être un parfait alibi. Le prix d’un seul de ces petits justifiait largement qu’il ait fait le potentiel trajet de Fortuna jusqu’ici. Josef n’était pas spécialisé en élevage de grand félin, mais possédait tout de même une à deux femelles de chaque race pour les commandes spéciales qu’il recevait plutôt régulièrement de ses pairs.
Il attrapa ensuite la petite féline avec le bras qu’elle n’avait pas esquinté, lui saisissant le thorax de la main, reposant son ventre sur l’avant-bras et calant son arrière train dans le creux de son coude. Il la souleva et la tendit à l’arcane. « Vous pouvez tendre la main vers elle si vous voulez. Elle est dressée à défendre son maître donc elle sera dans un premier temps reservée, mais descendra sur vos genoux quand elle sentira que vous ne représentez pas de danger pour moi. » expliqua-t-il d’un ton précautionneux en pressant doucement les doigts sur le thorax du petit animal pour le rassurer.